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寶釵再聰慧剔透，也不過(guò)是個(gè)未嫁人的女孩家，畢竟不知道男人們?nèi)羰腔熨~胡鬧起來(lái)，能至何種地步。
她原先得了薛姨媽的令，和家中的眾丫鬟婆子們?cè)谶B廊拐角處候著，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見(jiàn)薛姨媽湊到書房窗下偷看，心中只覺(jué)十分不妥，待到看到薛蟠從里頭吊兒郎當(dāng)?shù)淖叱鰜?lái)，薛姨媽氣得暈倒時(shí)候，才吃了一驚，忙和丫鬟婆子們一起擁上前去，扶起薛姨媽。
薛蟠見(jiàn)薛姨媽這般模樣，臉上也有些訕訕的。他的那些契弟們見(jiàn)勢(shì)不妙，紛紛整頓好衣冠，悄無(wú)聲息地離開(kāi)了。薛家人忙著救治薛姨媽，也不去理會(huì)。
只因薛姨媽上了年紀(jì)的人，這番非同小可，早有薛家經(jīng)過(guò)些場(chǎng)面的老嬤嬤催著尋大夫看。寶釵和薛蟠商議著，賈府在京城經(jīng)營(yíng)多年，和太醫(yī)院的太醫(yī)多有來(lái)往，須得稟明了王夫人，由賈家出面去請(qǐng)幾個(gè)醫(yī)術(shù)高明的太醫(yī)給瞧瞧方好。正商議時(shí)，王夫人匆匆扶著一個(gè)丫鬟趕到了，一問(wèn)方知，卻原來(lái)早有賈府撥給梨香院使喚的小廝跑過(guò)去傳了消息。又不多時(shí)太醫(yī)院一位姓張的太醫(yī)就過(guò)來(lái)了，言說(shuō)不過(guò)是氣急攻心，一時(shí)痰迷了心竅，說(shuō)雖然薛姨媽上了年紀(jì)，但到底根基還壯，開(kāi)了疏散安神的方子，說(shuō)吃上幾劑就好了。寶釵這才放了心。
其后寶釵每日專注于為薛姨媽侍奉湯藥，果然如張?zhí)t(yī)所說(shuō)，薛姨媽根基壯，不過(guò)吃了幾劑湯藥，身體就漸漸好轉(zhuǎn)了。只是那賈家的下人們?nèi)硕嘧祀s，素來(lái)是喜歡造謠誹謗主人的，不幾日就紛紛傳著說(shuō)薛家的大爺和幾個(gè)契弟在家中玩疊羅漢時(shí)，被人捉了個(gè)現(xiàn)行，傳得有鼻子有眼的，連薛蟠都只覺(jué)得灰頭土臉的，氣得要揪出那個(gè)造謠的，卻無(wú)可奈何。
這日午后薛姨媽自在床上歪著，寶釵卻在旁邊堂房中看帳，突然聽(tīng)得外間茜雪高聲叫道：“林姑娘、二姑娘、三姑娘、四姑娘來(lái)看姑娘了！”寶釵正在納悶，平日里縱使下帖子還沒(méi)到的這般齊的，今個(gè)兒怎么都到了，就見(jiàn)一群姐妹們穿著大紅的猩猩氈、羽緞什么的，一起來(lái)她房里了。
寶釵連忙含笑起身，又喚鶯兒快去倒茶。茜雪早和幾個(gè)大丫鬟一起過(guò)來(lái)，為幾位姑娘脫衣裳。寶釵讓了幾位姐妹坐，說(shuō)道：“天正下著大雪呢，難得你們到的這么齊整。”
迎春笑道：“今年的雪比往年越發(fā)多了，天也冷得厲害。可是薛大妹妹來(lái)了的緣故？”
寶釵愣了一愣，知道迎春心腸是好的，只是嘴笨，不大會(huì)說(shuō)吉利話，正想把這話描補(bǔ)過(guò)去，旁邊探春已經(jīng)說(shuō)道：“正是瑞雪兆豐年。說(shuō)起來(lái)還要托寶姐姐的福呢?！?br/>
寶釵一笑，卻又聽(tīng)得迎春嘆道：“幾家歡樂(lè)幾家愁。往年這個(gè)時(shí)候，家里已經(jīng)開(kāi)始設(shè)棚施粥了。今年還不知道外面的人怎樣呢?！?br/>
