朱小立在工程隊里干到年底，天氣冷得不能干了，工程才停下來。

    工程停下來了，朱小立的工錢遲遲不給結(jié)算。為了能早日要回來錢，朱兵幫著弟弟還到工地上找過錢氏兄弟幾次。每次去了，錢志剛和錢志勇兄弟兩個人，都表現(xiàn)的非常謙虛。他們攤開自己的雙手，向朱兵說：“嗯吶，俺們是老實人，工程款結(jié)算不了，俺們也無法發(fā)給大家。俺們一去找了，你們公司里的領(lǐng)導就說沒錢，弄得俺也沒有辦法?！?br/>
    朱兵看見老錢他們很為難，他不去找他們了。再加已經(jīng)到年底了，供應科的工作很多，他需要朱做統(tǒng)計，訂計劃，每天下班都很晚，就把弟弟的事情給放在一邊去了。朱兵幫不上忙，朱小立自己每天去找老錢他們。老錢他們結(jié)算不回來工程款，也只能是向他推。

    一直推到過了元旦。這天，朱兵到辦公大樓里辦事，他順便到工程科里又問了問。張鋒仍然很爽快，他說：“朱師傅，咱們公司的賬戶上，的確是沒錢，如果要是有了，咱們早給他們結(jié)算了?！?br/>
    “那你能知道，咱們公司的賬戶上，什么時候才能有了錢呀？”

    張鋒搖著頭說：“這個我可不知道。因為錢的事情，我這里不管，你要想知道了，那得去問財務科?！?br/>
    朱兵覺著小張說的有理，錢不屬于他管，自己應該再去問一問財務科。然后他就又來到了財務科。朱兵還沒開口，王俊財就向他說：“噢，你又來說你弟弟的工資吧？讓你弟弟等著吧。咱們公司的賬戶上的確是沒錢，如果要是有了，咱們就給老錢他們結(jié)算了?！?br/>
    “你知道咱們公司的賬戶上，什么時候才能有了錢呀？”

    王俊財搖著頭說：“這個我也不好說。主要是看咱們公司里的銷售情況吧。什么時候能結(jié)算回來錢，什么時候賬戶上才能有了錢呀?！?br/>
    “哦，王科長，我是想跟你說，希望你能幫我操心點。老錢他們結(jié)算工程款時，你能不能告訴我一聲，別讓老錢他們帶著錢給走了?！?br/>
    “這個可以?！蓖蹩∝旤c著頭說，“結(jié)算工程款時，到時我通知你吧。再說了，你弟弟能掙幾個錢呢。他掙得那點錢，還算個錢么？相信老錢他們是會拖給的。到時真要不給了，我再想辦法幫你要回來?！?br/>
    朱兵聽完王俊財?shù)脑?，他感激地點著頭說：“謝謝你了，王科長！本來是我弟弟的事情，卻要來麻煩你，實在是讓你費心了。我弟弟他掙錢雖然不多，可是結(jié)算不回來，也是讓我擔憂的?！?br/>
    “好好好，你就放心去吧！”王俊財擺著手說。

    朱兵走出財務科的門，他的心里很高興。嘴里哼著歌兒回到了供應科里。他剛回到供應科里，看見科長彭軍站在他的辦公室門口找他。他趕緊問他說：“彭科長，有什么事兒嗎？？”

    彭軍向他點著頭說：“有事。來，你到我辦公室里一下?！?br/>
    朱兵跟著彭軍走進了他的辦公室里，他剛坐下，彭軍拉開抽屜，從里面拿出一張表，遞到他的跟前說：“哦，朱兵，情況是這樣的。今天上午，咱閃公司里開了個會，經(jīng)過勞動競賽委員會的討論，大家一致推薦你為出席局里的勞動模范。表我已經(jīng)拿回來了，你現(xiàn)在就填寫一下吧?！?br/>
    朱兵感到有些意外，他抬頭看著彭軍問說：“推薦我出席局里的勞動模范，這恐怕有些不太合適吧！”

