?坤寧宮中，玲瓏燈高掛，溫香滿室。
張皇后紅裙曳地，粉面垂淚，哭得梨花帶雨。
朱厚照坐立不安，滿臉苦色。實(shí)在忍不住，朝跟在身邊的谷大用使了個(gè)眼色：想想辦法，孤實(shí)在撐不住了。
谷大勇縮縮脖子，很是沒(méi)膽。
皇后娘娘哭起來(lái)，皇帝陛下都沒(méi)轍。奴婢能有什么辦法？
朱厚照氣得瞪眼，倒也消去幾分煩躁和無(wú)奈。
自酉時(shí)正，張皇后就開(kāi)始哭，斷斷續(xù)續(xù)哭了小半個(gè)時(shí)辰，就是不停。
哭且不算，更痛斥戶部郎中李夢(mèng)陽(yáng)，話都不會(huì)重樣。
“你說(shuō)說(shuō)，這姓李的和你舅舅有什么仇？早年間沒(méi)讓你舅舅下獄，剛回朝，又上言，直說(shuō)你舅舅招納無(wú)賴、霸占民田！這是要將你舅舅往死里逼?。 ?br/>
說(shuō)到傷心處，張皇后哭得更厲害。
“這姓李的哪里是跟你舅舅過(guò)不去，分明是看張家，看本宮不順眼！”
說(shuō)著說(shuō)著，話題就有些跑偏。
很顯然，張氏兄弟被彈劾之事，引起了張皇后早年間的傷心事。
“還說(shuō)什么‘后驕妒’！你父皇不納妃，和本宮有什么干系！”
“本宮到底是哪里礙了他們的眼！”
若之前的傷心只有五分，現(xiàn)下便已有了十分。
張皇后性子有些嬌，對(duì)弘治帝卻是一心一意，摻不得半分假。弘治帝每次發(fā)病，她也是食不知味，睡不安枕，同樣像是大病一場(chǎng)。
帝后夫妻多年，鶼鰈情深。除了心軟護(hù)短，張皇后實(shí)無(wú)多大過(guò)錯(cuò)。
偏偏就是護(hù)短，成了帝后之間的一根刺，更成了張氏兄弟的庇護(hù)傘。在父母去世之后，兩人仗著張皇后心軟，愈發(fā)沒(méi)了管束，變得橫行霸道，張揚(yáng)跋扈，引起眾怒。
這些年來(lái)，不是沒(méi)有朝臣彈劾這對(duì)兄弟，錦衣衛(wèi)和東廠的證據(jù)都堆了厚厚一摞。只因張皇后之故，弘治帝才睜一只眼閉一只眼，幾番含混過(guò)去。
弘治七年，李夢(mèng)陽(yáng)上言彈劾壽寧侯，皇后連哭多日，弘治帝只能違心將其投入錦衣獄。雖經(jīng)閣臣求情，最后無(wú)罪放出，仍閑置多年。
天子顧念夫妻之情，張氏兄弟卻越來(lái)越過(guò)分，招納無(wú)賴、蓄養(yǎng)奴仆倒也罷了，竟是大咧咧的侵-占-民-田，還是在京師重地！
說(shuō)句不好聽(tīng)的，在京城行走，隨便咋下塊瓦片，都能砸中個(gè)五品官。說(shuō)不準(zhǔn)還同哪門(mén)勛貴功臣沾親帶故。
仗著外戚身份，張氏兄弟簡(jiǎn)直是肆無(wú)忌憚，明火執(zhí)仗。
弘治帝重病之后，兩人略有收斂，之前做下的惡事卻沒(méi)法一筆勾銷。
朝中御史言官尚未來(lái)得及動(dòng)作，被弘治帝重新啟用的李夢(mèng)陽(yáng)挺身而出，直言進(jìn)諫，條陳張氏兄弟惡性難改，怙惡不悛，請(qǐng)朝廷嚴(yán)懲。
條陳剛送入內(nèi)閣，并未抄送宮中。
奉弘治帝之命，朱厚照在內(nèi)閣觀政，經(jīng)閣臣之口，對(duì)兩個(gè)舅舅的行徑也頗為不喜。
有弘治帝壓著，身為皇太子的朱厚照只是愛(ài)玩，并未被劉瑾等人徹底帶歪。缺點(diǎn)只在心太寬，遇事常常是左耳進(jìn)右耳出，壓根不放在心上。