寶釵默默聽(tīng)著，心中也不禁感嘆迎春性子雖軟，卻難得有悲天憫人的情懷，把先前的那點(diǎn)疑惑早拋到九霄云外去了。卻見(jiàn)林黛玉“撲哧”一聲笑出來(lái)，抿著嘴說(shuō)道：“二姐姐倒是憐貧惜弱的，難道竟忘了賣炭翁的故事不成？賣炭翁想把自家的炭賣出一個(gè)好價(jià)錢，故而心憂炭賤愿天寒。想來(lái)城外的百姓們?yōu)榱藖?lái)年有個(gè)好收成，也是早早盼著冬天下大雪吧。”
迎春笑道：“說(shuō)的也是。天冷了，也好凍死些害蟲?！?br/>
惜春聽(tīng)了，不耐煩地打斷道：“咱們一個(gè)個(gè)四體不勤，五谷不分，倒像莊稼人一樣討論起收成來(lái)，這倒罷了，只是不該把正經(jīng)事給忘了。”
寶釵含笑道：“正經(jīng)事卻是什么？”
就見(jiàn)林黛玉忙著和惜春打眼色，笑著掩飾道：“也沒(méi)什么大事。只是聽(tīng)說(shuō)姨媽病了，過(guò)來(lái)看看她，偏生她睡著，驚動(dòng)不得，就來(lái)看看寶姐姐了。說(shuō)起來(lái)也好些日子不見(jiàn)你了?！?br/>
寶釵聽(tīng)了心中詫異，倒暗暗多看了林黛玉一眼。她又和姐妹們說(shuō)笑了幾句，方估摸出來(lái)意，知道必然是她們也聽(tīng)到了些閑話，又見(jiàn)寶釵多日里不去榮國(guó)府中尋她們玩，怕是為哥哥的事覺(jué)得面上無(wú)光，不好意思見(jiàn)人，倒約著一起過(guò)來(lái)開(kāi)解她。
寶釵明面上和姐妹們說(shuō)說(shuō)笑笑，暗地里卻在尋思：迎春性子軟，心地尤其善良，探春素來(lái)和寶釵交好，互相看重，惜春本系寧國(guó)府賈珍嫡妹，因覺(jué)得寧國(guó)府家風(fēng)不好，常年住在榮國(guó)府里避風(fēng)頭的，如今寶釵的哥哥薛蟠出了這檔子事，她雖性情孤僻，卻也難免有同病相憐之感，因此刻意撫慰。這些人倒也罷了，只是林黛玉向來(lái)是小性刻薄慣了的，此時(shí)卻種種軟語(yǔ)相慰，令人難免受寵若驚。
寶釵定了定神，笑著向眾姐妹解釋道：“前些天母親身上不好，抽不得閑。眼見(jiàn)這幾日她身子好些了，原說(shuō)要過(guò)去和姐妹們玩的，誰(shuí)知家里的生意又太忙，哥哥一個(gè)人顧不過(guò)來(lái)，我少不得幫襯著?！?br/>
林黛玉奇道：“眼看就是年關(guān)了，怎地這時(shí)候反倒比往日忙？”
寶釵見(jiàn)在座諸姐妹皆露出好奇之色，遂緩緩解釋道：“還不是宮里頭的事情！前年朝廷在北邊打了幾仗，據(jù)說(shuō)那邊的可汗十分拜服，是俯首稱臣了的。這幾年因羨慕我上國(guó)人物，求將公主許配給他。原本聽(tīng)說(shuō)朝廷是駁回了的，誰(shuí)知這幾日卻又傳出，宮中竟有一位十分深明大義的郡主，主動(dòng)上書請(qǐng)嫁。朝廷也很是感動(dòng)，忙封這位郡主為長(zhǎng)公主，又命皇商們?yōu)檫@位公主準(zhǔn)備嫁妝，故而忙得不可開(kāi)交。”
迎春聽(tīng)了，點(diǎn)頭道：“很是。若邊境從此化干戈為玉帛，善莫大焉?！?br/>
探春卻冷笑道：“這走的到底是昭君出塞的老路。豈不聞‘千載琵琶作胡語(yǔ)，分明怨恨曲中論’乎？說(shuō)到底還是男人們不成事。若是果真拜服，又怎么會(huì)又賜金銀錢帛又嫁公主？”
