胡翔糊涂無能，草菅人命是事實，但若說他跟西狄細作勾結(jié)，卻是欲加之罪。
但正如衛(wèi)玉所說，葬送在胡翔手中的人命何止一二，認真論起罪責來，足夠他死上多少次。
按上跟細作勾結(jié)的帽子，只是衛(wèi)玉想讓他死的稍微有些許“價值”，比如能由此讓宿九曜脫罪。
衛(wèi)玉本來沒想跟黃士鐸爭論，畢竟強龍不壓地頭蛇，不宜鋒芒太過。
何況以她現(xiàn)在的情形，本該隱姓埋名不貿(mào)然出頭，免得另生事端。
可一切都不如計劃，現(xiàn)實竟千變?nèi)f化。
如今既然身份已經(jīng)曝露，再隱匿也是無益。
望著黃士鐸難看的臉色，衛(wèi)玉撒手，公文重又落在桌上，她邁步往外走。
“我承認你說的有道理，興許……老朽確實做不到不畏強權(quán)，而只想明哲保身。”背后黃士鐸開口。
衛(wèi)玉止步。
黃總鎮(zhèn)凝視著她的背影，說道：“我不知道衛(wèi)巡檢到底是什么出身，但看你的言談舉止，又有紀王府幕僚的身份，想必也是金枝玉葉一流，至少也是養(yǎng)尊處優(yōu)出身高門，從沒有吃過底下的苦吧？”
衛(wèi)玉微微冷哼了聲：“總鎮(zhèn)說這些是何意?！?br/>
黃士鐸道：“我只是想說，下面的人做事，很難。凡事不是非黑即白的。你罵我貪生怕死，我認了，罵我不顧同僚，我也認，但是我告訴你，沒有人比我更適合鎮(zhèn)守野狼關，你細看這許多年來雖有小戰(zhàn)事卻無大失利便知！如果我得罪胡家，換了另一人來，未必做的比我強，而我身后除了長懷縣數(shù)千百姓，更還有豫州跟京師，野狼關是通往中原的大門，所以我只能用我自己的法子來做事?！?br/>
衛(wèi)玉蹙眉，沉默。
深呼吸，胡須抖動，黃士鐸繼續(xù)道：“我曉得衛(wèi)巡檢你手眼通天，不然你也不會知道我手下竟有西狄的細作，既然如此你應該也清楚，野狼關雖是軍勢重地，但朝廷可很重視過此處么？我原本可以退，只要換另一個比我合適的人來就成！但有這樣合適的人嗎？那些在朝堂上指手畫腳高談闊論的文官，他們可知道邊防之地的苦楚艱難？武官但凡有一點錯，便會被他們抓住把柄萬劫不復，他們自己呢？你既然是紀王殿下身邊的人，你覺著那些官兒，比我能耐，比我可用么？”
這一番話，確實讓衛(wèi)玉有些動容。
正當黃士鐸以為自己已經(jīng)說服衛(wèi)玉之時，衛(wèi)玉道：“他人皆醉而我獨醒，舉世皆濁而我獨清。我懂你所說的道理，但我仍不能茍同總鎮(zhèn)大人的所作所為。”
黃士鐸眼神一沉。
衛(wèi)玉卻道：“百姓的性命跟城池的安危固然要緊，可那些被蒙在鼓里無辜去送死的士兵又如何？他們也都是百姓之子，他們成為戰(zhàn)士，是想跟西狄人決一死戰(zhàn)，保家衛(wèi)國，轟轟烈烈，而不是被當作活靶子和待宰的羔羊，死的不明不白，如同塵埃?！?br/>
黃士鐸驚怔。
衛(wèi)玉轉(zhuǎn)回頭去：“茍利國家生死以，豈因禍福避趨之，我知道將士們穿上這身戎裝后是不懼死的，但是老將軍，上峰對于他們的生死不聞不問，冷眼袖手，那只怕……再熱的血也有冷的時候?！?br/>
黃士鐸原本滿面義憤跟委屈，可是聽了衛(wèi)玉的話，他的雙眼圓睜，滿臉無法可想的錯愕。
他從沒有從這個角度去考慮，他始終篤信自己的做法是對的，畢竟這叫“顧全大局”。
但是……那些被推出去送死的士兵們……
黃總鎮(zhèn)似乎還想說些什么，但心口像是被一塊泰山石壓住，令他無法喘息。
等他回過神來，衛(wèi)玉已經(jīng)離開了。
黃士鐸扶著額角，似苦笑：“原來錯的竟是我么……”
門外，守候的兩名親信見衛(wèi)玉已經(jīng)去了，急忙入內(nèi)。
其中一人將地上的那張公文密報撿起來：“總鎮(zhèn)，這衛(wèi)巡檢真的就是紀王府走失的幕僚？可看他的樣子，不像是什么走失，難道這其中果真有什么蹊蹺？”
黃士鐸并未回答，只后退一步坐回了椅子上。
另一位見黃總鎮(zhèn)臉色不妙，忙噓寒問暖，又道：“難道他不肯應允不再追究胡翔？”
心頭轉(zhuǎn)念，黃士鐸終于苦笑了聲：“他不肯應允也罷，總該對眾將士有個交代?！?br/>
親信并不懂這句話的意思，試探著問道：“是否要將此人穩(wěn)住，等紀王府的人來到？或者……派人好生送他回京？”
黃士鐸眉頭緊鎖，思忖片刻道：“是去是留，看衛(wèi)巡檢自己的意思吧，不必為難?！?br/>
“可是紀王殿下才入主東宮，此人對他而言顯然十分要緊，假如總鎮(zhèn)能夠?qū)⑦@衛(wèi)巡檢送回紀王府，在紀王殿下跟前，可是大功一件?！?br/>
