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    這一場(chǎng)小小的風(fēng)波過(guò)后，周芷清一如從前。這天才到蘭香苑，就見(jiàn)嬤嬤們一副無(wú)所事事的模樣，見(jiàn)人到齊了，便將她們召集起來(lái)，道：“今天王府要宴客，你們各個(gè)都打起精神來(lái)，我平日怎么教你們的，盡數(shù)使出來(lái)，不得懈怠……”

    眾人很是興奮，應(yīng)答的聲音也要比平常響亮。

    周芷清不解，問(wèn)仙芝：“不就是宴請(qǐng)賓客嗎？怎么大家都這么高興？”

    仙芝道：“你才來(lái)，不懂府里規(guī)矩。每年六七月，府里都要放出去一批到了年紀(jì)的侍女……說(shuō)是宴客，其實(shí)這西涼封地里的大小官員，人都有份，若是挑中了誰(shuí)，或是娶或是納，也算給府里的侍女們一條出路?！?br/>
    “……”原來(lái)是這樣啊。

    周芷清的心口忽然一陣激蕩。這么說(shuō)，她也是有機(jī)會(huì)的了？雖然王府里很好，但她不可一輩子都待在王府。

    仙靈便湊過(guò)頭來(lái)道：“周姑娘，你在想什么？我怎么瞧著你一臉神往的模樣，我可勸你，盡早收了這心吧……”

    周芷清掉過(guò)臉來(lái)問(wèn)：“為什么？”

    仙靈伸了伸舌頭，又把頭縮了回去，仙芝瞪她一眼，轉(zhuǎn)而陪笑道：“周姑娘年紀(jì)還小，怎么也要十八歲以上才能往外放?！?br/>
    就算周姑娘到了十八歲，可想著放出去，只怕也是難，王爺不同意，她能走得了嗎？仙靈也不知道在想什么。成天的就想挑唆王爺和周姑娘之間的感情，于她又有什么好處？

    周芷清聽(tīng)了仙芝的話，半信半疑的哦了一聲，心道：那又有什么，不就是還有三年時(shí)間嗎？

    周芷清被分派了去負(fù)責(zé)酒饌，仙芝和仙靈則是負(fù)責(zé)傳菜。仙靈見(jiàn)周芷清走遠(yuǎn)了，這才小聲道：“仙芝姐姐。你干嗎踩我的腳不許我說(shuō)？”

    仙芝恨鐵不成鋼的點(diǎn)著她的腦袋：“你忘了前兩天身上的杖刑是怎么來(lái)的了？還敢混說(shuō)?！?br/>
    仙靈心有余悸的道：“還不都是因?yàn)樗币徽f(shuō)出口就有點(diǎn)害怕。瑟縮了頭四下望望，才松口氣，道：“我也不過(guò)是有什么說(shuō)什么。也沒(méi)說(shuō)錯(cuò)??？你瞧她剛才那副模樣，連我都能瞧得出來(lái)她心生離開(kāi)之志……”這要是被王爺知道了，呵呵，又有好戲看了。

    仙芝又怒又氣：“你還說(shuō)。若是王爺知道，還不把你我都撕了?！?br/>
    仙靈悶悶不樂(lè)的低頭踢著小石子。道：“要撕也是撕她，想要逃走的又不是我們?！?br/>
    仙芝聲色俱厲的道：“這叫連坐，她要是有點(diǎn)閃失，你我一個(gè)都沒(méi)好。也一個(gè)都沒(méi)跑兒?！?br/>
    仙靈怨恨的嘟囔道：“憑什么？”

    仙芝倒氣樂(lè)了：“什么憑什么？要怪只能怪你我命不好，若你不是拖生在王府，或許就是另一番場(chǎng)景?！?br/>
    這話仙靈聽(tīng)著既順耳又惆悵?？刹皇?。如果不是她生而為王府奴婢，絕對(duì)不會(huì)受到周芷清的拖累。說(shuō)不定……

    仙靈垂頭，用腳撥弄著小石子，想著背上隱隱作疼的傷，腦子里竟然模模糊糊的跳出一個(gè)念頭來(lái)。

    仙芝走了幾步，見(jiàn)她沒(méi)跟上來(lái)，便回身叫她：“仙靈，你不快走，還在那磨蹭什么呢？”

    仙靈忙應(yīng)聲，跟上來(lái)道：“來(lái)了來(lái)了――”