張皇后哭了許久，見(jiàn)兒子只是繃著臉坐著，壓根不給回應(yīng)，怒道：“照兒！”
朱厚照嘴里發(fā)苦，對(duì)舅舅很是不滿。但母后氣成這樣，著實(shí)不能再火上添油。
“母后，此事自有父皇定奪?！?br/>
“你父皇重病，壓根不見(jiàn)我！”張皇后又開(kāi)始垂淚，“我心焦，卻是連他的面都見(jiàn)不著！”
自稱“我”而不是“本宮”，張皇后已是心急如焚，有些失了方寸。
張氏兄弟的事尚在其次，重要的是，見(jiàn)不到天子的面，根本不知道天子的病況，如何能不心焦。
秘聞天子開(kāi)始服用丹藥，張皇后更是夜不能寐。
“母后，”斟酌片刻，朱厚照小心道，“不是兒子疑心舅舅，只是李郎中的上言尚在內(nèi)閣，并未抄送乾清宮。舅舅既不上朝，又是如何知道？”
壽寧侯日間入宮，必是向張皇后告狀。張皇后護(hù)短，見(jiàn)不到弘治帝，回頭就把兒子叫來(lái)哭。
呆坐小半個(gè)時(shí)辰，朱厚照無(wú)比煩躁，話里終于露出幾分不滿。
他總算明白，為何每次母后哭，父皇都是束手無(wú)策。
話重不得輕不得，委實(shí)是難受。
“你說(shuō)什么？”
“母后，”朱厚照深吸一口氣，道，“兒子在內(nèi)閣觀政一月，大小事情也知道不少。三位閣老的態(tài)度，想必母后也清楚。若是舅舅再進(jìn)宮，母后勸著收斂些吧?！?br/>
“你、你怎么能這么說(shuō)！你舅舅……”
張皇后有心為兩個(gè)兄弟辯駁，卻發(fā)現(xiàn)，壓根無(wú)言辯。
和弘治帝苦求，尚可撒嬌癡纏，和兒子哭能一樣嗎？
“母后，的確是舅舅做得不對(duì)?！敝旌裾绽^續(xù)勸道，“殿試將要放榜，京城流言紛紛，連己未年的舞弊案都扯了出來(lái)。彈劾之事可大可小，舅舅不安心呆在府中，硬要跳出來(lái)，若被有心人利用，連母后也會(huì)被帶累?！?br/>
一番話說(shuō)得有理有據(jù)，張皇后默然。
“母后，舅舅只想著李郎中的上言，可曾想過(guò)母后？”
“你是說(shuō)？”
“內(nèi)閣沒(méi)有抄送的朝臣奏疏，舅舅知道得一清二楚?，F(xiàn)下父皇不知，還可轉(zhuǎn)圜。若是父皇知曉，母后可曾想過(guò)后果？”
“我……”
張皇后神情微怔，壽寧侯的哭訴和朱厚照的話充斥腦海，顛來(lái)倒去，已不知如何是好。
見(jiàn)狀，朱厚照暗暗松了口氣。
李相公果真料事如神。
不是李相公提點(diǎn)，當(dāng)真不知該如何同母后應(yīng)對(duì)。
未料事有不巧，張皇后剛有松動(dòng)之意，即有宮人稟報(bào)，文華殿中官馬永成求見(jiàn)太子，說(shuō)有急事。
“馬伴伴？”
朱厚照微愣，什么事這么急，不能等他回文華殿再說(shuō)，偏要尋到坤寧宮。
張皇后亦是皺眉，但人既然來(lái)了，總要見(jiàn)見(jiàn)。
“奴婢拜見(jiàn)皇后娘娘，太子殿下?！?br/>
彎腰走進(jìn)暖閣，馬永成即刻跪倒，像是被人打折了骨頭。
內(nèi)廷規(guī)矩大，皇后可以隨便哭，宦官宮人卻是輕易不能掉眼淚。哪怕挨著板子，也不能大聲嚎。
“馬伴伴，怎么回事？”
見(jiàn)到馬永成的樣子，朱厚照擰眉。
“回殿下，方才司禮監(jiān)來(lái)人，將劉瑾帶走了?！?br/>
司禮監(jiān)？
“為何？”
