第二日早朝罷，慕致遠(yuǎn)接到圣上口諭詳查太后禮佛往事。慕致遠(yuǎn)心中暗暗嘆了口氣，雖然對當(dāng)年的事情隱隱有了幾分揣測，可到底缺乏真憑實(shí)據(jù)，索性去了慈寧宮探太后的口風(fēng)。

    說起來，太后還是他的表姑姑，淮北王府每一年的賞賜也都沒有落下他，在他少時(shí)最艱難的那段歲月里，未嘗不是一份溫暖。他每年回京也一定會(huì)去慈寧宮拜見太后，只是今年特別晚。踏進(jìn)慈寧宮時(shí)，窗外彤云密布，大雪將至。宮內(nèi)檀香彌漫，是經(jīng)年累月留下的氣息?？偣茼n公公說太后正在做早課，慕致遠(yuǎn)便倚在門外與他有一搭沒一搭地閑聊。

    “今年的雪倒是比往年遲了很多?！表n公公笑道。

    “是啊，但愿瑞雪兆豐年吧?！蹦街逻h(yuǎn)漫不經(jīng)心地笑道，“年節(jié)將至，各府年禮絡(luò)繹不絕地送往宮中。公公也需愛惜自己的身體，如此才能更好地為太后分憂?！?br/>
    “奴才省得，多謝大公子關(guān)心?！表n公公笑容可掬地道，“奴才有件事想向大公子打聽，不知當(dāng)講不當(dāng)講？”

    “公公但說無妨，只要是子歸知道的，知無不言，言無不盡?！蹦街逻h(yuǎn)笑瞇瞇地應(yīng)道。

    “昨日秋府往慈寧宮送了一份年禮，您說奴才這禮是回還是不回的好？”

    慕致遠(yuǎn)嘴角微微一勾，心想這韓公公倒是狡猾得很，問回不回年禮，其實(shí)不過是旁敲側(cè)擊地探口風(fēng)秋驚寒是在獄中還是府中過年節(jié)。

    “子歸跟公公一樣都是辦差的，又怎么會(huì)知道如何是好呢？”慕致遠(yuǎn)故意微微一停頓，拍了拍腦袋，露出恍然大悟的神情，“每年各府中送往宮中的節(jié)禮內(nèi)務(wù)府不是有登記的麼？不是循舊例就好了嗎？”

    “其他各府自然是有章可循，可是這秋府……”韓公公欲言又止。

    “秋府怎么啦？”

    “秋府已經(jīng)有五年多未往慈寧宮送過年禮了?！表n公公說著似乎忽然意識(shí)到說了不該說的，右手拍了拍自己的嘴巴，懊惱地補(bǔ)充，“奴才一時(shí)沒管住自己這張嘴，還請大公子恕罪。”

    “公公方才說了什么，子歸沒留意。倒是聽韓九說，公公前幾日在百忙中抽空去了大理寺做客，子歸對公公的去意感興趣得很?！蹦街逻h(yuǎn)似笑非笑地道。

    韓公公當(dāng)即變了臉色，強(qiáng)笑道：“奴才那也是奉命行事，還請大人恕罪則個(gè)?！?br/>
    “好說，好說?！蹦街逻h(yuǎn)輕聲笑道，“巧的很，子歸也有一件事情想問問公公。為了公平起見，待會(huì)子歸也會(huì)告訴公公一個(gè)小秘密。”

    “大人請講。”

    慕致遠(yuǎn)望了望內(nèi)殿，意味深長地道：“秋府有南北之分，望公公好自為之。秋夫人當(dāng)年的活命之恩，不知公公還記得幾分？子歸有酒，不知公公是否有故事？關(guān)于秋府，關(guān)于洪慶二十三年甚至是更早。本官戌時(shí)一刻在望江樓等您，希望到時(shí)候能夠聽到真話。”

    韓公公一哆嗦，差點(diǎn)跪了下來。

    慕致遠(yuǎn)扯了扯嘴角，從袖中摸出一枚令牌扔到他面前，攏攏袖子，大步朝佛堂走去，恰好遇到做完早課的太后。

    慕致遠(yuǎn)正要行禮，卻聽得一道溫和的聲音傳來：“子歸來啦，無需多禮！”

