次日，蘭渤和花明一起來(lái)宮里看望拓跋燾。寒暄過(guò)后，拓跋燾幾次欲言又止。
“皇上是在為柔然之事發(fā)愁嗎？”花明畢竟是女人，早注意到拓跋燾的神情不一樣。
“沒(méi)有，”拓跋燾沉默了一會(huì)才開(kāi)口說(shuō)道：“柔然不是剛被我大魏打敗嗎？說(shuō)起來(lái)可全靠了蘭弟呀！”
“燾哥無(wú)須遮掩，宗愛(ài)已經(jīng)把你殲滅柔然的想法和顧慮跟我們說(shuō)過(guò)了！”蘭渤說(shuō)著，與花明相視一笑，“我們商量過(guò)了，這是好事，我們兩個(gè)愿意一起前去！”
原來(lái)，昨天宗愛(ài)見(jiàn)拓跋燾猶豫不決，便明白了他心中的顧忌。于是連夜趕到蘭渤的住處，把事情對(duì)蘭渤和花明講了一下，還添油加醋地把拓跋燾不愿麻煩蘭渤的情況告知他們。
蘭渤一開(kāi)始并不愿意前往，感覺(jué)可能是宗愛(ài)憋著什么壞。可花明似乎很想去，這可能是大魏統(tǒng)一北方的機(jī)會(huì)。
如果真能滅了柔然，像她父母家人那樣的北方的老百姓們，便能安享太平盛世，再也不用擔(dān)心被征來(lái)服兵役了。花明也就可以安心地離開(kāi)沙場(chǎng)、離開(kāi)朝堂，去過(guò)自己的生活了。
商量過(guò)后，他們倆便決定一起前去。
“這個(gè)天殺的奴才，真是的，什么話都敢亂說(shuō)！”拓跋燾厲聲道：“看我能饒了他?”
“這次皇上就不要再找他麻煩了！”蘭渤說(shuō)：“不過(guò)我們走了以后，你要對(duì)他多加提防?！?br/>
“說(shuō)起來(lái)，我還欠你們一場(chǎng)定婚喜宴，本來(lái)打算等身體好了補(bǔ)辦的，看來(lái)可能要再往后推遲了！”拓跋燾顯得有些不好意思起來(lái)，“朕虧欠你們的太多了！”
……
次日，蘭渤和花明接到圣旨，花明被封為“平北大將軍”，蘭渤則被封為“定北王”！三日之后，他們兩個(gè)將一起率領(lǐng)魏軍，北伐柔然。
蘭渤、花明，以及拓跋燾，真真切切地把此事當(dāng)成了大事、正事，卻沒(méi)想到這一切都是宗愛(ài)的陰謀！
把蘭渤調(diào)離平城已經(jīng)如愿做到，寇謙之那邊煉丹也提上了日程。一切都朝著宗愛(ài)預(yù)想的方向發(fā)展著，下一步，就是盡早解決掉沮渠牧健了。
蘭渤和花明剛走，宗愛(ài)便慫恿拓跋燾把沮渠牧健給處決了。
沮渠牧健到死都沒(méi)等到風(fēng)云閣的救兵，不過(guò)，畢竟是拓跋燾的妹夫、拓跋萱的丈夫，死的還算體面，保留了全尸，而且以皇親的身份得到了厚葬。
支開(kāi)了蘭渤和寇謙之，除掉了隱患沮渠牧健，宗愛(ài)想要的都做到了?？墒?，他并沒(méi)有就此安分下來(lái)。這一切只是他和風(fēng)云閣另一個(gè)陰謀的開(kāi)始。
風(fēng)云閣的高手們正秘密前往平城，平城即將面臨又一次危機(jī)。只不過(guò)，這次沒(méi)有軍隊(duì)，而是武林中人。
此刻，被宗愛(ài)支開(kāi)的蘭渤，對(duì)這一切還一無(wú)所知。他和花明一起，帶著大魏的軍隊(duì)，一路向北，朝著嘉峪關(guān)進(jìn)發(fā)。
這一次，宗愛(ài)向拓跋燾提議，從山海關(guān)進(jìn)攻。因?yàn)榇饲埃看伟讶崛粨魯?，柔然都?huì)往西逃走。大魏即使想要追趕，也總是有心無(wú)力、鞭長(zhǎng)莫及。
