晚宴過(guò)后，回到西宛別院，春蘭、秋菊兩名使女還坐在小屋內(nèi)等著侯大勇。秋菊拿出一條做好的腰帶，腰帶針腳細(xì)密，是按照侯大勇要求所做，正好可放置他的那幾樣寶貝。春蘭急忙出去端來(lái)熱水，準(zhǔn)備為侯大勇洗臉洗腳。侯大勇細(xì)細(xì)看過(guò)腰帶，贊道：“腰帶做得真好。”又放在腰下比了比，再道：“春蘭、秋菊，以后我回來(lái)晚了，就不要等我，你們自去休息，我又不是三歲小孩子，會(huì)照顧自己?！贝禾m和秋菊面面相覷，秋菊見(jiàn)侯大勇并未生氣，大著膽子說(shuō)：“阿郎是否覺(jué)得自家們（注：１）做得不好？”侯大勇見(jiàn)春蘭秋菊作為使女的身份意識(shí)已深入骨髓，硬和兩位客氣，她們還不能適應(yīng)，就說(shuō)道：“不是做得不好，只是讓你們久等，過(guò)意不去?！?br/>
    春蘭覺(jué)得侯大勇說(shuō)話真是奇怪，就笑道：“管家送來(lái)一些衣物和錢(qián)，放在阿郎房?jī)?nèi)?！焙畲笥滦南耄骸按禾m、秋菊是劉三送的，自己現(xiàn)在實(shí)際上身無(wú)分文，經(jīng)濟(jì)上受制約，人就不**，看來(lái)現(xiàn)在先要解決經(jīng)濟(jì)來(lái)源，不過(guò)，我現(xiàn)在身無(wú)長(zhǎng)物，信用卡上倒還有好幾萬(wàn)元，可惜無(wú)法使用，只有野山參可能還值一點(diǎn)錢(qián)。”于是問(wèn)春蘭、秋菊：“北地的山參，在此是否值錢(qián)。”春蘭搶著答道：“當(dāng)然值錢(qián)，北地為遼人所占，路途上又有馬賊，到白頭山去的商家越來(lái)越少，山參也就越來(lái)越少，可說(shuō)是千金難求?！焙畲笥孪氲絼⑷剃?duì)遇險(xiǎn)之事，知所言非虛，又問(wèn)道：“現(xiàn)在米價(jià)如何。”春蘭道：“一斗米約十二錢(qián)?！焙畲笥乱?jiàn)天色已晚，道：“大家休息吧，明天你們和我去城內(nèi)走走，我還沒(méi)有來(lái)過(guò)滄州?！贝禾m高興地拍手道：“我們好久沒(méi)到集市里去了?！焙畲笥碌溃骸拔覐谋钡鼗貋?lái)，對(duì)滄州的稱呼不熟悉，出去可別亂稱呼人，你們給我說(shuō)說(shuō)。”

    阿郎提出的問(wèn)題，春蘭、秋菊可算內(nèi)行，在這個(gè)年代，當(dāng)使女的稱呼錯(cuò)了人，可不是一件小事。于是兩人你一言我一語(yǔ)地介紹稱呼。聽(tīng)了兩人介紹，侯大勇總算對(duì)這個(gè)時(shí)代的稱呼有所了解，不似以前老是鸚鵡學(xué)舌，怎樣稱呼實(shí)在心中無(wú)底，生怕用錯(cuò)了成為笑話。

    在這時(shí)代，還沒(méi)有“老爺”之稱，奴仆稱呼男主人為“阿郎”，而稱呼少主人為“郎君”，稱呼主母和小姐俱為“娘子”。但是，“娘子”、“郎君”并非只用于奴仆稱呼主人，旁人見(jiàn)了女子亦呼其為“娘子”，見(jiàn)了少年女子也有呼為“小娘子”，年長(zhǎng)者也會(huì)叫少年人為“郎”或“郎君”；稱呼相熟悉的男子多以其姓加上行第或最后再加以“郎”呼之，女子稱呼丈夫的弟弟為“小郎”，而女婿又被稱為“郎子”；男子多自稱為“某”，也有謙稱“仆”的，稱呼較多。而女子除了謙稱為“奴”外，更多的是自稱為“兒”，同時(shí)，也有女子自稱為“某”。