    慕致遠(yuǎn)抬眸望去，太后一身緇衣，全身上下，除了一支發(fā)簪，飾物全無，比后宮的任何貴人都顯得樸實(shí)無華，只是那眼角堆砌的細(xì)微、眉間的縱橫交錯(cuò)的溝壑及高高聳起的顴骨，始終難見平和，反倒平添了幾分嚴(yán)厲與滄桑，食指第二關(guān)節(jié)上布滿厚厚的老繭，似乎比軍中的老兵還要厚些。比起出使江南之前，太后清減了許多，還不到五十歲的年紀(jì)，步履之間已現(xiàn)蹣跚，不過才相隔約一年光景。究竟是歲月不饒人，還是思慮過重，只有當(dāng)事人才心知肚明。

    “早晚寒涼，還請姑姑愛惜鳳體?！蹦街逻h(yuǎn)微微一笑，伸出右臂給太后攙扶，“姑姑禮佛之心如此虔誠，令人敬佩，可若是傷了鳳體，圣上恐怕難以安心處理朝政。”

    太后伸出干枯的左手搭在他右臂上，緩步前行，輕聲道：“這些，哀家都知道，也想早點(diǎn)享清福?？墒牵笪豢諔?，戰(zhàn)事連綿，哀家哪能放心呢？不能為陛下分憂，日日求神拜佛，求個(gè)心安也是好的。”

    “您哪，就甭太操心了。陛下賢明，知人善任，文死諫武死戰(zhàn)，想來四海升平，國泰民安之日不遠(yuǎn)矣?！蹦街逻h(yuǎn)應(yīng)道。

    “升官加爵了，道理也多了，哀家說不過你?！碧髶u頭失笑。

    “姑姑過獎(jiǎng)了。”

    慕致遠(yuǎn)陪著太后一同用了早膳后，便安靜地去佛堂抄佛經(jīng)，這是慕致遠(yuǎn)的慣例，每年回京總是要到慈寧宮待半日，抄一卷佛經(jīng)，風(fēng)雨無阻。也正因?yàn)槿绱?，太后在眾多皇親國戚后生中總會(huì)待他和善幾分，也僅僅是和善幾分而已，并無多余的賞賜。比起太后對童騰達(dá)的恩寵，有云泥之別。慕致遠(yuǎn)心中雪亮，自從父王舉家遷徙至京城，淮北王已失勢，只尊不貴。其實(shí)太后并不是真的有多喜歡他，不過是一方面礙于他與圣上情同手足的情面，另一方面則是不管是御史大夫也好，大理寺卿也罷，都位高權(quán)重，皇家總是要給幾分體面。

    “子歸，騰達(dá)的案子是交由大理寺受理？”最先按捺不住的人總是更想知道結(jié)果的人，更心急的人。

    慕致遠(yuǎn)不緊不慢地抄完一行字才抬頭，眨了眨眸子，點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “哀家想見見她?！碧髶苤钪檩p聲道。

    “一個(gè)容顏俱毀的階下囚，太后金尊玉貴，還是不要見的好。萬一沖撞了您，子歸擔(dān)待不起?！蹦街逻h(yuǎn)低首幽幽地道，“萬一她有個(gè)三長兩短，子歸無法向太傅交待，也無法向?qū)⑹總兘淮??！?br/>
    “無論怎樣，她，她總是哀家看著長大的孩子?！碧缶従応H上雙目，“畢竟，這幾年，她為了平定北方立下了汗馬功勞，哀家想看看她變得怎樣了。”

    “洪慶二十三年之后，太后真的還想見她麼？”慕致遠(yuǎn)忽然抬頭，目光灼灼。

    太后身子一顫，手中的佛珠掉落在地，砸出清脆的響聲。

    “微臣告退?！蹦街逻h(yuǎn)印證了自己的猜想之后，恭恭敬敬地行了一個(gè)大禮，退出佛堂。

    晚間落雪，簌簌而下，像一聲聲年華消失的感嘆。慕致遠(yuǎn)邀了圣上微服出宮，在望江樓喝了一盞酒，趁三分酒意將上午慈寧宮發(fā)生的一切及自己的猜測告知。圣上一連飲了三大杯，只字未言，緊皺的眉峰卻泄漏了他的不安、不悅與焦灼。

