何喬新，字廷秀，景泰五年的進(jìn)士，如今已是年近花甲了，看上去卻還是相當(dāng)矍鑠。
這位何欽差，素以秉公執(zhí)法聞名于世，一向深得民心，五年前做右副都御史時(shí)，曾巡撫山西，同時(shí)提督紫荊、雁門、居庸三關(guān)要塞，那時(shí)候，不少人就領(lǐng)教過這位巡撫的厲害，想不到這一次他又來了。
要說起來，這位何欽差的厲害是有遺傳的，其父何文淵，是歷經(jīng)四朝的名臣，為官剛正清廉，曾有“鐵面御史”之稱。
尹珍對(duì)這位欽差的到來感到由衷的喜悅，而晉王居然也很難得的露出了笑容，其他人卻大多是惶恐多于喜悅，尤其是那些早就聽聞這位欽差此行目的的富商巨賈們，憂sè難掩。
“欽差一路鞍馬辛勞，太原官紳已經(jīng)備下薄酒，敬請(qǐng)欽差賞光！”付同知對(duì)著何喬新一臉知心體貼的笑容，一旁那些憂心忡忡的富賈巨商立時(shí)眼睛發(fā)亮，不約而同望向欽差，似乎一下子找到了什么希望——付同知果然是布政使眼前的紅人，在這布政使衙門，那些左右參政、左右參議、經(jīng)歷、都事都在，卻都像泥塑木雕的，一個(gè)都不敢開口，還是付同知體諒大家的心思啊，如果欽差答應(yīng)赴宴，那一切都好商量了！
可惜的是，欽差好像是破滅希望的“高手”，對(duì)付同知只是微微頷首，喟嘆一聲：“山西災(zāi)情萬分緊急，老夫食難下咽?。 彼D(zhuǎn)首望向夏布政使，“慎言兄，不知可有救災(zāi)良策??？”夏語字慎言，也是景泰五年的進(jìn)士，比何喬新年長一歲。
眼見欽差不做任何客套，直接進(jìn)入正題，那些富商巨賈們心里一緊，互相望望，都趕緊低了頭，大氣也不敢出一下，有的暗自巴望自己家里趕緊出點(diǎn)事，好趁機(jī)離開這是非之地。
夏布政使似乎并不意外，沖尹珍微微點(diǎn)首，道：“廷秀兄，小弟慚愧，有些力不從心，不過尹知府有一些見解，還請(qǐng)廷秀兄不吝指教！”
何喬新笑了，道：“慎言兄過謙了！”轉(zhuǎn)首望向尹珍，神情溫和，道：“尹知府，那你就說說吧！”
尹珍欠身道：“山西境內(nèi)連年旱魃肆虐，饑荒嚴(yán)重，百姓困窘不堪，許多人家背井離鄉(xiāng)，無數(shù)良田拋荒，去年秋季甚至有人食人事件發(fā)生，下官深感惶恐——”
“豈止如此，”何喬新突然打斷他的話頭，神sè冷峻，“山西全境災(zāi)民逾五十萬，流民二十萬余，凍餒而死者不下十萬，且屢屢有災(zāi)民嘯聚山林打家劫舍，老夫此次前來，沙婆嶺一帶竟然有強(qiáng)人出沒，沙溝、忻州、定襄等地都已經(jīng)發(fā)生了災(zāi)民哄搶大戶之事，不知貴地如何？”
夏語跟一眾下屬都是臉sè頓變，尹珍神情略怔，躬身回道：“有賴地方商紳深明大義，屢屢慷慨捐助，府城一帶非常安寧！”
一旁那些富賈巨商聽說哄搶大戶，下意識(shí)的互相望望，都發(fā)現(xiàn)對(duì)方的臉sè很不好看，有的都已經(jīng)成了慘白sè。
