?民國二十四年九月三日午后，剛剛從吳家山寨返回，休息才不到一個時辰的護(hù)莊大隊大隊長長張祥，正在聽起負(fù)責(zé)第二階段訓(xùn)練考核的參謀長鄧華等人的匯報：“第二階段訓(xùn)練考核、歷時兩天，順利地落下帷幕，應(yīng)參加考核119人，實參加考核119人，在高標(biāo)準(zhǔn)、嚴(yán)要求、公正、公平原則的前提下，全部達(dá)標(biāo)，并決出綜合成績占勇、李度等前二十四名，單項成績許志、王超、黃正升等12人。”拿過參謀長手上的考核綜合匯總報告，準(zhǔn)備仔細(xì)觀閱，參謀長鄧華意猶未盡，接著神秘而欣喜的說：“老四，這次我們真是撿到寶了，你可能不相信，這一百多人里面，還真是藏龍臥虎??！你看看這十幾個人，他們可都是寶貝??！”順著鄧華的指引看下去，發(fā)現(xiàn)報告上醒目列出：
許志，綽號“一炮準(zhǔn)”：單人操炮，一千五米內(nèi)，百發(fā)百中。
王超，綽號“飛鏢王”：六十步內(nèi)鏢無虛發(fā)。
虞意，綽號“拳王”：最大特點是左手出拳，快如閃電，力量重有千斤。
舒坦，綽號“槍神”：最好成績是一千二百米十發(fā)全部命中目標(biāo)。
黃正升，綽號“長臂猿”：特點是雙臂特長，攀崖、爬樹如履平地。
彭凱，綽號“梁上飛”：其人個子矮小，有上乘輕功，飛檐越嵴視為常事。
徐守志,綽號“神投手”：手榴彈投得既遠(yuǎn)又準(zhǔn)，80米內(nèi)從未失手。
祝安邦，綽號“弩神”善使祖?zhèn)鲾嗪礤?，百米之?nèi)，一箭斷喉，取人性命于無聲。
段威，綽號“混江龍”：水中行走如在陸地，特別是水下潛行一口氣可堅持30分鐘。
張遠(yuǎn)浩，綽號“槍王”：機槍扇面速射，命種率達(dá)80%以上。
趙子艮，綽號“炸彈”：最精通的就是爆破。
王鵬飛綽號“藥王”：善使迷藥，各種毒藥。
“不會吧，這都成了奇?zhèn)b大聚會了，他們有那么神奇嗎？這不就是一個完整的特戰(zhàn)分隊嗎？”看我質(zhì)疑的目光，如果不是考慮時間緊張的話，幾位參加考核的兄弟都要準(zhǔn)備帶我去現(xiàn)場觀摩了。通過參謀長簡略介紹，才知道他們確比尋常。一炮準(zhǔn)，許志，原西北軍馮玉祥部任一炮兵班長，在一次實彈射擊中，因一時疏忽，裝錯射擊諸元，一炮射出差點將師指揮所端點，僅差不到三米遠(yuǎn)。按軍法應(yīng)判十年監(jiān)禁，但指揮官念其無心，而不是有意，只微罰三天禁閉。許志此后因感念其恩，即銳意苦練，兩年后，單人操炮，一千五百米內(nèi)目標(biāo)百發(fā)百中，被譽為該師第一神炮手。本次考核，除綜合成績進(jìn)入前十名外，又折桂單項第一。飛鏢王，王超，個頭不高，眼小而有神，鷹勾鼻，窄下巴，本次考核，綜合成績進(jìn)入前十名，其飛鏢六十步內(nèi)指哪打哪，無有虛發(fā)，更神奇的是能多鏢齊發(fā)，并且命中率百分之百，此項竟技，頭把交椅非他莫受。
