蒯良不假思索地答道：“回主公，我家在那條大道上也開了一家商鋪，生意十分紅火。這里道路寬敞，交通便利，商鋪內(nèi)部環(huán)境舒適，有很多都是回頭客。”

    劉欣遲疑道：“那為什么商鋪后面的土地賣不掉呢？”

    蒯良想了想，說道：“百姓們都喜歡扎堆居住，大概是因?yàn)樾聟^(qū)人太少吧，要不就強(qiáng)制遷一些人口進(jìn)來?！?br/>
    劉欣堅(jiān)決地說道：“不行！絕對(duì)不能那樣做，一切還是要本著自愿的原則，要遵循百姓的意愿。這樣吧，你回去盡快開始第二批商鋪的發(fā)售，爭(zhēng)取將新城區(qū)的人氣帶動(dòng)起來?！?br/>
    等蒯良告辭離去，劉欣走出書房，抬頭四處看了看自己的州牧府，長嘆一聲道：“這么好的環(huán)境，怎么就沒人肯住過來呢?！?br/>
    劉欣盤算著，離劉宏歸天還有整整四年時(shí)間了，江夏等四郡的問題還沒有得到解決，如果想要強(qiáng)行收回的話，只有動(dòng)武一途?？墒沁@樣一來，會(huì)引起許多麻煩，造成大量人員傷亡不說，還會(huì)過早地暴露自己的實(shí)力和野心。他沒有別的選擇，現(xiàn)在只能一心一意謀發(fā)展了。

    那兩萬多名黃巾戰(zhàn)俘最近干活越來越賣力了，這個(gè)月他們第一次拿到了工錢，這筆錢比他們?cè)认胂竦囊嘣S多，足夠他們養(yǎng)家糊口。只要繼續(xù)認(rèn)真干下去，再有一年他們就能重獲自由，到時(shí)候娶妻生子也不會(huì)只是夢(mèng)想了。

    干勁一上來，工程的進(jìn)度也隨之加快?，F(xiàn)在，這些人主要負(fù)責(zé)修建從襄陽通往宛城、章陵、江陵、江夏的四條道路。這些道路原來也是有的，只是長年累月，無人維護(hù)，有些地方已經(jīng)殘破不堪，影響通行了。從去年年底開始，這些道路已經(jīng)修整了三個(gè)多月，比起過去來，已經(jīng)好走了很多。道路的暢通，進(jìn)一步促進(jìn)了襄陽商業(yè)的發(fā)展。

    劉欣的日子就在這樣的半喜半憂中一天天過去了。

    這一天，蔡邕像往常一樣從書院里出來，不經(jīng)意間抬起頭，見到墻上貼了一張布告。這張布告已經(jīng)微微有些發(fā)黃，顯然貼在那里已經(jīng)有些時(shí)日了，只是他一直沒有注意而已。

    今天放學(xué)比較早，蔡邕不由得停住腳步，慢慢讀了起來，當(dāng)他讀到衛(wèi)仲道在醉紅塵被黃巾大盜唐周殺害時(shí)，不由怔在那里。半晌以后，他才回過神來，進(jìn)了自己家中，仍然面色難看，心中滿不是滋味。

    蔡琰奇怪地問道：“爹，您這是怎么啦，碰上什么煩心的事了？”

    蔡邕嘆了口氣說道：“唉，衛(wèi)仲道死了?！?br/>
    蔡琰臉兒一紅，說道：“這個(gè)偽君子，爹同情他做什么?！?br/>
    蔡邕搖了搖頭說道：“爹哪里是同情他啊，爹是想到了你的親事。”

    蔡琰不好意思地說道：“爹，女兒又不是嫁不出去，那么著急干什么。”