“回殿下，未說(shuō)緣由?！被貞浧甬?dāng)時(shí)情形，馬永成微微打顫，頗有兔死狐悲之感，“是劉輔帶人，二話不說(shuō)，綁了就走。劉瑾要見(jiàn)太子，直接被堵嘴。奴婢想問(wèn)明緣由，險(xiǎn)些一并被綁。”
朱厚照尚未出聲，張皇后已是怒急。
這是什么規(guī)矩？
未通稟太子，直接闖文華殿拿人，可有將他們母子放在眼里！
說(shuō)句不好聽(tīng)的，打狗還要看主人！
“錢(qián)蘭?！?br/>
“奴婢在?！?br/>
“你和這奴婢去司禮監(jiān)，傳本宮的話，將劉瑾帶來(lái)坤寧宮。”
“是！”
錢(qián)蘭領(lǐng)命，馬永成不敢立刻就走，眼巴巴的瞅著朱厚照。見(jiàn)后者點(diǎn)頭，才忙不迭起身，跟著錢(qián)女官退出暖閣。
“母后……”
朱厚照張張嘴，不知該如何勸說(shuō)張皇后。事出突然，沒(méi)有李東陽(yáng)提點(diǎn)，哪怕知道不妥，也是無(wú)計(jì)可施。
張皇后郁氣難消，司禮監(jiān)正好成了出氣筒。
不能拿李夢(mèng)陽(yáng)如何，還不能處置幾個(gè)奴婢？
仔細(xì)想想就不難發(fā)現(xiàn)，司禮監(jiān)敢直入文華殿，其中必有緣故，最大可能便是奉天子之命。奈何張皇后正在氣頭，便是想到也顧不得了。
不出了這口氣，她連覺(jué)都睡不著。
幾個(gè)奴婢，還能翻上天不成！
司禮監(jiān)暗室內(nèi)，一燈如豆。
劉瑾癱坐在地上，面色慘白。
提督太監(jiān)王岳和掌印太監(jiān)戴義分坐上首，一個(gè)年過(guò)花甲的老宦官攏著袖子，上下掃著劉瑾，很是不懷好意。
“可能讓他開(kāi)口？”
“您瞧好吧。”
老宦官--抽--出手，應(yīng)得爽快。
劉瑾抖得更加厲害。
除了天子下令廷杖，內(nèi)廷處置犯錯(cuò)的中官和宮人，向來(lái)不許見(jiàn)血。
老宦官品階不高，卻是在司禮監(jiān)暗房呆了半輩子。但凡落在他手里，不死也要脫層皮。
“劉瑾?！贝髁x冷聲道，“你可知嘴不嚴(yán)實(shí)是什么罪？”
“戴公公，奴婢冤枉！”
“冤枉？”戴義仍是冷笑，“當(dāng)日暖閣中，除了你和谷大用，伺候的只有寧公公和扶公公。天子說(shuō)的話，隔天就傳遍京師，必是有人嘴不嚴(yán)實(shí)?！?br/>
“谷大用是個(gè)棒槌，你可是機(jī)靈得很?！蓖踉腊氩[著眼，燭光搖曳下，滿臉溝壑，難掩陰沉。
劉瑾汗流浹背，嗓子發(fā)干，想要爭(zhēng)辯，卻是半個(gè)字都說(shuō)不出來(lái)。
推到寧瑾和扶安身上？
哪怕出了司禮監(jiān)，也是死路一條！
谷大用……對(duì)，谷大用！
“不是奴婢，是姓谷的，谷大用！”
劉瑾已是六神無(wú)主，為了活命，不惜拿別人墊背。
趴伏在地上，劉瑾瑟瑟發(fā)抖，聲嘶力竭，眼中卻閃過(guò)狠毒。
只要他能熬過(guò)這遭，只要能保住這條性命，他日必要手握實(shí)權(quán)，將王岳、戴義通通踩在腳底，抽筋扒皮！
戴義正要再說(shuō)，暗室的門(mén)忽然被敲響，一個(gè)中年宦官走了進(jìn)來(lái)，在戴義耳邊低語(yǔ)兩聲。
“坤寧宮？”
聲音雖低，仍清楚傳入劉瑾耳中。
太子就在坤寧宮！
劉瑾瞬間升起希望，只要離開(kāi)司禮監(jiān)，自己的命就能保?。?br/>