黃士鐸擺了擺手：“罷了。聽天由命吧?！?br/>
原先黃士鐸也是這樣想的，他欲向紀王府邀功。
黃總鎮(zhèn)身為武將，朝中無人，本就艱難，故而在猜到衛(wèi)玉就是東宮太子所尋之人，才急忙派人前往報信。
可現(xiàn)在他的想法卻又不同，倘若早跟衛(wèi)玉如方才一般談過，他只怕就不會那樣貿(mào)然行事了。
“衛(wèi)巡檢，衛(wèi)玉……好厲害的人物，”黃士鐸回想衛(wèi)玉言行，心頭一股寒意：“真真是長江后浪推前浪，不可小覷。”
衛(wèi)玉回去瞧宿九曜，秋深夜冷，夜色仿佛被凍住的薄冰，透著凜冽的冷意。
將到小九爺休養(yǎng)的院落，迎面有數(shù)道身影走來，且走且說著什么。
衛(wèi)玉聽見一兩句，當下不動聲色地放慢腳步，將身形隱在一叢冬青之后。
原來這是一隊去探望宿九曜的軍中將士，行走中有人道：“還好小九醒了，真怕他挨不過去?！?br/>
旁邊道：“誰說不是呢，昨晚上我總睡不著，想把小九偷偷地解下來，怎奈胡翔那些狗腿子看的賊緊?！?br/>
“也難怪小九這樣，秦侯長對他如父兄一般，他又沒有親生的父母，若還因此而死在這里，那才是可憐呢?！?br/>
“幸而今日捉住了鄒彥，也是解氣！那個什么衛(wèi)巡檢……是什么來歷，這樣神機妙算，那鄒彥素日跟我們抬頭不見低頭見，誰能看出他竟是西狄人？”
“不管他是什么來歷，多虧了他，小九才轉(zhuǎn)危為安，又能順道料理了胡翔，才是大快人心。聽說這狗東西已經(jīng)嚇得神志不清了?！?br/>
“活該，先前若不是他命人打秦侯長的軍棍，又逼著他們走那條險路，怎么讓那么多弟兄白白葬送性命，哼……我們先前常說他家里有人腰桿子硬，現(xiàn)在落得這樣下場，真是風水輪流轉(zhuǎn)。”
大家說到這里，有的拍手稱快，有的唏噓。
有謹慎小心的便提醒：“留神，話雖如此，我看總鎮(zhèn)大人礙于胡家的實力，只怕未必就……”
“總鎮(zhèn)大人就算再怕胡家，現(xiàn)成的有個厲害之極的巡按御史在，難道就敢官官相護？”
“快打??！”“別胡說！”
無數(shù)人阻止，但是那人的“官官相護”四個字里，卻透出了明顯的不滿之意。
可見軍中眾將官雖懾于黃士鐸，卻對他庇護胡翔無法無天的行為確實心有怨念。
幾個人已經(jīng)過了冬青，出了月門去了。
衛(wèi)玉閃身出來，如墨的夜色里，緩緩嘆了口氣。
——“小九，你不能保護所有人……”
宿九曜陷入了夢魘之中。
他仿佛又回到了遇襲的那一刻。
西狄人的冷箭如同雨點般從樹叢中亂射出來，剎那間，斥候營的一半弟兄已經(jīng)或傷或死。
雖然每個人都殊死拼殺，但敵我實力相差懸殊，這一場戰(zhàn)役從最開始就注定了結(jié)局。
宿九曜年紀雖小，向來悍勇，加之武功高身法靈活，他一馬當先沖殺在前，一氣斬殺了數(shù)名伏擊者。
等到驀然醒覺，才發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)遠遠地離開了隊伍，周圍竟全是西狄人。
這會兒他若離開，是輕而易舉的，西狄人也被他殺怕了。
但宿九曜即刻回頭，竟是硬生生又殺出了一條血路沖了回來。
弟兄們已經(jīng)死傷大半，秦侯長也負了傷。
先前他眼睜睜地看著宿九曜揮刀殺了出去，還以為他已經(jīng)逃出，正覺欣慰。
萬萬沒想到，小九爺又趕了回來。
這么一個來回，他渾身幾乎都被血染濕，一雙眼睛不知是被血染的還是殺紅了，赤熱的駭人。
當秦勇拉住宿九曜的時候，小九爺幾乎把他錯認做狄人而誤殺。
“小九！”秦侯長大叫，在宿九曜恢復心神的一瞬，喝命他殺出重圍，趕回關內(nèi)。
宿九曜哪里肯：“我護著侯長殺出去！”
“我讓你走！”秦勇?lián)沃詈笠豢跉獾溃骸澳憧纯粗車易卟涣肆?，沒有人可以，如果說這里有人能活著離開，那一定是你。”
這時侯眾弟兄幾乎都受了重傷，秦勇的腹部被箭射穿，身上幾處刀傷，極至的疼痛已經(jīng)讓他渾身都麻木，又或者是失血過多，瀕臨死亡。
笑了笑，他說道：“只有你殺出去，我們的家里人才會知道……他們的父叔兄弟是怎么死的?！彼难鄣淄赋鲆稽c悲涼，最后的一句話是：“如果胡翔這樣的人再多幾個，那簡直不用西狄人費心，我們自己就把自己人都殺光了……”
衛(wèi)玉還沒進門，就見有侍從端著一碗粥送來，原來是黃士鐸特意命做的粳米桃仁粥，最是能止咳平喘，祛瘀止痛。
她才要邁入，便聽到有個沙啞的聲音問道：“之前救我的人，在哪？”