雍親王應聲出列，語氣堅決地說道：“兒臣以為十四弟所言極是?！?br/>
    雍親王此言一出，不但十四阿哥和八爺黨的那幾個阿哥感到驚訝，就連錫若也不禁瞪大了眼睛朝他看過去。

    雍親王卻目不斜視地正對著老康的龍椅繼續(xù)說道：“康熙三十六年的時候，皇阿瑪下旨令青海部分臺吉赴京朝覲時，策旺阿喇布坦、博碩克圖濟農(nóng)、哈坦巴圖爾等有名望和影響的大臺吉，卻拒絕赴京。上任青海右翼部長多爾濟死后，其三子策旺阿喇布坦繼任他的右翼部長一職。皇阿瑪現(xiàn)在要是讓達顏充任右翼部長，兒臣擔心不但多爾濟達賴巴圖爾家族的子孫不服，就連羅卜藏丹津和察罕丹津等人也會對他極為不滿。那十四弟的這招離間之計就可以奏效了?！?br/>
    老康在龍椅上聽得連連點頭，摸著他已經(jīng)開始變得稀疏起來的胡子說道：“那就照十四阿哥和四阿哥所奏的辦吧?！闭f著又轉(zhuǎn)朝剛剛起復的大學士兼內(nèi)務府總管馬齊說道：“你就照這個意思，回去擬一道諭旨出來。朕看過以后就發(fā)到青海去吧。”馬齊出列應了。

    老康又向朝臣那邊看了一下，見錫若低著腦袋一副思索的模樣，便問道：“錫若，你也是內(nèi)閣大學士，還有沒有什么要補充的？”前些日子老康起復馬齊為武英殿大學士時，次序排在了錫若前面，又授了馬齊同他一樣的內(nèi)務府總管。老康怕他心里有些不自在，因此最近便格外地照顧他的面子。

    錫若對老康的這點兒心思摸得一清二楚，聞言便做出一副深受皇恩感激不盡的模樣，出列奏道：“徵兵備邊，一切飛芻輓粟經(jīng)過邊境，不無借資民力。奴才以為，大軍和糧草途經(jīng)的州縣衛(wèi)，似乎應該適當減免銀米賦稅為宜。”

    老康點頭贊許道：“就依你所奏。所有山西、陜西、甘肅四十八州縣衛(wèi)應徵明年銀米穀草及積年逋欠，悉與蠲除?！?br/>
    錫若在心里吐了吐舌頭，心道自己討來的這個人情還真不小，一口氣就勾銷了四十八州縣衛(wèi)的新稅舊債，連忙大呼老康圣明。

    散朝了以后，錫若見十四阿哥還是避著自己走，連忙趕上去拉住他說道：“別再躲著我了。我以后不敢再拿十四爺您開涮啦?！?br/>
    十四阿哥哼哼唧唧了半天，方才說道：“你不敢？你還有什么不敢的？我看你遲早要騎到爺脖子上頭來撒野！”

    錫若聞言果真看了十四阿哥的脖子一眼，卻垂頭說道：“連個梯子都沒有，我爬得上去才怪。”

    十四阿哥瞪眼怪叫道：“難道有架梯子給，你就真敢爬？！”

    錫若連忙諂笑著說道：“十四爺哪兒的話。別說借我一架梯子，就算借我百十來架梯子，我也不敢往十四爺您身上靠哪。您說是吧？”十四阿哥這才覺得扳回了臉面，臉色也和緩了下來。

    這時九阿哥卻從后面趕了上來，兩只手各自拍了一下錫若和十四阿哥的肩膀說道：“老遠就看見你們又在打擂臺了。爭什么呢？”

    錫若怕十四阿哥提起剛才的話又翻臉，連忙對九阿哥說道：“沒說什么沒說什么。九爺有什么吩咐？”胤禟用一副了然的神情斜瞟了他一眼，這才似笑非笑地說道：“我來找十四弟，沒你什么事兒。給爺閃開點兒?！?br/>
    錫若聞言，果真忙不迭地閃開了好幾步。十四阿哥卻粗聲大氣地說道：“九哥有什么事就直說吧。何必賣這些關(guān)子？”

    九阿哥嘖嘖有聲地看了錫若兩眼，這才收起臉上那副不正經(jīng)的神氣，說道：“今天我在我飯莊里特置了一席，慶賀八哥病愈歸朝。特地來邀十四弟同往。至于他么……”他說著又轉(zhuǎn)頭看了錫若一眼，笑道：“八哥說了，他如今是內(nèi)閣大學士，也要為他避避嫌，就不邀了?！?br/>
    十四阿哥和錫若聽得俱是一愣。十四阿哥深深地看了錫若一眼，隨即揚起笑容對九阿哥說道：“既然八哥都這么說了，那就不帶他了。省得他老惹我生氣，害我連飯都吃不香！”

    九阿哥卻輕笑了一聲，說道：“是嗎？那就好。九哥原本還擔心，沒有他在席，十四弟才吃不香呢?！彼婂a若在十四阿哥身后對自己做出殺雞抹脖子的動作，這才放過了這個自己原本也想邀去同席的家伙。

