大成殿內(nèi)，密密麻麻地?cái)[放著三百張案幾，余應(yīng)坐在席上，奮筆疾書。

    原本準(zhǔn)備三四千人應(yīng)試，學(xué)宮內(nèi)的學(xué)舍夠用，哪料來了八千試子，便不得不將大成殿、講堂、空余的藏書屋甚至連大成門外兩側(cè)的廂房都騰出來做了考場，這才勉強(qiáng)將考生安排下。

    司馬珍之在楊安玄的陪同下，帶著祠部和吏部官員前來巡場，這些天朝廷官員受到楊安玄的熱情款待，每人都收到一份豐厚的禮物，楊安玄還專門讓人帶他們到西市以半價(jià)購物。

    整日里游山玩水，美酒佳肴、歌舞彈唱相伴，讓這些人樂不思蜀，科舉如何操辦隨楊安玄說了算。

    司馬珍之走馬觀花，隨意走了一圈，道：「雍公行事穩(wěn)妥，秩序井然。今日勾欄上演《滿堂春》最后三折，孤可不能錯(cuò)過?？婆e之事有雍公主持，孤甚為放心。」

    「王爺，愚與你同去」，附和聲不斷。即便有人想留下，看到雍公似笑非笑的面容，也一并離開。

    送走司馬珍之，楊安玄與郭高、孔懿等人再從每間考房走過，看著考房內(nèi)擁擠的狀況，嘆道：「等明年愚要興建專門的考場，要足夠容納一萬以上的考生同時(shí)參試?！?br/>
    郭高心潮澎湃，道：「如此盛舉，亙古未見，愚得躋身其中，何其幸也。」

    身旁孔懿、王志等人紛紛點(diǎn)頭微笑，與有榮焉。

    八千一百四十七人應(yīng)試，分為三場，明經(jīng)、策論和雜文，第一場明經(jīng)。從《詩》、《書》、《禮》、《易》和《春秋》中各取十題，或補(bǔ)空或釋義，題目是孔懿、郭高等人所出，雖然這些大儒也有弟子在參試之列，楊安玄對(duì)他們還是很信任。

    即便有人詢私，楊安玄也不會(huì)追究，就當(dāng)是給這些大儒隱形的福利吧。

    八千多份試題，早在半個(gè)月前就開始雕版刻印，雕版印刷的工匠要等明經(jīng)試過之后才能放出，以保證不泄秘。

    余應(yīng)放下筆，看著寫滿字跡的試卷，再重頭檢查了一遍，確認(rèn)無誤才松了口氣，抬起頭打量了一下四周。

    四旁諸人或筆走如飛，或擰眉思索，有人喜笑顏開，有人愁眉苦臉，余應(yīng)微微一笑，心中滿是自豪，這些年五更起三更眠的苦讀終于在這一刻得到了回應(yīng)。

    按事先交待余應(yīng)舉手示意，有巡場的小吏上前收卷，誰不認(rèn)識(shí)雍公身邊的書令吏，不便出聲笑著點(diǎn)頭為禮。余應(yīng)揖了一禮，在眾人驚詫的目光中，緩步離開考場。

    考場外廣場，有不少學(xué)宮的師長在等待弟子出場?？柞r背著手來回踱步，不時(shí)地抬頭望一下大成殿，他的弟子余應(yīng)就在里面應(yīng)試，身為師長孔鮮也緊張。

    余應(yīng)是他所收的第一個(gè)弟子，八千多人應(yīng)試若能名列前茅作為師長亦顏面有光，作為圣人后裔，孔鮮對(duì)余應(yīng)的成績無比重視，期盼余應(yīng)能一舉成名。

    孔懿考問過余應(yīng)后說此子天資聰穎，取中不難，但八千多人應(yīng)試，天下讀書人多聚于此，孔鮮聽楊安玄之意十取其一，這難度可不小。

    見余應(yīng)第一個(gè)走出，孔鮮心中一沉，平日這孩子很穩(wěn)重，今天怎么這么快就交卷出來了。

    看到老師站在廣場上，余應(yīng)忙快步上前施禮，孔鮮板著臉問道：「怎么這么快就出來了，都做完了？」

    「稟先生，都做完了?！褂鄳?yīng)小聲應(yīng)道。

    看到四周望來的目光，孔鮮拉著余應(yīng)來到一處無人處，輕聲問道：「五十題都做了，可有不會(huì)的？」

    「都做了?！褂鄳?yīng)自信地微笑道。

    孔鮮看到余應(yīng)的笑容，也不再追問，欣慰地點(diǎn)點(diǎn)頭，道：「甚好，明日策試，重中之重，好生回去準(zhǔn)備吧?！?br/>
    余應(yīng)深深一躬，從容轉(zhuǎn)身離去。