    彭軍說：“怎么就不合適了？”

    朱兵說：“我沒有做出什么成績，怎么能推薦我出席局里的勞模呀？如果說咱們科里做礎了成績，那也是咱們科里的人共同努力的結(jié)果呀！”

    彭軍看著朱兵笑了。說：“你快別謙虛了，你的工作情況，我還能不知道嘛！你在咱們科里挑著大梁，好多工作都是你給完成的，這也是大家有目共睹的。因為你的腿有傷，走路不方便，可是你沒有因為自己的腿有毛病，就拉下任何的工作呀！我知道你比別人干得多，干得好，干得出色。你的這種出色，不只是咱們科里的人說好，各個車間里的人也都說好。在這次評比會上，有好幾個車間里的領(lǐng)導，都提到了你的名字，他們一致推選你為出席局里的勞動模范?！?br/>
    朱兵聽到這里不吭聲了。

    彭軍接著說：“你作為計劃員，不只是干好自己分內(nèi)的工作，還協(xié)調(diào)做好分外的工作，你經(jīng)常深入到生產(chǎn)一線，查看和聽取大家的意見，改進咱們供應科的工作。所以，才得到大家的一致好評?！?br/>
    “是的，咱們科里的工作，也是大家共同努力的結(jié)果……”

    彭軍擺了擺手說：“這些都不必說了。表已經(jīng)拿回來了，現(xiàn)在你就填寫吧。我一會兒還要報上去呢?！?br/>
    朱兵填好了表，他的心里覺著暖烘烘的，直到下班回家，這種感受一直都沒有散去。當他回到家里，臉上仍然露著喜色。楊惠琴看見了，忍不住問他說：“喲，朱兵，你今天這么高興，你弟弟的工資是不是要回來了？”

    朱兵這下才回過神來，他知道自己表現(xiàn)的有些外露了。只好向妻子笑了笑說：“沒，還沒有要回來呢！不過，跟要回來差不多了。老錢他們的工程款的確還沒有結(jié)算呢。財務科王科長，還有工程科小張，都已經(jīng)答應我了。說老錢他們結(jié)算工程款時，不給我弟弟錢，他們會幫我給扣下來的。”

    “噢，怪不得呢！”楊惠琴看著他說，“原來是人家已經(jīng)答應你了。如果要是這樣，那就不用你再去操心了。要不然，每天把你操心的，心神都有些不寧了?！?br/>
    朱兵隨即坐到沙發(fā)上，從衣口袋里掏出煙，準備要抽時，楊惠琴抬手攔住他說：“你快快不要抽煙了，看把家里，給抽得霧煙瘴氣的，還對身體不好?！?br/>
    朱兵說：“抽煙的人多了，我少抽點就是了?！?br/>
    楊惠琴看見朱兵的確想抽，她不跟他說了，只管自己到廚房里忙飯了。

    朱兵在沙發(fā)上點燃了一支煙，他一邊抽，一邊從床邊拿起那本莫泊桑的《漂亮朋友》，隨手翻閱了起來。這時，弟弟推門給走了進來。朱兵趕緊放下手里的書，對他說明了他去找財務科和工程科的情況。

    朱小立聽完了，臉上也露出喜色，向他說：“哥，既然是這樣，那就好了。那我就不用每天追在老錢他們的屁股后面，問他們要錢了。老錢他們現(xiàn)在已經(jīng)害怕我了。他們一看到我，就嚇得想躲走了?！?br/>
    朱兵說：“好，那你就不用每天問他們要了。等老錢他們結(jié)算下來錢再說吧?！?br/>
    這樣，他們又等了二十多天，漸漸臨近春節(jié)了。這天，夜里刮了一夜的風，清早起來，天氣特別地冷，地上都結(jié)冰了。朱兵走到街上，覺著臉上有針刺般的疼痛。他的那條假腿，走起路來，也覺著特別地韁硬。這時他突然想起來，自己應該到弟弟的租住房里去看一看?？纯此募依锢洳焕洹Ｋ氲竭@里，一個人就向小南溝村走來了。