    韓公公赴約時(shí)，只見慕致遠(yuǎn)一人自斟自酌，見他到來，慕致遠(yuǎn)并未多言，只是舉了舉手中的杯子示意。韓公公一掃平日謹(jǐn)小慎微的樣子，狂飲三大壇。

    酒后，醉眼迷離地言道：

    “秋夫人去逝前見過皇后一面?！?br/>
    “那年，將軍府沒了的不僅僅是秋夫人?！?br/>
    “顧婉兒是皇后的人?！?br/>
    語無倫次，反反復(fù)復(fù)，卻一語道破天機(jī)。所有的一切，似乎都找到了合情合理的解釋，真相似乎也呼之欲出?？蛇@三句話卻猶如一柄利刃插入了慕致遠(yuǎn)的胸口，他忘了言語，屏風(fēng)后的圣上也失手打碎了杯子?？蓱z紅顏總薄命，最是無情帝王家。

    隔了半晌，慕致遠(yuǎn)揮手讓暗衛(wèi)將韓公公帶走。

    屏風(fēng)后傳來一句喑啞的太息：“原來，我跟她之間，除了情，還有恨。”

    沒有人知道秋驚寒那么多個(gè)日日夜夜是如何熬過，也沒有人知曉她是抱著怎樣的心情守著北地那一片廣袤的平原，多年如一日。

    “子歸，你說她是不是早就知道了？”屏風(fēng)后的九五之尊哽咽道。

    崔家的態(tài)度，秋驚寒的所作所為，已經(jīng)表明了一切。慕致遠(yuǎn)沒有做聲，將答案留給了窗外呼嘯的北風(fēng)。

    “秋驚寒掃蕩三國，崔太傅進(jìn)京，東邊戰(zhàn)事告急，樁樁件件，刻不容緩。此外，江淮才俊數(shù)淮安，淮安才俊數(shù)崔家。陛下，天家，家事即是國事，還涉及到朝廷的功勛大臣，懇請陛下以天下為重，以江山社稷為重。大理寺辦案一切憑真憑實(shí)據(jù)，請陛下圣裁！”慕致遠(yuǎn)跪倒在屏風(fēng)前，俯首請命。

    “自古君王皆薄幸，最是無情帝王家，原來如此?！笔ド涎鎏扉L嘆，“萬般皆是命，半點(diǎn)不由人。父皇臨終前再三囑咐，王子犯法與庶民同罪，他恐怕早已預(yù)料到今日的局勢?？墒?，他當(dāng)年為何不肯吐露半句？子歸，居然連你也怕我徇私枉法。查吧，徹徹底底地查，查一查天家到底虧欠了她什么，查一查母后到底做了些什么?！?br/>
    次日，慈寧宮總管韓公公懸梁自盡。圣上沐浴齋戒，邀太后一起入太廟為民祈福。大理寺卿慕致遠(yuǎn)奉旨查辦韓公公自盡一案，六部協(xié)同，震驚朝野。一連七日，慕致遠(yuǎn)沒去見秋驚寒，只是火急火燎地拜訪了將軍府、成王府、國舅爺府，并出京捉拿了一名貌美女子。

    小年的前夜，慕致遠(yuǎn)回慈寧宮向圣上復(fù)命。太后這才明白自己被這對君臣擺了一道，慕致遠(yuǎn)名為查韓公公之死，實(shí)為查當(dāng)年舊事，暴怒之下大發(fā)脾氣，失手扇了圣上一耳光。圣上連傳三道諭旨，一命刑部尚書、御史大夫、大理寺卿連夜進(jìn)宮會(huì)審韓公公一案；二命崔太傅、成王、國舅爺進(jìn)宮；三提審秋驚寒。慈寧宮被御林軍所圍，恰逢副指揮使沈黑妞當(dāng)值，當(dāng)真是水泄不通，飛鳥難進(jìn)。