    蔡夫人剛巧從后面出來，插話道：“琰兒，做爹娘的能不著急嗎？你已經(jīng)十六歲了，別人家的女兒像你這么大已經(jīng)做娘了?！?br/>
    蔡琰嬌嗔道：“娘，你別說了，我不嫁就是了?！?br/>
    蔡邕卻鄭重其事地說道：“琰兒，爹也知道你喜歡的是劉大人，但他已經(jīng)有了好幾房妻妾，你現(xiàn)在嫁過去算什么？聽爹一句話，還是早點(diǎn)打消了這個(gè)念頭，等爹幫你物色一戶好人家?！?br/>
    蔡琰受了馬蕓的“毒害”，在自己的婚事上已經(jīng)不愿意再接受“父母之命，媒妁之言”的約束，當(dāng)下賭氣說道：“爹，你挑來挑去，還不都是衛(wèi)仲道一類的人物，那樣的人，女兒不嫁！”

    蔡邕一時(shí)語塞，手指著蔡琰半天，說了一個(gè)“你”字，便再也說不下去了。當(dāng)初，衛(wèi)仲道確實(shí)是他中意，結(jié)果卻令他如此難堪，自己的眼光還不如女兒，蔡琰可是在去年正月十五就提出反對(duì)的。

    蔡琰被父親這一鬧，有了深深的危機(jī)感，她現(xiàn)在心里只有劉欣一個(gè)人，如果父親不答應(yīng)，她能怎么做？更重要的是，她還不知道劉欣是怎么想的。另外，馬蕓對(duì)這件事到底是個(gè)什么態(tài)度，她也拿不準(zhǔn)。

    懷著這些心思，蔡琰又來到了州牧府。隨著劉欣講故事的頻率改為兩天一回，她也不好意思仍然每天往州牧府跑，也變成了兩天去一次。

    算起來，今天應(yīng)該是可以聽到新故事了，卻見劉蕊正在院子里帶著劉裕到處亂跑，馬蕓腆著大肚子，笑嘻嘻的看他們玩耍。

    蔡琰向馬蕓行過禮，便迫不及待地問道：“蕊兒，今天怎么還不講故事？”

    劉蕊頭也不抬，隨口答道：“我爹說了，今天停更一天?！?br/>
    蔡琰詫異地說道：“停更又是什么？你爹哪里來那么多新詞兒?！?br/>
    劉蕊停下來，瞄了她一眼說道：“原來是昭姬姐姐來了。停更就是今天不講了，姐姐明天再來吧。”

    說完，又帶著劉裕在院子里轉(zhuǎn)起圈子來。也真難為了這個(gè)小姑娘，她雖然對(duì)劉欣突然停更滿肚子的意見，卻不敢露出絲毫不滿的情緒來，生怕劉欣一時(shí)來氣，徹底斷更，那就得不償失了。

    蔡琰這才明白，今天算是白跑這一趟了。

    馬蕓看她一副失落的樣子，笑著說道：“昭姬妹妹，這故事反正一天也講不完，你在家也沒什么事，明天再來聽吧?！?br/>
    蔡琰聽她提到家，想起今天和父親爭(zhēng)執(zhí)的事，不由一陣氣苦，若是真被父親將她嫁了出去，這故事豈不是再也聽不下去了？

    馬蕓見她不說話，一臉糾結(jié)的模樣，突然明白了些什么，說道：“昭姬妹妹，你也不用擔(dān)心，等他把故事都講完了，我讓人抄下來，多印幾本，到時(shí)候你拿一本回家慢慢看去就是?！?br/>
    蔡琰不解地問道：“多印幾本？那是什么？”

    馬蕓一捂胸口，完了，又超前了。她現(xiàn)在不用出門，在家中閑著無事，便考慮起活字印刷的事來，沒想到一時(shí)性急，說漏了嘴，只得支吾道：“這個(gè)嘛，一時(shí)半會(huì)也說不清楚，到時(shí)候你自然會(huì)明白?！?br/>
    蔡琰本來自恃才華，及笄之前與一些文人智士坐談，也是對(duì)答如流，絲毫不落下風(fēng)。自從碰上了劉欣、馬蕓這兩口子，她才發(fā)現(xiàn)什么叫做天外有天，人外有人。