    不過(guò)仙靈一直心不在焉的，忙了一會(huì)，便對(duì)仙芝道：“仙芝姐姐，我，我肚子疼，得出去一趟。”

    仙芝沒(méi)法，只得道：“你呀你呀，什么時(shí)候偷懶不好，非得在這個(gè)時(shí)候，算了，你快去快回，可別耽誤太長(zhǎng)時(shí)間?！?br/>
    仙靈做了個(gè)鬼臉，挑了挑眉，戲謔的道：“姐姐以為我是誰(shuí)？別說(shuō)就走開(kāi)這么一小會(huì)兒，便是真的銷(xiāo)聲匿跡十天半個(gè)月，也沒(méi)人會(huì)問(wèn)一聲的。我可不像周姑娘，不過(guò)走開(kāi)一會(huì)兒，王爺差點(diǎn)就把王府拆了……”

    仙芝好笑的擰她，嗔道：“你吃這等飛醋做什么……去吧去吧?！敝芄媚镆彩撬齻兡鼙鹊?？王爺對(duì)她，自是與眾不同的。

    嚴(yán)真瑞正在書(shū)房里翻看公文，門(mén)口掠過(guò)一抹輕盈的影子，躊躇一陣后，才強(qiáng)撐著顫抖的纖弱身子，道：“王爺，奴婢有事要回稟?！?br/>
    嚴(yán)真瑞早就察覺(jué)到了，也沒(méi)當(dāng)回事，還見(jiàn)她終究選擇留了下來(lái)，便略抬一抬頭，見(jiàn)是尋常見(jiàn)過(guò)的丫頭，遂唔了一聲，漫不經(jīng)心的道：“說(shuō)?！?br/>
    那丫頭跪下，道：“王爺，奴婢跟周姑娘平時(shí)常在一起，有些話，有些事，奴婢覺(jué)得她做得不太妥當(dāng)，苦勸不聽(tīng)，便想跟王爺提前說(shuō)一聲，也好讓王爺心里有底，不至于像上次一樣全無(wú)頭緒，算是奴婢不想再受無(wú)妄之災(zāi)的一點(diǎn)小心思?！?br/>
    嚴(yán)真瑞眉頭一沉，放下書(shū)，微微前傾了身子道：“你說(shuō)，本王聽(tīng)著呢?！?br/>
    王府的蘭香苑里布置的富麗堂皇，燈火通明，酒香襲人，圍坐了得有五六十號(hào)人，或是年輕的，或是年長(zhǎng)的，或是文官，或是武將，手執(zhí)酒杯，正目不轉(zhuǎn)睛的欣賞著王府里的歌舞。

    周芷清和著一眾侍女抬了酒，又挨個(gè)都斟了，便躲在一旁看熱鬧。雖是隔的遠(yuǎn)，聽(tīng)不太清他們?cè)谡f(shuō)什么，但看著他們臉上的笑意，想來(lái)各個(gè)都很開(kāi)心。

    周芷清覺(jué)得了無(wú)趣味，瞧了一會(huì)，便躲到一邊，就著休息的時(shí)間，托腮發(fā)呆。

    眾侍女聚在一處，對(duì)著廳中人指指點(diǎn)點(diǎn)，竊竊私語(yǔ)。不是沒(méi)人認(rèn)識(shí)周芷清，可因?yàn)樯匣啬羌?，大部分和她有牽扯的人都挨了打，是以不管周芷清表現(xiàn)的怎么親和，也沒(méi)誰(shuí)不怕死的再和她扯上關(guān)系。

    好在周芷清此刻也不覺(jué)得寂寞有什么不好。

    一只白晰纖長(zhǎng)的手伸了過(guò)來(lái)，手心里是一只花鳥(niǎo)的茶碗。

    周芷清怔然抬頭，是一個(gè)相貌卓絕的女子。周芷清識(shí)得她，畢竟在一起學(xué)規(guī)矩學(xué)了好幾個(gè)月呢。

    見(jiàn)她望過(guò)來(lái)，那女子便笑著自我介紹道：“我叫楚美瑜?！彼秊槿舜蠓剿?，自來(lái)熟的道：“宴會(huì)一時(shí)半會(huì)兒還完不了呢，且有的累，你先喝盞茶歇歇?！?br/>
    周芷清知道她說(shuō)的是實(shí)事，便感激的朝她點(diǎn)點(diǎn)頭道：“謝謝，我叫周芷清。”

