木子磊擦干身上的水就要套上一件整潔的衣衫，突然，房間的門打開(kāi)了，他驚叫道：“娘，我還沒(méi)穿好衣服啊?！?br/>
“還害什么羞呢，娘都不知道看了多少遍了?！蹦就駜赫f(shuō)，她手中拿著一封泛黃的信件，毫不在意地上下打量著木子磊的[***]。
“娘，有什么事要這么急沖進(jìn)來(lái)？”木子磊察覺(jué)到他娘的目光，迅速地穿上衣服。
“娘想起一件事情來(lái)了，”木婉兒將手中的信件遞給木子磊，興奮地說(shuō)道，“你看這封信。”
木子磊接過(guò)信件打開(kāi)來(lái)，上邊只有一句短話“我馬上趕回來(lái)――fu”，這封書(shū)信對(duì)于木子磊來(lái)說(shuō)，再也熟悉不過(guò)了，它或許是木子磊可以跟自己的身世聯(lián)系的唯一線索了，他相信上邊的落款的“fu”就是自己的父親。從懂事開(kāi)始，他幾乎每天都會(huì)到村口等待，希望有一天，他的父親會(huì)如信中所說(shuō)，從外面趕到石頭村來(lái)找他們母子一家團(tuán)圓。每逢有陌生人進(jìn)村，小小的木子磊都會(huì)問(wèn)上一句“你是不是我爹呀？”，但每一次他都失望了，這么多年來(lái)除了讓更多的人記住這身體躬得像駝背老人的奇怪小孩外，就什么也沒(méi)有。
“這不就是當(dāng)年留在娘你身上的那封信嗎？”木子磊疑惑地說(shuō)道，“娘，你是不是想起什么來(lái)了？”
“我終于想起這封信是從哪里稍過(guò)來(lái)的！”木婉兒說(shuō)出了讓木子磊驚喜不已的話。
“哪里？”他忙不迭地問(wèn)道。
“培根學(xué)堂！”這話讓木子磊愣了老半天。
“那爹難道是培根學(xué)堂的老師？”木子磊充滿期待地問(wèn)道。
木婉兒搖了搖頭，輕嘆一聲，說(shuō)“只可惜我只憶起這信來(lái)自培根學(xué)堂，但完全記不起寄信的人是誰(shuí)？也無(wú)法確定這封信是不是出自你爹的手。”
“那如果我?guī)е@封信到培根學(xué)堂尋找，說(shuō)不定還能找出些蛛絲馬跡來(lái)，”木子磊高興地說(shuō)道，“娘，我們明天就去報(bào)名村考吧，您放心，我一定會(huì)盡力爭(zhēng)取拿到進(jìn)入培根學(xué)堂的名額！”
“那我跟你爺爺奶奶說(shuō)一下這事，”木婉兒欣慰地摸著木子磊的頭，“看來(lái)小磊真的是長(zhǎng)大了，不但心理上，還是身體上?！闭f(shuō)罷，瞥了一下木子磊的下體便轉(zhuǎn)身走出房門了，留下一臉尷尬的木子磊。
為了以示公平，一年一度的村考會(huì)在石頭帶十四個(gè)村落輪流舉辦，連報(bào)名點(diǎn)也統(tǒng)一設(shè)在主辦村，今年剛好輪到石頭村舉辦，因而當(dāng)木子磊跟著木婉兒趕到設(shè)在村子里祠堂的村考報(bào)名點(diǎn)時(shí)，看到門口早已排起了一條長(zhǎng)長(zhǎng)的隊(duì)伍就不足為奇了。
在隊(duì)尾旁邊，幾位大娘圍在一起竊竊私語(yǔ)，其中一個(gè)對(duì)著木子磊指指點(diǎn)點(diǎn)。木子磊認(rèn)得那個(gè)人，她是石赤剎的娘石大娘，在整個(gè)石林帶是出了名的長(zhǎng)舌婦，她的長(zhǎng)脖子跟她的長(zhǎng)舌八卦本色一樣有名，她的頸根有常人的兩倍那么長(zhǎng)，這使得她整天伸長(zhǎng)脖子去偷窺鄰居家的動(dòng)靜變得非常容易。