坤寧宮發(fā)話，王岳和戴義不能置若罔聞。
兩人商量之后，一人前去稟報(bào)天子，另一人押著劉瑾去見(jiàn)皇后。
見(jiàn)他們從暗室出來(lái)，陳寬心中便是一咯噔，問(wèn)道：“這是？”
“皇后召見(jiàn)?！?br/>
戴義苦笑，陳寬同覺(jué)嘴里發(fā)苦。
天家夫妻，相濡以沫多年。他們這些伺候的，再得用也是奴婢。天子向來(lái)敬重皇后，說(shuō)不得就會(huì)改了主意，放過(guò)劉瑾。
萬(wàn)般無(wú)奈，卻也是無(wú)能為力。
戴義帶著劉瑾去了坤寧宮，不久，劉瑾就跟著太子回了文華殿。雖被施以小懲，于性命卻是無(wú)礙，品階未被奪取，仍伺候在太子身邊。
陳寬站在廊下，見(jiàn)到從乾清宮回來(lái)的王岳，有心詢問(wèn)，卻見(jiàn)對(duì)方搖了搖頭。
兩人同時(shí)長(zhǎng)嘆一聲，忽然覺(jué)得，夜風(fēng)竟比冬日更涼。
“慶父不死，魯難未已?！?br/>
這個(gè)禍害不除，終將成為大患！
弘治十八年，農(nóng)歷三月壬寅，劉瑾被下司禮監(jiān)，當(dāng)日即被放還。
隔日，皇后入乾清宮，半個(gè)時(shí)辰后，內(nèi)官急召太醫(yī)，宮內(nèi)一片肅然。
傍晚，龍?bào)w大安，皇后閉門(mén)坤寧宮，皇太子奉藥御前，內(nèi)閣大學(xué)士李東陽(yáng)、劉健、謝遷奉召覲見(jiàn)。
掌燈時(shí)分，三名閣臣離宮，面上都是悵然。
其后，天子罷朝兩日，至第三日方現(xiàn)身臨朝，群臣稍安。
朝中之事，楊瓚自無(wú)從得知。唯一的感覺(jué)，近日里巡城的官兵和衙役忽然增多，時(shí)而能見(jiàn)佩刀的錦衣衛(wèi)從道上馳過(guò)。
思及多種可能，仍無(wú)頭緒。只得暫且將疑問(wèn)壓下，每日里在房中練字，等著殿試放榜。
弘治十八年農(nóng)歷三月癸卯，傳臚大典。
奉天門(mén)大開(kāi)，三百零三名貢士均著玉色瀾衫，頭戴四方平定巾，入奉天殿聽(tīng)宣。
殿前，大漢將軍著明甲，金吾衛(wèi)持長(zhǎng)戟，錦衣衛(wèi)佩腰刀，分立兩側(cè)。
殿中，飛禽補(bǔ)服的文官在左，走獸補(bǔ)服的武官在右，肅然無(wú)聲。
御階之上，弘治帝身著絳紗衣，赤色蔽膝，頭戴十二縫烏紗帽，手持一尺二寸玉圭，端坐龍椅。
殿試金榜已由填榜官書(shū)就，待貢士進(jìn)殿，行大禮之后，將懸于奉天殿前。
金榜共有兩份，大者高懸，小者由中官奉在御前。
三拜之后，弘治帝抬手，身著蟒服鸞帶的寧瑾上前半步，朗聲道：“天子敕，賜今科貢士謝丕進(jìn)士及第，欽點(diǎn)狀元，賜朝服冠帶。”
“賜今科貢士顧晣臣進(jìn)士及第，欽點(diǎn)榜眼，賜寶鈔千貫?！?br/>
謝丕和顧晣臣位列三鼎甲，并不出眾人預(yù)料。
接下來(lái)的探花之位，有人猜是董王已，亦然有人猜是崔銑，無(wú)有定論。十四名讀卷官卻是表情如一，讓人猜不透半分。
不料想，寧瑾略提高聲音，道出一個(gè)群臣都很耳生的名字。
“賜今科貢士楊瓚進(jìn)士及第，欽點(diǎn)探花，賜寶鈔千貫?！?br/>
除了殿試讀卷官，群臣皆面現(xiàn)愕然。
楊瓚？
這是哪個(gè)？
站在隊(duì)伍中的楊瓚亦是耳際嗡鳴，愣在當(dāng)場(chǎng)。
探花？！