疙瘩娘的預(yù)言落空，張芳琴又為疙瘩生下了一個(gè)女兒，十八歲的女子已經(jīng)做了兩個(gè)孩子的媽媽。疙瘩不嫌，疙瘩已經(jīng)有兩個(gè)兒子，大墩子二墩子長(zhǎng)得虎實(shí)。雖然兩個(gè)兒子不是一個(gè)媽媽所生，二墩子的媽媽菊花已經(jīng)回了河?xùn)|，轉(zhuǎn)瞬間三年過(guò)去，菊花一直沒(méi)有音信，疙瘩也刻意不再提起，洋芋對(duì)待兩個(gè)兒子不分彼此，不知道內(nèi)情的人還以為弟兄倆是孿生。

    整整一個(gè)冬天，洋芋忙得不可開(kāi)交，疙瘩基本上不理家務(wù)，家里的一應(yīng)事務(wù)都要洋芋操勞。雖然雇了一個(gè)廚師，廚師只管做飯不管其他。張芳琴比洋芋的大女兒二女兒秀花秀氣還小，雖然張芳琴是疙瘩的小妾，洋芋對(duì)待張芳琴跟對(duì)待自己的女兒一樣。兩個(gè)女人雖然人生際遇不同，走到一起也算緣分，洋芋本身心善，感覺(jué)中張芳琴也很可憐，張芳琴的媽媽究竟是怎么死的各種說(shuō)法都有，女兒離開(kāi)媽媽就等于塌了天。洋芋如果沒(méi)有婆婆的袒護(hù)說(shuō)不定跟麥穗一樣，將心比心，張芳琴坐月時(shí)洋芋對(duì)這個(gè)小女人照顧的細(xì)致入微。

    轉(zhuǎn)瞬間年關(guān)將近，胡老二帶來(lái)的十幾個(gè)隨從住在中院不打算撤離，前院還住著收購(gòu)大煙的幾個(gè)弟兄。疙瘩的所有家眷都住在后院，中院到后院有一道圓門(mén)，一堵照壁把中院和后院阻隔，站在圓門(mén)前看不到后院，不是至親好友，客人們一般不進(jìn)后院。

    胡老二住在疙瘩家的幾個(gè)月時(shí)間，多虧了安遠(yuǎn)，安遠(yuǎn)實(shí)際上成了疙瘩家的傭人，每天早晨必須把中院、前院和門(mén)前打掃一遍，然后下老婆尿尿溝擔(dān)水，把水缸擔(dān)滿，茅房必須一天清理一次，幾十個(gè)人吃喝拉撒實(shí)在麻煩。當(dāng)年農(nóng)村各家的生活垃圾全部在各家大門(mén)外積攢，積攢多了用牛車(chē)?yán)教锢锂?dāng)作農(nóng)家肥使用。疙瘩家門(mén)前每日迎來(lái)送往，當(dāng)然不能堆放茅糞，只能用一輛獨(dú)輪車(chē)推出很遠(yuǎn)。

    這些還在其次，幾十個(gè)人的取暖和吃飯需要大量的燃料，光做飯就得有兩個(gè)人專(zhuān)門(mén)砍柴，齊結(jié)實(shí)齊壯實(shí)弟兄倆心眼靈活，被疙瘩派到外鄉(xiāng)收購(gòu)大煙，谷鳳谷鳴弟兄倆人老實(shí)，被疙瘩雇來(lái)專(zhuān)門(mén)砍柴，弟兄倆每天天不亮起來(lái)，挑一擔(dān)山柴回來(lái)時(shí)正好趕上吃早飯，吃完早飯又去砍柴。冬天的日子吃完中午飯?zhí)炀秃?，弟兄倆下午就幫助安遠(yuǎn)干些零碎活，當(dāng)年的茅房基本上全是那種便坑，出完茅糞就要墊土，前院的牲畜圈還喂著幾頭騾馬，還要給牲畜鍘草、出圈，反正每天都有干不完的活，安遠(yuǎn)和兩個(gè)孩子一個(gè)冬天就這樣忙得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。好在客人們和家眷的取暖全燒木炭，疙瘩專(zhuān)門(mén)雇了一個(gè)燒炭師傅，供應(yīng)自家院子和臥龍崗山寨的取暖。反正一個(gè)冬天管好幾十個(gè)人的吃飯住宿也不容易，有時(shí)也難免顧此失彼，好在大家都是江湖漢子，并不在意。

    疙瘩心情舒暢，春風(fēng)得意，計(jì)劃為二女兒出月時(shí)大宴賓客，這肯定又是一筆不小的收入，疙瘩正處于人生的巔峰，富在深山有遠(yuǎn)親，巴結(jié)疙瘩的人肯定前呼后擁。

    臘月天，郭宇村也彌漫著濃濃的年味，疙瘩聽(tīng)從了靳之林的建議，從外地買(mǎi)回來(lái)幾百只羊，首先給郭宇村每家分了一只，然后通過(guò)李明秋用汽車(chē)?yán)貋?lái)一汽車(chē)洋面（當(dāng)年把袋子面叫做洋面），給每家分了一袋。郭宇村全是移民，不像其他村子過(guò)年祭拜祖先，但是每年過(guò)年家家都設(shè)靈堂，祭祀仙逝的長(zhǎng)輩。疙瘩派人從瓦溝鎮(zhèn)買(mǎi)回來(lái)幾頭肥豬，從鳳棲街拉回來(lái)幾壇子老酒，然后準(zhǔn)備廣發(fā)請(qǐng)?zhí)?qǐng)客人來(lái)給小女兒過(guò)滿月，疙瘩已經(jīng)四十多歲，膝下有兩個(gè)小女兒也不錯(cuò)，小女兒能給老爹撓癢癢，人年齡越大越有點(diǎn)兒女情長(zhǎng)。

