?方墨白忽然動(dòng)了手,其他三個(gè)受傷的士兵爬起身來(lái)，有人便道：“好你個(gè)……等著！”不敢多放狠話,看了方墨白數(shù)眼,一并離開(kāi)。
那北番女跟半大小子抱在一起,兩個(gè)死里逃生，均都瑟瑟發(fā)抖,女孩兒緊緊摟著男孩,雙眼仍略帶驚惶看著眼前男人。
這一刻跟方墨白同行那人，名喚程英，也走出酒館,見(jiàn)狀就嘆：“可知你惹禍了,方才那幾個(gè)是周參軍的手下，認(rèn)得咱們的?！?br/>
方墨白目光閃爍,卻又笑起來(lái)：“原來(lái)是他們，我竟沒(méi)看出來(lái)，酒喝太多了，人也糊涂了……算啦，打也打過(guò)了，走吧，該回去了?！闭f(shuō)著便要轉(zhuǎn)身，身后那北番女孩兒叫道：“軍、軍爺……”
方墨白停下步子，笑道：“我不是當(dāng)兵的?！?br/>
女孩兒有些害怕，卻仍說(shuō)：“多謝……多謝……”
方墨白聽(tīng)著這微弱的聲音，本來(lái)帶笑的眸子之中浮現(xiàn)淡淡傷色，一瞬即逝，他抬手在懷中摸了摸，摸出一個(gè)錢袋，里面是他僅有的十幾二十個(gè)銅板，方墨白嘆了口氣：“真是虧本生意，但誰(shuí)叫我天生這么俠義為懷呢，哈哈……”把錢袋往后一扔，又道，“拿去，不要再出來(lái)干這營(yíng)生了，下次被人捉到便不是如此幸運(yùn)了?！?br/>
他扔得很準(zhǔn)，那女孩子慌忙探手捉住，手心里硬硬地，又聽(tīng)到錢袋里銅板撞擊的聲音，女孩兒又驚又疑，方墨白并不回頭，邁步往前就走。
身后程英急忙對(duì)女孩兒道：“天都黑了，趕緊走吧，你們兩個(gè)在街頭上晃，不是找死么？”哼了聲，趕緊拔腿追上。
程英追上方墨白，便道：“是怎么了？竟管起這些事來(lái)了？”方墨白揣著手，不以為意地笑道：“路見(jiàn)不平拔刀相助嘛，有何了得？”程英哼道：“先前也不見(jiàn)你如此，怎么，難道是看那北番的女娃兒生得好看，故而才……”
方墨白一怔，隱約記得那雙驚慌失措的眸子，便淡淡一笑：“胡說(shuō)什么，還不過(guò)是個(gè)孩子呢?！背逃⑿Φ溃骸八@個(gè)年紀(jì)在他們北番，恐怕孩子也生出來(lái)了。”
兩人邊走邊說(shuō)，程英見(jiàn)方墨白不語(yǔ)，就又道：“你留神些，那些兵回去告狀，大概饒不了我們?！?br/>
方墨白不緊不慢道：“你千萬(wàn)別強(qiáng)出頭，更不用摻和其中，事情是我做的，讓我自己應(yīng)了就是?！?br/>
程英皺眉苦臉：“哥啊，你別一副沒(méi)心沒(méi)肺的模樣，上回周參軍出兵不利，還記恨著你呢，這一回難保他新仇舊恨公報(bào)私仇?！?br/>
方墨白垂眸，程英道：“他素來(lái)眼高于頂，覺(jué)得自己是個(gè)將才，殊不知是個(gè)不折不扣的蠢材，你都說(shuō)了北番人必有準(zhǔn)備，他硬是不聽(tīng)，還說(shuō)你危言聳聽(tīng)，結(jié)果白挨了三十軍棍?！?br/>
上一次周參軍聽(tīng)聞城外北番賊人作亂，他是極想建功立業(yè)耀武揚(yáng)威的，當(dāng)下要點(diǎn)兵出戰(zhàn)，卻聽(tīng)到有人傳出流言，說(shuō)此次出去必?cái) ?br/>
周參軍查探了一番，原來(lái)這話是從苦力營(yíng)傳出來(lái)的，那里干活的多半是些流放來(lái)的囚徒，周參軍略一打聽(tīng)，便找到根源，他把方墨白捉拿出來(lái)，為顯自己度量，便道：“先把你關(guān)押起來(lái)，等本參軍得勝回來(lái)，務(wù)必讓你啞口無(wú)言?！?br/>