    明經(jīng)試從辰正到午初，一個(gè)半時(shí)辰

    時(shí)間。結(jié)束的鼓聲響過，八千多考生魚貫離場，交頭接耳的議論，有人急著回去翻書，有人爭得面紅耳赤，還有人頓足捶胸懊惱，也有人興高采烈吹噓。

    楊安玄看著考場眾生相，臉上露出得意的微笑，想起唐太宗那句著名的話來，輕聲念出，「天下英雄入吾彀中矣！」

    第二日策試，同樣由孔懿、郭高等人加上王鎮(zhèn)惡、辛何等人出題，十道策試有治政、水利、助農(nóng)、興學(xué)、營利、斷案、撫民以及軍事多個(gè)方面，每人只需挑自己所長的兩題回答即可。

    拿到策試題余應(yīng)分感慶幸，若是一味在學(xué)庠苦讀，他定然只會(huì)紙上夸夸其談，而跟在主公楊安玄身邊這么久，幫著打理往來信件文書，他學(xué)會(huì)了許多東西；跟著主公視察各地民情，走過司、兗之地，余應(yīng)此時(shí)深刻地體會(huì)到主公所說「讀萬卷書不如行萬里路」的道理。

    胸中似有萬言要噴涌而出，余應(yīng)垂下手，在袖中努力握緊拳頭，深呼吸平抑一下心情。

    耳旁傳來低低的抱怨聲，「這都是什么策試，愚一個(gè)讀書人哪知如何農(nóng)商之事，更不用說軍事」、「唉，這策論分明為那些做過官吏的人所設(shè)」、「豈有此理，這些細(xì)務(wù)自可交待屬下經(jīng)辦，何用親力親為，只需無為而治即可」……

    誠然，像杜強(qiáng)、魏宗這樣曾做過官吏的人，這些策試題他們得心應(yīng)手，下筆如飛。對(duì)于絕大多數(shù)人來說策試讓他們無所適從，一個(gè)半時(shí)辰的考試時(shí)間多數(shù)人在抓耳撓腮中渡過，等到交卷的鼓聲響起，看著涂抹了幾行的試卷，不得不悻悻起身。

    興奮的議論聲換成了唉聲嘆氣聲，抱怨怒罵聲此起彼伏，那些考得好的人心中有數(shù)，默默幢憬；也有人體會(huì)到自身不足，想到三年后再試一定要多識(shí)些實(shí)務(wù)，爭取能脫穎而出。

    第三場是一詩一賦，這回出題權(quán)交給了楊安玄，包括孔懿在內(nèi)都認(rèn)為楊安玄詩賦驚才絕艷，雖然近些年未見新作，但足以稱為大家。楊安玄當(dāng)場欣然寫下試題，詩為春景，賦為秋別。

    第三場讓不少沮喪的考生找回了自信，盡心將詩賦寫得花團(tuán)錦簇，雍公當(dāng)年便以詩賦聞名于世，若自己的詩賦能得他賞識(shí)，前面兩場考得不好亦不要緊。

    三場試罷，歡欣也好，沮喪也罷，都在期待著半個(gè)月后成績的公布，絕大多數(shù)人希望通過這次應(yīng)試改變自己的命運(yùn)。

    八千多份試卷，除了學(xué)宮中未參試的教師，楊安玄還有雍公府中抽調(diào)了不少官吏，組成了一百八十人的閱卷團(tuán)隊(duì)。明經(jīng)五十題，只要看看是否答對(duì)便可，對(duì)閱卷者要求不高。

    為加快效率，楊安玄將十人分為一組，每人只閱五題，百份試卷閱罷便相互交換，共百人。估計(jì)十人一天至少能看百份，百人便是千份，有個(gè)八九天便能閱完，剩下的時(shí)間可以登錄成績。

