?他們火速趕上船，沿著小島環(huán)行。不過行了半圈，果真瞧見一艘巨大的戰(zhàn)船?？吭诎哆叀ｃ鼍畔阈南麓嬉?，倘若這真是來自川海的巡邏船只也并非不可能，畢竟此處離川海不過半個(gè)時(shí)辰，確實(shí)乃川海腹地，想來就算是敵船也無法避開乾洋外圍的巡邏船只，深入腹地。
可是往近了一瞧，那戰(zhàn)船的戰(zhàn)旗分明是一輪紅日而非川海的骷髏標(biāo)志，泠九香深深疑惑，其余船員亦是詫異。
泠九香指著那面戰(zhàn)旗，對(duì)船員們說：“你們可有人知道那是什么標(biāo)志？”?
眾人挨個(gè)拿過望遠(yuǎn)鏡細(xì)細(xì)看去，卻紛紛搖頭。最后泠九香只好下令拿出火炮，對(duì)準(zhǔn)陌生船只。
?楊頌心中存疑，不由得問：“船長(zhǎng)，真的要向他們開炮？”
“我也覺得很奇怪，再看看吧。”?
他們一點(diǎn)點(diǎn)靠近那艘船，只見船上的人排列整齊地站在甲板上，那些人并非緹斯國(guó)人的濃眉大眼黝黑皮膚，反而和他們長(zhǎng)相相似，仿佛是中原人，而他們甲板四周排著兩大排火炮。正當(dāng)永深號(hào)靠近時(shí)，他們調(diào)轉(zhuǎn)船頭，將一排火炮對(duì)準(zhǔn)永深號(hào)。
泠九香當(dāng)即下令：“開炮！”?
然而敵船卻突然“嗖”的一聲把戰(zhàn)旗降下來了。那戰(zhàn)旗上一輪紅日便如夕陽(yáng)西下時(shí)一般緩緩落下，似有頹圮之態(tài)。
泠九香只好說：“等等，這幫人好像……投降了?！?br/>
船員們不約而同地嗤笑起來，甚至有的對(duì)敵船豎起中指。
“他們太菜了?！?br/>
“這算啥，還以為打一仗呢?！?br/>
“不打自招的蠢貨?！?br/>
眾人七嘴八舌地議論起來，泠九香也未曾見過這等場(chǎng)面，便對(duì)五個(gè)船員道：“你們隨我一同去往他們的船隊(duì)，將他們一一抓捕歸案。楊頌，你留在這里帶領(lǐng)大家看好火炮，無論如何不能掉以輕心。”
“明白。”
泠九香將五個(gè)船員帶下去，目光自始至終盯著對(duì)面船只，眼中困惑不減。
在乾洋之中，戰(zhàn)旗若是降下，?則以為著該船徹底投降，船上眾人也該舉手下蹲以示投降之意。但他們并未高舉雙手，只是蹲下來，此舉甚至讓人無法看清其人姿勢(shì)。
?“阿明，”泠九香對(duì)旁邊的一個(gè)瘦瘦高高的船員說，“咱們海盜中可有窮寇莫追的說法？”
?阿明搖搖頭，“船長(zhǎng)您是知道的，我們海盜不受什么束縛，大家都不愛講規(guī)矩?！?br/>
“那太好了?！?泠九香轉(zhuǎn)臉對(duì)楊頌大喊，“楊頌，立刻開炮！”
說時(shí)遲那時(shí)快，楊頌正欲開炮時(shí)，敵船的火炮上忽然?開出一炮，白色炮彈直打進(jìn)永深號(hào)身側(cè)的海域，卻未曾聽到響聲。
下一秒，楊頌的火炮射出黑色炮彈砸到敵船上，本該砸到敵船正中央，敵船上一個(gè)人忽然跳起來，從空中撲向那棵炮彈并死死抱住，**在空中引爆。莫說敵船，就連永深號(hào)都被爆炸時(shí)引發(fā)的海浪推出去老遠(yuǎn)。而船下的泠九香幾人更是因?yàn)闆_擊力而滾出去數(shù)十幾米。
細(xì)沙磨得泠九香全身是細(xì)小的傷口，她咬牙從地上爬起來，雙手撐膝望向敵船，怒罵一聲：“該死的！”?
