“使點(diǎn)勁，把它放這邊來(lái)，別撞到墻角那邊的瓶子。”來(lái)人指揮著送貨的雇工避開(kāi)腳邊的零碎物什，把沉重的大箱子往樓上搬，這已經(jīng)是下午第三趟了。

    挑了個(gè)靠墻箱子坐下來(lái)的盧修斯捧了一杯水吹著熱氣。這是克拉夫特遞給他的，出了名的愛(ài)干凈人士對(duì)榆木街的水井也不放心，堅(jiān)持要在煮沸后再遞給他。

    就算在井邊解釋了小半天讓他嗓子生疼，也只能小口啜飲，難說(shuō)是喝到的水更多，還是吹干的口水更多。

    今天的行程不算艱難，一個(gè)帶著劍的貴族，拿自己的家族聲譽(yù)作保，要給附近新修兩口井還是很有說(shuō)服力的，而他們所要做的不過(guò)是暫時(shí)多走段路，換去其他地方打水。

    再加上詭異的“昏睡病”早鬧得人心惶惶，各種流言四起，比咸腥微風(fēng)還無(wú)孔不入，比生長(zhǎng)在礁石上的藤壺還多，其中自然包括了不少聲稱與井水有關(guān)的。

    這時(shí)能來(lái)一位貴族出身的學(xué)院人士，給他們講是井水有問(wèn)題，多少減輕了心中對(duì)不可捉摸的未知之物恐懼。

    實(shí)際上這里生活的人當(dāng)然不知道有井水出了什么問(wèn)題能讓人長(zhǎng)睡難醒，也不知道學(xué)院研究什么，更不了解不同貴族的區(qū)別。

    但至少文登港人多少都聽(tīng)說(shuō)過(guò)這么個(gè)學(xué)院，也知道這個(gè)身份很厲害就夠了。實(shí)在不知道的可以看看那把劍，或許可以有效幫助理解這個(gè)問(wèn)題。

    盧修斯只要在克拉夫特口干舌燥后接上班，給后來(lái)的人解釋清楚，其中夾雜著對(duì)他身份的明示或暗示，不算什么太難的工作，至少比他想象中要好得多。

    感嘆了一下某些身份真好用，他又吸了口水，溫?zé)岬乃樦车阑拢庠谖覆苛鬓D(zhuǎn)。寒意未散的季節(jié)里，捧一杯熱水確實(shí)不錯(cuò)。

    他們正在克拉夫特剛在榆木街租的一幢三層式小建筑里，這三層還不包括閣樓。

    建造這棟房子的人在選址上顯然考慮不當(dāng)，卡在了兩棟老屋間的狹小地盤(pán)上，兩側(cè)墻體都貼在了旁邊的房子上，迫不得已只能向上發(fā)展，造成了罕見(jiàn)的扁長(zhǎng)結(jié)構(gòu)。除掉樓梯就是每層僅有一個(gè)的房間和狹長(zhǎng)過(guò)道。

    局促的空間導(dǎo)致了下面第一二層根本沒(méi)有向兩側(cè)開(kāi)的窗戶，只在房屋正面給房間開(kāi)窗，采光極差，大白天的也需要摸黑上樓梯。

    同時(shí)，依舊是因?yàn)榭臻g限制，樓梯被造得相當(dāng)陡，上樓時(shí)要手腳并用都不必彎腰。

    綜合這些因素，再加上剛好在鹽潮區(qū)旁邊，房屋的租金被壓到一個(gè)見(jiàn)者傷心聞?wù)呗錅I的地步。

    拄著拐的原主人信誓旦旦地向他們保證，在文登港里，除了鹽潮區(qū)找不出第二個(gè)這么便宜的地方。要能找的出來(lái)，他馬上把價(jià)格降到比那里還低。

    聯(lián)系自己差點(diǎn)從樓梯上滾下來(lái)的經(jīng)歷和房主的形象，盧修斯本想轉(zhuǎn)身就走，可是克拉夫特意外的對(duì)這間房子很滿意，當(dāng)場(chǎng)拍板租下了一個(gè)月，他甚至覺(jué)得克拉夫特有過(guò)直接把它買(mǎi)下來(lái)的想法。

    以一貫以來(lái)對(duì)克拉夫特的了解，價(jià)格因素不是原因，但他又想不出其他理由選擇這幢可能在下樓時(shí)對(duì)住客的上肢骨、下肢骨、顱骨、肋骨、一切骨骼及其保護(hù)的軟組織產(chǎn)生嚴(yán)重不良影響的住處。