    詩賦分派三十人，這項(xiàng)工作量小，詩賦的好壞一眼便知，估計(jì)十天也能完結(jié)評(píng)等。

    重點(diǎn)放在策試上，策試的左上角試子們事先將自己所寫的策論分類，每類都有精通的閱卷者審閱。原本審閱策論的工作量最大，可事實(shí)上審閱策論最先結(jié)束，因?yàn)榇蠖鄶?shù)策論都是空洞無物，人云亦云毫無新意，要不就是雕鑿詞句，嘩眾取寵，甚至有人隨便涂沫兩行字塞責(zé)。

    開始閱卷，司馬珍之終于不再到處玩樂，帶著隨行的官吏入駐大成殿，察看閱卷進(jìn)度。楊安玄為讓朝廷官員有事做，與司馬珍之商議后，讓他隨行的官員從那些黜落的卷子中搜尋可能的疏漏，謂之「滄海拾遺」。

    楊安玄這個(gè)想法果然引起朝廷官員的興趣，從那些黜落的卷中找出些詞句華美、字體秀美的試卷，在殿中爭辯不休，司馬珍之也興致勃勃地加入其中，用楊安玄的話說，「一言可決人前程」，這種操縱人生的感覺讓人沉醉。

    批閱的結(jié)果分進(jìn)

    士科和舉人科報(bào)到了楊安玄手中，進(jìn)士科的前三名分別是余應(yīng)、杜驥和魏新；舉人科前三是嚴(yán)松、何承和裴錫。余應(yīng)、魏新都是雍州官員，可以直接入試進(jìn)士科。

    梁王司馬珍之指著杜驥的名字道：「此子是故征南將軍杜預(yù)玄孫，明經(jīng)五十題全對(duì)，詩賦更勝余應(yīng)一頭，只是策論郭先生說余應(yīng)勝過杜驥，孤倒覺得杜驥文采出眾，言之有物?！?br/>
    旁側(cè)隨行的吏部侍郎王虞插口道：「愚贊同梁王所說，杜驥應(yīng)位在余應(yīng)之前。」王虞，王珣次子，王弘之弟。

    楊安玄微微一笑，道：「梁王是朝廷派來督察科舉的，既然梁王說杜驥在余應(yīng)之上，那便將名字調(diào)換一下?！?br/>
    說著，楊安玄拿起筆將余應(yīng)圈起，勾在杜驥之后。司馬珍之笑著捋須，他知道這個(gè)余應(yīng)是楊安玄身邊的書令史，楊安玄將他放在杜驥之后給足了自己面子。

    略略商討了一下，楊安玄按朝廷官員所說加上了幾個(gè)他們看重的「人才」，最終圈定進(jìn)士科取中六十人，舉人科得中七百人，算起來尚不到十分之一。

    朝廷官員對(duì)這份名單很滿意，雍公充分「聽取」了他們的意見，進(jìn)士科中夾帶了七名「私貨」，要知道一共才取中六十人，超過了十分之一，雍公很給面子。

    這些人也暗知咂舌，朝廷每年二三月對(duì)官吏征召選用，不過二三百數(shù)，而楊安玄一下子要安排這么多官吏，哪有空缺。

    對(duì)于楊安玄來說，官位有的是，南益州、北雍州、梁州、北冀州有大量的位置可以分派，只怕取中的人不夠分。

    十月二十五日，榜單在雍公府外的粉墻上張貼，前來觀榜的人如山如海，看到榜上有名歡呼雀躍，落榜者黯然神傷。

    上榜者自有人前來結(jié)識(shí)，擺酒道賀，等候五日后晉見雍公后安排官職。落榜者有人打理行裝準(zhǔn)備回家，今年應(yīng)試已有底氣，三年后或可再戰(zhàn)；也有人打聽能否入襄陽學(xué)宮入讀，一面讀書一面等待三年后再試，襄陽學(xué)宮的有吃有住，還有大量藏書，比回家強(qiáng)太多；還可以入學(xué)庠教書，兩年后就有選官吏的機(jī)會(huì)；還有人打算就在襄陽附近找份差事，襄陽各行各業(yè)興盛，有很多就業(yè)機(jī)會(huì)，不少人動(dòng)念想把家遷到襄陽。

    首屆科舉考試算是落下了帷幕，然而事情才剛剛開始。

    「今日九一八，銘記。」

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