夜色深沉，院兒里燈火通明，這一日多有勞累，姑娘們且都回了自個(gè)兒的院子。
打沈老夫人院里出來，沈水煙不急著回院兒，此刻打著燈，才走到廊上，便看見夜色暗涌，黑云染透了大半個(gè)夜空，潑墨一般的沉了下來，不遠(yuǎn)處裂開了一道白光，緊趕著便是一聲驚響，豆大的雨頃刻間撒落了一地。
也是沒想到雨勢(shì)來得這樣急，俄頃，便聽院里傳來踩水聲，做事的丫頭們?nèi)齼蓛傻貙ち说胤奖苡辍?br/>
沈水煙攏了攏身上的斗篷，耳邊傳來玉簟關(guān)切的聲音：“姑娘，這雨來得急，仔細(xì)落在身上著涼，咱們還是早些回去罷，等會(huì)兒子地上積了洼，倒難走了。”
沈水煙回頭望了玉簟一眼兒，輕輕擺了擺手，這時(shí)倒是有幾滴雨落在手背上，漫開了絲絲涼意。
又不知過了多久，雨勢(shì)漸漸小了下來，此時(shí)門上多了些動(dòng)靜，沈沐言正外頭回來，往堂子這處走，面前的傘擋住了視線，他顯然是不曾看見沈水煙站在廊子上，上來的時(shí)候有些驚愕。
沈水煙卻是看著他故作驚喜道：“父親，您回來啦?！敝灰娝笭栆恍Γナ┝艘欢Y，
“天這樣晚，你不回屋，站在這里做甚？”沈沐言不自然地動(dòng)了動(dòng)唇，雨水浸濕了他半邊的衣襟，他皺眉抖了抖衣袖，不曾看沈水煙。
沈水煙捏了捏帕子，面上依舊掛著笑，裝作訥訥道：“就是因著天色晚了，晚飯的時(shí)候便見著要落雨，又聽阿姬自艾，說是早晨忘了給父親備傘，女兒便是擔(dān)心您，特在此處候著?！?br/>
沈沐言打量了沈水煙一番，見她身上只披了件薄斗篷，廊下又正是風(fēng)口，身上的衣裳被吹得獵獵作響。
須臾，沈沐言收回了視線，嘴上勾起一抹笑：“你倒是有心了。”可這笑意卻是未達(dá)眼底的，隨后，只見他轉(zhuǎn)身跨進(jìn)了堂子，又丟下一句：“不過你母親后來又是派人套了車去接的，一點(diǎn)子路程，倒是無妨?！?br/>
聽著這聲兒“母親”，沈水煙心中只覺得嘲諷，可明面兒上還是乖巧地額首，與玉簟相視一眼，動(dòng)了動(dòng)身，壓著步子跟在了沈沐言身后。
這會(huì)兒子沈沐言也是聽見了動(dòng)靜，腳步微頓，側(cè)過半邊臉來看她，卻聽沈水煙先笑著開了口：“父親用過飯沒有？”
沈沐言眉頭微皺，此時(shí)已是不耐煩了，剛動(dòng)了動(dòng)唇，卻見著沈水煙眉眼彎彎的，一雙靨兒似是能漾出水來，這終是不忍心，只好淡淡應(yīng)了一聲兒。
此刻已是跟著進(jìn)來，堂子里頭自是暖和許多，小丫頭替沈水煙解下身上的斗篷，又在四處多下了幾盞羊角燈，屋里瞬時(shí)亮堂起來。
沈沐言端量了她一瞬，兀自倒了盞茶，撇了撇茶面上的沫兒，輕呷了一口，擺手叫她坐下：“也罷，打青州老家回來，你我父女兩個(gè)倒是不曾坐下來好好聊一聊，借著今兒，也可說些拿心的話?！?br/>
言罷，他這便是揚(yáng)了揚(yáng)手，遣退了屋里的下人。
沈水煙眼睫輕顫，望了父親一眼兒，隨后嘴角又擒起一抹笑：“圣人言，逝者如斯，如今女兒回來也是有些時(shí)候，卻是不知為何，這幾日倒總想起昔日在青州老宅的日子，心中甚是思念?！?br/>
這話兒一出，沈沐言挑了挑眉，想了片刻，才道：“你自小長在青州，偶爾想念也是常理，只是這京都規(guī)矩繁多，總是不比老家清閑恣意?！?br/>
默了一瞬，沈水煙霎了霎眼，又見著父親捧著茶盞吃了一口，這便是抓了抓手里的帕子，暗暗打了通腹稿：“女兒今日去廟里祭拜母親，上香的時(shí)候，那香爐鼎里的香卻是燃得旺，想是這些年母親在下面過得很好，女兒心里也是歡喜。”
說時(shí)，她悄悄抬眸望了沈沐言一眼兒，頓了稍許，見他捧著茶盞的手微頓，卻不做任何反應(yīng)，便又是繼續(xù)：“只是前些日子，女兒夜里總是睡不好，母親卻是爬了好幾回夢(mèng)的，夢(mèng)里母親卻又像是過得不好，女兒總能見她面上帶著憂傷......”