    可是就在疙瘩跟娘商量準(zhǔn)備給小女兒過(guò)滿月之時(shí)，胡老二突然走過(guò)那道圓門(mén)，越過(guò)照壁，直接來(lái)到后院，給疙瘩說(shuō)，有一件要事要跟疙瘩商量。

    疙瘩驚詫?zhuān)饺绽锎蠹乙惶煲?jiàn)幾次面，相互間已經(jīng)沒(méi)有什么秘密可言。況且疙瘩吃飯時(shí)總跟胡老二在一起，每頓飯都要喝得微醺。疙瘩不可能說(shuō)有什么事咱們到中院商量，疙瘩趕忙讓洋芋把另外一間屋子的炕上收拾一下，搬上一張炕桌，泡了一壺茶水，洋芋端上炕一盆木炭火，疙瘩請(qǐng)胡老二上座。

    胡老二也不客氣，上了炕盤(pán)起腿，然后說(shuō)：“弄倆菜，咱弟兄倆喝一杯。”

    經(jīng)常喝酒，菜非常現(xiàn)成。胡老二端起酒杯，一改往日的玩世不恭，看樣子心事重重：“兄弟，哥有一事相求?！?br/>
    疙瘩一杯酒下肚，說(shuō)話直來(lái)直去：“論年齡疙瘩應(yīng)當(dāng)把你叫叔?？礃幼痈缬须y處，但說(shuō)無(wú)妨，上刀山下火海疙瘩在所不辭?！?br/>
    胡老二說(shuō)得騰騰吐吐：“哥想——把你的小女過(guò)繼給哥?！?br/>
    這讓疙瘩始料不及，聽(tīng)說(shuō)胡老二有十幾個(gè)子女，為什么還要抱養(yǎng)別人的孩子？算起來(lái)文慧已經(jīng)跟了胡老二四五年，這四五年中間文慧怎么沒(méi)有給胡老二生下一男半女？算了，世界上許多事本來(lái)無(wú)解，不該問(wèn)的別問(wèn)。疙瘩說(shuō)：“如果是其他事疙瘩立刻拍板，這件事還要跟娘商量。”

    胡老二說(shuō)得凄惶：“你知道，我比文慧大四十歲，也許年輕時(shí)太過(guò)奢靡，這幾年真的有些精力不濟(jì)。前一段時(shí)期猛然間聽(tīng)說(shuō)文慧的前夫在長(zhǎng)安八路軍辦事處當(dāng)聯(lián)絡(luò)員，好像小倆口還有點(diǎn)藕斷絲連，胡某誠(chéng)心想成全文慧，咱這種年紀(jì)再不能耽擱人家女人，豈料八路軍辦事處聽(tīng)得此事，連夜把那個(gè)小伙子調(diào)往延安。文慧也不相信胡某會(huì)成全她，哭著央求胡某不要把她拋棄。文慧原來(lái)想抱養(yǎng)她妹妹的女兒，沒(méi)有想到她妹妹堅(jiān)決不給，想抱養(yǎng)你的女兒的愿望是文慧提出。兄弟，你還年輕，就成全老哥一回?！?br/>
    這的確讓疙瘩為難。疙瘩曾經(jīng)在戰(zhàn)場(chǎng)上撿到別人的孩子，洋芋曾經(jīng)把野種生到疙瘩的炕上，現(xiàn)在，疙瘩又要把自己的親生女兒送人，看樣子非送不可，這不是愿意不愿意的問(wèn)題。前一段時(shí)間疙瘩知道郭文濤回來(lái)過(guò)，疙瘩也知道文慧曾經(jīng)是郭文濤的媳婦，人世間的許多事陰差陽(yáng)錯(cuò)，那天晚上文慧睡在自己的新房?jī)?nèi)等待丈夫郭文濤回家，豈料讓胡老二鳩占鵲巢，就那樣文慧糊里糊涂被胡老二帶走，做了胡老二的小妾。這一晃又是五六年過(guò)去，歲月無(wú)痕，卻給人的心上刻上深深的烙印，也許此時(shí)此刻，胡老二真的人性回歸，想為文慧做一點(diǎn)彌補(bǔ)，可是，是不是有點(diǎn)太遲？

    疙瘩必須表態(tài)。疙瘩說(shuō)得全是實(shí)情：“老哥，你提的這個(gè)要求疙瘩再為難也要答應(yīng)。我跟文慧是鄰居，我跟郭文濤也是鄰居，我認(rèn)識(shí)你所說(shuō)的那個(gè)小伙子，小伙子前一段時(shí)間回來(lái)過(guò)一回，住了一夜又走了。孩子你抱走，明年孩子一歲時(shí)疙瘩來(lái)長(zhǎng)安看望女兒，只是看望，絕對(duì)不會(huì)相認(rèn)?！?br/>
    胡老二還想說(shuō)什么，疙瘩伸手?jǐn)r?。骸袄细?，什么話都別說(shuō)，疙瘩不會(huì)要你任何補(bǔ)償，這也許是緣分。”

    疙瘩說(shuō)著轉(zhuǎn)過(guò)頭，喉嚨里咕嚕了一下，咽下一口唾沫。

    就那樣，一輛小車(chē)把疙瘩的小女兒和文慧拉回長(zhǎng)安，胡老二沒(méi)有一同回去。大年初一早晨胡老二起了個(gè)大早，又來(lái)到疙瘩家后院，看疙瘩娘起來(lái)，跪下給疙瘩娘磕頭，口稱(chēng)：“娘，你放心，他日胡某行將就木之時(shí)，一定要為文慧和小女存一筆讓她們娘倆一輩子衣食無(wú)憂的金錢(qián)?！?/P>