易州之前，黑甲軍前線營(yíng)地。
坐在中軍帳里的常四郎，臉色很不好。連著幾日，他都沒(méi)有想出，用以奇攻的法子。
“仲德，你有何建議？”
老謀士搖了搖頭，臉色躊躇，“主公，我還是那句話，如今的情況，已經(jīng)不宜操之過(guò)急。如今的燕州，不僅是增了援兵，而且，太叔望的本事，并不輸于我?！?br/>
“仲德，此人能拉攏么？”
老謀士想了想，認(rèn)真搖頭，“應(yīng)當(dāng)是不行了。他設(shè)伏燒火，殺了主公至少三萬(wàn)人的黑甲軍。我估摸著，在太叔望的心底，這已經(jīng)是不死不休的局面。即便主公誠(chéng)心納賢，只怕太叔望也不愿相信?！?br/>
“該死的，這樣的人，為何要輔佐那個(gè)侏儒矮子?！?br/>
“這世上的事，原本就說(shuō)不清楚。但我覺(jué)得，太叔望能投效公孫祖，在其中，必然是因?yàn)槟骋粚拥年P(guān)系。”
如這類(lèi)有些深?yuàn)W的話，常四郎壓根兒不想聽(tīng)。此時(shí)在他的心底，只想著一切辦法，能攻破易州，再攻幽州，直至浩浩的渝州黑甲，兵臨燕州。
“仲德，吃不下易州，我始終不甘心。這小侏儒，若是能多活連年，我常小棠便是豎子鼠輩！”
常四郎恨得牙癢癢，被人背刺的感覺(jué)，很不好受。
“主公，容我再想想法子。”老謀士沉思了會(huì)，繼續(xù)開(kāi)口。
“只能如此了?！背Ｋ睦蓢@出一口氣，“我聽(tīng)說(shuō)，我那老兄弟，最近和左師仁搗鼓了一個(gè)小盟，同樣沒(méi)有攻下滄州。仲德，你有沒(méi)有發(fā)現(xiàn)，這天下間，能人異士好像越來(lái)越多了?！?br/>
“我亦有這種感覺(jué)。但我覺(jué)得，這或許……是一個(gè)不好的信號(hào)?！?br/>
“怎說(shuō)？”
“這天下越亂，諸侯混戰(zhàn)的越兇，反而是有些人，會(huì)漁翁得利。”
老謀士的這番分析，已然是很有大智。聰慧如常四郎，一下子，也明白了其中的意思。
“主公，另外還有一個(gè)消息，有些不好?！?br/>
正在思量的常四郎，臉色一頓，“怎的？”
“河州老將廉永，已經(jīng)不復(fù)當(dāng)年武氣了，如油盡燈枯。上月的一場(chǎng)痢疾，差點(diǎn)讓他死在榻上。”
聽(tīng)見(jiàn)這一番話，常四郎沉默垂頭，再仰起來(lái)之時(shí)，眼眶之中，居然滲出了絲絲的淚花。
“廉永為了中原河山，操勞過(guò)甚。仲德，你不若去內(nèi)城里，看看和廉永同齡的世家老爺，一個(gè)兩個(gè)的養(yǎng)尊處優(yōu)，估摸著還能活十年八年?！?br/>
“天下人都說(shuō)，是我和小東家去拒北狄，卻無(wú)人提及，還有這位老將，死守著邊關(guān)山河，不讓半寸。”
“我便是不懂，為何像這樣的忠義人，總是會(huì)先行一步?！?br/>
老謀士垂頭不語(yǔ)。
常四郎停下話頭，依然止不住臉龐上的悲傷。
“仲德，我和你說(shuō)實(shí)話，除了廉永，我找不出第二個(gè)，能守住河州，敢擋北狄的人。我更想，讓廉永退回內(nèi)城，頤養(yǎng)天年，尋房老姑娘什么的。但奈何，人家壓根不想退，只知守住邊疆，寸土寸血。”
“他說(shuō)了，要死便死在河州，化了鬼，也要守疆守土。如這樣的忠烈將，你說(shuō)，誰(shuí)能替代？”