無銘在人群背后瞧著這一切，心中居然暗覺有趣，卻聽何喬新說：“尹知府千萬不要掉以輕心啊，chūn耕即將開始，但受災(zāi)百姓連維持生計(jì)的糧食都不足，又何來chūn播的糧種，此事一旦處置不當(dāng)，恐也要生變故??！如今邊塞不寧，太原又是邊塞重鎮(zhèn)，可不能出什么事?。 钡阶詈笠痪?，聲音漸低，似乎是自言自語，但不少人心里不由自主就是一沉，慘白之sè轉(zhuǎn)成慘綠。
“欽差所言極是，下官一定妥善處置！”尹珍趕緊表態(tài)，轉(zhuǎn)首望一眼夏布政使，后者卻斂眉沉目，渾似沒有聽見，而那些富賈巨商們，卻都以熱切的眼睛望著知府，知府也沒有辜負(fù)他們的期望，給他們一個(gè)微笑，道：“府城的商紳素來支持地方事務(wù)，對(duì)救濟(jì)災(zāi)民之事更是熱心，下官自當(dāng)竭盡全力保障各位商紳的切身利益，不讓哄搶之事在本地發(fā)生！”他說得斬釘截鐵，那些向來對(duì)這位知府懷有戒備之心的商紳們這一刻也不由得有些感動(dòng)，無論怎么說，能保障自己的身家就是好事啊！
“如此老夫就放心了，賑災(zāi)之事，老夫臨來太原之前，已經(jīng)向朝廷上奏折稟明實(shí)情，奏請(qǐng)朝廷發(fā)內(nèi)帑、賣淮鹽，籌措賑災(zāi)款項(xiàng)，只是擔(dān)心仍然有所不足啊！倘若富戶能以市價(jià)賣糧，又或者趁此機(jī)會(huì)興土木，讓災(zāi)民以工代賑，都是救災(zāi)之舉，老夫當(dāng)上奏朝廷予以表彰！”何喬新望著那些富商巨賈，臉上露出非常難得的溫情。
“欽差為民請(qǐng)命，小的們有機(jī)會(huì)為朝廷略盡綿薄之力，萬分榮幸！”一名頗具書卷氣的商戶率先表態(tài)，其他人立即紛紛附和——這結(jié)果比之前所想的要好多了，至少聽欽差的語氣，不會(huì)強(qiáng)加攤派、強(qiáng)募強(qiáng)捐啊！
尹珍看著欽差略帶微笑的臉sè，心里終于輕松了些；而夏布政使的臉上，卻浮起一絲笑容；有同樣笑容的還有晉王、世子跟付同知幾人，其他官員卻都斂眉沉目，好像根本沒聽到這些話。
莊庭看著這一幕，心里有些恍然；無銘看著欽差與知府相當(dāng)有默契的這段雙簧，暗自折服，姜還是老的辣??！不過，瞧有些商賈的臉sè，恐怕兩位的雙簧還得準(zhǔn)備“續(xù)集”啊！
欽差的心情似乎好轉(zhuǎn)，借夏布政使給他這個(gè)同年接風(fēng)的薄酒敬給慷慨仁義的商紳們，這一下，原本有些回過味來的商紳們可就有點(diǎn)嘴軟了。
薄酒喝完，大家各自散去，世子朱奇源臨走時(shí)，竟然特意來到無銘跟前，拱手道：“將軍大名，奇源如雷貫耳，今rì有幸相見，奇源萬分榮幸！”
無銘連道不敢，說：“世子高抬，在下愧不敢當(dāng)！世子賢名，無銘也早有耳聞?！背⒙闪?，從郡王至儀賓以下，不得與文武官員往來交結(jié)及歲時(shí)宴會(huì)，這位世子竟然當(dāng)著這么多人面前與自己交談，勇氣實(shí)在可嘉，當(dāng)然，自己只是個(gè)小小的千戶，且世子說的又只是幾句客套話，想來應(yīng)該不會(huì)招惹什么麻煩吧。