    出了宮門，錫若見十四阿哥和九阿哥走遠，也想翻身上自己的馬，卻又聽見身后傳來一聲，“額附爺請留步?！卞a若撤下剛剛踩上馬鐙的那條腿，轉(zhuǎn)回身覷了覷叫住自己的人之后，有些遲疑地看著眼前這個看服色是將軍級別的人問道：“您是……”

    對面那個黑紅臉龐的漢子聞言豪爽地一笑，趕過來身手利落地給錫若打了個千之后，站起身來說道：“奴才是西安將軍額倫特，歷來是外放的，所以額附爺看著奴才眼生?！?br/>
    錫若這才恍然大悟，原來這就是先前從湖南總督任上接替鄂海的湖廣總督職務，后來又轉(zhuǎn)調(diào)到陜西擔任西安將軍的額倫特，也可算是一位文武全才了，便朝額倫特笑道：“原來是額大人。久仰久仰。大人自行伍中為皇上親手提拔，又以廉潔而著稱。我記得皇上曾將大人與張伯行大人并稱，說是在督撫中操守最優(yōu)者也。錫若竟不認得大人，實在是失禮失禮?！?br/>
    額倫特被錫若說得臉上放光，不禁對這位外表年輕英俊的額附大學士又增多了幾分好感，便也開心地笑著說道：“額附爺一句話就免去了包括奴才任職的西安在內(nèi)的四十八州縣衛(wèi)錢糧積欠，我是特地趕過來向額附爺?shù)缆曋x的?！?br/>
    錫若看著額倫特那張?zhí)拐\的面容暗想道，這可真是歪打正著。自己一直都擔心在西北那邊沒有什么可靠的人脈，將來一旦真要跟十四阿哥出征或是留住后方接應他，在那邊連個能信賴的幫手都沒有。這額倫特卻主動來接近自己，真是天賜良機，便豪爽地拍了拍額倫特的肩膀說道：“我身為內(nèi)閣大學士，這原是我的份內(nèi)事，有什么好謝的？也不過就是動動嘴皮子的事情。倒是額大人常年在外，從湖廣魚米之鄉(xiāng)一路奔波到西北任職，風里來雨里去地為朝廷辦差，也從未有過什么怨言，實在是我輩居官之楷模??！”

    額倫特見錫若如此自謙，又經(jīng)他這么一捧，就算真有過什么牢騷，也直接拋去了九霄云外，臉上露出一副“為了國事甘愿赴湯蹈火”的神氣來。

    錫若卻看得在心里直樂，心道原來老康平常用來哄人那套說辭還真挺管用的，簡直比發(fā)給他們一塊大金牌還管用！便索性好人做到底，朝額倫特問道：“大人此次進京，下榻在何處？”

    額倫特連忙說道：“回額附爺?shù)脑?，奴才按制住在驛館。”

    錫若掏出懷里的銀表看了一眼，說道：“這會兒也是吃飯的點兒。驛館里的飯菜我也吃過，管飽兒還行，味道卻只是一般。額大人要是不嫌棄，我倒是知道一家不錯的館子，就不知大人愿不愿意賞光，讓我今天做了這個東道？”

    額倫特一聽有人請吃飯，而且請他吃飯的這人還是他頗有好感的納蘭大學士，焉能拒絕？便歡歡喜喜地答應了下來。錫若便同他各自上了馬，又并轡往十五阿哥強力推薦過的“八寶齋”行去。

    進了“八寶齋”雅座，兩人分賓主坐定之后，錫若讓額倫特點菜。額倫特先還不敢越俎代庖，后來見錫若言談舉止很是不拘小節(jié)，倒和外表那副文秀的樣子相去甚遠，沒過多久竟直呼他“老額”起來了。

    額倫特本就是行伍出身，生性最是爽快不羈的一個人，見錫若這樣灑脫，心里更是添了幾分喜歡，也就不再推托，拿起菜單就點了一堆葷菜，末了還皺眉道：“怎的這么多素菜？”

    錫若聽得拍桌大笑道：“老額啊老額，你我果真是同道中人！我生平最恨的兩件事：一件是老婆不讓我進房，還有一件便是吃飯時菜里不見油腥！”

    額倫特聽得頗有幾分惺惺相惜之情地連連點頭道：“不錯不錯。那些沒油沒鹽的菜，看著是精致，可是真他娘的能淡出鳥來。老額吃不慣！”

    錫若想起雍王府里的青菜豆腐宴，越發(fā)笑得打跌。額倫特見他笑得一副撿到了金元寶的樣子，倒有些莫名其妙。錫若連忙咳嗽了一聲，坐正了以后對額倫特說道：“這里主要做的是淮揚菜，口味雖然清淡，卻決不是沒有滋味兒的。老額你不妨先嘗個鮮。要是還覺得吃著不夠味兒的話，我再帶你去前門大街上吃烤羊肉串兒！”

    額倫特喜得一搓手道：“那今天就叨擾額附爺了！”