不幾日，刺客的身份便核查清楚，前因后果都有了，奏疏呈到了御前，祝云璟這里也收到了消息。

    三年前黃河多處堤壩決堤，致沿岸數(shù)十萬(wàn)百姓流離失所，雖然朝廷立刻就撥下了賑災(zāi)銀兩，但杯水車薪，無(wú)數(shù)人在那一場(chǎng)天災(zāi)中喪生，更有人淪為流寇，四處逃竄，甚至揭竿而起，公然與朝廷官府為敵。當(dāng)時(shí)北方戰(zhàn)事正酣，朝廷雖多次出兵圍剿叛亂流寇，卻無(wú)力將之徹底剿滅，野火燒不盡，春風(fēng)吹又生，那群刺客，便是那些流寇的同伙，早前就潛入京中，趁著征遠(yuǎn)軍凱旋伺機(jī)行刺當(dāng)朝太子。

    聽(tīng)聞稟報(bào)時(shí)祝云璟正被下人伺候著在更衣，聞言他的眸光閃動(dòng)了一下，沒(méi)有再多問(wèn)。

    王九仔細(xì)地幫祝云璟將腰帶系好，再在腰間掛上一枚瑩潤(rùn)通透的蟠龍玉佩，鏡中的祝云璟身長(zhǎng)玉立，端的是龍姿鳳采，王九笑著拍馬屁：“殿下當(dāng)真是人中龍鳳、器宇不凡。”

    祝云璟輕哂：“皮囊再好，又有何用?！?br/>
    更何況生成這副模樣，竟有膽大狂妄之徒敢調(diào)戲于他，這口惡氣祝云璟可一直惦記著。

    “殿下是貴氣天成，好的可不只是皮囊。”

    “行了，別說(shuō)這些沒(méi)用的，給姑母的壽禮可備好了？”

    “殿下放心，已經(jīng)放上車了?！?br/>
    “走吧?！?br/>
    今日是淑和長(zhǎng)公主五十整壽的日子，公主府設(shè)宴，昭陽(yáng)帝不能親臨，便讓一眾皇子都去給這個(gè)大姑母捧場(chǎng)。

    淑和長(zhǎng)公主是昭陽(yáng)帝的長(zhǎng)姐，先皇后唯一的嫡女，雖比昭陽(yáng)帝大了有十余歲，但昭陽(yáng)帝被先皇后抱養(yǎng)，與這位長(zhǎng)公主同在先皇后膝下承歡過(guò)不短的一段日子，倆人感情甚篤，昭陽(yáng)帝一貫很敬重這位長(zhǎng)姐。

    祝云璟接上了祝云瑄一塊出的宮，祝云瑄悶在宮中已久，今日好不容易能出宮，分外興奮，一路上嘰嘰喳喳個(gè)不停。

    行至熱鬧街市，祝云瑄推開(kāi)點(diǎn)車窗望了望外面，嘆道：“可惜不能去街上玩，這么多人跟著，哪都走不開(kāi)。”

    祝云璟提醒他：“知足吧，要是再遇上刺客，你小心小命不保?！?br/>
    今日他們是微服出宮，跟著的護(hù)衛(wèi)卻比往常翻了番，自從那日出了事，這兩日京城大街小巷都加強(qiáng)了警備，若不是長(zhǎng)公主做壽，他們也出不了宮。

    祝云瑄不以為然：“我就一普通皇子，刺客都看不上我?！?br/>
    “誰(shuí)說(shuō)你只是普通皇子？”祝云璟不悅道，“你與孤一樣是嫡子，比祝云珣他們都要貴重，少看輕了你自己?！?br/>
    “好嘛，臣弟受教了?！?br/>
    祝云璟剜了一眼這沒(méi)心沒(méi)肺的小弟弟，前行中的馬車忽然停了下來(lái)，王九在車外稟報(bào)：“殿下，謝家少爺來(lái)了，與您和五殿下問(wèn)安?！?br/>
    “讓他上車來(lái)?！?br/>
    謝軒明進(jìn)了車?yán)飦?lái)，祝云璟免了他的虛禮，謝軒明笑道：“正要去長(zhǎng)公主府祝壽，沒(méi)想到會(huì)在路上碰上殿下和五殿下，巧了?！?br/>
    祝云璟沒(méi)心思與他說(shuō)那些有的沒(méi)的，開(kāi)門見(jiàn)山道：“你回去之后與舅舅說(shuō)一聲，這些日子讓家里人都低調(diào)些，別惹了父皇的眼?！?br/>
    謝軒明聞言有些悻悻：“哪能啊，父親的差事都沒(méi)了，如今鎮(zhèn)日窩在府里喝茶遛鳥(niǎo)，不能再低調(diào)了?！?br/>
    一旁的祝云瑄輕哼：“舅舅是因?yàn)楫?dāng)年整治河道不力被免了差事，如今出了刺客的事，舊事怕又要重提，表兄不想著如何囫圇過(guò)去還有心思在這抱怨呢?！?br/>
    謝軒明一臉赧然：“是……我回去就跟父親說(shuō)?！?br/>
    當(dāng)年，若非時(shí)任河道總督的謝崇明玩忽職守、失職不察，也不至出現(xiàn)那么多處決口，死傷那么多人，要是換個(gè)人抄家砍頭都不為過(guò)，昭陽(yáng)帝是看在祝云璟母后和祝云璟的份上才從輕處置了謝崇明，為此朝廷上下一片非議，時(shí)不時(shí)就會(huì)有人將之翻出來(lái)說(shuō)道幾句。