怎能有人料到，敵方人會(huì)以尋死的方式抵擋炮彈？不過敵船雖然沒有徹底炸碎，想來船尾也會(huì)炸成碎片，那么敵船便無法再航行，除卻老老實(shí)實(shí)繳械投降外，再?zèng)]有別的活法。
只是……泠九香起身后眩暈一陣，徐徐開眼時(shí)驚覺眼前白煙彌漫，莫說敵船，就連身旁幾個(gè)跟著她的人都看不清。泠九香立時(shí)想起方才他們丟出的白色炮彈，原來那是……***嗎？
?那究竟是什么國(guó)家，居然造出了效果這般強(qiáng)的***，那他們?cè)斐龊蜅铐炈仆ο嗟鹊幕鹋趶椝庁M不是易如反掌？況且如果大霧彌漫，楊頌再想調(diào)轉(zhuǎn)火炮進(jìn)行攻擊怕是再不能夠了。
來不及多想，泠九香扯著嗓子喊身邊五人，卻無一人應(yīng)答。她拔出長(zhǎng)劍往前奔，煙霧之中，幾個(gè)白影探過來，?如鬼魅般扭著身子撲向泠九香。
尋常人瞧見?這一幕，或許嚇得魂飛魄散，但泠九香是何許人也，一見眼前這索命鬼般的人，殺心四起。
她俯沖上去，本欲奪人首級(jí)，忽然調(diào)轉(zhuǎn)姿勢(shì)回旋一劍插進(jìn)旁邊人的腹部，又借勢(shì)一腳將前人踹開。不過片刻功夫，泠九香四周皆圍滿了五個(gè)?白衣男子。他們雙手握劍，一齊向泠九香刺去，泠九香跳上他們的劍尖，又翻身跳起，逐一擊破。
?可是這幾個(gè)白衣男子訓(xùn)練有素，縱使被泠九香一腳踢開，亦可以忍著劇烈的腹痛撲向她。泠九香不得不招招以長(zhǎng)劍相迎，漸漸地開始失力。
幾人與她糾纏不舍，她正奮力抵抗，遠(yuǎn)處忽然傳來一聲：“船長(zhǎng)！”
泠九香轉(zhuǎn)眼分神之際，腹部忽然中了一腳。她連忙揮劍抵擋，捂著腹部往后退幾步，堪堪撞在一棵樹上。
她縱橫多年，從未有過誰能把她打到樹上。思及此，她?火冒三丈，重新調(diào)整戰(zhàn)斗姿勢(shì)，再次迎敵。
泠九香漸漸摸清這些人的身法可謂是來無影去無蹤，?便以偷襲取勝。以假動(dòng)作打擊對(duì)方，卻轉(zhuǎn)眼將他后方的人一刀斃命，又轉(zhuǎn)頭躲過來人攻擊，但凡有機(jī)會(huì)便砍下手足，以免再次被多人伏擊。
她正打得費(fèi)力，楊頌帶著幾人跑過來，從后方將他對(duì)面的幾人殺個(gè)片甲不留。不一會(huì)兒的功夫，煙霧散去，沙灘上滿是白衣男子的尸體。?
“船長(zhǎng)，您沒事吧？”?楊頌關(guān)切地問。
“你們?cè)趺粗挥兴娜耍規(guī)聛淼奈迦四?？?
眾人紛紛扭頭去尋。
“看那兒！”?
泠九香徐徐望去，只見遠(yuǎn)處一塊空地上躺著三具白衣男子和阿明等船員的尸體。泠九香連忙奔過去，俯身一探鼻息，?深深蹙眉。
?“死透了?！?br/>
她?正欲幫阿明合上雙眼，阿明旁邊的白衣男子忽然動(dòng)了動(dòng)手指，猛然睜開雙眼，握緊匕首朝泠九香刺過去。
“船長(zhǎng)小心！”?