當(dāng)時(shí)程英去探，兩人隔著監(jiān)牢的門，程英嘆道：“方大哥你說(shuō)話素來(lái)是準(zhǔn)的，上回你說(shuō)青國(guó)人會(huì)來(lái)襲擊，不讓我那夜去城樓當(dāng)班，我才躲過(guò)一劫的，只是你不該說(shuō)周參軍會(huì)吃敗仗，他向來(lái)是個(gè)心眼比針尖兒還小的，哪里受得了這個(gè)？你這不是自討苦吃？對(duì)了，他真的會(huì)打??？你最好這次說(shuō)錯(cuò)，他贏了的話倒好說(shuō)，若是吃了敗仗，肯定不會(huì)放過(guò)你?！?br/>
方墨白笑道：“敗仗他是吃定了，也必然不會(huì)放過(guò)我，但橫豎不是要砍我的頭……只要他記得我就成了。”
程英呆道：“這是為何？”
方墨白搖頭：“我跟你不同，你是士兵，我卻是個(gè)囚徒，如果不能建功立業(yè)，那一輩子就只能留在這個(gè)地方?！?br/>
程英道：“方大哥，你想回京？”可是，發(fā)配此處的囚犯，若無(wú)皇詔，是絕不能私自回京的。程英隱隱知道方墨白的想法，如果能夠建下功勛，大概可以免除以往的罪過(guò)……好歹也是一種出頭的法子。
后來(lái)周參軍果然鎩羽而歸，所做的頭一件事就是把方墨白從牢里提出來(lái)，狠狠地打了三十軍棍。
多虧程英一聽(tīng)到周參軍吃了敗仗回城的消息，就趕緊先買通行刑官，饒是如此，方墨白也被打得暈了過(guò)去。
這些本是極委屈的事，方墨白卻仍是毫不在意的模樣，聽(tīng)程英說(shuō)起，便笑道：“起碼從那以后，他就認(rèn)得我了?！?br/>
程英嘆了口氣：“打得半死換來(lái)一個(gè)認(rèn)得，這事兒恐怕除了方大哥你，無(wú)人能做出來(lái)?！?br/>
程英是本地人，今日不當(dāng)他值班，故而才叫了方墨白出來(lái)喝酒，兩人在軍營(yíng)處分了手，程英道：“方大哥，你可警醒點(diǎn)，若是周參軍派人找你麻煩，能低頭時(shí)候便低頭，不要跟他對(duì)上。”
方墨白在他肩頭一拍：“知道了，你快些回去吧，路上也要小心?！?br/>
方墨白進(jìn)了軍營(yíng)，一路回到居處，靜靜地打了水洗了把臉，又洗了手腳，冰涼的水激的人心神一震。
和衣躺倒在床上，方墨白看著眼前蒼茫的夜色，抬手在胸前一按，探手往里頭摸了摸，摸出個(gè)素白色碎布裹著的長(zhǎng)條來(lái)。
方墨白小心翼翼地打開(kāi)，布條之下，是一枚巴掌長(zhǎng)短的銀釵，方墨白看著那釵子，眼神也變得極為溫柔，粗糲的手指在釵上輕輕滑過(guò)，眼前便浮現(xiàn)好些場(chǎng)景來(lái)。
方墨白呆呆地看了那釵子許久，才又小心地包了起來(lái)，仍舊放進(jìn)懷中靠近心臟的地方妥帖收藏。
將近中午，知聆把手上的書放下，眼睛有些酸痛，伸手揉了揉，起身走出殿外，想要隨意活動(dòng)一下手腳，怎奈身邊處處不離人，有些不便。
知聆只好輕輕甩甩手，抬眸看向遠(yuǎn)處，讓眼睛放松下來(lái)。
知聆略走幾步，心中暗想：看了幾天的書，對(duì)本朝的風(fēng)物大約有些了解，但是卻找不到有關(guān)方家案件的記錄，想來(lái)也是，那種大案，一般都是在刑部記錄，或者……
遠(yuǎn)處高樹(shù)上隱隱地傳來(lái)蟬鳴，知聆瞇起眼睛，恍然出神。
與此同時(shí)，在寢殿的正前方百米之遙，宜妃同一干后宮的女子相伴經(jīng)過(guò)此處。
因眾人皆知宜妃身份特殊，有太后加持，恐怕以后這皇后之位也非她莫屬，加上皇帝昨兒又留在宜妃宮中，這便是個(gè)好的信號(hào)，因此一大早上，有些宮妃便紛紛地前去宜妃宮中巴結(jié)湊趣。
此刻正有人說(shuō)：“皇上這會(huì)兒該還在御書房里吧……近來(lái)天熱，難得皇上竟還是如此勤政?！?br/>
“當(dāng)然了，皇上是千古難得的明君?！?br/>
“聽(tīng)說(shuō)金陽(yáng)殿有了個(gè)新的恭使女官，先前毫無(wú)預(yù)兆，也不知是何來(lái)頭？大家都聽(tīng)了什么風(fēng)聲不曾？”