    秋驚寒在大理寺受到了從來沒有的禮遇，大理寺少卿韓九親自送來請，并一路送至府衙門口，如釋重負(fù)。

    來接她的人是沈黑妞，撐著深色的油紙傘，上面落滿了白絨絨的雪花，她紅著眼，眸中閃過千言萬語，最后卻匯成一句淺淡的話：

    “太傅等著您回府過小年呢?！?br/>
    秋驚寒微微一笑，揉了揉她的臉，又拍了拍她的肩膀，低低應(yīng)了一聲，緩步前行，分花拂柳，抬眸望向四處，雪野中有血紅的寶珠山茶，白中隱青的單瓣梅花，深黃的磬口臘梅花；雪下面還有冷綠的雜草。春天的氣息如此濃烈，已經(jīng)不遠(yuǎn)了。

    母親還在世時(shí)，秋驚寒是皇宮的?？停幢汩]著眼睛，她也能知道欄桿在哪兒，轉(zhuǎn)角在哪兒，階梯有多少級。母親故去多年，音容笑貌都模糊得只剩下一個(gè)淺淡的影子，可這宮墻之內(nèi)的一切似乎沒有絲毫的變化，回首往昔，世事滄桑，變化莫測。母親的故事，她已記不清，更多的是聽舅舅和崔家族人提起；而慈寧宮這個(gè)與母親糾纏一生的地方，今夜過后她再也不會(huì)踏入一步了。

    慈寧宮三司會(huì)審前的開胃菜，不是崔太傅言辭悲切的喊冤，也不是太后色厲內(nèi)荏的分辯，而是東邊八百里加急的戰(zhàn)報(bào)：東夷偷襲，青州淪陷，我軍退守兗州，主帥沈翊身負(fù)重傷，并呈來血書懇請圣上恩準(zhǔn)秋驚寒掛帥。所以，秋驚寒進(jìn)入大殿時(shí)，九雙眼睛齊齊望向這位最年輕，最具傳奇色彩的銀發(fā)少年元帥，神色各異，有驚訝，有興味，有悲憫，有擔(dān)憂……

    秋驚寒勾唇冷冷一笑，依次向皇上、太后抱拳一禮，揚(yáng)聲道：“末將秋驚寒參見陛下與太后！”

    皇上賜坐，眾人訕訕地收回目光，正襟危坐。

    主審位置上的慕致遠(yuǎn)，眼底的青灰色，下巴冒出頭的胡渣，衣襟上的褶皺，都顯示了他近日的辛勞。他清了清嗓子，沉聲道：

    “近日，在六部同僚的協(xié)同下，慈寧宮太監(jiān)總管韓公公自盡一案水落石出。韓公公，姑蘇人，生于洪慶元年，六歲時(shí)父母雙亡。族人圖謀其財(cái)產(chǎn)，次年春遭陷害，以盜竊之名逐出族。此后，流落街頭，以乞討為生。洪慶十年，流浪至淮安，元宵夜饑餓難耐，潛入某大戶人家偷盜，被捕。恰逢府中主人外孫女生辰，又得小姐求情，不僅免遭毒打，還獲得一頓飽餐，并賞金銀若干。洪慶十五年，凈身入宮。十七年，伺候貴人走神，失手打碎一寶物獲罪。幸得皇后手帕交求情，他也因禍得福調(diào)往皇后的未央宮當(dāng)差。二十二年，未央宮更名為慈寧宮，韓公公擢升為總管。經(jīng)查，他這兩次所遇的貴人為同一人，此人諸位同僚都不陌生，那就是太傅大人的愛女，秋元帥的母親。”

    他頓了頓，拿起桌上的清茶呷了一口，垂眸面無表情地念道：“秋夫人，太傅大人掌上明珠，淮安人，及笄后隨太傅大人遷至京城。儀態(tài)不凡，機(jī)敏聰慧，通曉兵法，嘗得先帝賞識(shí)，引為知己。后下嫁秋府少將軍，洪慶四年誕下長女驚寒。洪慶十六年春，少將軍戰(zhàn)死，她也沒能熬過那年的秋季。那場戰(zhàn)役的監(jiān)軍是安樂侯童靖，現(xiàn)在的國舅爺。也是同年，安樂侯被褫奪爵位，不再世襲罔替。”