楊頌心急如焚，不假思索地沖上去，擋在泠九香面前。而那把匕首?正好插進(jìn)他腹部，千鈞一發(fā)之際，他握住匕首，頓時(shí)滿手鮮血淋漓。
泠九香暴跳如雷，一刀把白衣男子劈死。眾人馬上圍過來，扶著楊頌讓其平躺。
“楊頌！”?泠九香從死者身上割下幾塊干凈的衣料，捂在楊頌受傷的腹部。
“你們四人馬上帶楊頌回村子里去找醫(yī)師?！便鼍畔銋柭暤?，“我留在這里斷后?！?br/>
“船長(zhǎng)，”?楊頌滿頭冷汗，抽氣不止，斷斷續(xù)續(xù)道，“這幫人陰險(xiǎn)狡詐，你不能……一個(gè)人……”
“別說了，你們快坐船去，我徒步行走，到時(shí)候我們?cè)诜讲拍莻€(gè)老村民家里相見！”?
四個(gè)人領(lǐng)命，抬著楊頌往永深號(hào)上走。?
為安全起見，泠九香把身旁所有白衣男子?的頭全部割下來，場(chǎng)面非常血腥暴力，而泠九香心中也只有憎惡和愧意。
?我是否還不夠強(qiáng)？她無奈地想著。又一次眼睜睜看著自己的同伴死在自己面前，倘若再晚那么一刻，楊頌也要為她而死。
?怎樣才能保護(hù)所有同伴？也許有一日乾洋再無外敵，敵國(guó)化為友國(guó)，她才能保護(hù)所有人?？墒沁@一日也許永遠(yuǎn)都無法到來。
?她正兀自思索著，敵方某個(gè)白衣男子緩緩朝她爬過來。她抿著唇，垂眸低低看他一眼，然后幽幽笑了。
那個(gè)男子被她砍掉雙腿，下身汩汩冒血，胸口還插著一把匕首。
泠九香蹲下來，踩著他的肩膀，把匕首輕柔地、緩慢地拔出來，然而這樣造成的劇痛比之一刀斃命還要慘烈上十倍。
“你們是哪里來的？想干什么？”?泠九香咧嘴一笑，那眸中森然可怖，“你乖乖回答我的問題，我賜你痛快一死?！?br/>
白衣男子也咧嘴一笑，口中涌出的鮮血在牙縫間肆虐。
“要?dú)⒁獎(jiǎng)?，隨你，我死也不出賣尊嚴(yán)。”?
“好一個(gè)死不出賣尊嚴(yán)，我就想看看你這張嘴能有多硬?！?泠九香輕哼一聲。
?旋即，她俯身一腳踩在他肩膀上，又挑起他的下巴，抽出腰間的匕首，刀尖在他臉上悠悠然打著轉(zhuǎn)，似是毒蛇吐著芯子，用綿軟而潤(rùn)滑的身體描摹他肌膚的每一寸傷口。
“你嘴有多硬，我來試試吧。”?
一道道慘叫聲沖破云霄，沙灘上凝聚成塊的鮮血于天邊的陰云出匯成一片片紅霞。?
?天色漸暗，泠九香拖著疲憊的身子回到老村民處。未免血腥味濃重嚇到村民，來之前她以海水清洗衣物，不想進(jìn)屋時(shí)還是嗅得濃郁的腥味。
村上的醫(yī)師已經(jīng)為楊頌包扎好傷口，楊頌躺在榻上咿咿呀呀地嚷著痛。無邪旁邊接連嘆氣，眼見泠九香回來，馬上和眾人一齊開口詢問：“船長(zhǎng)，你沒事吧？”
?泠九香沉重地?fù)u了搖頭，看見楊頌全身冒汗，不由得松一口氣。情況再壞也沒關(guān)系，至少他還活著。
“他怎么樣了？”
“醫(yī)師說萬幸沒有傷到要害，只是免不了遭受皮肉之苦?！?
“那就好，可是永深號(hào)遭此一劫無法再出航巡邏了?！?
