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半個(gè)月后，葛凱文從京城回來(lái)，滿臉掩不住的喜悅，被家人一通打趣。
葛凱琳趁機(jī)敲詐：“二哥，我可是在欣毓跟前說(shuō)了你不少好話，你能順利和欣毓訂婚，可少不了我的功勞，你該怎么獎(jiǎng)勵(lì)我？”
葛凱文不吃她這一套：“你是我妹妹，和欣毓關(guān)系最好，替我說(shuō)好話不是應(yīng)當(dāng)應(yīng)分的？”
葛凱琳得了個(gè)沒(méi)趣：“嘁，二哥還沒(méi)意思?！?br/>
葛凱文哈哈大笑，指指劉墨和一個(gè)軍士抬進(jìn)來(lái)的一口大箱子：“逗你呢，這些都是你的?！?br/>
葛凱琳湊過(guò)去：“是什么？”
“六小姐，東西多著呢，有時(shí)間您慢慢看?！眲⒛湍擒娛繌街卑严渥犹ゲ市窃骸?br/>
葛凱琳那幾乎要黏在箱子上的眼神，逗得大家直樂(lè)。
譚柳兒攆她：“人在這兒心不在這兒，想看就去看個(gè)夠?！?br/>
“嘿嘿，那我去了啊?！币涣镄∨艹隽宋葑?。
人都快跑到疊翠院門口了，還聽(tīng)見(jiàn)葛仲嗣咋呼：“凱琳的婆家可得好好挑，不能嫁給家里規(guī)矩嚴(yán)的，否則還不得把個(gè)小人精給憋屈死?！?br/>
“這話還用你說(shuō)，凱琳可是咱家最小的孫女，誰(shuí)要是敢給她委屈，看我不廢了他?！毕騺?lái)是婦唱夫隨，這回顛過(guò)個(gè)兒來(lái)了來(lái)了。
出了疊翠院，葛凱琳的步子慢了下來(lái)。
她說(shuō)不上自己是怎么回事，就是覺(jué)得心里空落落的，急著看禮物，也是想借機(jī)出來(lái)，以免被大家看出她的心不在焉。
回到自己屋里，見(jiàn)水芹正清理劉墨送來(lái)的那口大箱子，隨口問(wèn)：“都有些什么？”
水芹道：“大多是書，其他奴婢能看得到的，就是京城的小玩意和六小姐愛(ài)吃的點(diǎn)心?！?br/>
這些都是二少爺慣常送給六小姐的，箱子里還有幾個(gè)精致的盒子。她可是不敢打開的。
請(qǐng)示：“六小姐，書架都擺滿了，是不是專門布置個(gè)書房?！?br/>
葛凱琳的臥房擺設(shè)很簡(jiǎn)單，除了衣櫥就是書櫥。衣櫥放在不起眼的角落，入眼的幾乎都是書，不熟悉的人進(jìn)來(lái)，還以為進(jìn)了書店呢。
“這事你和水玨商量吧，只要?jiǎng)e弄壞了我的書就行?！备饎P琳從大箱子里拿出一個(gè)木盒。
木盒蓋子刻著彩星。細(xì)密的葉子，繁瑣細(xì)小的花朵，七彩的顏色，雕工不比葛天彪差，和葛凱武也不是一個(gè)風(fēng)格。
她好奇這是誰(shuí)送的，葛凱文可沒(méi)有這個(gè)本事，葛凱賦更不耐煩干這個(gè)。
想打開看里面裝著什么，發(fā)現(xiàn)箱子上掛著一把小鎖，找遍箱子都沒(méi)發(fā)現(xiàn)有鑰匙這玩意兒。
這就怪了，送人禮物卻鎖著。還不給鑰匙，難不成二哥又和她玩什么花樣。
暫且把木盒收在抽屜，她和水芹一塊收拾大箱子。
其他幾個(gè)盒子里沒(méi)什么新奇的東西，無(wú)非是些首飾還有玩具，是二舅母、大表哥、大表嫂、大哥、大嫂，還有吳音華送給她的。
吳音容和葛凱文同在京城，兩人只在吳子易家偶爾見(jiàn)面時(shí)打個(gè)招呼，一般互不來(lái)往。