朱奇源道：“奇源雖身為朱家子孫，卻無緣上沙場(chǎng)保家衛(wèi)國，實(shí)在慚愧！”他的聲音壓低了些，神情明顯黯然許多——在外人眼里，貴為皇室親王，不僅終身有俸祿，而且待遇非常優(yōu)厚，每年單是祿米一項(xiàng)，就有五萬石，是朝中正一品大員的五十倍。另外，冊(cè)封、宮室、婚姻、喪葬等費(fèi)用，都是朝廷撥給，還配備了廚役、齋郎、鋪陳等雜役人員，可謂錦衣玉食，一生無憂。但事實(shí)上，親王在封地有太多的限制，親王之間不得擅自相見不說，親王還不得擅離封地，即使出城省墓，都要向朝廷申請(qǐng)，更不要說出城游玩了，這一次上烏金山祈雨，可是知府衙門一早就上報(bào)朝廷，得到允許的。此外，這些皇室子弟不得參與四民之業(yè)，仕宦永絕，農(nóng)商不通，有再大抱負(fù)也只能望洋興嘆，郁郁終生。
而且，晉王府在太原府周邊，可是越來越不得人心了。
當(dāng)年先祖晉恭王朱棡雖說有再造太原城之功，但曾威逼民女入宮，將不中意者打死，燒成灰燼；對(duì)宮女濫施酷刑，刺眼割舌、雪中活埋；還曾將百余名七八歲的幼童閹割運(yùn)到府內(nèi)聽用，因傷勢(shì)未愈，不少幼童夭折；他甚至還閑著沒事找刺激，帶兵血洗無辜村落，留下個(gè)草菅人命的惡名。后幾任晉王于地方百姓沒有什么功績可言，倒是王府中人時(shí)不時(shí)有傷人害民、與民爭利之事發(fā)生，地方之上對(duì)王府之人可是敬而遠(yuǎn)之的多，他這位晉王世子身邊，阿諛奉承之徒居多，知心高雅之士極少，很是郁悶?zāi)模?br/>
對(duì)此，無銘目前只能報(bào)以同情，輕聲道：“世子有心保家衛(wèi)國，不必只是寄希望于馳騁疆場(chǎng)，太原府位居邊塞要沖，如今卻受旱災(zāi)困擾，世子有心，可尋良策賑濟(jì)災(zāi)民?！?br/>
朱奇源眼光閃動(dòng)，問道：“將軍何以教我？”忽聽有人道：“世子殿下，下官打擾了，欽差要見方千戶——”尹珍在朱奇源面前行禮，朱奇源只好笑笑，道：“那奇源告辭了。”他向尹珍、無銘拱拱手，轉(zhuǎn)身離開。
晉王、世子跟布政使司屬官都告辭離開了，尹珍帶著無銘奔后堂見欽差跟夏布政使。
后堂除了夏語跟何喬新兩人，還有就是他倆各自的兩名貼身侍衛(wèi)，見到無銘，何喬新居然非常難得的露出了笑容，起身一把拉住行禮的無銘，道：“老夫也是久聞無命將軍大名啊，你們總督在書信之中，向老夫大加贊賞你，自古英雄出少年，此言不虛?。 睙o銘手被拉著，不便向夏布政使行禮，只能沖他尷尬的笑笑，夏語安坐不動(dòng)，只是對(duì)他擺擺手，說：“無銘啊，咱們也算是老熟人了，不必拘禮！”
無銘點(diǎn)頭稱是，沖何喬新躬身道：“欽差謬贊，無銘愧不敢當(dāng)！沙場(chǎng)征戰(zhàn)，只是匹夫之勇；欽差為了百姓利益，不畏艱難，在朝堂上與那些jiān佞之徒針鋒相對(duì)，才是大智大勇！”這話倒不是阿諛奉承，眼前這位老人，當(dāng)年出任福建按察副使時(shí)，深體民情，免了當(dāng)?shù)匕傩战涣税倌甑呐Ｗ夤?，減免了銀礦久絕的福安、寧德二地的礦稅，還募兵擒住了壽寧銀礦盜采者的魁首，一時(shí)民心大快。后來遷河南按察使、湖廣右布政使等職，也皆有政績。尤其在成化十八年，蒙古人入掠時(shí)，時(shí)為右副都御史的何喬新同參將、都指揮同知支玉等敗敵于天梁，斬首七十七級(jí)。正因?yàn)樗麨楣賱傉?，才被朝中萬安、劉吉一伙忌恨，多年來始終在外奔波，不得入朝久居。
