魏云海回來(lái)的時(shí)候，已經(jīng)是后半夜了。
葉荷香開了門，打了水與他洗漱，又殷勤遞汗巾幫忙，捏揉肩胛，看著他臉色說(shuō)道：“大哥，咱們真不去盂縣了？”
魏云海閉著眼睛，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“你帶著杏兒金寶去吧，我和閔武留下，若真發(fā)大水了，我們自會(huì)去找你們的�！�
葉荷香猶不死心，這日夜里使出渾身解數(shù)。魏云海雖是過了極是痛快的一夜，但仍是沒有松口。
葉荷香徹底死心了，不再纏著魏云海，準(zhǔn)備就帶著章杏章金寶去盂縣。章杏自是不跟她去。且不說(shuō)，這葉大舅來(lái)得莫名其妙了，令她不由得從葉云清身上往淮陽(yáng)那邊想，就拿她在盂縣遇到那朱爺這事來(lái)說(shuō)，她就絕對(duì)不會(huì)再踏足那里的。
葉荷香氣得要揪她耳朵。章杏兔子似得跑出門去。章杏一跑，章金寶也跟著一溜煙跑了。葉荷香抓都抓不住。
沒有女兒，她還可以帶著兒子去，兒子長(zhǎng)大了，還有得靠嘛�？涩F(xiàn)在連章金寶也不肯去了，她一個(gè)人去個(gè)什么勁？葉荷香坐著門檻上唉聲嘆氣許久。
到天黑下，章杏牽著章金寶回來(lái)，說(shuō)道：“娘，我跟金寶說(shuō)好了，他跟你一道去盂縣�！�
葉荷香不相信看著手牽手的姐弟倆。章杏將章金寶推給葉荷香。章金寶笑呵呵拉扯葉荷香的胳膊，說(shuō)：“娘，我們快去快回吧，我還要給大姐帶好吃的呢�！�
葉荷香次日就帶著章金寶去了埠河村，魏云海魏閔武在堤上，家里就只剩下了章杏一個(gè)人。她索性每日送了飯之后，就留河堤上，看濁浪翻滾洶涌東流去，對(duì)面岸已是看不清楚了。這邊堤岸也只剩了淺淡一線，似乎隨時(shí)都有可能被洶涌的河水淹沒，堤岸下密密麻麻皆是守堤人油布棚子，更遠(yuǎn)處阡陌縱橫，人家?guī)自S。
魏閔武來(lái)到她身邊來(lái)，問道：“你在看什么？”
章杏指著延伸到原處的河堤說(shuō)：“咱們何時(shí)才能不憂心這河堤？”她雖是只來(lái)這里三年，卻也體會(huì)到每年這時(shí)走一會(huì)鬼門關(guān)的煎熬。
魏閔武順?biāo)缚聪蛟�，“那就要看老天爺了�！彼f(shuō)。他打小在這淮河邊長(zhǎng)大，母親傅翠花就是在大水里沒的。對(duì)這淮河感觸，自是比章杏還要深。
“除了看老天爺臉色，難道就沒有其他辦法了嗎？”章杏又問�！翱梢灾叩虊危梢郧逵俸拥溃踔量梢愿牡婪至靼�，難道這些也不行嗎？”
魏閔武詫異看章杏一眼，又左右張顧一會(huì)，問道：“你這話又是聽誰(shuí)說(shuō)的？這河道的事情那都是朝廷大官們說(shuō)了算了，可輪不到咱們插嘴�！庇粥托σ宦暎爸吆訅�？前幾年不是筑過一次嗎？結(jié)果呢，反是遭了更大的水。這修了比不修還糟糕�！�
章杏沉默了，她初到那年可不就是遇了新筑堤壩潰堤的事嗎？那年里去的人還少嗎？
兩人都想起了元平三十五年那場(chǎng)大水。魏閔武問道：“聽說(shuō)你還有個(gè)妹妹。你知不知道她被賣到了哪里？”