“聽(tīng)說(shuō)是告老的徐嬤嬤的親戚，嘖嘖，徐嬤嬤可真能耐，那個(gè)位子多少人盯著呢，尚宮局的幾個(gè)宮人更是四處通融，都想提到皇上身邊來(lái)，卻沒(méi)想到半路殺出個(gè)程咬金。”
宮妃們七嘴八舌地說(shuō)著，有人便問(wèn)宜妃：“宜妃娘娘，那人真的是徐嬤嬤的親戚？娘娘必然是知道內(nèi)情的。”
宜妃對(duì)此事一無(wú)所知，但因她是太后的娘家人，這起宮妃有的惺惺作態(tài)，有的有意巴結(jié)，都看向她，宜妃便道：“這個(gè)嗎……”正要隨口搪塞過(guò)去，忽然一人說(shuō)道：“你們看，金陽(yáng)殿前那個(gè)……看起來(lái)十分面生……”
大家伙兒齊齊抬頭看去，卻見(jiàn)在殿門處，一人著宮女服飾，然而氣質(zhì)卻極為出眾，雖然隔得遠(yuǎn)，依稀能瞧見(jiàn)那花容月貌，令人動(dòng)容。
幾個(gè)妃嬪頓時(shí)都語(yǔ)塞了，有的震驚有的嫉妒有的猜疑莫名，各懷心思。
半晌，有人吱聲道：“看她打扮，難道就是新?lián)Q的恭使女官？”
“可是……長(zhǎng)的這樣……”底下的話并沒(méi)有說(shuō)出來(lái)，但人人心中卻都想：一個(gè)恭使女官，容貌竟比她們?cè)趫?chǎng)的這些都美……萬(wàn)一迷倒皇帝，豈非是大大不妙。
宜妃更是驚心，頻頻看了幾眼，一行人便往那邊去，想看得清楚一些，誰(shuí)知道還沒(méi)走到殿前，就見(jiàn)先前跟隨掌事女官的唐嬤嬤走到那宮人身后，說(shuō)了句什么，那人身影蹁躚，便轉(zhuǎn)身入殿內(nèi)去了。
宜妃本想將人喝止，只可惜腳步慢了些，正好宜妃身邊的宮女上前，把唐嬤嬤叫回來(lái)，宜妃便問(wèn)道：“嬤嬤，剛才那個(gè)是誰(shuí)？可是新任女官？”
唐嬤嬤行禮道：“回娘娘，正是新任的恭使女官?！?br/>
宜妃道：“先前沒(méi)有見(jiàn)過(guò)的，以前她也是宮里的人？”
唐嬤嬤垂眸：“此事是承鶴公公安排，奴婢只知道恭使先前的確不是宮中之人?！?br/>
宜妃心頭一震，當(dāng)下就想：“是承鶴安排的？看那人容貌出色，又非宮中選拔，難道是承鶴想要討好皇上，所以才將人弄進(jìn)宮來(lái)，假做是宮中女官，實(shí)則……他好大的膽子！”想到這里，不由地面露慍怒之色。
宜妃一怒，便想將人喚出來(lái)，細(xì)細(xì)問(wèn)個(gè)明白，卻聽(tīng)有人道：“皇上駕到?！?br/>
眾人聞言急忙轉(zhuǎn)身恭迎圣駕，趙哲遠(yuǎn)遠(yuǎn)地便看到宮門前一堆人，他心有所念，就擔(dān)心知聆會(huì)有麻煩，承鶴自然明白，遙遙地就先叫了聲。
趙哲到了跟前，見(jiàn)眾妃嬪福身行禮，便道：“都平身。大熱的天，怎么都在這里？”
宜妃抬頭，便道：“回皇上，本來(lái)跟眾姐妹出來(lái)散步的，方才看到殿門前有個(gè)面生之人，因此便過(guò)來(lái)看看?！?br/>
在宜妃身后，有些妃嬪愚鈍，便都豎起耳朵要聽(tīng)，有些卻是聰明的，暗中冷笑：宜妃真是被太后寵得不著邊際了，這樣的問(wèn)話，竟像是在質(zhì)疑什么，莫非真?zhèn)€把自己當(dāng)成皇后了。
果真，趙哲聽(tīng)了，便微微冷笑：“面生之人？莫不是刺客吧?！?br/>
宜妃怔住：“當(dāng)然不是刺客，是個(gè)宮人，好像是新進(jìn)宮的女官……”
趙哲不等她說(shuō)完，就道：“你的消息倒是靈通，我這恭使女官昨兒才進(jìn)宮的，怎么，你看得她有什么不妥當(dāng)？”
宜妃此刻才聽(tīng)出不對(duì)來(lái)，忙道：“臣妾不敢，臣妾只是略覺(jué)好奇……又加有些妹妹們說(shuō)宮里頭多了個(gè)新女官，正好又見(jiàn)到有人在這里，于是大家伙兒就齊過(guò)來(lái)看看?！?br/>