“這不過是些謬妄無稽之談，你一個(gè)女兒家，如何聽信這些烏有之事？”沈沐言瞥了沈水煙一眼，面上顯然有些不耐煩，只打斷了沈水煙的話。
屋里有半扇窗未下叉竿，有幾滴雨從外頭飄了進(jìn)來，吹在小幾之上，沒過多時(shí)便被滲透。臨窗架了一盞羊角燈，里頭的燭火跳動(dòng)著，忽明忽暗的。
沈水煙并不在意這些話兒，語氣依舊是輕輕柔柔：“時(shí)候過得這樣快，一晃五弟弟已是六歲，六年光陰，不知父親可曾想過母親？不知父親每夜夢(mèng)回之時(shí)，心里是否描摹過母親的容貌？母親在時(shí)，家里頭的事兒都是她來打點(diǎn)，她一個(gè)人處理這里里外外的事兒，不辭辛苦，您可還記著她的好？”
說了這許多，沈水煙只覺著喉嚨有些干澀，她動(dòng)了動(dòng)身子，眼前一片霧蒙蒙的，抓著帕子的手也早已麻了。
此刻的沈沐言，卻是依然無動(dòng)于衷的坐著。
沈水煙眼波流轉(zhuǎn)，忽而覺得嘲諷：“父親不喜歡兜圈子，那女兒便直說了?！?br/>
她端坐身子，攏了攏身上的海棠紋短褙子，語氣平靜：“今日女兒見到舅母，回憶了母親生產(chǎn)那日，拜托舅母尋找請(qǐng)?jiān)\大夫無果，接連著便是母親生前所用的下人皆是杳無音信，這天底下哪有如此巧合之事？”
見著沈水煙這般，沈沐言臉上頓時(shí)像抹了一層嚴(yán)霜，只將茶盞重重磕在幾子上：“你一個(gè)閨閣女兒，不想著針線刺繡，成天滿腦子的陰險(xiǎn)謀害之事，你究竟要做什么？你不妨學(xué)學(xué)你大姐姐，養(yǎng)得嫻靜懂事，如今去了夫家，也是孝敬公婆體貼丈夫，得了不少的贊語?！?br/>
屋里的動(dòng)靜不小，此刻門外多了許多人影，下人們恐沈沐言氣壞了身子，在外頭低低喚了一聲，卻被沈沐言吼了一聲，這便立馬噤聲，不敢再來招惹。
屋里的氣氛降至了冰點(diǎn)，沈沐言此刻更是滿臉通紅，睨了沈水煙好一陣兒，又道：“你從前便是這樣，打青州回來，我以為你變得乖巧了，可如今見著，卻是分毫未改，脾氣反倒更甚?！?br/>
不知何時(shí)，外頭的雨又大了，風(fēng)也來得迅猛，刮落了窗上搖搖欲墜的叉竿，卷攜進(jìn)了許多雨水，寸寸涼意浸透了沈水煙單薄的衣衫，席卷了她的全身。
“女兒并不曾改變什么，就像這么多年，父親也絲毫未變一樣，在父親眼里，昔日的少年夫妻，恩愛情誼都可以不要，哪怕母親無辜枉死，您都可以熟視無睹，而功名利祿才是您的畢生所求?！鄙蛩疅熣酒鹆松韮海Z氣里聽不出一絲情緒。
沈沐言已是氣的胸口起伏不定，索性惱羞成怒，一把拂下幾子上的茶盞，茶盞落地，頃刻間摔得粉碎，茶水四濺，沾濕了沈水煙一大片裙擺。
“你好得很，這些年在老太太身邊兒，卻是養(yǎng)得忤逆父親，不尊長輩，只回你院子里好好思過罷！”
