踏進(jìn)開(kāi)倫部族時(shí)，已經(jīng)月上中天。
撲通！
任寧把馬賊頭目扔到地上，又讓人把追風(fēng)喂好，自己跑到了三族長(zhǎng)的營(yíng)帳外。
帳篷里燈火通明，帳篷外人頭攢動(dòng)。
一個(gè)個(gè)眉頭緊鎖，愁云慘淡的。
任寧抓著俘虜回來(lái)的消息早一步傳到了這里，此時(shí)見(jiàn)他走過(guò)來(lái)，眾人擠出絲笑意朝他打著招呼，紛紛讓開(kāi)一條道。
阿倫早守在帳篷外，他眼紅紅地迎了上來(lái)。
“寧大哥，你終于回來(lái)了！進(jìn)去見(jiàn)三族長(zhǎng)最后一面吧。他有話(huà)對(duì)你說(shuō)?！?br/>
任寧一時(shí)無(wú)言以對(duì)，只好安慰地拍了拍他的肩膀，跟在后面進(jìn)了帳篷。
帳篷里人不多，大多是任寧眼熟的人。
他的目光落在中央的床上。
三族長(zhǎng)中了兩箭，其中一箭射在肚子上，箭枝已經(jīng)取了下來(lái)；另外一箭則射中了胸口，再稍稍偏一點(diǎn)就是心臟的位置。
部族里的三個(gè)大夫一直急得直打轉(zhuǎn)，然而他們根本不敢碰胸口那支箭，更別說(shuō)把它取下來(lái)。
任寧走過(guò)去，正好聽(tīng)見(jiàn)三族長(zhǎng)斷斷續(xù)續(xù)地說(shuō)著話(huà)。
“……右蒙你欠我的債從此一筆勾銷(xiāo)。以后帶著藍(lán)芒離開(kāi)吧，最好走得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，再也別來(lái)開(kāi)倫了?！?br/>
“這可不行?！庇颐赡樕幊?，連連地?fù)u著頭。
“三族長(zhǎng)您說(shuō)什么胡話(huà)。您曾經(jīng)救了我們藍(lán)芒上下六十多條命，而且是兩次?，F(xiàn)在一筆勾銷(xiāo)的話(huà)，您就虧大了?！?br/>
“一定要挺住?！庇颐擅蚓o嘴唇給三族長(zhǎng)打氣。
“我右蒙這個(gè)人不喜歡欠債。我一定會(huì)努力把欠下的債還給您，哪怕用盡我這一生。如果我這輩子還不清，就讓我的兒子、孫子來(lái)還?！?br/>
“說(shuō)什么傻話(huà)?！比彘L(zhǎng)呵呵直搖頭：“我只是借了你一點(diǎn)牲畜和糧草，都有根有據(jù)的。不需要用一生來(lái)還那么夸張。這兩天我算了算，你已經(jīng)還清啦！”
三族長(zhǎng)虛弱地笑了笑。他不再理會(huì)固執(zhí)的右蒙，目光落到一身殺氣的任寧身上。
“寧小兄弟，你回來(lái)了。那伙馬賊完了？”
任寧點(diǎn)頭，“都死光了。我還活抓了個(gè)頭目回來(lái)?！?br/>
“那就好。”三族長(zhǎng)又咳了一口血，然而他卻很開(kāi)心，“開(kāi)倫總算躲過(guò)了一劫。至于以后……”
以后的事，他沒(méi)法管，也管不著。
任寧心動(dòng)了動(dòng)。
眼前開(kāi)倫部族這一劫確實(shí)算是渡了過(guò)去。
然而草原的新王絕不會(huì)放棄他東進(jìn)的大帝夢(mèng)。只要開(kāi)倫不答應(yīng)，遲早還是會(huì)有下一輪劫難找上門(mén)來(lái)。
阿倫沒(méi)想那么深遠(yuǎn)，他的牙齒格格直響。
“寧大哥，馬賊頭目是不是下午時(shí)逃得最快的那個(gè)？”
“對(duì)。”任寧點(diǎn)頭，“追風(fēng)腳快。結(jié)果我又把他追上了?！?br/>
“王八蛋，我要去殺了他！”阿倫唰地拔出刀，殺氣騰騰地沖出了帳篷。
三族長(zhǎng)沒(méi)有阻攔。
他嘴里流著血，笑容燦爛。
“追風(fēng)確實(shí)是匹難得的好馬。想當(dāng)初我們開(kāi)倫也有好多馬能跑得這么快。可惜……”
可惜沒(méi)長(zhǎng)大被西涼朝廷圈定然后帶走。
唉！
他遺憾地嘆了口氣。
如果部族里的年輕人都有一匹追風(fēng)這樣的好馬，這幾天也不至于這么狼狽。
“寧小兄弟，你是個(gè)好小伙。明天一早就離開(kāi)這里吧，以后也盡量離開(kāi)倫遠(yuǎn)遠(yuǎn)的?！?br/>