    慕致遠(yuǎn)別有深意地瞟了瞟童靖，而后掃視了眾人一圈。圣上面色蒼白，太后一臉灰敗，童靖滿頭大汗。崔太傅垂目低首，眉尖微微抖動(dòng)。秋驚寒出神地望著窗外的雪花，嘴角勾出一個(gè)譏誚的弧度，神情似笑非笑。余人低著頭，眼觀鼻，鼻觀心。

    “雖臣不言君之過，然慕某伏受國恩，忝為大理寺卿，是非曲直總得有個(gè)論斷，不可混淆。韓公公自盡前留下遺書，指出少將軍夫妻二人感情甚篤不假，然而秋夫人并不是因?qū)ι賹④娝寄钸^度而自縊。秋夫人自少將軍出征后郁郁寡歡，后被診出身孕，因月份淺，也怕少將軍分心之故秘而不宣，誰知卻成了遺腹子。又因貼身婢女叛逃，少將軍長隨下落不明，且常得先帝宣召進(jìn)宮議國事，秋夫人無法自證清白，遂投繯自盡。然而，自盡前曾遵皇后口諭進(jìn)未央宮一敘，敘話內(nèi)容不得而知?！?br/>
    太傅大怒，搖搖欲墜。秋驚寒一手按住崔敏，一手輕輕拍打他后背，助他順氣?；噬夏抗馔矬@寒，又望望太后，哀痛不已。太后啟唇欲自辯，慕致遠(yuǎn)并沒有給她機(jī)會(huì)。

    “韓公公遺書已送國子監(jiān)書畫大家驗(yàn)證，經(jīng)比對確為本人字跡，有國子監(jiān)祭酒、鴻臚寺卿、禮部尚書為證。幾番周折，少將軍的長隨已帶回京，雖口不能言，幸而識(shí)文斷字，已簽字畫押。為提取真憑實(shí)據(jù)，秋夫人……秋夫人之墓，慕某與六部尚書親自開棺驗(yàn)尸，棺中確實(shí)有男嬰尸骨，經(jīng)仵作查驗(yàn)，確系死于十年前，且尚未出世。秋元帥、太傅大人，子歸驚擾了秋夫人與小公子的安眠，失禮之處，明日登門謝罪，望海涵一二?！?br/>
    除卻秋驚寒與太后，余人齊齊變色，驚駭不已，誰也未曾想過慈寧宮吃齋念佛的老佛爺竟然心狠手辣至此，更想不到秋府落敗的背后竟然是太后的手筆。倘若小公子尚在，秋府、秋驚寒興許會(huì)是另一番光景，當(dāng)真是天道不測，造化弄人。

    “此外，顧婉兒乃通州人氏。沒錯(cuò)，就是諸位所想的通州，國舅爺?shù)淖婕?。她并不是京城人所謂的落魄官家小姐，而是青樓女子。為了贖身故，受命于人。與成王大公子相見相識(shí)，也是有人在背后推波助瀾。至于這有心人是誰，國舅爺就不用本官點(diǎn)名道姓了吧？顧婉兒已簽字畫押，收押在大理寺，倘若國舅爺有興致可以去會(huì)一會(huì)?！蹦街逻h(yuǎn)冷冷地言道，語氣宛若窗外掛在樹梢的冰凌。

    成王大怒，指著童靖顫巍巍地道：“老匹夫，你好大的狗膽！想不到……你竟然敢算計(jì)到本王府上……”