章杏搖了搖頭。
章桃是被全塘鎮(zhèn)的朱牙婆帶走的。她回來(lái)的第二年就找到了那朱牙婆問章桃的消息。朱牙婆不肯說(shuō)實(shí)話。哄她說(shuō)是人被賣進(jìn)了大戶人家享福去了，她許了錢也不行。還是那朱牙婆鄰居將她招過來(lái)。低聲告訴她：“丫頭，你是問去年這婆子在下頭村里收的人吧？”
章杏連忙點(diǎn)頭，還說(shuō)了章桃模樣，問那嬸子可有見過。
章杏當(dāng)時(shí)心涼透了，恨不得將那朱牙婆揍一頓。
朱牙婆見她咬牙切齒的樣子，一下關(guān)了屋門，在門里說(shuō)：“你妹妹簽的是死鍥，錢都給了你娘，早先就說(shuō)好了，生死各不相干，你找我也沒有用，你快些走，再不走，我就放狗了�！�
“你沒有去打聽過？”魏閔武又問。
章杏答道：“怎么沒有打聽？她已經(jīng)不在了。”
魏閔武轉(zhuǎn)過頭去，再不問了。
又一場(chǎng)雨后，河堤上氣氛更是凝重，到了夜里，河堤上就傳來(lái)了消息，距離漳河段河堤約二三十來(lái)里的金霞口決堤了，金霞鎮(zhèn)，玉林鎮(zhèn)等鎮(zhèn)被淹了大片地方。
金霞等鎮(zhèn)位于漳河下游，那處決堤，這邊的水情就緩了下來(lái)。數(shù)日天晴后，高懸不落的水位總算開始回落了。堤上人都松了一口氣。
在盂縣住了十幾天葉荷香帶著章金寶也回家了，逢人便說(shuō)，葉家新置的宅子多么氣派，葉云清與葉吳氏待她有多客氣。
章杏聽得心驚膽戰(zhàn)，不好問葉荷香，就將章金寶拉到一邊問。
“你們沒有住到上回住過那家嗎？”元平三十五年大水，葉荷香帶著章金寶住進(jìn)了葉云蘭府里。
“哪家？大姐，這回我們沒有住客棧里�！闭陆饘毾肓讼胝f(shuō)道。
章杏才想起，元平三十五年時(shí)候，章金寶方才四歲呢，哪里記得這些？他是當(dāng)成了魏閔文魏閔武小試那回了。
“那你們住哪里？”章杏問道。
“我們住葉哥哥家�！闭陆饘氄f(shuō)道，“他家可大呢，葉哥哥還帶我騎馬來(lái)著。姐姐，你也會(huì)騎馬嗎？”
章杏一滯，搖頭說(shuō)：“姐姐不會(huì)�！比~云清家到底是新買了宅子？還是這宅子壓根就是別家的？
章金寶皺著眉頭嘟噥說(shuō)：“葉哥哥怎么說(shuō)你也會(huì)騎馬呢？還說(shuō)你箭射的好，姐姐你會(huì)射箭嗎？”
章杏干干笑著搖了搖頭，她雖是會(huì)射箭，卻不會(huì)騎馬，葉昕晨料錯(cuò)了。
“他還說(shuō)什么了？”章杏又問道。
“他還問你怎么沒有來(lái)呢？我說(shuō)你要在家里給伯伯和二哥哥做飯，不能來(lái)”章金寶想了想，又叫道，“對(duì)了，姐姐，我還見到了上次下雪遇到的那幾個(gè)騙子呢�！�
“騙子？什么騙子？”章杏一時(shí)想不起了。
“就是去年下雪時(shí)候，你來(lái)接我下學(xué)，咱們?cè)诼飞嫌龅絾栁覀兟返哪菐讉�(gè)騙子啊，他們還說(shuō)給要我們銀子來(lái)著，結(jié)果問完話，騎著馬就走了。大姐，你不記得了嗎？”章金寶反問章杏。