    祝云璟閉了閉眼睛，心中郁結(jié)，但既然祝云瑄已經(jīng)幫他說(shuō)了，他便也不多費(fèi)唇舌了，謝家人雖然不著調(diào)，趨利避害的本事還是有的，應(yīng)當(dāng)不至于真出什么事。

    兩刻鐘后，皇太子的馬車停在了公主府門口，大管家喜氣洋洋地將他們迎進(jìn)去。

    正廳里，一身縷金大紅團(tuán)花錦衣，打扮得很是雍容華貴的長(zhǎng)公主坐在主位上，正與一屋子的貴婦夫人談笑風(fēng)生，因著在座的都是長(zhǎng)輩，祝云璟三人進(jìn)去的時(shí)候便都沒(méi)有避諱，與兩位皇子行了禮又都坐下了。

    祝云璟他們各自送上壽禮，祝云璟準(zhǔn)備的是一柄玉如意，祝云瑄送了自己抄的佛經(jīng)，長(zhǎng)公主笑著收下，拉著他們說(shuō)了幾句體己的話，最后道：“都去后面的園子里玩吧，我們這些老婆子聊天你們也不高興聽(tīng)，等開(kāi)席了再叫你們?！?br/>
    今日長(zhǎng)公主的壽宴只邀請(qǐng)了京中各府的命婦和各家小輩，走進(jìn)公主府后花園，聽(tīng)著不遠(yuǎn)處傳來(lái)的鶯鶯笑語(yǔ)，祝云璟忽然明白過(guò)來(lái)，敢情他們姑母這是借著壽宴之名行相親宴之實(shí)。

    淑和長(zhǎng)公主早年守寡，膝下無(wú)兒無(wú)女收養(yǎng)了幾個(gè)宗室孤兒，過(guò)得也算快哉，生平最熱衷的便是與人說(shuō)媒，還真撮合成了好些對(duì)美滿姻緣。

    祝云瑄和謝軒明顯然也想明白了原委，俱是躍躍欲試。三人行至湖邊，便見(jiàn)對(duì)岸的花廳里聚集了十?dāng)?shù)少女，個(gè)個(gè)嬌俏可人、如花似玉，有膽大的，就聚在湖邊，時(shí)而打量他們這邊，時(shí)而羞怯低語(yǔ)，間或傳出一串銀鈴笑聲。

    謝軒明和祝云瑄湊在一塊嘀嘀咕咕，對(duì)著對(duì)岸的姑娘們?cè)u(píng)頭論足，祝云璟甚是無(wú)奈，沒(méi)有與他們摻和，拾級(jí)而上，走進(jìn)了假山之上的亭子里，那里已經(jīng)有不少人在喝茶聊天，都是京中各府的少爺公子們。

    皇太子一出現(xiàn)，原本有些喧囂的亭子里沉寂了一瞬，眾人紛紛起身問(wèn)安，祝云璟擺了擺手示意他們坐下，斜了一眼憑欄而坐的祝云珣幾人，笑道：“這么拘謹(jǐn)做什么？孤還能吃了你們不成？怎沒(méi)見(jiàn)你們對(duì)著孤的二弟他們也這般放不開(kāi)?！?br/>
    祝云珣帶了另幾個(gè)弟弟一塊出來(lái)，太小的都留在長(zhǎng)公主那邊了，這里只有幾個(gè)和他們年紀(jì)相仿的兄弟，都是謹(jǐn)小慎微的透明人，聽(tīng)了這話便有些不自在，只祝云珣淡定喝著茶，悠悠道：“他們從前沒(méi)跟太子哥哥您一塊玩過(guò)，難免有些束手束腳，還望太子哥哥不要計(jì)較。”