    “成王稍安勿躁，貴府與國舅爺之間的恩怨不止這一筆，兩位大人余生可以慢慢算。十六年前，老成王與秋老將軍定下成王大公子和秋元帥的婚事，此事京中人盡皆知。雙親故去，家道中落，年少的秋元帥性情大變。哪怕是面對青梅竹馬的成王大公子，也是說一不二。顧婉兒憑借著察言觀色與善解人意，乘虛而入。當(dāng)然，她的美貌，她的才情，也為她增色不少。秋元帥得知后，一時(shí)惱羞成怒，失手劃花了顧婉兒的臉。這一幕恰好被楚大公子撞了個(gè)正著，于是為紅顏沖冠一怒，跑去將軍府找秋老將軍嚷著要退婚。那時(shí)候，秋老將軍已經(jīng)纏綿病榻多時(shí)，驚怒之下撒手人寰。等楚大公子回過神，已然釀成悲劇，將軍府與成王府也由此交惡。后來，楚大公子前去吊唁，成王登門賠禮道歉，都被拒之門外，諸位應(yīng)當(dāng)都知曉了。至于童騰達(dá)之死，不過是縱馬行兇，京中馬匹不敵戰(zhàn)馬強(qiáng)壯而亡。不巧得很，慕某當(dāng)時(shí)就差點(diǎn)被他撞死。國舅爺府上的家丁至今還在大理寺做客，倘若國舅爺有興致也可以去會(huì)一會(huì)?！蹦街逻h(yuǎn)頓了頓，“現(xiàn)在回到韓公公一案，其實(shí)歸根結(jié)底，不過是忠義難兩全，他選擇了后者。關(guān)于韓公公一案，關(guān)于當(dāng)年舊事，關(guān)于騰達(dá)之死，大理寺已備齊人證物證。給死者一個(gè)交代，為有功之臣討回公道，是大理寺分內(nèi)之事，微臣也義不容辭。然而，主謀身份貴重，請陛下圣裁！微臣懇請陛下給群臣一個(gè)交代，給浴血奮戰(zhàn)的將士們一個(gè)交代，給天下一個(gè)交代！”

    說完，他走下主審之位，正了正衣冠，對著圣上恭恭敬敬地跪了下去。秋驚寒?dāng)v扶著崔太傅跪在他身后，崔敏老淚縱橫，泣不成聲。

    “臣等附議！”

    成王、御史大夫、刑部尚書也跪了下來。童靖驚恐萬狀，提心吊膽地倒地。太后色若死灰，汗如雨下。

    圣上痛心疾首，無力地閉上眸子，緩慢而又沉痛地道：“太祖皇帝有訓(xùn)，后宮不得干政。太后無德，謀害忠臣，擾亂朝綱，年后便遷往太廟思過，無宣召，不得入宮。國舅爺是非不分，助紂為虐，謀害同僚，貶為庶人，永不錄用。童氏子弟，若再有為非作歹之徒，可先斬后奏！秋老將軍戰(zhàn)功赫赫，追封為柱國上將軍；秋夫人堅(jiān)貞不渝，追封為一品誥命夫人；秋驚寒守燕北，平叛亂，克北狄，滅三國，鞠躬盡瘁，勞苦功高，威德加於四海，功名垂於竹帛，特賜封地涼州，賞鐵騎五萬，俸祿二千石，加封為定北王，世襲罔替！從今往后，武將掛帥出征，家眷不必留京！”

    圣上一語驚四座，回首一思量卻是再好不過，求仁得仁，賞罰分明。太后與國舅爺機(jī)關(guān)算盡，果實(shí)縱然苦澀，也只得大口嚼咽而下以求果腹，總比讓人餓死在地來得好看。秋驚寒浴血沙場，苦心孤詣，終得功成名就，威震四海。她曾經(jīng)遭受過多大的苦，如今圣上就需要給予多大的恩寵去撫慰那些看得見，或是看不見得創(chuàng)傷，因?yàn)榍矬@寒這個(gè)名字代表的不僅是世家勛貴，更是沙場名將。本是無上的恩寵，卻無端讓人品出無盡的悲愴。戰(zhàn)袍尚未解下，功過尚未論處，前方的戰(zhàn)報(bào)已屢屢舉薦她的名字，這是榮耀，也是負(fù)擔(dān)。用鮮血與生命換來的功績，令人羨慕，卻也心生敬畏。京城也因?yàn)樗臍w來，涌現(xiàn)出一批朝廷新貴，打亂了原有各大家族的布局。

    慕致遠(yuǎn)心中也是微微一驚，想不到圣上會(huì)用此種方式將涼州的五萬兵馬由暗轉(zhuǎn)明，如此輕巧卻又堂堂正正地賞賜給了秋驚寒，給了她一道最有力的屏障。