現(xiàn)在，柔然的主力大軍，都在嘉峪關(guān)以東。如果從嘉峪關(guān)進(jìn)攻，堵住柔然的退路，柔然便無(wú)處可逃！
魏軍很快便來(lái)到了嘉峪關(guān)，此前嘉峪關(guān)一直是北涼的地盤(pán)。
嘉峪關(guān)固然雄偉，蘭渤卻無(wú)心欣賞。僅僅停了一夜、稍做休息，翌日便向長(zhǎng)城北面進(jìn)發(fā)了。
一路無(wú)話，到了中午的時(shí)候，蘭渤正準(zhǔn)備下令扎營(yíng)休整，前方突然發(fā)現(xiàn)了柔然人的蹤跡。
蘭渤挑選了十幾個(gè)身強(qiáng)力壯、武功精湛的人，對(duì)花明吩咐道：“我?guī)е麄兊角懊娲蛱揭幌?，你們?cè)谶@里扎個(gè)營(yíng)帳先吃點(diǎn)飯！”
“我要跟你一起去！”花明不放心。
蘭渤拿出軍中身份，以命令的名義，這才讓花明不情愿地同意了。
蘭渤等人很快追上了柔然人，他們?nèi)瞬⒉欢?，只有幾百個(gè)。原本只是刺探軍情的，蘭渤臨時(shí)決定要拼殺一番。
柔然人也很快發(fā)現(xiàn)了蘭渤他們，只見(jiàn)一個(gè)相貌俊美的女子持刀走上前來(lái)。從衣著打扮和其余人的神情來(lái)看，這個(gè)美女似乎是他們的頭目。
而她身后的柔然人，也迅速擺出一副要攻擊的架勢(shì)。
“大魏的人?”那個(gè)美女目漏兇光，把手里的刀往上舉著問(wèn)道。
“柔然的人！”蘭渤學(xué)著對(duì)方的語(yǔ)氣說(shuō)道。
“膽子不小嘛，竟敢來(lái)此”那個(gè)美女喝道：“今天就讓你們有去無(wú)回！”
話音剛落，那女子一聲令下，柔然在場(chǎng)的所有人都擺開(kāi)了架勢(shì)，看來(lái)一場(chǎng)惡仗是在所難免了。
蘭渤擺了擺手，示意部下準(zhǔn)備戰(zhàn)斗。
就在這時(shí)，天空突然越來(lái)越暗，甚至都開(kāi)始起風(fēng)了！
“不好，是沙暴！”蘭渤急忙大喊道。
風(fēng)越來(lái)越大，飛揚(yáng)的黃沙越來(lái)越多，此情此景，讓蘭渤又想起樓蘭，以及那段不愿提及的往事。
看樣子，眼前的沙暴，比樓蘭那次一點(diǎn)都不差！蘭渤心里突然莫名一陣亂跳。
他自己可以用無(wú)影步逃離風(fēng)沙，可那些陪他一起來(lái)的兵將們卻沒(méi)有這么快的速度。
“就地趴下！”蘭渤歇斯底里地沖那些人喊著。
可是，風(fēng)聲早把蘭渤的聲音淹沒(méi)！那些人根本聽(tīng)不清楚蘭渤在喊什么。
對(duì)面的柔然人，早就一個(gè)個(gè)趴在了地上，把武器都扔在了一邊，此刻保命最關(guān)緊。
蘭渤又喊了幾句，便急忙趴在地上，只等風(fēng)沙過(guò)去！
不知過(guò)了多久，當(dāng)蘭渤抬起頭的時(shí)候，一把明晃晃的刀架在了他的脖子之上！
蘭渤在心里罵道：“真特么的背?。”緛?lái)輕輕松松就能抓獲的，反而落到了人家手里，而且還是個(gè)女的！難道這漫天風(fēng)沙也喜歡女色不成?”
“你是不是大魏派來(lái)的?”
“”問(wèn)你話呢，快說(shuō)！”那美女把刀往蘭渤的脖子上靠了靠，怒喝道。
“什么，你問(wèn)我什么來(lái)著?”蘭渤現(xiàn)在就是人家砧板上的肉，為了不早日做她的刀下冤魂，只好想方設(shè)法地拖延時(shí)間，以伺機(jī)逃脫。
“你是不是大魏派來(lái)的？”那美女再次問(wèn)道。
(本章完)