    談完稱呼，春蘭、秋菊已睡眼朦朧，只是侯大勇未睡，就強(qiáng)打精神賠著侯大勇說(shuō)話。侯大勇笑著說(shuō)：“春蘭秋菊，去休息吧?！贝禾m應(yīng)道：“阿郎，有事就叫我們?！眱扇司驮诤畲笥碌耐馕菟拢瑑?nèi)屋、外屋并未分開(kāi)，只是隔著一幅門(mén)簾，想著兩個(gè)妙齡少女就睡在外面，呼吸聲可聞，侯大勇吃得有些多，想打一個(gè)屁，想到外面有兩個(gè)小女子，只有使勁憋著，這種感覺(jué)怪怪的，侯大勇真覺(jué)得自己就是紅樓夢(mèng)中的寶玉。

    第二天，侯大勇帶著春蘭、秋菊到滄州城內(nèi)游玩。

    城市面積比想象中要大，城內(nèi)面積約五平方公里，形似臥牛又稱臥牛城。城墻基寬約三十至四十米，當(dāng)時(shí)滄州正處在后周與遼國(guó)的邊界，滄州常為戰(zhàn)場(chǎng)，這么寬的城墻顯為應(yīng)對(duì)戰(zhàn)爭(zhēng)。滄州地方不大可是名氣很大，這里是《水滸》中八十萬(wàn)禁軍教頭林沖發(fā)配之地，從這里，林教頭被逼無(wú)奈走上梁山路、近代還出過(guò)霍元甲、佟忠義等一大批英雄豪杰。

    侯大勇見(jiàn)整個(gè)城市以城樓為中心，兩邊是房屋，有茶坊、酒肆、腳店、肉鋪、廟宇、公廨等等，商店中有綾羅綢緞、珠寶香料、香火紙馬等專(zhuān)門(mén)經(jīng)營(yíng)，此外尚有醫(yī)藥門(mén)診，大車(chē)修理、看相算命、修面整容等行業(yè)，大的商店門(mén)首還扎“彩樓歡門(mén)”，懸掛市招旗幟，招攬生意。街市行人并不多，想來(lái)皆因連年戰(zhàn)亂之禍，卻也可看出和平時(shí)期的繁華。

    侯大勇來(lái)到一個(gè)醫(yī)藥門(mén)診，進(jìn)去，見(jiàn)過(guò)藥房伙計(jì)，問(wèn)道：“我有上好的長(zhǎng)白山野山參，要不要?！币吧絽⒑苁钦滟F，一向難求，伙計(jì)將信將疑地瞧了侯大勇一眼，他沒(méi)見(jiàn)過(guò)侯大勇，卻見(jiàn)過(guò)春蘭、秋菊，心想：“這兩個(gè)丫鬟是劉府的，不知為何跟著此人，聽(tīng)說(shuō)劉三被馬賊所搶?zhuān)抢镞€有貨物?！钡?jiàn)到侯大勇樣子很是精明，也不敢小視，說(shuō)道：“不知可否是正宗的野山參?！碑?dāng)侯大勇拿出野山參時(shí)，伙計(jì)立馬認(rèn)出這是地道野山參，馬上叫店主人出來(lái)。店主人見(jiàn)到山參，也是兩眼放光，說(shuō)：“多年沒(méi)有見(jiàn)到這么好的野山參?！焙畲笥孪耄骸翱磥?lái)滄州民風(fēng)樸實(shí)，要是在現(xiàn)代，貨在好，商家先都要把貨貶得一錢(qián)不值，好壓價(jià)?！?，阿濟(jì)格對(duì)我真好?！焙畲笥聠?wèn)道：“這山參值多少錢(qián)？”店主人忙說(shuō)：“山參怕熱、怕旱、怕曬，在深山里長(zhǎng)得慢，六十到一百年的山參，其根都很小，你的山參應(yīng)已在地下生長(zhǎng)了五百年以上，難得，這山參我可收不起，東城郭家急著要山參，我叫人去請(qǐng)郭家之人?！贝禾m知侯大勇不知郭家，就悄聲在侯大勇耳邊道：“郭家有錢(qián)?！?br/>
    一會(huì)，幾匹快馬在店鋪門(mén)口停下，一名華服青年跳下馬來(lái)，見(jiàn)到山參，對(duì)侯大勇長(zhǎng)長(zhǎng)一揖，道：“有了老山參，家母這下可有救了，先生真是貴人，請(qǐng)隨我到陋室，我當(dāng)重重酬勞。”