    兩人從前只是點(diǎn)頭之交，像現(xiàn)在這正式相互介紹還是頭一次。

    楚美瑜就挨著周芷清坐下來(lái)，道：“你是負(fù)責(zé)什么的？”

    “倒酒?！敝苘魄鍐?wèn)楚美瑜：“你呢？”

    楚美瑜聳聳肩道：“我負(fù)責(zé)歌舞?！?br/>
    她們兩個(gè)誰(shuí)也說(shuō)不上誰(shuí)的差事更好些，不過(guò)這么一說(shuō)，好像就分擔(dān)了一些壓力似的。楚美瑜道：“斟酒時(shí)要格外注意著些……”

    周芷清正打起精神，想聽(tīng)楚美瑜說(shuō)注意什么，忽然聽(tīng)到一聲女子的慘叫。周芷清的寒毛都豎起來(lái)了，和楚美瑜對(duì)望一眼，心有余悸的道：“出什么事了？”

    眼見(jiàn)得身邊的人都紛紛擠到一起，拔著脖子往大廳里望，楚美瑜拉著她的手道：“我們也去瞧瞧。”

    周芷清心底的好奇大過(guò)了戒備，因此并沒(méi)立刻抽開(kāi)楚美瑜的手。好在她的手還算干燥，周芷清也就順著她了。

    楚美瑜的人緣似乎很好，她一去，就有人給她二人讓開(kāi)了一小方地兒。

    其中一個(gè)女子臉色發(fā)白，指著大廳里的一個(gè)女子道：“是紅綾，王爺要處死她?！?br/>
    周芷清奇怪的問(wèn)：“好端端的，為什么要處死她？”

    那女子便憐憫的瞥了一眼周芷清。

    周芷清有些慚愧的朝她歉然笑笑。也是，嚴(yán)真瑞喜怒無(wú)常，處死一個(gè)奴婢哪需要什么理由。

    楚美瑜和旁人交頭接耳了幾句，這才嘆口氣對(duì)周芷清道：“是紅綾不小心碰到了王爺?shù)氖帧敝劣谑遣皇钦娴牟恍⌒?，只怕眾人心知肚明。王爺固然好，沒(méi)有哪個(gè)女人不希望自己能站到他旁邊的，可不是誰(shuí)都有這份福氣。總有些人打著“不小心”的名義往嚴(yán)真瑞跟前湊，落個(gè)什么下場(chǎng)，看紅綾就知道了。

    周芷清不解的問(wèn)：“既是不小心碰的，為什么就要處死？”人誰(shuí)無(wú)過(guò)？可改了不就好了？再說(shuō)，她也沒(méi)覺(jué)得嚴(yán)真瑞真有那么殘忍冷酷無(wú)情啊。

    楚美瑜同情而憐憫的道：“王爺不喜歡女人主動(dòng)往他跟前湊，更別說(shuō)碰了……”

    周芷清有點(diǎn)瞪目結(jié)舌，那，那她主動(dòng)碰了嚴(yán)真瑞也不知道多少次了，他不也沒(méi)有處死她么？

    楚美瑜望著周芷清，了然的道：“自然是王爺想怎么樣就怎么樣?！?br/>
    那叫紅綾的女子不過(guò)十八九歲的模樣，生的也還清秀，此時(shí)癱軟在地上，被兩個(gè)侍衛(wèi)拖了出來(lái)。早就面如土灰色，嘴里喃喃著：“王爺饒命，王爺恕罪――，”

    沒(méi)一個(gè)人敢替她求情，她經(jīng)過(guò)周芷清身邊時(shí)，無(wú)助的手忽然就攀住了周芷清的衣襟，抬頭看清了周芷清的臉，像是忽然生出幾分力氣來(lái)，，又或者知道這是彌留時(shí)最后一點(diǎn)堅(jiān)持，竟然死死攥住，說(shuō)什么也不肯松手：“周姑娘，救我，救我，救我――”

    所有人都停下來(lái)，看著紅綾和周芷清。

    大廳里的人也都望過(guò)來(lái)，靜氣屏息，似乎想要看接下來(lái)會(huì)發(fā)生什么更有趣味的事兒。

    嚴(yán)真瑞也不例外，朝這邊望過(guò)來(lái)，眼神格外的淡漠。他與周芷清之間，仿佛隔著云端，在看一個(gè)與自己毫無(wú)干系的陌生人。(未完待續(xù))

    ps：感謝書(shū)友萱禹的平安符，謝謝。