“到底是內(nèi)外有別??！”何喬新喟然長嘆一聲，夏語、尹珍跟無銘都有些奇怪的望著他，何喬新指指無銘與夏語，“看來我是外人??！”
三人都恍然，夏語與尹珍不禁莞爾，無銘也再次尷尬的笑了，心說這位何欽差也沒有傳說中那么不近人情嘛！
何喬新笑著坐入椅中，示意尹珍跟無銘也坐下，道：“若無邊疆安寧，老夫這樣的豈有用武之地??！士英在塞上所修邊墻，確實(shí)有效，只是卻不是朝中所有人都能明白的，山雨yù來，勁風(fēng)滿樓??！”他的雙眉再次擰在了一起，憂慮宛然，望著無銘道，“士英說起你來，贊譽(yù)不斷，這實(shí)在是非常難得的事，山西連年旱災(zāi)，依你之見，可有什么良策？”夏語跟尹珍也都好奇的望著無銘，心說這位戰(zhàn)功卓著的將軍難道對(duì)民政也很有心得。
無銘心里想：別說現(xiàn)在，就是五百多年之后，山西還是十年九旱，也沒有很好的措施完全解決這難題，所以，只有盡人事了。他微微欠身，說：“督帥謬贊，無銘受之有愧！不過救災(zāi)之事，無銘確實(shí)有話想說，還請(qǐng)欽差勿怪無銘魯莽！”
何喬新笑道：“有話快說，你還真把老夫當(dāng)做外人不成！”
無銘笑笑：“欽差所提的救災(zāi)之策，確實(shí)可以解山西災(zāi)民燃眉之急，但以無銘之見，只是臨時(shí)策略，不能長遠(yuǎn)實(shí)行。”
夏語聽了很是好奇，不知無銘有什么長遠(yuǎn)的良策；尹珍卻是暗吃一驚，悄悄看何喬新的臉sè，卻見他笑瞇瞇的，沒有生氣的跡象，眼睛里反倒是閃爍著驚異之sè，尹珍這才松了口氣，凝神聽無銘繼續(xù)往下說，“以無銘愚見，朝廷雖然重農(nóng)抑商，但山西連年旱災(zāi)，農(nóng)業(yè)凋敝，而此等情形，并非山西一地，加上邊塞不寧，南方不穩(wěn)，朝廷左支右絀，即便想要救災(zāi)，恐怕也是有心無力；與此形成對(duì)比的是，山西商業(yè)rì趨發(fā)展，貿(mào)易遠(yuǎn)及極南之地，商家收入豐盈，但他們的銀兩也畢竟來之不易，如果朝廷不能讓他們有長遠(yuǎn)發(fā)展的希望，他們對(duì)救災(zāi)之事也必然熱情rì減，所以，如果朝廷可以把一些不傷及朝廷根本的貿(mào)易轉(zhuǎn)交一些商家cāo辦，那他們對(duì)救災(zāi)之事自然會(huì)積極響應(yīng)；當(dāng)然，為了確保朝廷利益，可將這些商貿(mào)權(quán)定期更換cāo辦者。另外，山西因?yàn)闅夂颉⒂晁仍?，旱魃肆虐，是否可增加樹木的種植，一般來說，樹木豐茂，土壤中水分也會(huì)充裕些，且樹多擋風(fēng)，對(duì)農(nóng)事也大有裨益，而且可以選擇一些較易生長的樹種，五六年即可成材，再跟一些木材商訂立協(xié)議，由他們包收包銷，這樣，即便受災(zāi)，農(nóng)戶也可有些收入，權(quán)當(dāng)確保旱澇保收。”