    通往小南溝村的那條道路，已經(jīng)鋪上了瀝青，變得很平整了。他走在上面，覺著非常地好走。沒有用了多長時間，他就來到了老李家的院門口。可是他看見，老李家的大門鎖著，老李一家人和弟弟都不知道去哪里了。朱兵站在大門口，看見老李修理自行車的那些東西，也沒有擺放出來，只是大樹上還掛著幾條舊自行車的帶。朱兵知道在短時間內(nèi)，他們不會回來，這時他想到，應該再去老錢他們那里看看。

    他來到老錢他們的房子跟前，看見干磚壘的房子外，給包了一層藍色的塑料布。墻上開著的那個門，將單門簾給換成了棉門簾。朱兵走到門簾跟前，抬手掀起了簾子，走了進去。他看見屋子里更暗了，暗得他什么也看不見，站了好長一會兒，這才看清楚屋里的情況。

    錢志剛和錢志勇兄弟兩個人，坐在土爐子旁，他們兩個人看見朱兵進去了，好像要躲，可是最后沒躲。兩個人站起身來，微笑著向朱兵說：“嗯吶。你又來給你弟弟要工錢了?！?br/>
    朱兵擺了擺手說：“不是，我是來看看你們?！?br/>
    錢志勇抬手擦了一下鼻子上的清鼻涕說：“唉，俺們到現(xiàn)在，都沒有把工程款結(jié)算回來?！?br/>
    朱兵說：“沒有結(jié)算回來，只能是等著了?！?br/>
    “嗯吶?！备绺珏X志剛接起話來說，“俺們也沒有辦法。拿不到錢，只能是在這里耗著了。”

    朱兵說：“他們沒說什么時候能給你們結(jié)算嗎？”

    錢志剛和錢志勇兩個人都搶著說：“你們公司里一直說沒有錢，俺們也不知道啥時候能給結(jié)算了。唉，你們鬧得俺們，快要過年了，也不能回家。”

    朱兵聽到這里，沒有再吭聲，他從衣口袋里掏出黃金葉煙，遞給他們兄弟兩人，每人一支說：“你們拿不到工程款，現(xiàn)在不能回家，每天住在這里，這房子四面透風的。住在這里，每天晚上凍得能睡著嗎？”

    弟弟錢志勇又吸溜了一下鼻涕說：“唉，俺們也沒有辦法，只能是這樣受凍了?！?br/>
    朱兵聽到錢志勇好像感冒了，他往遠處躲了躲身子說：“快要過年了，公司里應該會給你們結(jié)算工程款了吧?！?br/>
    哥哥錢志剛點著頭說：“但愿如此吧。給了俺錢，俺發(fā)給大家，就趕緊回去了?！?br/>
    朱兵跟他們又拉了一會兒話，站起身來，走出了屋子。當他回到家里，把老錢他們的情況，向妻子說了一下。楊惠琴聽了，由不得感嘆說：“唉，世界上恓惶的人不少呀！不過，老錢他們恓惶，這是咱們公司里給不了他們錢，如果給了他們錢，人家就回去了?！?br/>
    這樣，又過了幾天，天氣越來越冷了。朱兵的事情也更多了，他每天鉆在供應科里，幾乎顧不上其他事情了。這天，他爬在那里，正在做著一份計劃。突然看見弟弟慌慌張張地跑進來了。他一跑進來，上氣不接下氣地就向他說：“哥，噯，不好了，他們給走了！”

    朱兵抬頭看著慌張的弟弟，有些不明事情地問他說：“你別慌，誰走了，慢慢地說嘛！”