當(dāng)初草原王庭找上門(mén)時(shí)，開(kāi)倫部族的其他兩位族長(zhǎng)也曾經(jīng)心動(dòng)過(guò)。雖然三族長(zhǎng)比他們年紀(jì)都輕，然而腦袋卻更加清醒。他當(dāng)場(chǎng)拒絕了這個(gè)看似美妙實(shí)則危險(xiǎn)的誘惑。
“明白！”任寧點(diǎn)頭。
三族長(zhǎng)走后開(kāi)倫部族還會(huì)不會(huì)繼續(xù)親近云垂，那就難說(shuō)了。
說(shuō)到親近云垂，任寧心里古怪。
他抬頭四下看了看，卻沒(méi)看見(jiàn)三族長(zhǎng)的女兒盈盼。
床上的男人呵呵一笑，“幸好前些時(shí)候把盼盼送去了云垂帝國(guó)。否則讓女兒看見(jiàn)我現(xiàn)在這副模樣，她還不得哭死！”
任寧愕然。
他腦里靈光一閃。想起一個(gè)多月前，在要塞外面看見(jiàn)開(kāi)倫的那條黑狗，頓時(shí)恍然。
嘩。
三族長(zhǎng)又吐了一大口血。
他重新望著自己的下屬。
“我走后，你去星紀(jì)城給盼盼兄妹倆報(bào)喪?！?br/>
屬下抹了把淚。他動(dòng)了動(dòng)嘴，卻是說(shuō)不出話(huà)來(lái)。
“好的！族長(zhǎng)。我一定找到鐵勒公子和姑娘?！?br/>
三族長(zhǎng)笑笑。
“如果鐵勒想回來(lái)的話(huà)，讓他先學(xué)成后再回來(lái)。至于盈盼，就別讓她回來(lái)了。讓她自己在云垂帝都找戶(hù)會(huì)疼人的老實(shí)男子嫁了吧?！?br/>
“是了。記得把我這些年給盼盼攢的嫁妝帶上。”
“知道了，族長(zhǎng)！”
“可惜沒(méi)能親眼看到女兒出嫁……”
任寧突然靠過(guò)來(lái)，附在三族長(zhǎng)的耳邊悄悄說(shuō)了什么。
男人的眼睛一下子亮起了熾熱的光芒。他緊緊盯著任寧：“真的嗎？”
“真的！您保重！”任寧沒(méi)再待下去，拱了拱手后轉(zhuǎn)身出了帳篷。
三更時(shí)分，正在休息的任寧收到了三族長(zhǎng)去世的消息。
第二天一大早，他辭別了右蒙，毫不留戀地騎著追風(fēng)往北而去。
當(dāng)初找到追命草的地方距離藍(lán)芒部族不遠(yuǎn)。從開(kāi)倫出發(fā)，以追風(fēng)的腳力只要兩三個(gè)時(shí)辰就差不多能到。
天色更加清冷，北風(fēng)呼呼地刮著。
任寧抬頭看了看一片蒼白的天際，似乎草原真的要入冬了。
路過(guò)藍(lán)芒遺址時(shí)，他稍稍抬頭，一眼就找到了洪水時(shí)他和右蒙眾人齊心協(xié)力挖出來(lái)的三口窯洞。
這么久過(guò)去，其中兩座窯洞已經(jīng)坍塌，另外一座還是好的。
他的耳朵動(dòng)了動(dòng)，似乎那座完好的窯洞里還住進(jìn)了些草原小動(dòng)物。
然而任寧沒(méi)有停下，一路呼嘯而過(guò)。
從藍(lán)芒往北，當(dāng)初的他躲躲藏藏一共走了七天多的時(shí)間。但追風(fēng)跑起來(lái)不用一個(gè)時(shí)辰。
到了目的地，任寧翻身下馬，取出阿倫送的馬糧喂它。
“追風(fēng)再忍一兩天，等我們回到要塞，你就有好東西吃了?！?br/>
說(shuō)完，他四下張望，頻頻用著金手指。
然而目之所至，眼前全是鵝黃的0。
足足找了半天，直到下午時(shí)分，任寧終于在東邊約一百多丈的地方發(fā)現(xiàn)了目標(biāo)。
追命草數(shù)量不多，只有小小一叢，長(zhǎng)在枯黃的野草中一點(diǎn)也不起眼。
然而高達(dá)75的綠植讓任寧精神一振。
他在附近作好標(biāo)志，再小心翼翼地連藥帶土挖了其中一株，裝進(jìn)了袋子里。
任寧正準(zhǔn)備走。他心一動(dòng)，又在周?chē)蟠筠D(zhuǎn)了幾圈。
結(jié)果令人喜出望外。
方圓一里的范圍里他又找到好幾處追命草。
既然發(fā)現(xiàn)的藥多，任寧也不吝嗇，又麻利地挖了五株帶上。
他抬頭仔細(xì)觀(guān)察著四周，隨后把附近的地形、土質(zhì)、風(fēng)向，陽(yáng)光時(shí)長(zhǎng)等等生長(zhǎng)要素全記錄下來(lái)。
作完這一切，天色已經(jīng)不早。草草吃了點(diǎn)東西后，他上馬往東而去。
回要塞！