    侯大勇同郭家青年來(lái)到東城。郭家也是大戶，府第雖不如劉三大，也頗具規(guī)模，房中頗多字畫(huà)，顯是讀書(shū)人家。隨后主人郭行簡(jiǎn)出來(lái)相見(jiàn)，對(duì)侯大勇再三表示感謝，聽(tīng)說(shuō)侯大勇從北地回來(lái)，禁不住嘆息：“可恨石敬瑭割棄燕云十六州給契丹，使中原失去屏障，門(mén)戶大開(kāi)，從此契丹占據(jù)高地，躍馬就到中原腹地，契丹騎兵時(shí)常在中原縱橫，老百姓受盡荼毒”侯大勇見(jiàn)郭行簡(jiǎn)悲切，安慰道：“遼人占據(jù)燕云十六州，遲早會(huì)被中原英雄收回，歷來(lái)胡人只能占據(jù)中原一時(shí)，只是時(shí)機(jī)未到吧?！惫泻?jiǎn)以為侯大勇不過(guò)是個(gè)普通商販，沒(méi)有想到侯大勇出口不凡，很是驚奇，道：“聽(tīng)侯郎談吐不凡，定是學(xué)識(shí)淵博，到滄州可有何打算？”侯大勇道：“我從北地來(lái)，路遇劉三郎，現(xiàn)在住在劉三家中，還沒(méi)想好做什么?！惫泻?jiǎn)聽(tīng)到侯大勇住在劉三府中，臉上的笑容就如放在油的雞蛋慢慢地凝固了，他對(duì)著站在旁邊的管家說(shuō)：“給侯郎的東西準(zhǔn)備好沒(méi)有?！惫芗伊⒖探腥四蒙弦粋€(gè)大盤(pán)子，裝的全是錢(qián)幣。郭行簡(jiǎn)冷淡地說(shuō)道：“這是山參的酬金。”侯大勇覺(jué)察到郭行簡(jiǎn)態(tài)度的變化，見(jiàn)主人不喜，站起告辭，郭行簡(jiǎn)并不挽留。

    侯大勇對(duì)郭行簡(jiǎn)頗有好感，雖說(shuō)只是簡(jiǎn)單聊了幾句，直覺(jué)告訴他，郭行簡(jiǎn)是一位有氣節(jié)的讀書(shū)人。侯大勇帶著春蘭秋菊在城內(nèi)閑逛，有了錢(qián)物，覺(jué)得腰板直了許多，給春蘭、秋菊買(mǎi)了些布料，讓兩位女孩喜不勝收，不知不覺(jué)，三人來(lái)到一座寺廟，寺名為“開(kāi)元寺”，只見(jiàn)人來(lái)人往，香火很是旺盛。

    侯大勇看到“開(kāi)元寺”三個(gè)大字，頓時(shí)想起了往事。侯大勇在現(xiàn)代時(shí)，曾和妻子到過(guò)河北，還專(zhuān)門(mén)到滄州市南效看過(guò)鐵獅子，在北方有句俗話“滄州獅子應(yīng)州塔，正定菩薩趙州橋。”滄州鐵獅子又名鎮(zhèn)海吼，重約四十噸，素有“獅子王”的美譽(yù)，一千多年來(lái)，它飽經(jīng)滄桑，曾被當(dāng)成神物供奉，享盡了香火；在烽火連天、哀鴻遍野的戰(zhàn)亂年代，又經(jīng)受了刀戈的砍殺，在獅體內(nèi)外斑痕累累。侯大勇和妻子還在鐵獅子前照有相片。鐵獅子位于一座寺廟前，寺名就叫“開(kāi)元寺”。