老謀士猶豫了下，“先前內(nèi)城來(lái)了信，世家議事那邊，商議了一輪。許多人，推舉了九郎。廉永雖忠烈，但終歸是年紀(jì)大了。連普通的兵場(chǎng)操練，都無(wú)法出營(yíng)?！?br/>
“常九郎？”
“正是?！眲⒓镜哪樕希嚾宦冻鲆唤z擔(dān)心，“主公的這位族弟，放在內(nèi)城來(lái)說(shuō)，確實(shí)算得小才。雖然天賦不及，但勝在勤能補(bǔ)拙，為人方面，也算是可圈可點(diǎn)。但我覺(jué)得，終歸是年紀(jì)太輕，無(wú)法勝任河州大將。”
“主公須知，河州，是我中原江山的北面屏障，謹(jǐn)防北狄進(jìn)犯。而要守堅(jiān)的大將，其肩上的重?fù)?dān)，是何等的大。”
常四郎并沒(méi)插話，一直在認(rèn)認(rèn)真真地聽(tīng)著。
“年紀(jì)輕輕……骨頭若是不夠老硬，很容易折了?！?br/>
一語(yǔ)雙關(guān)，但常四郎還是聽(tīng)出了其中的意思。便如當(dāng)初的趙青云，骨頭折了，做了北狄人的狗兒。
“仲德，常威怎么樣？”想了想，常四郎認(rèn)真詢問(wèn)。
“常威雖然也年紀(jì)輕，不過(guò)你我都知，常威這類(lèi)人，不會(huì)有折骨的可能性，但不管兵法韜略，陽(yáng)謀陰計(jì)，常威都算不得一員合格的主將。我先前就說(shuō)，他更適合，做一員替主公沖鋒的悍將?！?br/>
“主公放心，我雖與常威不和，但在戰(zhàn)事之上，我劉仲德絕不會(huì)徇私報(bào)復(fù)。”末了，劉季又認(rèn)真地補(bǔ)上一句。
常四郎露出笑容，趁著老謀士不留意，又閃電般地出手，拔了二三枚白須。
老謀士痛得噴淚。
“如這類(lèi)話，仲德以后莫要再講。我常四郎，一直都是信你的。不過(guò)，我倒是有個(gè)提議，不如，就讓九郎去吧？”
老謀士沉默不言。
“仲德，聽(tīng)我講完?！背Ｋ睦珊舫鲆豢跉?，“你也知，我并非是任人唯親的傻子。放眼整個(gè)內(nèi)城，也就九郎出彩一些?！?br/>
“而且，廉永也不想回內(nèi)城。倒不如，就讓九郎拜廉永為師，先在河州那邊，聽(tīng)從廉永的指揮，慢慢熟悉戰(zhàn)事。說(shuō)實(shí)話，這河州，老子是真不放心，我巴不得小東家來(lái)投靠我，然后，我派他去守河州。如此，我便能安安穩(wěn)穩(wěn)地打天下了?！?br/>
“主公?！甭?tīng)完之后，老謀士沉思了番開(kāi)口，“這樣如何，再多派二三個(gè)心腹監(jiān)軍，帶上主公的暗令，若是發(fā)生不吉之事，便反客為主，先穩(wěn)住河州邊關(guān)。”
“哈哈，你這老羊兒，很不錯(cuò)的嘛。便依你所言，這件事情，先這么定了。”
“這常九郎，可別讓我失望。老子的族兄族弟，也就他獨(dú)一份，算得上有些本事。余下的，都是些什么倒灶玩意！若不是看在本家本族的面子上，我早就攆出去了?！?br/>
說(shuō)完了大事，只可惜，常四郎臉上的愁云，一直沒(méi)有化開(kāi)。
“燕州多了個(gè)老匹夫，仲德啊，這一場(chǎng)攻打河北的大仗，不曉得什么時(shí)候，才算個(gè)頭?！?br/>
“這侏儒老丸子，哪日我逮了他，便丟到豬圈里養(yǎng)著，又丑又小，估摸著上了刀俎，那些宰豬戶一看，嘿，還以為是頭皺皮小黑豬呢？”
“主公……”
“不講了不講了。”常四郎打了個(gè)哈欠，忽然側(cè)頭，目光透過(guò)帳簾，沉沉看去易州的方向。
眼眸里，一時(shí)間滿是戰(zhàn)意。</br>