一時間，兩人沒有說話。

    氣氛有些沉默。

    突然，墻上像是木盒一樣的掛鐘的盒門打開，一只知更鳥模型從門內(nèi)彈了出來，隨后，有清脆的鳥鳴聲在室內(nèi)回蕩，一共叫了十七聲。

    下午五點，準時報時。

    “那位大人呢？”

    西恩·潘放下摸著鼻子的手，輕聲問道。

    羅齊爾子爵聽到西恩的問詢，臉上的表情有些變動，嘴角微微抽動了一下，眼神中掠過一絲不安。

    大人物和大人物之間也有著區(qū)別，別看羅齊爾身為參議員，在整個蘭斯城中也算是金字塔上層人物，某些貴族即便再是看輕他的家名，哪怕在背后稱之為賤民，面對面的時候依舊要向他先躬身行禮，面帶微笑，臉上不帶半點不敬，只有恭順。

    然而，的確如民間傳說中的一樣，羅齊爾家族不過是萊斯利家族的鷹犬爪牙。

    身為參議員的他，不過是某個大人物在前臺的代理人，區(qū)區(qū)蘭斯城的參議員，那個大人物根本不屑為之，那一位的戰(zhàn)場是在帝都。

    法蘭帝國也有著參議院，一共有三十六個參議員，每一個都是帝國的大人物，每一個的家名傳承都歷史悠久，源遠流長，在諾亞大陸的史書上留得有記錄，曾經(jīng)有過一句話，帝國的參議員非藍血家族不可擔任，哪怕是現(xiàn)在已經(jīng)有所破例，有奇怪的東西混進來了，參議院里，仍然是藍血貴族占據(jù)了絕大多數(shù)的席位。

    前兩年，羅齊爾子爵背后的這位大人物一直待在帝都，為競選參議員做準備，不過，去年他失敗了，那個位置被梅里家族的斯蒂芬·梅里搶奪而去，鎩羽而歸的他前段時間悄無聲息地返回了蘭斯城，身為萊斯利家族的一員，蘭斯城是他的根據(jù)地。

    修生養(yǎng)息一段時間之后，積蓄力量之后，他會從頭再來，再次上京。

    這位大人物就是現(xiàn)任天鵝堡大公羅恩·萊斯利的親弟弟里奧·萊斯利侯爵，曾經(jīng)的南方軍團指揮官，現(xiàn)在已經(jīng)卸任轉(zhuǎn)而踏上政壇的大人物。

    法蘭帝國的家族傳承和諾亞大陸的其他國家并沒有什么區(qū)別。

    若非有著殘疾或者缺陷，哪怕再是平庸，一般都是由長子繼承爵位，羅恩·萊斯利和里奧·萊斯利是雙胞胎，然而，羅恩提前一分鐘出生，如此，羅恩就是長子，理所當然地由他接受天鵝公爵這個名號，成為天鵝堡大公，而里奧·萊斯利就因為這一分鐘，也就和爵位無緣。

    是的，貴族家庭，哪怕是公爵這樣的人家，除了繼承者之外，其余的子弟都沒有爵位，就連小小的男爵的爵位也沒辦法獲得，除非得到帝國皇帝的賜予。

    要想獲得爵位，只有走其他的路。

    必須對帝國有著貢獻，有著功勛，這才會獲得爵位，然而，大部分爵位都無法傳承，畢竟，哪怕是小小的勛爵，每一年，帝國中央都會賜予年金，積少成多之后，對帝國財政也是一個沉重的負擔，所以，爵位的賜予非常鄭重，且多是無法傳承的勛爵之位。

    哪怕有能夠傳承的爵位，也不存在封地，只有為數(shù)不多的年金。

    并且，這種傳承有著限制。

    就拿里奧·萊斯利來說，因為軍功昭著，他獲得了帝國侯爵的爵位，但是，這爵位只有年金，并無封地，并且，當這他過世，將這爵位傳給下一代的時候，爵位就會自動地往下降一階，繼承人只能成為伯爵，繼續(xù)往下，第三代也就是子爵，第四代乃是男爵，第五代也就變成了平民。

    只有成為公爵，這爵位才能夠不被降階繼承。

    和兄長羅恩·萊斯利相比，他雖然只是差了一階，地位卻有著根本的區(qū)別。

    要想成為公爵，里奧只有兩條路可以走，一個是建立下莫大的功勛，比如拯救了國家，又或者是在某個大天災中力挽狂瀾，拯救了萬民，另外一條路就是獲得大師稱號，所謂大師，也就是帝國高階戰(zhàn)斗力中的一位，可以呼云喚雨，移山填海的存在。

    里奧·萊斯利是一個強大的超凡者，要不然，當初他也不可能成為南方軍團的軍團長，在軍隊中，實力是第一位，家族背景什么的雖然有著加成作用，卻不能成為重要因素，因為，軍隊不僅要和敵國作戰(zhàn)，還要在詭界中征伐，若是實力稍差，血脈再是尊貴也沒有意義。

    能夠獲得侯爵的封號，哪怕有著家族幫忙，里奧自身也是有著強大實力才行。

    只不過，哪怕是里奧，距離大師的境界依舊有著一段遙不可及的距離，要想成為大師，天賦、資源、背景、運氣缺一不可，其中，運氣最為重要。

    不管是哪一條路，都極其難走。

    對此，里奧基本上已經(jīng)絕望了。

    特別是在參議員選舉中敗給了世仇梅里家族的斯蒂芬·梅里之后，他受到了巨大的打擊，因為不想留在帝都丟人現(xiàn)眼，被他人嘲笑，他這才回到了蘭斯城。

    卻不想，天無絕人之路。

    在這里，他有了一個機會，能讓自家爵位向上提一位的機會，雖然，他自己本人沒辦法成為大公，他的兒子卻有著希望，成為天鵝堡大公的希望。

    他的兄長羅恩·萊斯利的繼承者獨生子克萊恩·萊斯利在一次詭界探險中受到了詭異傷害。

    萊斯利家族自身非常強大，擁有著超凡者戰(zhàn)隊，羅恩自身也是了不起的超凡者，他的人脈也很廣，就連獨立特行的鳶尾花中也有著他的朋友，圣堂的某個紅衣主教也是他的知交，然而，勞煩了那么多人，動員了大量的資源，克萊恩·萊斯利依舊昏迷不醒。

    生命力正慢慢從他體內(nèi)流逝。

    克萊恩·萊斯利已經(jīng)成家，妻子是阿方索家族的成員，然而，他和妻子卻沒有生育，也就是說，克萊恩若是死亡，羅恩·萊斯利也就沒有了后代繼承天鵝堡大公的爵位。

    這樣的話，也就只能從里奧·萊斯利的后代中選擇一人來繼承天鵝大公的爵位。

    這是意外之喜啊！

    于是，里奧·萊斯利有了想法。

    如此，也就有著羅齊爾子爵一系列的操作。

    顧朝陽能夠隨著黃金書降臨在瑞恩·夏爾身上也與此有關(guān)。

    這便是所謂的連鎖反應。

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