    “讓一讓，借過(guò)?！?br/>
    盧修斯收起腳，讓雇工從旁邊擠過(guò)去。他沒(méi)看到克拉夫特交給李斯頓的清單，可這是不是太多了，而且不像什么是為長(zhǎng)居此地囤積的生活用品。

    第四批雇工扛著箱子往上走去，肩膀被重量壓得微微下沉，輕微的金屬碰撞聲從木箱內(nèi)部傳來(lái)。

    出于一個(gè)閑人的好奇心，盧修斯跟上去拍了拍那個(gè)箱子，更明顯的金屬聲從里面?zhèn)鱽?lái)，“這里面是什么東西？”

    那個(gè)雇工顯然把他當(dāng)成了這里管事的，卸下箱子往墻上一靠，擺出嘮嗑的架勢(shì)，借回答他的問(wèn)題休息會(huì)。

    “一些庫(kù)存的夾子，買(mǎi)的人不多，這次難得有人想要那么多，干脆一起便宜賣(mài)了?！彼亮瞬令^上的汗，要翻出一堆老東西再扛到買(mǎi)家指定的地方可不容易。

    “夾子？”

    雇工的回答超出了盧修斯的任何猜測(cè)，在印象里，最大的夾子也不過(guò)手掌大，那么一箱里面該有多少夾子？

    “對(duì)，夾子?！彼麚u晃箱子，讓盧修斯聽(tīng)到里面大件鐵器錚錚作響，“實(shí)話跟你說(shuō)吧，不是什么好料子，難看是難看了點(diǎn)，但勝在用量足。”

    “聽(tīng)起來(lái)不?。俊?br/>
    “當(dāng)然，捕獸夾不能小。聽(tīng)說(shuō)山里有比人還高的熊，這還不是最大號(hào)的?！?br/>
    雇工說(shuō)完扛著箱子繼續(xù)上樓了，盧修斯震驚地看著那個(gè)箱子，無(wú)法想象克拉夫特要拿這些兇器去干什么。

    沉重腳步在樓上響個(gè)不停，那是更多的人在上層按雇主的意思安置各種物件，這樣的大號(hào)箱子少說(shuō)已經(jīng)抬上去了十個(gè)左右。

    隱約的交談聲從閣樓傳來(lái)：“對(duì)，我是要了這個(gè)，應(yīng)該還有……一會(huì)就到嗎？沒(méi)問(wèn)題，在太陽(yáng)落下前送到就成?！?br/>
    這下盧修斯坐不住了。他打開(kāi)一直墊在屁股底下的箱子，一股油脂味飄散出來(lái)，伴有咸香和魚(yú)類腥味。整齊的小罐羅列其中，用木塞封口。

    拿起其中一罐，拔掉木塞，溢出的濃烈味道讓盧修斯想起了這是什么。

    整整一箱的魚(yú)油。

    拿一種叫作“太陽(yáng)魚(yú)”的肥大魚(yú)類煉出的油，它的口感因?yàn)檫^(guò)于豐富的脂肪和重腥味極為糟糕。在不太缺食物的文登港達(dá)到了人憎鬼厭的程度，所以被開(kāi)發(fā)出了這種用途。

    事實(shí)證明不好吃的魚(yú)煉出來(lái)的油也不受歡迎，連拿來(lái)當(dāng)燈油都嫌燃燒味道刺鼻。

    曾有一次，他不幸嘗了一口用這種油烹調(diào)的菜品，就像有什么滑膩又腥臭的膜覆蓋了舌頭，漱了幾次口都沒(méi)沖掉它帶來(lái)的糟糕感覺(jué)。

    這種東西唯一的優(yōu)點(diǎn)可能就是容易被點(diǎn)著，可以少量地浸透引火物，只要一點(diǎn)火星就能燒起來(lái)。港口流傳著因?yàn)榘烟?yáng)魚(yú)放得離火盆太近而燒了整條船的笑話，盡管真實(shí)性存疑。

    蓋上箱子，盧修斯準(zhǔn)備上樓去看看到底是什么工程需要用到這些東西。就在他動(dòng)身走上樓梯的時(shí)候，一個(gè)有些弱小的聲音從身后傳來(lái)。

    “克拉夫特在這里嗎？”

    “是的，自己進(jìn)來(lái)吧！”