還有拳王，槍神、長臂猿、梁上飛、神投手、炸彈、混江龍、弩神、槍王、藥王在此次綜合考核中均進(jìn)入前二十，并在單項對決中圴有出色表現(xiàn)，奪得王者稱號。“好??！真是天佑我中華，有這一群決心抗倭救國，身懷絕技的英雄好漢，還愁大事不成，倭寇不滅！”幾位弟兄的臉上，再也掩飾不住大豐之年，農(nóng)民伯伯那愜意的酣笑。
既然名次以排出，接下來，幾位弟兄一番商討，再三斟酌，將十二名單項第一的隊員除一炮準(zhǔn)許志抽出組建炮兵小隊外，其余全部編入特戰(zhàn)分隊，缺員一名按綜合成績靠前的補上。另11名順利進(jìn)入偵察分隊，缺員一名，按綜合成績靠前的補齊，因剿匪戰(zhàn)斗在即，特戰(zhàn)訓(xùn)練、偵察訓(xùn)練，剿匪后順沿，現(xiàn)在護(hù)莊大隊編制調(diào)整如下：
大隊長：張強副大隊長：劉謀（兼正訓(xùn)主任）徐兵參謀長：鄧華后勤處長：徐仁（兼大別山山貨貿(mào)易公司總經(jīng)理）偵察處長：劉如
特戰(zhàn)分隊隊長：張強（兼）隊員12人
偵察分隊隊長：劉如（兼）隊員12人
炮兵分隊隊長：許志隊員5人
第一中隊隊長：姜青隊員28人
第二中隊隊長：張青隊員28人
第三中隊隊長：姜峰隊員28人
炊事班4人通信兵1人
整編后，一支標(biāo)準(zhǔn)、精悍部隊的雛形已經(jīng)明朗，現(xiàn)在所缺的就是實戰(zhàn)檢驗。待到各自歸隊，交接完成。忙碌的一天，隨著太陽的西沉而流逝，烏云山脈再次在星月輝映下歸入平靜。
第二日，在部隊分發(fā)彈藥，做緊張的戰(zhàn)前準(zhǔn)備工作之際，分隊長以上干部被通知到大隊部召開剿匪會議。依據(jù)吳家山寨提供的天堂寨地形、火力配置、實力步署草圖，參謀長鄧華重新繪制了較為精確明晰的軍事布防圖，拿著根指揮棒，對著掛在墻上的大概為1：2.5萬比例的布防圖，用其慣有的沉著、自信、不緊不慢的語調(diào)講解：“各位弟兄，天堂寨主峰海拔1729.13米，是大別山主峰之一，為鄂、皖兩省的邊界，又是長江淮河的分水嶺，其氣勢雄偉，險奇幽深，自古為兵家必爭之地，素有“巖石古寨插云間，吳楚東南第一關(guān)”之譽。天堂寨四大金剛擁有五百之眾，依據(jù)其險要地形，據(jù)險而守，其整個防御體系可理解為：大小三犄角式金鐘罩形防御。大犄角為按南北走勢，分別是白馬峰、天堂寨、小華山形成大犄角之勢，而以天堂寨為中心，與左側(cè)后哲人峰，右側(cè)后龍劍峰又構(gòu)成小犄角之勢。每峰均分兵把守，互相依托，又自成防御體系，而天堂寨更是簇?fù)碛谥行?，形容為防御堅利的金鐘罩絕不為過。白馬峰，海拔1480米，主體由馬鞍、馬背和馬尾構(gòu)成，四面是千米絕壁，與主峰天堂寨僅一棧道相連，可謂奇險無比，駐寨兵100人，由三金剛白得財負(fù)責(zé)把守。
小華山，聽其名，便知其險，山上巖石祼露，山梁由南向北，雄奇險峻，最窄處不超過2米寬，與主峰天堂寨僅一峽谷索橋相通，由四金剛白得寶率100卒兵把守。