    “孤沒(méi)那么小氣。”

    祝云璟走到與祝云珣相對(duì)的位置坐下，不再搭理他，獨(dú)自品起了茶。其余人面面相覷，見(jiàn)祝云璟似乎當(dāng)真不在意他們，漸漸便放開(kāi)了手腳，各自玩鬧，氣氛重新熱絡(luò)起來(lái)。

    祝云璟在打量與祝云珣坐在一塊的賀懷翎，他沒(méi)想到今日會(huì)在這里碰到這人，但轉(zhuǎn)念一想，賀懷翎也是世家子弟，出現(xiàn)在這樣的場(chǎng)合似乎又并不稀奇。

    脫了鎧甲的賀懷翎比之那日初見(jiàn)時(shí)少了些煞氣，多了份瀟灑倜儻，祝云璟愛(ài)美人，無(wú)論男女，只要長(zhǎng)得好在他這里總能受點(diǎn)優(yōu)待，只可惜賀懷翎他姓賀，就算是美人，那也是淬了毒的。

    賀懷翎似有些心不在焉，祝云璟垂眸掩去眼中笑意，他知道賀懷翎這幾日定然不好過(guò)，京中關(guān)于他的種種傳言甚囂塵上，有說(shuō)他是紫薇星降世，有說(shuō)他命格奇貴，還有不知什么人編造出的一段賀懷翎出生時(shí)漫天彩霞金光萬(wàn)道的離奇身世，傳得是有鼻子有眼，想必不久就會(huì)傳進(jìn)昭陽(yáng)帝的耳朵里。

    這樣的捧殺，可不是人人都受得起的。

    有小廝躬著身子進(jìn)了亭子里來(lái)，到賀懷翎面前遞了個(gè)香囊給他，說(shuō)是對(duì)岸花廳的趙小姐讓人送過(guò)來(lái)的，聞言在場(chǎng)的少爺公子們一陣怪叫，吹口哨的吹口哨，起哄的起哄，連祝云珣都笑著揚(yáng)起了眉：“沒(méi)想到趙家表妹會(huì)看上了表兄，還特地叫人送了香囊過(guò)來(lái)，表兄不如笑納吧?！?br/>
    湖對(duì)岸，趙秀芝舉著團(tuán)扇半遮面，被眾星捧月著笑看著對(duì)面假山亭子里的倜儻身影，含羞帶怯又自信滿滿，她是太后最寵愛(ài)的侄孫女，雖說(shuō)在趙太后入宮前趙家不過(guò)是市井殺豬的，但那又如何，如今這些世家貴女心中再不屑面上不還得捧著她，她連皇太子妃都不想當(dāng)，只看中了一個(gè)賀懷翎，還怕不能手到擒來(lái)嗎？

    一刻鐘后，趙秀芝身邊的丫鬟滿頭大汗地將那香囊送回，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢道：“定……定遠(yuǎn)候說(shuō)，小姐厚愛(ài)，他承受不起，香囊奉還，物歸原主?！?br/>
    趙秀芝臉上的笑凝住，起身拂袖而去。

    假山之上，祝云璟放下茶碗，輕蔑一笑：“定遠(yuǎn)候連素有美貌之名的趙家表妹都看不上，倒不知道侯爺想找個(gè)怎樣的侯夫人？”

    太后有意把趙秀芝許給祝云璟一事只在永壽宮里與昭陽(yáng)帝提過(guò)，并未傳開(kāi)，否則今日最丟臉的就該是他祝云璟了，不過(guò)經(jīng)此一出，祝云璟卻是打定了主意不收這個(gè)趙家女了，連側(cè)妃都免了。

    賀懷翎淡道：“婚姻之事，父母之命、媒妁之言，即便心有所屬，講究的也是你情我愿、兩情相悅，否則便是給彼此徒添尷尬和麻煩，若行逼迫之事，更是陷人于不義?！?br/>
    祝云璟冷了神色，誰(shuí)逼迫誰(shuí)？趙秀芝她再受寵能逼迫得了賀懷翎嗎？賀懷翎這話顯然另有所指，不但是祝云璟，旁的人似乎也從這話里聽(tīng)出了別有深意，表情都變得有些古怪。

    在場(chǎng)之人中，行逼迫之事還鬧得滿城皆知的可不就只有一個(gè)皇太子嘛！許翰林下獄之后那些風(fēng)月之事便沒(méi)人再提了，但不代表他們就都忘了！

    “定遠(yuǎn)候所言甚是，”祝云璟哂道，“還望定遠(yuǎn)候牢記今日之言，將來(lái)也定不要忘了?！?br/>
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