章杏想了一陣，方才想起來(lái)。只她這會(huì)還沒有想到這幾個(gè)人真正身份。見章金寶提及，就隨意問道：“是嗎？他們有沒有認(rèn)出你來(lái)，有沒有再問你話？”
章金寶搖了搖頭，“他們沒有問我話，他們沒有看到我。”
“沒有看到你？”章杏有點(diǎn)不相信自己耳朵了。
“是啊，我看見他們過來(lái)，我就躲到了亭子下面去了�！闭陆饘毜靡庋笱笳f(shuō)，“他們沒有看到我�！�
章杏笑著刮了章金寶小鼻子，“小鬼頭，你有沒有聽到他們說(shuō)什么？”
“他們中有個(gè)在發(fā)脾氣，就是上次那個(gè)長(zhǎng)得很好看很威風(fēng)的那個(gè)騙子，他罵另一個(gè)是笨蛋，一點(diǎn)事情都做不好，還踹了翻了一盆花，然后就走了�！闭陆饘氄f(shuō)道。
章杏扯了章金寶衣裳，“那除了他們，你在葉哥哥家還有沒有遇到其他人的？”
章金寶又想了想，說(shuō)：“舅舅村里的人和葉哥哥家里的人算不算？”
章杏笑著說(shuō)：“不算。”
“那就沒有了�！闭陆饘氄f(shuō)。
章杏問完了拍了拍章金寶，讓他自己去玩去。章金寶跑遠(yuǎn)了，她站起身來(lái)，許是蹲得有些久了，好一陣眩暈，順勢(shì)在條凳上坐下后，方才緩解。
從章金寶的只言片語(yǔ)里，她猜不出那顧惜朝到底知不知道她，但是葉昕晨必是知道她的。要葉荷香去盂縣避難的到底是葉昕晨主意還是那顧惜朝的吩咐？葉家雖是在全塘鎮(zhèn)算是大戶，但是拿到盂縣就算不了什么了。他家在淮陽(yáng)置宅子沒兩年，竟是這么快又在盂縣置了大宅子？章杏對(duì)葉云清家有如此雄厚家底表示懷疑。
可若那宅子是顧惜朝的，顧惜朝為什么將宅子給葉昕晨，還讓葉家那么多人住進(jìn)去？
那是不是可以說(shuō)顧惜朝知道她了？那他既是知道有她這么一個(gè)人，怎么這么久都沒有動(dòng)靜？
還是才知道不久？
章杏心中一驚。若是才知道不久，那是不是表示大麻煩就要到了？
章杏一想及淮陽(yáng)王府的人知道自己事，就忍不住惴惴不安。他們會(huì)怎么對(duì)她這個(gè)較特殊的救命恩人？章杏所能想到只有兩三種結(jié)果，一種，大約較常見，因是她于救顧惜朝一事上名譽(yù)有損，淮陽(yáng)王府為報(bào)答，讓顧惜朝給她一個(gè)名分――她這樣身份，大約就是個(gè)侍妾標(biāo)準(zhǔn)吧。
章杏心里頓起一陣翻滾，好半天才平緩下來(lái)。
一種，是給她些錢，將她打發(fā)了。但這事于淮陽(yáng)王府名譽(yù)有損，他們定是另再有后續(xù)安排――或是將她遣送遠(yuǎn)遠(yuǎn)得，或是干脆讓她開不了口？
殺人滅口，淮陽(yáng)王府大約是不會(huì)做的。她畢竟還有葉昕晨這層關(guān)系。
再一種，將她帶進(jìn)王府里，尋個(gè)死忠心腹令她嫁了。從此在淮陽(yáng)王府眼皮底下，他們就不怕她翻出什么浪來(lái)了。
無(wú)論是前一種，還是后兩種，于她而言，都不是好結(jié)果。
連自由都沒有，活著比死了還難受。