倒是吳音華，時(shí)不時(shí)讓丈夫給葛凱文送些吃的穿的，每次葛凱文回葛鎮(zhèn)。吳音華都會(huì)讓葛凱文稍些東西來(lái)，禮物從老到小都少不了。
葛凱琳扒拉著盒子里的小刀小槍，很無(wú)語(yǔ)。
大哥呀，大嫂懷孕。你也沒(méi)必要把給侄兒或侄女的玩具當(dāng)禮物給我吧，我又不是小孩子。
東西剛收拾完，葛凱文來(lái)找她，又被她一通打趣。
葛凱文問(wèn)她：“看見(jiàn)一個(gè)掛著鎖的木盒沒(méi)有？”
“搞得還挺神秘?！备饎P琳從抽屜里拿出刻有彩星的木盒。
“祥哥有事不能回來(lái)參加我的定親禮?！备饎P文遞上一把很小的銅質(zhì)鑰匙：“打開看看?！?br/>
“什么呀？”葛凱琳莫名覺(jué)得心慌。
“既然上了鎖，你自己看吧?！备饎P文說(shuō)完就出去了，順便把屋里其他人都支使開。
按耐住心里莫名的情緒。葛凱琳用鑰匙打開了鎖，猶豫了一下，這才掀開木盒蓋子，看清盒子里的東西后立馬呆住。
盒子里整整齊齊排列著兩排木雕，從長(zhǎng)滿血瘤丑陋的嬰兒，到嬌美亮麗的妙齡，每個(gè)木雕都是她的模樣，從不滿周歲開始，到她今年滿十五歲，整整十六個(gè)。
葛凱琳的腦回路不夠用，這是怎么個(gè)意思？
譚柳兒宣布，緒欣毓雖不是葛家女兒，卻是葛家的媳婦，而且還是在葛家長(zhǎng)大的，就照定的規(guī)矩辦，十八歲才能成親。
緒欣毓還不滿十五歲，她和葛凱文只能先行小定禮，等緒欣毓?jié)M了十六歲，再行大定禮。
葛凱文的臉上立馬掛上了苦笑，其余人則是各個(gè)嬉笑，葛仲嗣甚至哈哈大笑。
本朝訂親有大訂與小訂之分。
小訂是男女雙方只互相交換信物，先把雙方關(guān)系確定下來(lái)。
大訂主要是，男方把彩禮送到女家，女家再把嫁妝單子給男方過(guò)目。
鄆城縣的大訂禮和其他地方大同小異，小訂禮就有點(diǎn)折騰人的意思，除了交換信物外，男方還必須得喝下未來(lái)岳父親手榨的一小碗苦肉汁。
葛凱琳小時(shí)候去吳麗翠家的路上，吳麗梅和吳麗翠教她和吳音薇認(rèn)過(guò)苦肉，說(shuō)是苦肉吃起來(lái)雖奇苦無(wú)比，卻最清心敗火，暑天吃最好，而且還是解毒良藥。
當(dāng)時(shí)只聽(tīng)吳麗梅說(shuō)起，葛凱琳就覺(jué)著舌下泛苦水。
吳音薇問(wèn)吳麗梅，苦肉過(guò)了滾水還苦不苦，吳麗梅回答，清涼微苦，卻沒(méi)有了藥用價(jià)值。
也就是說(shuō)，這苦肉無(wú)論怎樣處理，都是苦，喝苦肉汁跟受酷刑沒(méi)兩樣。
要命的是，苦就苦吧，還得親自去采來(lái)送給對(duì)方來(lái)虐待自己。
只看葛凱文一張俊臉皺成了的苦瓜臉，葛凱琳就能想象得到葛凱文喝苦肉汁時(shí)的表情。
葛凱琳斷定，譚柳兒這絕對(duì)是故意的。
別人家的女孩子滿十五歲就成親了，有的沒(méi)滿十五歲也先成親，等滿了十五歲再圓房。
而且朝廷也沒(méi)規(guī)定年齡太小就只能行小訂禮，是小訂還是大定都是自家說(shuō)了算。
不過(guò)沒(méi)人替葛凱文說(shuō)情。誰(shuí)讓葛凱文整天一副書呆子樣，實(shí)則腹黑無(wú)比。
用葛凱琳的話來(lái)說(shuō)，就是滿肚子壞水，擺出一副正兒八經(jīng)的臉捉弄人。