聽著沈沐言放出最后一聲兒話，沈水煙平靜地福過一禮，出了堂子。
玉簟在外頭候了多時(shí)，里頭的動(dòng)靜自是聽得一清二楚，她被唬得臉色煞白，打量了沈水煙一眼兒，卻是見她目光有些空洞，直直地盯著廊檐下的雨幕。
適才卻是強(qiáng)撐著的，眼下沈水煙只覺著腳下發(fā)軟，秋天的風(fēng)總是冷的，此刻吹在身上，確是如刀砸一般，刮得她生疼。
她站了好些時(shí)候，直至玉簟顫著嗓子來勸，才漸漸回過神來。她閉了閉眼兒，忽覺得兩頰冰涼，她伸手去摸了摸，只見手上亮晶晶的，濕了一片。
“姑娘從前最是忍耐，怎么如今倒敢這般同主君說話了呢？”玉簟替她披上了斗篷，同情地望著她，眼底一片通紅。
“人過的舒坦日子久了，久而久之，便會(huì)忘了以前的事兒，可是有些痛，卻是不能被輕易忘卻的，或許父親一直都是蒙在鼓里，只有鐘聲長伴，才能叫他時(shí)時(shí)記起?！鄙蛩疅熉曇艉茌p，像是被雨打落在塘子上的一片葉，隨著風(fēng)在水面漂浮流淌，而等待著它的，將是塘底的被逐漸激起的暗流。
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正堂上發(fā)生的事情，卻是沒過了今夜就傳去了正屋。
孫氏聽了這事兒，手上不穩(wěn)，直接打翻了茶盞，茶水灑在地上，還隱隱冒著熱氣。
孫媽媽連忙命了丫頭們進(jìn)來收拾了狼藉，隨后又?jǐn)[了擺手，遣退了眾人。
“卻是誰給她的膽子？平日里不見得她吭聲，如今都敢當(dāng)面與主君對(duì)峙了？”孫氏抓著帕子擦了擦手，半信半疑地望了孫媽媽一眼兒。
見著孫媽媽額首，她眼中卻是閃過一抹慌：“這丫頭不會(huì)知道了些什么，特特跑去同主君說了吧？”
孫媽媽抿了抿嘴，眼珠子一轉(zhuǎn)，便道：“也是派了人去查過了，今日幾位姑娘去廟里祭拜先頭的夫人，聽說是王家的那位娘子請(qǐng)大師做的法事。”
“衛(wèi)大娘子？她如何會(huì)知道這些？”
“大娘子放心，當(dāng)初那些子事兒確是處理得干凈，她們就算是知道些什么，也興不起風(fēng)浪來，于主君而言，不過就是無憑無據(jù)的胡謅罷了?！睂O媽媽邊說邊扶著孫氏坐在妝奩前，輕輕替她卸下垂在耳后的步搖。
孫氏冷笑了一番，譏誚道：“不過是個(gè)處世未深的丫頭，心里頭藏不住事兒，倒是惹得主君厭煩?！?br/>
正說著，她便望見鏡中的螓首蛾眉，幽深的眼眸中落滿了燭光。
“當(dāng)初卻是疏忽，五哥兒那孩子倒是命大得很，可終究是沒了母親的，又成日里病病怏怏，如今我的六哥兒也是嫡出，他更是沒法兒比了。”孫氏惡狠狠地說了一句。
隨后又轉(zhuǎn)過頭來望向?qū)O媽媽：“你這幾日且盯著些，可別再出什么差錯(cuò)了?！?