    看著大腹便便的馬蕓，蔡琰的心頭沒來由的一酸，也不知道是羨慕還是嫉妒，突然說道：“夫人，蔡琰想問您一件事?！?br/>
    馬蕓非常喜歡這個(gè)美麗聰慧的女孩子，聽她說有事要問，于是拉著她的手坐下來，說道：“不是說好了，你叫我姐姐就行了嗎，來，想問什么你就說吧?！?br/>
    蔡琰暗下決心，無論如何自己都不能輕易放棄，于是說道：“姐姐曾經(jīng)說過，我們女人的幸福要靠自己去爭(zhēng)取?！?br/>
    馬蕓明白她的心思，點(diǎn)點(diǎn)頭說道：“對(duì)，我是說過這樣的話。妹妹你有中意的人了？是誰家的公子如此有福氣，要不要我讓老爺去幫你說說?！?br/>
    蔡琰差點(diǎn)脫口說出劉欣的名字來，事到臨頭，憋了半天，終于還是打了退堂鼓，紅著臉說道：“還沒有，我就是隨便問問。如果，我是說如果，有這么一個(gè)人，怎么才能知道他的意思呢？”

    馬蕓早看出她對(duì)劉欣有那么點(diǎn)意思，也不知道這算不算是自己引狼入室。話說回來，馬蕓現(xiàn)在對(duì)劉欣多找?guī)讉€(gè)女人已經(jīng)沒有太大的意見了，這個(gè)年代本來就是這樣，別人都是三妻四妾，偏偏你家弄個(gè)一夫一妻制，那在別人眼里必定是個(gè)異類?？墒?，你讓她鼓勵(lì)面前這個(gè)漂亮的女孩去追自己的老公，這樣的話她還說不出口。

    馬蕓想了想，說道：“只是如果的話，這個(gè)就不好說了，要看對(duì)方的性格而定。有的人喜歡直接，有的人喜歡隱晦一點(diǎn)，還有的人就是塊木頭，你和他說一百遍他也許都不會(huì)明白你的意思?！?br/>
    “啊！是這樣啊?！辈嚏鼘?duì)馬蕓的回答不覺有些失望，卻仍然不死心，又問道，“不知道姐姐當(dāng)初和大人是怎么說的？”

    馬蕓格格笑道：“他呀，就是塊典型的大木頭?！?br/>
    第二批商鋪的發(fā)售，想要購買的人太多，根據(jù)劉欣的意思，蒯良搞個(gè)公開拍賣，價(jià)高者得。作為荊州之主，劉欣也換了一身便裝，來到拍賣場(chǎng)上。

    拍賣場(chǎng)就設(shè)在蒯良的郡守府大廳里，凡是參加競(jìng)拍的人都要預(yù)先繳納一定的保證金。公告發(fā)出去已經(jīng)半個(gè)月了，從四面八方前來報(bào)告的人十分踴躍。等到正式拍賣這一天，郡守府門前已經(jīng)是人山人海，許多不能進(jìn)入拍賣大廳的人也都聚集在門外等待消息。

    劉欣自然可以暢通無阻地進(jìn)入拍賣大廳，他帶著典韋、沮授，找了一個(gè)偏僻的角落坐了下來。這一年多，劉欣帶來的那種現(xiàn)代桌椅已經(jīng)漸漸在荊州流行開來，畢竟南方氣候潮濕，長期席地而坐，對(duì)人的身體還是會(huì)造成不小的影響。大廳里就布置了好多張小圓桌，每張桌子旁邊都放著四把椅子。每個(gè)座位前面還放了一個(gè)號(hào)牌，劉欣他們的面前也各有一個(gè)號(hào)牌，當(dāng)然了，他們是不會(huì)舉起這個(gè)牌子的。

    這次公開拍賣的商鋪一共有二十八間，座落在新城區(qū)的同一條街道上。雖然在一條街道上，但位置也是有好有壞的，這就是所謂的市口，所以每一間商鋪的起拍價(jià)都是不同的，這一點(diǎn)在公告上都明確標(biāo)注了出來，來參加拍賣的人都是十分清楚的。

    前面十二間商鋪有拍賣都進(jìn)行得非常快，都只比拍賣底價(jià)高了百分之二、三十便順利成交。到了第十三間商鋪時(shí)，現(xiàn)場(chǎng)突然便掀起了一次**。