好容易能夠抱得美人歸。再苦也得受，明天就是小訂禮吉日，葛凱文趕緊行動(dòng)。
葛鎮(zhèn)還是葛家莊的時(shí)候，到處是荒地，野菜到處是。采苦肉根本不費(fèi)事，一刻鐘就能采半籃子，現(xiàn)在犄角旮旯的土地都被利用，要想在平地采到夠榨苦肉汁的量，得費(fèi)一番功夫。
應(yīng)游客要求，山上這幾年做了些改造，不過(guò)大多地方仍保持原貌，想要找到足夠的苦肉，比在山下還是容易些，到太陽(yáng)落山時(shí)。葛凱文采了滿滿一背簍。
第二天，小定禮日。
岳父笑得很慈祥，岳父手上的托盤碗里的菜汁很漂亮，濃稠的液體泛著綠個(gè)瑩瑩的光。
葛凱文溫和地給緒老爺行了禮，從容端起托盤上的碗，慢慢把碗湊到嘴邊，仰頭，張嘴，閉氣，像倒水一樣。一碗綠色汁液很快倒進(jìn)嘴里。
一口氣喝完苦肉汁，葛凱文彎腰想要嘔吐，還是生生忍住了，身子幾乎縮成了一團(tuán)。
“好。拿糖來(lái)?！?br/>
見(jiàn)證人一聲呼喝，一只小手伸到葛凱文眼前，攤開的手掌上，幾顆糖靜靜躺在上面。
緒欣毓的小臉透著潮紅，既心疼而又不敢直視葛凱文的神情，看得葛凱文一時(shí)忘了苦。
“先苦后甜。遇難呈祥，大吉大利，萬(wàn)事如意。”見(jiàn)證人唱道。
葛凱文醒過(guò)神，拿起緒欣毓手里的糖就往嘴里塞。
緒欣毓急得從他手里奪過(guò)糖：“唉，還沒(méi)剝皮呢。”
不但沒(méi)剝外面那層紙皮，一下子塞進(jìn)去幾塊糖，還不得噎著。
觀禮的人哄然大笑。
有人起哄：“哎，這不符合規(guī)矩，苦肉汁喝下去不能立刻吃糖，否則哪里體會(huì)得到苦處?！?br/>
有人附和：“正是這個(gè)說(shuō)法，不但不能立即吃糖，就是吃糖也不能很快，得讓糖在嘴里慢慢地自然化開，否則也是體會(huì)不了先苦后甜的好處。”
“吃糖——，禮成——，請(qǐng)各位入席?！?br/>
“哈哈哈哈……”
緒老爺話音一落，觀禮的親朋好友又是一陣哄堂大笑。
有個(gè)跟緒老爺差不多年紀(jì)的人笑道：“緒老爺還真是心疼女婿，咱們這些見(jiàn)證人還沒(méi)說(shuō)話，您就急著宣布禮成，難不成還怕我們欺負(fù)您女婿?！?br/>
“哈哈哈哈，還真讓你說(shuō)對(duì)了，一個(gè)女婿半個(gè)兒，我不心疼，難不成指望你心疼？”
“哈哈，我倒是想心疼女婿來(lái)著，可惜我家一幫光小子，只能干著急呀?！?br/>
小定禮是在女家舉行，只未來(lái)女婿一個(gè)人去，喝苦肉汁時(shí)需要有人見(jiàn)證，至于交換信物，就是兩家人私下里的事了，觀禮的見(jiàn)證人只管吃好喝好就行。
午后，葛凱文回來(lái)，葛凱琳糾纏；“二嫂給你什么，讓我看看，我保準(zhǔn)不說(shuō)出去?！?br/>
葛凱文遞來(lái)一個(gè)小巧的東西：“這個(gè)我也不認(rèn)得，欣毓給我時(shí)我問(wèn)過(guò)她，她卻不肯說(shuō)，只說(shuō)是她的寶貝，妹子你經(jīng)常和欣毓玩，你見(jiàn)過(guò)這個(gè)東西嗎？”
接過(guò)只有自己小手指頭一半大小的東西，葛凱琳仔細(xì)端詳，這東西似曾相似，卻又和她見(jiàn)過(guò)的不同，難不成是緒欣毓自己做的？
