?到府邸，司督最緊要的就是準備舞會和家徽。舞會I手，漢克招來銀月城主府邸的仆從就開始忙了起來；司督則跟幾個同伴一起討論家族徽章的設(shè)計。

    帝國的大多貴族都是建立在戰(zhàn)爭功勛上，以戰(zhàn)士居多。如此一來，代表勇敢的獅和鷹則成了他們的最愛。出自文官的則多以花卉作為家徽，真正因為魔法建立的家族其實很少，大魔導師的霍夫曼家族算一個，莫恩的家族只能算是誕生于文官系統(tǒng)。

    “首先，司督你必須確定你需要傳承下去的是什么？勇敢？堅定？”盧米埃似乎對貴族徽章很有了解，提出了最主要的問題。

    但是，司督根本沒辦法回答盧米埃的問題。來得過于簡單的爵位讓他始終沒有真實感，甚至，他想不出自己的“功勞”到底在哪里——他想不出自己有意識地為帝國立功的理由，無論他怎么思考，爵位都像是帝國“強加”給他的。

    對此，羽羅比其他人更理解司督，但司督的想法在他看來根本就是閑著無聊給自己找事。他斜了司督一眼，拿過筆唰唰幾下就畫了一個圖案，立刻驚起感嘆數(shù)聲。

    “姐姐，你畫得真漂亮！”妮娜羨慕地看著羽羅描畫出的圖案，抬頭眨巴著閃亮的大眼睛看向羽羅。

    就算聽不懂妮娜在說什么，羽羅也看出妮娜眼中的崇拜，得意地說：“在我那邊有一個傳說，有一種火鳥是為不死，遇火則重生。”

    “不死鳥？”司督接過話，“大陸上也有這個傳說?！?br/>
    “不死鳥？好！”隨即，響起數(shù)聲贊同。

    “不死即是無畏，也代表著傳承不斷?！北R米埃給出自己的見解。

    艾米麗補充說：“火代表魔法，說明家族是建立在魔法上。”

    “很漂亮！”亨里克加了一句最重要也最沒意義的話。

    家族徽章就這么決定了，司督把漢克叫來，將羽羅設(shè)計的圖案交給漢克。在銀月城主府邸吃完一個晚飯后，再回到自己的府邸，大門邊已經(jīng)多了一個盾牌形的火鳥圖案。

    火是從最下面燒起來的，圍繞著艷紅的火鳥直到火鳥的盡情展開的翅膀，與火鳥的空隙似乎在證明再烈的火也無法傷害它；背過身的火鳥轉(zhuǎn)過頭，視線直對前方，目光中多了三分威嚴；最上方是兩顆純金制成的五角星，那代表這座府邸主人的爵位。

    紋章官很快就來了，將圖案記下來，滿臉是笑地對司督說：“恭喜您，伯爵閣下！”

    從這一刻開始，一個嶄新的家族真正建立了。司督站在門前定定看了徽章好一會，壓下再次冒出來的激動，溫和地說了聲“謝謝”。

    印著火鳥徽章的邀請函迅速發(fā)了出去，轉(zhuǎn)瞬傳遍了整個帝都，到了每個貴族手中。翻開邀請函，里面是用工整的華麗字體寫下的一句話“茲定于帝國歷六百五十八年三月二十三日舉辦舞會，誠邀閣下光臨”。落款上，是樸實的字體“帝國二等伯爵司督.馮.哈里森”。

    位于帝都中央的皇宮中，寶座上的老人隨意地翻開邀請函，慢悠悠地打量一眼后，說：“叫執(zhí)禮官送上賀禮，按一等伯爵身份準備?！庇謫枺拔夷菐讉€兒子和潘達.霍狄達也收到了？”

    “是的，陛下。”侍從微微低垂下頭小聲說。

    “那就告訴執(zhí)禮官，賀禮按侯爵的身份準備?！崩先藢⒀埡诺阶郎?，揮了揮手，讓侍從退了下去，轉(zhuǎn)頭看向窗外。在他視線盡頭，有一座小山，那里住著另一個同樣威能無邊的老人。

    ***

    “爺爺，我也想去?！本萍t色頭發(fā)的美人搶過老人手中的邀請函，搖著老人的手臂說。

    “你父親答應了？”老人轉(zhuǎn)過頭，嘴邊的胡子微微翹起。

    “爺爺，我答應你，我會很聽話的！”美人沒回答老人的問題，轉(zhuǎn)而下了一個保證。

    “真的很聽話？”老人的半瞇的眼睛瞇得更小了，隱隱透出笑意，在外孫女使勁搖著自己的手臂好一會后，才繼續(xù)說，“好吧，仙貝兒，那你就跟我一起去?！?br/>
    “謝謝爺爺?！泵廊颂袅颂裘迹w快地說，似乎怕老人隨時反悔。

    ***

    這是位于帝國郊外的一個類似農(nóng)舍的建筑，一老一少兩個人坐在木橋上愜意地垂下釣竿。

    “小丫頭，你也想去？”老人哪是在釣魚，魚竿一晃一晃的，讓游過的魚兒見了都自覺地躲開。他看孫女翻來覆去地擺弄著手上的邀請函，打趣說，“看上司督了？那小伙子還算不錯，爺爺挺滿意的。”