    此地應(yīng)為舊地重游，想到物是人非，侯大勇只覺(jué)此番遭遇太過(guò)離奇，禁不住有些傷感。而此時(shí)，開(kāi)元寺前并沒(méi)有鐵獅子，想來(lái)還未鑄造，侯大勇努力去想鐵獅子是何時(shí)所造，卻想不起來(lái)。侯大勇雖不信佛，但是還是進(jìn)去看了看，春蘭秋菊卻極為心誠(chéng)在寺中燒香拜佛。

    一行人出來(lái)后繞寺而行，卻見(jiàn)到寺南側(cè)有一座鐵匠鋪，侯大勇猜這可能是鑄造鐵獅子的營(yíng)地。一名大漢正在營(yíng)地發(fā)怒：“竇田、郭寶玉，叫你們快快到西門(mén)鐵匠營(yíng)去，你們卻在這里啰嗦，是否要某家用鞭子抽你們?！币幻橙苏f(shuō)：“能否寬限幾天，獅子正是關(guān)鍵時(shí)候，可離不得人，否則全完了?！薄拔铱晒懿坏眠@么多，我只認(rèn)得節(jié)度使的吩咐。”

    這時(shí)，出來(lái)一位翩翩公子，對(duì)著大漢說(shuō)：“陳郎息怒，節(jié)度使已免去竇田、郭寶玉的差使，李某才從使君處回來(lái)?！闭f(shuō)完，握住了大漢的手，順便遞給大漢一個(gè)布袋，大漢也是此道高手，輕輕一碰，就知道布袋中是錢(qián)幣，就笑著對(duì)翩翩公子說(shuō)道：“既然李郎說(shuō)話，那自然當(dāng)作別論。”大漢又對(duì)匠人說(shuō)道：“竇田莫怪，我也是身不由已?！?br/>
    這時(shí)，侯大勇認(rèn)出翩翩公子是在晚宴中見(jiàn)過(guò)的人物，姓李名云。李云也認(rèn)出侯大勇，知其勇猛，就相邀一坐。

    侯大勇問(wèn)道：“李郎來(lái)此匠鋪?zhàn)錾醯祝ㄗⅲ?）?！崩钤频溃骸昂罾捎兴恢?，大人（意為父親）一生信佛，滄州瀕臨渤海，地勢(shì)低凹，常水患成災(zāi)，大人鑄鐵獅以降渤海惡龍，保得一方平安?！?br/>
    聽(tīng)聞鐵獅子是李云所造，侯大勇頓時(shí)對(duì)李云萬(wàn)分佩服，李云鑄造的可是國(guó)寶啊。侯大勇道：“此真是大善事，見(jiàn)此鐵匠營(yíng)規(guī)模，鑄造鐵獅子甚難，定是耗資巨大。”李云點(diǎn)頭道：“李某家有薄產(chǎn)，只要能保得一方風(fēng)調(diào)雨順，千金散盡還復(fù)來(lái)。聽(tīng)聞侯郎有一寶刀，可削鐵如泥，不知能否一見(jiàn)?！崩钤颇眠^(guò)侯大勇的匕首，見(jiàn)黑沉沉的沒(méi)有什么奇異，拿起了塊鐵片，隨手一切，如削木塊一樣，鐵片斷成兩塊，李云眼睛一下睜得很大，連喊：“竇田、郭寶玉，過(guò)來(lái)，讓你們見(jiàn)識(shí)見(jiàn)識(shí)什么是真正的寶刀。”兩個(gè)匠人迅速走了過(guò)來(lái)，似過(guò)匕首，霎時(shí)就似被點(diǎn)穴一樣，呆若木雞，良久，一人雙手發(fā)抖地抓住侯大勇，說(shuō)：“竇田真是夜郎自大，今日見(jiàn)到神兵利器，才知竇田所打造之兵器，不過(guò)是破銅爛鐵。不知是何人找造，我愿給他磕頭?！焙畲笥滦南耄骸斑@把匕首是現(xiàn)代高科技產(chǎn)品，一般廠家都不能生產(chǎn)，更別說(shuō)這時(shí)?！敝缓猛泼摰溃骸按藶榧覀鲗毜?，我也不知何人所造，聽(tīng)說(shuō)是一云游天下的高人所賜。”

    （第八章完）

    注：１、自家意為我，自家們意為我們自家們。為行文通暢，方便讀者的閱讀習(xí)慣，以后在文中均用我，我們。２、“甚底”意“什么”。