她對(duì)他的寶貝兒子石赤剎十分溺愛(ài)，常常逢人就夸，對(duì)于他的霸道行徑不但只字不提，還反過(guò)來(lái)經(jīng)常將責(zé)任推給別人，木子磊更是因?yàn)閺男∨c石赤剎的恩怨，被她列為重點(diǎn)打擊的對(duì)象。
“你看這災(zāi)星造的孽，長(zhǎng)得就像個(gè)小老頭?！笔竽锖敛徽谘诘馗呗曊f(shuō)道。
“能不造孽嗎？聽(tīng)說(shuō)你們石頭村自從他出生后，便年年鬧天災(zāi)，”一位長(zhǎng)著尖下巴小眼睛的林大娘附和道，“幸好我們林石村沒(méi)有這樣的奇葩。阿呆，你說(shuō)是不是？”
她低頭一看，原本跟在她身后的兒子不見(jiàn)了。“第一次出來(lái)就到處亂跑，他肯定又不知道在哪里發(fā)呆了？”她拋下這一句就走開(kāi)尋找自己的兒子去了。
這一小插曲并沒(méi)有打斷大家的興致，她們明目張膽地指著木子磊，繼續(xù)剛才的話題，譏笑的聲音此起彼落。
木子磊低著頭，強(qiáng)忍著心中的不快，打算不理會(huì)那刺耳的笑聲。突然，他感覺(jué)手被拉到另一個(gè)方向，耳中傳來(lái)了他娘響亮的聲音。
“有什么好笑？你們沒(méi)見(jiàn)過(guò)我兒子嗎？我兒子不是災(zāi)星也沒(méi)造什么孽！他只是天生背部異常！”
那些大娘們顯然沒(méi)料到木婉兒會(huì)這樣理直氣壯走過(guò)來(lái)跟她們說(shuō)話，在她的怒瞪下不歡而散了。
“小磊，別在意其他人的眼光，如果神靈是公平的，他會(huì)讓我們所有人都天生駝背。記住娘的話，你跟別人沒(méi)有兩樣?！蹦就駜河昧Φ匚樟宋账涯咀永诘氖?。
“娘，我記住了，我和別人一樣，沒(méi)有不同?！蹦咀永谡J(rèn)真地點(diǎn)了點(diǎn)頭……
“木嫂，你的兒子和別人……不一樣，”肥頭圓腦的村長(zhǎng)石有道不無(wú)遺憾地告訴坐在面前的木婉兒，“不說(shuō)他身體的畸形，也不說(shuō)他在村里的“災(zāi)星”頭銜。單說(shuō)靈力，他的靈力就不到五段?！边@里是村長(zhǎng)的家，屋子不大，卻擺滿了各種奇形怪狀的石頭，陽(yáng)光透過(guò)窗戶灑進(jìn)來(lái)，更為這些石頭增添了美感。
“石村長(zhǎng)，每個(gè)人都有差異，就如同世上沒(méi)有完全相同的兩只蝴蝶一樣，”木婉兒指著窗臺(tái)一只停歇的綠色金紋蝴蝶，坦然地說(shuō)道，“但不能因?yàn)檫@個(gè)差異，你們就拒絕我兒子的村考報(bào)名?！?br/>
“木嫂，我給你說(shuō)明白些，”石有道嘆了一口氣，站起來(lái)走到旁邊兩米高的驗(yàn)靈石碑，用手指指著石碑上標(biāo)有“五段”字眼的一條紅線，“靈力達(dá)到紅線以上，這才叫正常，眾所周知，幾乎所有在阿特拉斯大陸出生的人都是準(zhǔn)靈者，具有至少五段的先天靈力，我們也叫它為靈根之力，但你兒子木子磊的靈力在……”