    “拜托了，爺爺，我能

    他？”孫女轉(zhuǎn)頭乜斜著眼，做了個不屑的表情，“我個徽章不是他設(shè)計出來的，他沒這能耐?！彼壑型嘎冻鲆环N向往，“爺爺，你想啊，到時會有多少翩翩公子啊，簡直就是美男子大比拼！”

    “哈哈，你這個小丫頭安什么心爺爺還不知道??？”老人大笑著，“比起你不成器的父親，你還是差了點?！?br/>
    “爺爺！”孫女不滿地抗議一聲，見老人依舊笑呵呵的，翻了翻白眼，問，“爺爺，父親也關(guān)了很久了……”

    “讓他繼續(xù)反省去！”老人揮手打斷孫女的話，視線轉(zhuǎn)移到在清澈的溪水中晃蕩的釣鉤，“我們釣魚。哈，上來了！”說著，老人興奮地拉起魚竿，一尾小魚甩動著尾巴被高高拋起。

    “爺爺，你就不能不用魔法嗎？”孫女撇了撇嘴角說。

    “我有用魔法嗎？”老人從釣鉤上取下魚，又扔回小溪，眨巴了兩下眼睛，對孫女說，“還不去準備衣服?。俊?br/>
    “哼，你就知道用誰都看得出的方法轉(zhuǎn)移話題?！睂O女哼了一聲，站起身朝庭院走去。

    ***

    香樟路的一家酒館內(nèi)，一個二十出頭的青年拿著印著火鳥徽章的邀請函，來到一張桌前，恭敬地說：“老師，皇帝陛下來人通知，希望您能看看這張邀請函?！?br/>
    看著窗外人來人往的人轉(zhuǎn)過頭，卻是一張極其妖艷的面孔。他的年紀也就跟稱他為“老師”的青年稍長些，從長相看去，沒有人會認為他是女人，細細一看，他卻有著比女人還清晰美艷的五官，尤其是披在腦后的頭發(fā)長長垂下，讓他的氣質(zhì)中多了一絲妖異的艷麗。他放下手中的酒壺，接過邀請函，停了一會后問：“司督.馮.哈里森？他跟光明神殿的關(guān)系怎樣？”

    “對不起，老師。”學生低垂下頭，“我不清楚?！?br/>
    “嗯?！毖G男子并不在意，將邀請函扔在桌上，說，“繆恩，你代表我去參加?！?br/>
    “可是，老師，我……”學生言語間有些畏縮。

    “好了，沒什么‘可是’的?！毖G男子打斷學生的話，說，“我找個時間再去一次艾比安家，盡量把你跟他家孫女的婚約繼續(xù)下去?！?br/>
    “老師，我，我……”學生的臉立刻紅了些許，結(jié)結(jié)巴巴地說不出個清楚。

    “莫恩那個老家伙應該回來了吧？我會讓他把孫女嫁給你的?！毖G男子喝了一口酒，像是突然想起了一件事，說，“對了，繆恩，我已經(jīng)告訴皇帝讓你繼承我的爵位?！?br/>
    “老師，我……”學生立刻抬起頭，表情很復雜，有被承認的興奮，可更多的是怯懦。好久他深吸一口氣，猛吐出來，臉上多一絲堅決，“老師，我會盡力把您交待的事做好！”

    揮了揮手，妖艷男子眼中卻閃過些許痛苦，再次轉(zhuǎn)頭看想樓下的人流時已經(jīng)消失不見。

    ……

    短短一天很快就過去了，在漢克的安排下，司督的府邸不僅煥然一新，而且從銀月城主府邸借來不少物品，給司督府邸的主建筑增添了幾分奢華。

    天色漸漸暗下，夕陽正散去它的刺目光芒逐漸緩和下來，橘黃色的光輝靜靜灑在大地上，帶給民眾在夜幕降臨前一絲公平的溫暖。

    鑲嵌著火鳥徽章的大門前，停下第一輛馬車。車壁上的荊棘徽章異常刺眼。

    “恭喜，哈里森伯爵?！睆鸟R車下來的那人左臉有一塊讓不忍目視的燒痕，配合著他的笑容，看久了總讓人心生寒意。

    “歡迎閣下的到來，請。”司督對凱爾不知該擺什么表情，左手往后一引。隨即漢克走上前，將凱爾引到大廳。

    像約好一般，凱爾剛剛來到大廳，馬車都還沒停放后，陸續(xù)出現(xiàn)了幾輛奢華的馬車。來客報上姓名，都是爵位比司督低的人。即使已經(jīng)有了足夠的心理準備，但沒過多久，司督就感覺兩頰的肌肉有些僵硬——由于缺乏得力人手，漢克必須擔任起接引的角色，讓司督不得不親自站在門口接待。

    沒等多久，司督看到兩個熟人，安維爾和希特。他們是一起來的，現(xiàn)在并不適合多說，彼此都只是客套了幾句，然后兩人跟隨著漢克走進庭院。

    當夜幕降下時，偌大的庭院已經(jīng)有不少人各自聚成一團討論著。宴會的時間即將到來，出現(xiàn)在大街的馬車迅速增加，大略看去，像是排隊進入街道一般。司督終于等來一個能讓他真心笑出來的人物。