主峰天堂寨則由大金剛白得金，二金剛白得銀率200悍匪親自據(jù)守，其兩側(cè)冀互為犄角的龍劍峰，哲人峰均各派小頭目率50寨兵據(jù)守，并且依山勢而建成，大量筑建明碉暗堡，內(nèi)置輕、重機，幾無射擊死角，再輔以暗道機關(guān)，滾木磊石，可以說整個防御體系算得上是固若金湯，真是一塊不好啃的硬骨頭??！”隨著參謀長的述說，大家的心在揪緊，目光漸漸變得凝重起來，剛剛興起的那一股剿匪熱情，仿佛遭到當(dāng)頭一盆冷水，有些不知所措，冷場良久，還是老五姜青耐不住性子，虎地站了起來“四哥，你說怎么打吧，你點子多，你說怎打我們照辦就是?！薄笆前?，你拿個主意吧，我們一定執(zhí)行”，大家異口同聲地表示，看著大家急切而期待的眼神，我果斷地站了起來，接過參謀長的指揮棒，將我的作戰(zhàn)構(gòu)想描繪一番，“其一，此次攻寨，宜奇襲，不宜強攻；其二，行動宜快不宜慢；其三，各隊之間協(xié)作，宜精準(zhǔn)，不宜拖亂，具體作戰(zhàn)分工：1、由我和劉如率特戰(zhàn)分隊、偵察分隊、炮兵分隊，姜青的第一中隊總計60人，從吳家山寨北峰人跡罕至的獵道，平行穿越至天堂寨南峰離地面200米高度處，崖壁索降。首先分兵，解決龍劍峰、哲人峰各50名悍匪，要求全部使用冷兵器，整個過程不能鬧出響動，更不能用槍彈，避免提前驚動敵人，此戰(zhàn)結(jié)束后，迅速搶占有利地形，使用所帶輕重武器全面打響攻寨之戰(zhàn)。參謀長鄧華率第二中隊，在白馬峰與天堂寨之間埋伏，副大隊長徐兵率第三中隊在小華山與天堂塞半路埋伏，聽天堂寨主峰戰(zhàn)斗打響，白得財、白得寶必率本峰大部兵力向主峰增援時，打他的伏擊，全殲之，然后以敗匪身份誑開二山寨門，一舉攻占白馬峰、小華山、二寨，除留一小部分隊員繼續(xù)肅清殘匪并打掃戰(zhàn)場外，其余隊員全部折身逆襲，包圍主峰、天堂寨，并共同殲之。副大隊長劉謀則負(fù)責(zé)座鎮(zhèn)吳家山寨兵營，督促三位寨主嚴(yán)密把守各進(jìn)之魚脫逃。此戰(zhàn)務(wù)求全殲，徹底根除這一大別山的惡性毒瘤，還大別山地區(qū)一片蔚藍(lán)的天空，大家聽明白沒有？”“明白”聲音自信而豪邁，余音漂蕩在烏云山脈上空。
作戰(zhàn)會議結(jié)束，已是民國二十四年九月四日的午時，離剿匪之戰(zhàn)進(jìn)入倒計時，于是傳下命令，全體官兵，一律不得離營，抓緊時間休息，養(yǎng)精蓄銳，晚上八時開飯，十點準(zhǔn)時出發(fā)。
晚十點，烏云山下練兵場閱兵臺前，一隊龍精虎猛，渾身武裝到牙齒的隊伍，正整裝待發(fā)，在月光映照下，閱兵臺上站姿如標(biāo)桿般的護(hù)莊大隊大隊長張強正在做前前動員，“各位弟兄，你們通過了兩個階段的魔鬼訓(xùn)練，如今都一個不拉地站在閱兵臺前，我替你們自豪和驕傲，你們個個都是好樣的，但是訓(xùn)練成績再好，也不能就肯定大家已經(jīng)成為精兵了、強兵了，那是要經(jīng)得起在戰(zhàn)場上的真刀、真槍的考驗。今天，這把磨得鋒利的刃就要拿大別山區(qū)最強悍的土匪試刀，大家有沒有信心？“首戰(zhàn)用我，用我必勝！首戰(zhàn)用我，用我必勝！”口號響徹山谷。于是，隨著一聲出發(fā)的命令下達(dá)，一條長龍，如脫鞘之劍，鋒芒直指天堂寨。