    大理寺卿、成王、御史大夫、刑部尚書大贊圣上英明，崔敏、秋驚寒、童靖叩首謝恩。夜已闌珊，秋驚寒扶著崔敏跟在眾人之后緩步向?qū)m外走去，身后傳來圣上喑啞的呼喚，她停了停步子，沒有回頭。

    反倒是崔太傅拍著她的手輕聲道：“陛下心中比誰都難過，你們?nèi)ヅ闩闼?。小陽在宮外候著，舅舅回府等你?！?br/>
    秋驚寒看了看他認(rèn)真的眼神，點(diǎn)了點(diǎn)頭，松開手。

    回首見燈火輝煌中倍顯寂寥的三人，圣上、慕致遠(yuǎn)與太后，閉上眸子，萬千往事涌上心頭，百感交集，再睜開時(shí)，已是平靜如水。

    “驚寒……”圣上又低低地喚了一聲，他似乎除了一遍又一遍地叫她的名字，再也無法說出別的言語。

    秋驚寒慢慢地踱步到他身邊，遞出右手，淡淡地道：“我許久不曾回京了，不知能否去你的御書房坐坐？”

    語氣淡漠，卻免去了尊卑，顯得不疏離。

    圣上一驚，驚過之后是喜，拉著她的手站了起來，身子微微一顫。

    “皇兒，你今日給她滔天的權(quán)勢，來日不要后悔才好?！碧筇⒌?。

    “朝中之事，便不勞母后擔(dān)心了，您早點(diǎn)歇息吧?！笔ド辖┯驳貞?yīng)道，手腳一片冰涼。

    “哀家所作所為都是為了你，為了江山社稷。你不理解，哀家不怪你。可是，你別忘了，她當(dāng)年居功自傲，擁兵自重，逼得先帝不得不低頭……”

    “母后，您念念不忘的是洪慶二十二年驚寒掌管燕北大權(quán)，父皇悄然送去五萬兵馬，次年將您軟禁在未央宮，可您不知道的是先帝為何那么做。那時(shí)候朝中大臣分為兩派，父皇也在立嫡立長之間猶豫不決。驚寒……驚寒上書求先帝立嫡，她是第一位聲援朕的將軍。而且那時(shí)候，她已經(jīng)知曉當(dāng)年舊事的真相。次年春，朕初登大典，北狄蠢蠢欲動(dòng)，大皇子妃娘家太史謀也四處奔走，若不是驚寒在邊境陳兵三十萬，又親自上表進(jìn)賀，還不知會(huì)多生多少是非！的確，父皇是為了江山穩(wěn)定，為了安撫她，禁錮了您，可是若不是您的所作所為配不上‘母儀天下’四字，寒了將士們的心，先帝怎會(huì)對驚寒心懷愧疚，又怎會(huì)那樣選擇？母后，您口口聲聲說是為了朕的天下，去年的戶部侍郎，前年的兵部侍郎，大前年的龍虎衛(wèi)副指揮使不都是您的人麼？可他們都做了些什么呢？私吞軍餉！請您不要再打著為朕好的旗號(hào)，背著朕做些上不得臺(tái)面的事情了，宮中的暗衛(wèi)不是用來刺殺朝臣的。朕不能責(zé)怪自己的母親，但是斬?cái)嗄挠鹨淼哪芰€是綽綽有余。”說完，圣上深深地嘆了口氣，松開秋驚寒的手，舉步向殿外走去。

    “陛下，哀家知道你對當(dāng)年登基時(shí)哀家沒能給你助力耿耿于懷，也介懷先帝仙去時(shí)哀家沒出未央宮，可是你知道嗎，至她母親自盡后，先帝再也沒有踏入過未央宮，哀家又怎能不恨！憑什么后宮不得干政，憑什么她就能在先帝面前指點(diǎn)江山，憑什么她連死了還要占據(jù)先帝的心？這都憑什么！”太后聲嘶力竭地喊道，長長的指甲在檀木桌上劃出一道又一道的痕跡，縱橫交錯(cuò)，凌亂而丑陋，一如她扭曲的心。