    轉(zhuǎn)身看向看門(mén)口，一個(gè)穿著耐磨亞麻面料衣褲的小孩從門(mén)后探出半個(gè)腦袋，似乎是哪個(gè)雇工家里出來(lái)幫忙的?？赡苁潜挥悬c(diǎn)不耐煩的語(yǔ)氣嚇到，在盧修斯看過(guò)來(lái)的時(shí)候縮了縮。

    盡管有些許的煩躁不安，他還是平復(fù)了心情，在走下樓梯時(shí)調(diào)整表情，好讓自己不會(huì)在孩子眼里顯得太嚇人。

    “沒(méi)錯(cuò)，恭喜你找對(duì)地方了，做得很好。有什么事嗎？”盧修斯分出一個(gè)勉強(qiáng)說(shuō)得過(guò)去的笑容，用盡可能溫和的語(yǔ)氣問(wèn)道。

    跟克拉夫特對(duì)付腸套疊患兒的經(jīng)歷多多少少教會(huì)了他一點(diǎn)東西，比如怎么正確有效地跟兒童溝通，

    “有人給我了這個(gè)，讓來(lái)這里找叫克拉夫特的人，告訴他馬上去一個(gè)地方?！焙⒆訑傞_(kāi)手掌，里面是一枚銅幣，“而且他說(shuō)克拉夫特還會(huì)給我一個(gè)?！?br/>
    “什么地方？”

    小臉仰起，看著他沒(méi)有說(shuō)話。

    “好吧好吧，還挺聰明?！北R修斯找出一枚新亮的銅幣交給他，“你看，這個(gè)夠好吧？告訴我那個(gè)人是怎么說(shuō)的。”

    孩子開(kāi)心地接過(guò)錢(qián)塞進(jìn)口袋里，面前這個(gè)人的識(shí)趣舉動(dòng)贏得了他的信任，甚至忘記詢問(wèn)是不是克拉夫特本人。

    “他說(shuō)快去鵜鶘街有樹(shù)那頭的第三個(gè)門(mén)找他，就這樣?！?br/>
    笑容在盧修斯臉上漸漸消失，“那個(gè)人有說(shuō)自己叫什么嗎？”

    “啊，對(duì)了，我差點(diǎn)忘了這個(gè)，他還叫我說(shuō)是李斯頓讓我來(lái)的。就這些了?！贝蟾攀悄昧藞?bào)酬卻沒(méi)把事辦好，孩子不好意思地轉(zhuǎn)過(guò)臉去。

    “謝謝，你做得很好。”

    傳話的小孩歡快地跑開(kāi)了，盧修斯面色凝重地看他遠(yuǎn)去，默念著那個(gè)位置，“鵜鶘街，有樹(shù)的那頭，第三個(gè)門(mén)？”

    并不是因?yàn)闆](méi)聽(tīng)過(guò)這個(gè)地址，恰好相反，他對(duì)這個(gè)地方可太熟了，熟到根本不可能忘記，每年多多少少都會(huì)去上幾次，但又成了此時(shí)他最不想聽(tīng)到的一個(gè)地方。

    卡爾曼教授的宅邸。

    抬頭看去，昏暗陡峭的樓梯曲折而上，搬動(dòng)重物的噪音依然響個(gè)不停，時(shí)而有敲打和交談聲。好像沒(méi)人注意到這邊發(fā)生的小小交談，所有人都在各自忙碌，無(wú)暇分心其他。

    頂層閣樓里，克拉夫特應(yīng)該在安排他那些不知用途的采購(gòu)成果，布置這個(gè)新落腳點(diǎn)。

    盧修斯走出正門(mén)，把門(mén)在背后掩上，端起水杯，喝了口已經(jīng)涼透的開(kāi)水。

    榆木街并不長(zhǎng)，往一側(cè)看去，能見(jiàn)到他們上次回訪去的面包師布萊德家。越過(guò)這幾棟房子，后面不遠(yuǎn)處就是鹽潮區(qū)，不易察覺(jué)的特有咸腥味從那個(gè)方向飄過(guò)來(lái)，無(wú)需看到也知道它的存在。

    這種感覺(jué)很奇妙，一街之隔，看不到的截然不同的環(huán)境就在那里。就像飄來(lái)的咸腥味，一個(gè)不注意就很容易在意識(shí)中忽略掉，然而你知道它真實(shí)存在，它的居民也是。

    盧修斯又喝了口水，在嘴里抿了一會(huì)后吞下，清涼的液體滋潤(rùn)了唇舌和干澀的聲帶。朝著頂層閣樓的窗戶喊道：

    “克拉夫特，有急事！”