趙哲淡淡：“是嗎？”目光往宜妃及她身后眾人身上掃了一眼，看的眾人齊齊低頭，趙哲說(shuō)道，“宮里的日子委實(shí)太無(wú)聊了，一點(diǎn)小事也能讓人趨之若鶩，只是這人是朕親自過(guò)目的，想必也挑不出不妥當(dāng)，若是沒(méi)事，都退下吧。”
眾妃嬪松了口氣，應(yīng)聲之后，緩緩?fù)肆?，趙哲自進(jìn)了寢殿。
承鶴走得慢，聽(tīng)得宜妃道：“公公且留步。”他便順勢(shì)停下：“娘娘有何吩咐？”
宜妃便說(shuō)：“公公，那位女官是公公認(rèn)得的？”承鶴道：“娘娘怎么問(wèn)起這個(gè)來(lái)了？”宜妃說(shuō)道：“不然的話，皇上從哪里找來(lái)這么一個(gè)人？”承鶴便一笑：“娘娘多心了，不管是哪里的人，橫豎合皇上的心意，能用能使喚就行了，何況不過(guò)是個(gè)宮女罷了，娘娘何必這么多心呢?！?br/>
宜妃見(jiàn)他不咸不淡地模樣，心頭略有些慍怒，便道：“皇上是什么性子，公公是知道的，公公是皇上身邊的頭一號(hào)頂用的，有些事上……還要?jiǎng)?wù)必勸著皇上些，聽(tīng)說(shuō)前兩日皇上三天兩頭往外跑，太后很是不喜，這女官來(lái)路不明，若不是承鶴公公認(rèn)得的，怎么隨意就能進(jìn)宮來(lái)，于禮也不合?！?br/>
承鶴見(jiàn)她咄咄逼人，有點(diǎn)質(zhì)問(wèn)的意思，便微微冷笑著：“娘娘說(shuō)哪里話，難道是在說(shuō)奴婢攛掇著皇上做什么下流的事不成？誰(shuí)人不知皇上圣明，無(wú)人可及，我也不過(guò)是個(gè)伺候主子的奴才，怎么會(huì)有那樣大的能耐左右皇上的決定？娘娘若是覺(jué)得那女官來(lái)路不明，方才為何不向皇上明言？反捉著我這樣的奴才質(zhì)問(wèn)，是何意思?！?br/>
宜妃聞言，臉色便漲紅起來(lái)，此刻里頭便出來(lái)個(gè)小太監(jiān)，說(shuō)：“公公怎還不進(jìn)來(lái)伺候，皇上叫人了。”
承鶴便垂頭道：“娘娘恕罪，奴婢要去伺候主子了?！焙笸藘刹?，徑直跟著入了殿里。
承鶴進(jìn)到里頭，見(jiàn)御膳房的人已經(jīng)放了御膳，知聆帶著一干宮女站在旁側(cè)，伺候皇帝用膳。
見(jiàn)承鶴進(jìn)來(lái)，趙哲便放下手中茶盞，看他一眼：“耽擱什么？”
承鶴走到他身旁站了，聲音不高不低地說(shuō)：“宜妃娘娘攔著奴婢，說(shuō)了幾句話。”
“說(shuō)什么了？”趙哲的面色淡淡地。
承鶴道：“宜妃娘娘說(shuō)……”就看知聆一眼，趙哲若有所思地看向知聆，忽地微笑道：“純明，這兒不用你伺候，你自去歇息吧?！?br/>
知聆自然知道承鶴有些話要避著她，隱約也猜到大概跟自己有關(guān)，便行了禮退了出去。
等知聆避開(kāi)了，承鶴才把宜妃的話一一說(shuō)了，趙哲聽(tīng)了，便冷道：“她真的把自己當(dāng)皇后了，朕要用個(gè)人，她都要管。”
承鶴猶豫了會(huì)兒，便道：“皇上，有件事奴婢要提醒皇上。”
“你說(shuō)。”
承鶴說(shuō)道：“這宮里不比外頭，宜妃娘娘身后又是太后，今兒給她上了心，若是以后針對(duì)了恭使……明里暗里給個(gè)虧吃，那可……”
趙哲目光一寒，手指在唇邊輕輕抹過(guò)，沉思著低聲道：“若放在朕身邊兒也能給人下了絆子使了壞，那朕這個(gè)皇帝也是白當(dāng)了?！闭f(shuō)著，便把承鶴喚過(guò)來(lái)，低低囑咐了幾句，承鶴點(diǎn)頭：“奴婢遵命，但只怕太后那邊……”趙哲道：“太后不至于即刻出面，若真驚動(dòng)了，朕自有說(shuō)法?！?br/>
趙哲說(shuō)到這里，便沒(méi)心思再吃東西，起身道：“朕去看看純明，都不必跟著。”