“旱澇保收！”何喬新的眼睛一亮，“你能肯定這樣行得通？”
無銘苦笑，道：“何欽差，您太抬舉無銘了，這些只是初步設(shè)想，具體實(shí)施的事，還得煩勞夏布政使！”
“士英兄莫非有了安排？”夏語見怪不怪了，想是余總督有了籌備，要不，無銘這個(gè)衛(wèi)所千戶怎會(huì)議論起山西民政呢！而且，聽那意思，讓農(nóng)戶與木材商訂立協(xié)議，豈不是鼓勵(lì)農(nóng)戶經(jīng)商？這跟朝廷政策可是相違背的??！只是，山西受災(zāi)，不是偶然之事，無銘所說，事關(guān)百姓安危，如果真能做到旱澇保收，那也是百姓之福，朝廷之幸?。?br/>
“督帥此次派遣無銘前來時(shí)，已經(jīng)跟一些有意愿的商家商洽，而且初步擬訂了一些舉措，如果何欽差跟夏布政使有意，無銘可以即刻回稟督帥，讓他們立即前來，商談個(gè)中細(xì)節(jié)?！睙o銘神情鄭重的望望兩位，這事情說起來簡單，真要實(shí)施起來，可就難說得很哪，就看這兩位的魄力了。
“哦——”何喬新很是意外，望著無銘好一會(huì)兒，才道：“原來士英真的早有安排，既然如此，慎言兄，是否找個(gè)機(jī)會(huì)見見他們？這畢竟是余總督的一片苦心哪！”這事說小可不小，甚至可能關(guān)乎山西政局，就看布政使怎么說了。
夏語沉吟片刻，道：“可否在太原周邊試行一下，如果確實(shí)有效，再向全境推廣！”他望向尹珍，這府城周邊，就得由尹知府負(fù)責(zé)了，他等于是把一個(gè)燙手山芋丟給了尹珍。
尹珍也自然聽出了其中的利害，聽布政使這么說，居然毫不遲疑起身一躬，道：“一切聽從布政使吩咐！”
何喬新望望夏語，看這位布政使沖自己無奈的一笑，他也只好笑笑，想想這位同年也確實(shí)沒別的辦法，茲事體大，真要在山西全境一下子推出這些舉措，山西政局說不定得經(jīng)受大震動(dòng)了，讓尹珍在太原府周邊先試行一下，一旦有成效，其他地方也就容易接受了；即便失利，也不致有太大影響，那就先這樣吧！
“尹知府，此事一旦有變故，你可就身陷危境了！”何喬新索xìng一語點(diǎn)破。
“下官明白，只是如果下官一人身陷危境而千百生民無虞的話，下官死也心安了！”尹珍的神情有些激動(dòng)。
“茍利國家生死以，豈因禍福避趨之。”何喬新?lián)粽瀑潎@，“尹知府，好男兒，有擔(dān)當(dāng)！”
夏語與尹珍聽了前兩句，神sè異常驚訝——甚至可以說是激動(dòng)，夏語脫口道：“廷秀兄，你這兩句詩可真是神來之筆啊！”
何喬新一指無銘說：“這可是無命將軍的佳作，我也是聽士英說起的?！?br/>
夏語看著無銘，贊嘆道：“原來無命將軍還是文武雙全，老夫失敬失敬！”尹珍也是一臉驚詫看著無銘。