“船長(zhǎng)別擔(dān)心，我得知楊頌出事后立刻飛鴿傳書告知了總督，想來不日便有別的船只代替我們出航巡邏。”??
“做得好?！?泠九香對(duì)無邪微微頷首，旋即俯身到楊頌身邊。
“他的身體可以接受航船嗎？”?
無邪說：“醫(yī)師所言，只要一直在榻上躺著應(yīng)該沒什么問題?！?
?“你們幾個(gè)小心一些，把楊頌抬到船上去。瞭望手和舵手就位，我們即刻航船返回?！?br/>
眾人七手八腳地把楊頌抬起來。無邪身體瘦弱，一向是落在最后的，泠九香也正有與他交談之意。
“你為何這么晚才回來？大家都很擔(dān)心你。”?無邪埋怨道。
?“敵船還剩下一個(gè)活口，我本想對(duì)他進(jìn)行嚴(yán)刑拷打逼問他們的身份，哪成想……”
泠九香拔出長(zhǎng)劍，只見泛著寒光的劍身上布滿斑斑點(diǎn)點(diǎn)的血跡，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去十分可怖。
“我把他的手腳都砍下來，甚至在他臉上一刀刀地劃，他也沒有退縮半分?！?泠九香眼神復(fù)雜，“我從未見過如此堅(jiān)定的士卒，莫說旁人，若是我自己恐怕都沒有這等強(qiáng)大的意志力?！?br/>
?“強(qiáng)大的意志力……”無邪喃喃道。
“不僅如此，他們訓(xùn)練有素，隊(duì)伍整齊劃一，不似我們的海盜懶散隨性、習(xí)慣投機(jī)取巧，而且他們皆身著白衣，甚至?xí)斗啪扌?**，技術(shù)恐怕在我們之上?！?
無邪若有所思道：“若真如此，他們又這般深入乾洋腹地，想來之前即使遇到巡邏船只他們就會(huì)不遺余力地將船只擊垮?！?
“不僅如此，這幫人意志堅(jiān)定，非同凡響。其中有人甚至只有一口氣也能爬到我跟前來，不死不休?！?
“這般可怕的群體，怎會(huì)對(duì)乾洋下手，況且之前為何從未聽說，難道是……”?無邪倒吸一口涼氣，腦中靈光一閃，“他們的戰(zhàn)旗是否是一輪紅日？”
?“沒錯(cuò)?！?br/>
“那便是了，他們恐怕是倭撅的人。”?
“倭撅？”?泠九香柳眉微蹙，“他們不是正忙著進(jìn)犯中原海域嗎？怎么會(huì)到我們這兒來？”
“乾洋與中原海域相隔不遠(yuǎn)，想來是鉆了中原海域的空子進(jìn)入乾洋，要么是因?yàn)樾疫\(yùn)避開巡邏船只的耳目，要么便是將過往船只一路殲滅，來到此處?！?
泠九香站住腳，因?yàn)楹粑贝?，胸前不住地起伏，“倘若你所言如是，那倭撅也太大膽了。?
說著，泠九香不禁渾身顫抖?，眸中閃著兇光。
?無邪蹙眉道：“船長(zhǎng)，你……怕了？”
“怕？”?泠九香冷冷一笑，“我泠九香的字典里從未有這個(gè)字，我不會(huì)怕，只會(huì)讓他們爬！”
她大步流星地走上永深號(hào)，下令全速前進(jìn)，返回川海。
?風(fēng)雨已止，夜已深，永深號(hào)返航途中，眾人閉眼噤聲，經(jīng)過方才一場(chǎng)惡戰(zhàn)，吃飯喝酒的興致全無，倒在榻上便沉沉睡去。無邪本想叫泠九香歇息片刻，尋到她時(shí)見她獨(dú)自站在船頭，遙遙遠(yuǎn)望著廣闊無垠的黑色汪洋。
無邪膽怯地覷她一眼，輕聲說：“船長(zhǎng)，休息吧?！?br/>
?“我不累，你睡吧?！?br/>
“你在想什么呢？”?