    “工……工程隊老錢他們，他們給走了！”朱小立仍然結(jié)結(jié)巴巴地說。

    “走了不要緊，他們可能還沒有結(jié)算工程款呢。”

    “結(jié)算了，他們已經(jīng)帶著工程款給走了！”

    “帶著工程款給走了？這個不可能！”朱兵立馬否定了弟弟的話說，“你別聽到風就是雨的。他們要是走了，我還能不知道？財務科的王科長，還有工程科的小張，會告訴給我的?！?br/>
    “哎呀，哥，你怎么還不相信我呀！他們真得是給走了！”

    “冷靜，冷靜！你先冷靜！慢慢地跟我來說嘛！”

    朱小立哪里能冷靜，他再次向他說：“哎呀，哥，老錢他們真得是帶著工程款給走了！”

    朱兵看見朱小立非常著急，說話已經(jīng)是語無倫次了，他這才合上賬本，站起身來安慰他說：“你也不要自己嚇自己了。他們要是帶著工程款走了，有人真得會通知我的。不通知我，他們就不會帶著工程款給走了?！?br/>
    朱小立聽到這里，他再次說：“哎呀，哥，你快到公司里去問一問吧！”

    朱兵這下才不吭聲了。他只好到辦公大樓里去問了。他先來到工程科。工程科的張鋒不在，他出差去了。他又跑到財務科。朱兵還沒有開口，王俊財一看到他，就向他說：“哎呀，朱兵，實在是對不起了！你托我辦的事情，我可是沒有給你幫上忙！”

    “什么？”朱兵聽完王俊財?shù)脑?，他吃驚地瞪大了眼睛，趕緊追問他說，“嗨呀，王科長，這是怎么回事兒呀？”

    王俊財看見朱兵的臉色都變了，他趕緊站起身來，用平靜地語氣向他說：“朱兵，你先別急，聽我慢慢地跟你說嘛！我原先想著，老錢他們結(jié)算工程款了，如果他們不給你弟弟工資了，到時我?guī)椭彦X給扣下來。誰能想到，這件事情根本不是我當初想像的那樣。所以，我沒有能給你幫上這個忙?！?br/>
    朱兵聽到這里，腦袋“嗡”地一聲都大了。他覺著自己快要暈倒了，強支著自己的身子，向他說：“可是……可是，王科長，你……你可是答應過我的。說我弟弟的工資要不回來，你會幫著給扣下來的?！?br/>
    “是的，我當時說過這樣的話。”王俊財顯出一臉無奈的樣子，攤開自己的雙手說，“但是你應該知道，扣下來工程款，你也是拿不到錢的。扣下來工程款，還需要工程隊負責人在付款協(xié)議書上簽字，需要工程隊留下他們的發(fā)票。否則，是沒有辦法提出款來的。所以，我沒有能給你幫上這個忙。唉，實在是對不起了！”

    “你沒有給幫上這個忙，也應該來通知我一聲呀？”

    “是的，我應該通知你一聲?？墒悄隳睦镏?，事情根本不是我當初想象的那樣！唉，這事情我也不知道該怎么跟你說了。你知道吧，那天，他們來結(jié)算工程款了，牛經(jīng)理給批了字，要求財務科當天必須要把款給轉(zhuǎn)走了。牛經(jīng)理說，要過年了，不能把工程款拖得過了年。他讓我們財務科立即執(zhí)行。當時我忙得是焦頭爛額的。可以說是顧了頭，顧不了尾了，哪里還能抽出時間來通知你呀！”

    朱兵聽到這里，無話可說了。他站在那里，看著王俊財不知道該再說什么了。有些迷茫地站了好一會兒，然后才又向王俊財說：“王科長，按你這樣來說，真得是就沒有一點補救的辦法了？”

    王俊財搖著頭說：“真得是沒有補救的辦法了。工程款已經(jīng)結(jié)算完了，他們已經(jīng)把錢帶走了，我們還能有什么補救的辦法呀！”