嬉笑：“恭喜二哥，娶了一個(gè)心靈手巧的女子，等你倆成了親，夫唱婦隨，互為輔助，那可真是天造的一雙，地設(shè)的一對(duì)，可不是要羨煞旁人?！?br/>
葛凱文從葛凱琳手里搶過(guò)信物：“小人精，別轉(zhuǎn)移話題，你還沒(méi)答我這是什么?！?br/>
葛凱琳不再嬉鬧：“這個(gè)叫做舌哨，是含在嘴里的一種樂(lè)器，欣毓煩悶時(shí)會(huì)吹上幾曲，這是她貼身的東西，除了我誰(shuí)都沒(méi)給看過(guò)，她把這個(gè)給了二哥，其中的意味不用我說(shuō)吧?！?br/>
上一世的喜辛余吹舌哨從不避開葛凱琳，也只有葛凱琳聽(tīng)她吹過(guò)舌哨。
“我自然知道該怎么做。”葛凱文珍而重之地把舌哨貼身放好。
葛凱琳問(wèn)他：“二哥，你這次在家能呆多長(zhǎng)時(shí)間？”
葛凱文摸摸她的頭頂：“半個(gè)月左右?！?br/>
“怎么這么短時(shí)間，祥哥就不能多給你放幾天假?！?br/>
“京城那邊事多，不能呆的時(shí)間太長(zhǎng)?！?br/>
“除去拜訪親戚和師友的時(shí)間，你和欣毓根本就沒(méi)有多少時(shí)間相處。”
“哈哈，這次你可說(shuō)錯(cuò)了，這次回來(lái)我不用特意拜訪親戚朋友，就是全部的時(shí)間用來(lái)陪欣毓，別人都沒(méi)話可說(shuō)?！?br/>
“除非你得了圣旨，別人就是有意見(jiàn)也不敢有話說(shuō)，不過(guò)皇帝不會(huì)閑得連這事都管吧?！?br/>
“皇帝就是要管這種小事，也輪不到我，不過(guò)為皇上效力的事，他可不會(huì)放過(guò)我?！?br/>
葛凱琳好奇：“二哥你真見(jiàn)過(guò)皇帝，皇帝長(zhǎng)啥樣？”
葛凱文給了她額頭一個(gè)腦嘣：“是皇上有個(gè)任務(wù)派給祥哥，他派給了我。”
“也就是你沒(méi)見(jiàn)過(guò)皇帝嘍，”葛凱琳摸摸額頭，“皇帝派的任務(wù)還可以轉(zhuǎn)的？”
“皇帝又沒(méi)說(shuō)讓他親自干，否則他還不得累死?！备饎P文好笑。
再次抬手，手指曲起，葛凱琳捂著額頭躲開：“可這跟你陪欣毓有啥關(guān)系？”
葛凱文道：“還記得幾年前的水災(zāi)嗎，鄆城縣是主要災(zāi)民安置地，皇上不知怎么忽然想起了這一茬，讓緒祥呈報(bào)鄆城縣的情況，我要回來(lái)訂親，緒祥就派我順便視察。”
“哦，我明白了，”葛凱琳的手離開額頭，“欣毓做為朝廷欽定的養(yǎng)殖官，有義務(wù)陪你巡視各個(gè)山頭，你倆天天在一起，可就是名正言順事了。”
鄆城縣多山，現(xiàn)在整個(gè)鄆城縣適合養(yǎng)殖木耳的山頭，都?xì)w緒欣毓管轄，基本是天然生長(zhǎng)加人工干預(yù)，暖棚養(yǎng)殖木耳，只在葛鎮(zhèn)。
“是呀，我的妹子不愧為小人精?！备饎P文猛地曲起手指，順利敲到葛凱琳額頭。
葛凱琳氣惱：“真是有了媳婦就欺負(fù)妹妹，你走你走?！?br/>
把葛凱文往外推。
“哈哈哈哈?！备饎P文大笑著順?biāo)氖謩磐庾摺?br/>
他這次回來(lái)，確實(shí)身負(fù)重任。
不知該說(shuō)振武侯是精明呢還是蠢，鄆城縣多山，離京城也不遠(yuǎn)，是個(gè)藏匿的好地方。
可他忘了，這里可是緒祥的根據(jù)地，鄆城縣大大小小的山頭，緒祥都親自摸索巡視過(guò)。