“在想……”?泠九香冷哼一聲，撇嘴道，“白蹁可要高興了。”
不過半個(gè)時(shí)辰的功夫，永深號(hào)順利返航。?楊頌也被抬下船，送去太醫(yī)院進(jìn)行診治。
?永深號(hào)遭此重創(chuàng)，泠九香自然要親自對(duì)李燁和趙競(jìng)舟匯報(bào)。她本是心情急切，他們二人卻讓她的殿外足足等了一盞茶功夫。
泠九香沒好氣地走進(jìn)去，李燁二話不說，將飛鴿傳書的幾句?字條遞給她。泠九香一一看過去，登時(shí)心中駭然。
?“這些是……”
“短短一日，我們收到三張飛鴿傳書的書信告知，乾洋遭遇敵船襲擊，至少有三艘巡邏船只遭到重創(chuàng)?！?
“你們可知道襲擊我們的敵船來自何方？”?
“根據(jù)書信所寫，來人身穿白衣，行動(dòng)迅速且意志力極強(qiáng)，最重要的是他們的戰(zhàn)旗，乃一輪紅日是也?！?
“那便是……”
“便是倭撅?！?趙競(jìng)舟沉聲道，“倭撅終于按耐不住，打進(jìn)來了。”
“怎么會(huì)這樣？可是我當(dāng)時(shí)看見倭撅的戰(zhàn)旗問及船員們，他們無一知曉那是倭撅標(biāo)志，說明我們和倭撅從未有過來往?！?
“我們的確沒有來往，但是倭撅野心勃勃，先是進(jìn)犯緹斯國(guó)，又是針對(duì)中原，如今潛入川海，想必是試探我們的實(shí)力，以備日后大肆進(jìn)攻?！?
“我們不能坐以待斃，永深號(hào)因?yàn)橘辆锏耐灰u死傷慘重，若是其他資歷尚淺的船長(zhǎng)帶著船員們出航，恐怕會(huì)……”?
“恐怕會(huì)全軍覆沒，所以事不宜遲，與倭撅一戰(zhàn)迫在眉睫?！?李燁看向趙競(jìng)舟，雙手抱拳，一字一句道，“懇請(qǐng)大王盡快定奪，倭撅一日不除，莫說川海，整個(gè)乾洋恐怕都無法平安度日?！?br/>
趙競(jìng)舟徐徐看向泠九香，試探地問：“阿九，你不反對(duì)了？”
泠九香眸中盡是怒火，不禁咬牙切齒道：“經(jīng)此一事，我再無反對(duì)的理由。倭撅人殺我同伴，我恨不能將他們千刀萬剮，以除心頭之恨！”?
?“很好！”趙競(jìng)舟揚(yáng)聲道，“李燁，速去將白蹁請(qǐng)來，我們即刻便讓他返回朝廷復(fù)命。”
李燁領(lǐng)命離去，主殿中只剩下泠九香和趙競(jìng)舟。
趙競(jìng)舟?摩挲著案幾上鋪開的乾洋地圖，對(duì)泠九香道：“依你看，向朝廷要走五萬男丁以及多少海兵比較合適？”
泠九香深知趙競(jìng)舟此話是在考驗(yàn)她，可是她一向?qū)娛吕碚摵翢o研究，便俯身恭敬道：“小的不知，小的聽候大王和總督發(fā)落?！?
“你可以猜猜?！?
這話堵得泠九香啞口無言。趙競(jìng)舟聲音低沉，聽不出喜悲，她只能試探性道：“或許，十萬……”?
“不，倘若借走朝廷整整十萬人，擊敗倭撅后，唯恐整個(gè)乾洋都會(huì)傳，真正的勝利者是中原而非我趙競(jìng)舟。”?趙競(jìng)舟拿出筆墨，在地圖上勾勒出倭撅國(guó)度所在地，隨后掏出小刀狠命扎過去。
?地圖上的倭撅國(guó)被一刀刺穿。
“我要靠乾洋的一兵一卒，風(fēng)風(fēng)光光地打下一場(chǎng)勝仗，我要昭告天下，我才是海洋的霸主，我要光明正大地做中原的定海將軍?！?