他說(shuō)到這里時(shí)緩緩地彎下身來(lái)，指著驗(yàn)靈石碑最底部往上一丁點(diǎn)的位置上。
“在這里，遠(yuǎn)低于紅線，停留在一段的位置上。我當(dāng)時(shí)還以為驗(yàn)靈石碑失靈顯示不出結(jié)果來(lái)了，”石有道重新挺直了他那肥胖的軀體,“一段的靈力――典型的半靈體質(zhì)，可以說(shuō)，你的兒子是我們石頭村有史以來(lái)，可能也是阿特拉斯大陸歷史上出現(xiàn)過(guò)的天生靈力最弱的人。雖說(shuō)培根學(xué)堂是整個(gè)帝國(guó)唯一一家入學(xué)沒(méi)有要求靈力等級(jí)的學(xué)堂，但從來(lái)沒(méi)有試過(guò)有半靈的人可以突破達(dá)到靈者以上境界的，不說(shuō)他能不能在村考中脫穎而出，就算讓他拿到第一名，培根學(xué)堂也不見(jiàn)得會(huì)錄取，所以我們不想浪費(fèi)時(shí)間?！?br/>
“正常的意義是什么，他也許靈力基礎(chǔ)差了一點(diǎn)，但是我家的子磊要跟別人一樣有均等機(jī)會(huì)，只差四段而已，一定有辦法補(bǔ)救，”木婉兒抬起頭，執(zhí)著地說(shuō)道，“況且村考的規(guī)定不是說(shuō)只要年滿十二歲都能參加嗎？”
“話是這樣說(shuō)，可要求達(dá)到至少五段靈力才可以報(bào)名村考早已經(jīng)是多年來(lái)不成文的規(guī)定了，不過(guò)如果木嫂你堅(jiān)持的話，”石村長(zhǎng)頓了頓說(shuō)，眼睛直愣愣地盯著木婉兒露出的線條優(yōu)美的細(xì)頸和清晰可見(jiàn)的鎖骨，“村考是本著公平的宗旨來(lái)舉辦的，或者……我們可以網(wǎng)開(kāi)一面允許木子磊參加村考……木嫂你是聰明人，懂我的意思的?！?br/>
這一次，石村長(zhǎng)順著木婉兒的鎖骨向下望，毫不掩飾地露出貪婪的笑容。
感受到石村長(zhǎng)那熾熱的目光，木婉兒不禁打了個(gè)寒顫，她不由自主地把衣領(lǐng)裹緊盡力保持冷靜。
“除了這個(gè)，就沒(méi)有其他辦法了嗎？”木婉兒說(shuō)，心里直往下沉，平時(shí)這石有道縱容他兒子橫行霸道不說(shuō)了，想不到他竟然還是這樣一個(gè)衣冠禽獸。
“我知道這對(duì)木嫂你很重要，但木嫂你也知道，我對(duì)這個(gè)是多么的癡迷和執(zhí)著。”村長(zhǎng)平靜地說(shuō)道。
“你要我怎樣做呢？”木婉兒咬了咬粉唇，語(yǔ)氣漠然地說(shuō)道。
“很簡(jiǎn)單，脫下來(lái)就可以了，我想先看看?！贝彘L(zhǎng)一臉的認(rèn)真。
“只是看看？就在這里？現(xiàn)在？”木婉兒大為吃驚，可她一想起木子磊的前途和那封來(lái)自培根學(xué)堂的信件……
“是的，就在這里脫吧，我等不及了?！贝彘L(zhǎng)搓搓手，迫不急待地說(shuō)道。
木婉兒深吸一口氣，決絕地站起來(lái)，用微微顫抖的手，開(kāi)始脫起身上的衣服來(lái)。
“木嫂，你這是做什么？快住手！我只是讓你脫頸上的玉石！”;
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