黛玉忙打斷她的話，道：“天底下的男人，又有多少成事的？別說(shuō)別人，單看這府里，頭一個(gè)看看寶玉，你也就知道了。且不說(shuō)這些，卻說(shuō)這位長(zhǎng)公主可有名號(hào)？”
寶釵道：“聽(tīng)說(shuō)今上賜號(hào)明嘉長(zhǎng)公主，又開(kāi)出了長(zhǎng)長(zhǎng)的陪嫁單子。且不說(shuō)那些西洋器具，我家單是繡屏，就準(zhǔn)備了二十四扇，還有什么珍珠瑪瑙、玉石翡翠，車載斗量的。也不光我們家，只怕京城里所有的皇商都忙了個(gè)人仰馬翻呢?！?br/>
眾女聽(tīng)了都搖頭道：“哪里有趕得這么急的。只怕是另有玄機(jī)也未嘗可知。”畢竟都是未嫁的女孩子，不好過(guò)于討論公主出嫁之事，感嘆一回，也就把話岔開(kāi)了。大家又說(shuō)了一陣子話，喝了幾杯茶，見(jiàn)薛姨媽始終沒(méi)有睡醒過(guò)來(lái)，亦不好久坐，遂告辭而去。
諸姐妹走后，寶釵猶自坐著愣愣地發(fā)呆，突然見(jiàn)鶯兒湊上來(lái)，打開(kāi)一個(gè)包袱，里頭明晃晃的足有幾十個(gè)銀錁子。寶釵見(jiàn)了嚇一大跳，忙壓低了聲音問(wèn)道：“是從哪里得來(lái)的？”
鶯兒道：“姑娘莫不是忘記了。一個(gè)月前姑娘說(shuō)今年天冷，只怕炭?jī)r(jià)要漲，便命將歷年攢下的銀子取出五十兩來(lái)，讓我哥哥帶了去，悄悄做著炭火的生意。誰(shuí)知果真被姑娘猜著了，足足漲了一賺有余。這不，我哥哥忙著把銀子送過(guò)來(lái)了?！?br/>
寶釵聽(tīng)了，便道：“原先是為了香菱的事情，預(yù)先賺些銀子，留一條后路。如今哥哥都發(fā)了誓，想是沒(méi)事了，這些也就不必了。你哥哥辦事辦得妥當(dāng)，這些銀子就賞了他吧。”
鶯兒連連搖頭道：“固然姑娘不在意這些小錢，但我們做下人的，事理總分得清的?！币恢蓖妻o不肯。寶釵只得罷了。
鶯兒又好奇問(wèn)道：“姑娘怎知道今年天冷？”
寶釵起初笑著說(shuō)道：“古人常說(shuō)一葉落而知天下秋。何況古之圣賢，都是上知天文，下知地理的，譬如諸葛孔明，竟是連東風(fēng)也能借來(lái)。我輩較之他們自然天壤之別，但還是偶爾能猜得一二的。”
鶯兒嘆服不已。寶釵見(jiàn)她真的信了，反不好意思起來(lái)，又告訴她道：“先前是哄你的。月暈而風(fēng)，礎(chǔ)潤(rùn)而雨。這些事情都是有現(xiàn)成的征兆的。今年雪來(lái)得比往年早，是以冷得也快。這并不值什么。”
主仆兩個(gè)正在說(shuō)話間，茜雪把簾子一挑，進(jìn)來(lái)了，見(jiàn)到炕桌上的銀錁子，就好像沒(méi)有看見(jiàn)一樣，只是向?qū)氣O稟道：“太太醒了，說(shuō)要叫姑娘過(guò)去呢。”
寶釵點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)：“你且去回太太，說(shuō)我就來(lái)?！?br/>
茜雪應(yīng)了一聲去了，寶釵忙著命鶯兒把銀子收起來(lái)，又感嘆道：“想不到這個(gè)茜雪，卻是個(gè)干活麻利的?！?br/>
一邊感嘆，一邊到了薛姨媽房里，卻見(jiàn)薛姨媽額頭上貼著兩塊膏藥，一副懨懨的樣子靠在床上，見(jiàn)寶釵進(jìn)來(lái)了，問(wèn)她道：“聽(tīng)香菱說(shuō)，方才林姑娘她們來(lái)了？”