    圣上絕望地閉上眸子，鐵青著臉，死死地壓住胸腔翻滾的怒意。秋驚寒扯了扯他的衣袖，回首譏誚地笑道：“連死人都不放過，童家的教養(yǎng)也不過爾爾，您這些年不僅白白吃齋念佛，還白白活著了。母親被您逼死，臨終前未曾提及您的半點(diǎn)不好，她若知道您這樣齷蹉的心思，恐怕連投胎都不會(huì)安心，一定會(huì)從墳?zāi)估锱莱鰜?。興許，先帝放在心尖上的人不是當(dāng)年的皇后，可是他始終都在守護(hù)江山，維護(hù)皇后的體面。洪慶二十二年，燕北十五郡的三十萬精兵盡數(shù)掌管在秋某手中，秋某的確起過擁兵自重的念頭。先帝洞察先機(jī)，一面飛鴿傳書命舅舅拿圣上與秋某之間的情分勸阻，一面暗自送來五萬死囚充軍以示寬宏大量，不計(jì)前嫌。感佩先帝之仁厚，為報(bào)君恩，秋某答應(yīng)五年內(nèi)蕩平西戎、北狄、丘茲。倘若當(dāng)年秋某打開國門，以‘清君側(cè)’之名揮師南下，朝中誰能阻擋？您說，江山與皇后孰重孰輕？先帝會(huì)不會(huì)廢后？用五萬兵馬換皇后一命，換數(shù)十年的榮華富貴，也不知值不值當(dāng)。如今看您，當(dāng)年的雍容華貴消失殆盡，變得面目可憎，變成了一個(gè)有諸多可恨之處的可憐之人！”

    說完，她冷冷一笑，拉著圣上的袖子大步走遠(yuǎn)。

    “佛曰：人生在世如身處荊棘林中，心不動(dòng)則人不妄動(dòng)，不動(dòng)則不傷；如心動(dòng)則人妄動(dòng)，則傷其身痛其骨，于是體會(huì)到世間諸般痛苦。苦海無邊，回頭是岸。微臣告退！”慕致遠(yuǎn)撩開衣擺恭恭敬敬地一拜。

    三人到底還是沒去御書房，在昭陽殿中喝了半夜的酒，推杯換盞，酒酣耳熱，卻均是無言，人生已多風(fēng)雨，往事無須提，只能和淚下酒。杯子相碰，俱是夢碎的聲音。

    臨別時(shí)，圣上執(zhí)意送至宮門口，紅著眼低聲道：“對不起，謝謝！”

    對不起，在你最痛苦的時(shí)候沒能陪伴你；對不起，不能給你討回公道。謝謝，謝謝你愿意披堅(jiān)執(zhí)銳為我守護(hù)萬里河山；謝謝，謝謝你仍然愿意與我煮酒論英雄。這份沉甸甸的道歉，姍姍來遲，卻也是一種安慰，好過沒有。

    “過去之事，風(fēng)吹火燎，得過且過，再見不見?！蹦侨嘶仨恍Γ频L(fēng)輕。

    度盡劫波兄弟在，相逢一笑泯恩仇。

    慕致遠(yuǎn)眼中一熱，他知道他們這是在給過往話別。從今往后，他是她的圣智之君，她則是他的賢明之臣，僅此而已，無關(guān)風(fēng)月。

    慕致遠(yuǎn)落下一步，輕聲道：“陛下，她今日是氣急了，才會(huì)那般與太后回話，您不要往心里去?！?br/>
    圣上搖了搖頭，苦笑道：“我怎么會(huì)怪她呢？又怎能怪她？你知道先帝是如何評價(jià)她她麼？先帝說，自反而不縮，雖褐寬博，吾不惴焉？自反而縮，雖千萬人，吾往矣。此子非池中之物，可堪大任。只是，此去經(jīng)年，應(yīng)是良辰好景虛設(shè)。便縱有千種風(fēng)情，更與何人說？與何人說？子歸，我再也無法堂堂正正地站在她面前說愛她，請你一定要好好地守著她……”

    言罷，望著那道漸行漸遠(yuǎn)的消瘦背影掩面而泣，哽咽若孩提。

    手機(jī)用戶請瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗(yàn)。