無銘暗道慚愧，起身沖面前這三位深深一躬，說：“三位不顧自身安危，一心為民請(qǐng)命，無銘萬分欽佩！”來這個(gè)世界這么多年了，他當(dāng)然知道要讓這些正經(jīng)通過八股文躋身仕途的讀書人重視商貿(mào)是多么艱難的事，雖然，這個(gè)時(shí)代并不如后世人所誤解的那樣——商人居于士農(nóng)工商之末，士大夫以談商賈貿(mào)易為恥，其實(shí)不少官員還是很明白商貿(mào)的重要xìng的，尤其南方沿海一帶出來的官員，更是跟貿(mào)易有著千絲萬縷的關(guān)系，但即便這樣，在朝堂上、施政過程中把商貿(mào)當(dāng)件大事辦理，仍是非常危險(xiǎn)的事，做事的人擔(dān)著莫大的風(fēng)險(xiǎn)，很容易就會(huì)遭到朝中那些“正人君子”的攻訐、朝廷的嚴(yán)懲，而眼前這三位，為了百姓的安危，竟然拋開個(gè)人得失，愿意冒險(xiǎn)一試，真的是難能可貴啊！
何喬新跟尹珍都是一愣，前者呵呵笑道：“還真是難得啊，無銘，老夫聽人傳言，說你一向倨傲慢上，今rì為何向我們這幾個(gè)老家伙這么客氣??？”
無銘正sè道：“以民為本的賢者，為民請(qǐng)命的勇者，無銘自然欽敬，豈敢怠慢！”
夏語呵呵笑道：“廷秀兄，你聽聽，這就是無命將軍哪，我可是司空見慣啦！”
何喬新的神sè忽然鄭重起來，沉吟半響，道：“茍利國家生死以，豈因禍福避趨之。無銘，說得好！年紀(jì)輕輕，就有如此境界，老夫這把老骨頭還有什么可怕的，此事老夫雖沒有把握一定成事，但無論如何，也得一試，否則就辜負(fù)你的信任了。尹知府，你說呢？”
尹珍躬身道：“欽差所言極是！”夏語也捋著半白的胡須，點(diǎn)首不已。
何喬新道：“無銘啊，你得好好關(guān)注你們督帥的安危，也得注意自己的安全，朝廷正值多事之秋，邊疆安寧，可是萬分之關(guān)鍵??！”
“何欽差，難道朝中又有變故？”尹珍的神情一下子有些緊張，何喬新與夏語對(duì)視一眼，看一眼尹珍，又望望無銘，眼眸中的神sè有些奇怪，道：“此中關(guān)鍵處，老夫不便多言，不過已經(jīng)修書告知士英，無銘，你可要知道，你們督帥的安危與邊塞的安危是息息相關(guān)的。”看無銘點(diǎn)頭，他又轉(zhuǎn)首沖尹珍道：“尹知府，賑災(zāi)之事，就得你多費(fèi)心了，太原府畢竟是山西省府、邊塞重鎮(zhèn)，容不得半點(diǎn)差池啊?！?br/>
尹珍起身躬身道：“欽差請(qǐng)放寬心，下官必定全力以赴！”
何喬新頷首，道：“那老夫就安心了?！毕恼Z示意手下送客，無銘起身道：“何欽差，無銘尚有事請(qǐng)教?！?br/>
何喬新望著他，道：“你想問梁家的事？老夫路上接到消息，只知道你們督帥的奏章已經(jīng)快馬送至京師，朝廷如何批復(fù)的，目前還不得而知?！?br/>
無銘躬身道：“謝欽差相告！”
何喬新苦澀一笑，道：“梁家?guī)状鸀閲M忠，如今后繼無人，如果不能得皇上嘉勉，那實(shí)在太讓我等寒心了。”夏語與他相視一眼，臉sè都非常黯然，尹珍的神sè反倒坦然得多，譚推官把梁家遇襲、梁少將軍遇難的事跟他稟報(bào)過了，他也呈文按察使司，說明了情況，按照現(xiàn)在這情況，梁家不可能有事?。?br/>
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