其實(shí)不需要木先生專(zhuān)門(mén)安排送消息，蘇簡(jiǎn)自有她的渠道，只是她聽(tīng)說(shuō)了事涉“寒衣”的一干官員的處置，都覺(jué)得很遙遠(yuǎn)。相形之下，她更關(guān)心那些親手傷害陳瓜的人最后是個(gè)什么下場(chǎng)。最后結(jié)果出來(lái)，那山南口音的買(mǎi)兇之人被抓到，被判了“斬立決”，被下在獄中，只待明年秋決。而砍傷陳瓜的那伙街頭混混，在天京府門(mén)口枷了三日示眾，為首的那個(gè)經(jīng)不住，從枷上放下來(lái)的時(shí)候就已經(jīng)氣絕，余者從犯被判了流刑，流到西北去服苦役去了。
蘇簡(jiǎn)在收到這個(gè)消息之后先去看望了陳瓜，在他那小小的墳頭上點(diǎn)了一柱清香。蘇簡(jiǎn)在心里暗暗禱祝，兇手已然伏誅，愿陳瓜在天有靈，能夠安息，同時(shí)又告訴他，如今神武大營(yíng)的士兵已經(jīng)陸陸續(xù)續(xù)地領(lǐng)到了上乘的寒衣，不會(huì)再受凍了。
原來(lái)，蘇簡(jiǎn)自那日被木清寒勸動(dòng)，便不再親自攪和寒衣案的進(jìn)程，而是將心思放到了怎樣籌措銀錢(qián)，再趕制另一批寒衣上。這件事說(shuō)著容易，可是細(xì)想想?yún)s一點(diǎn)頭緒也沒(méi)有。蘇簡(jiǎn)在這個(gè)世界里除了每天要去神武大營(yíng)掙軍餉之外，就是一個(gè)飯來(lái)張口衣來(lái)伸手的米蟲(chóng)。她連一件棉衣里要塞多少棉花都不知道?！傲铩⑵呓锲っ迚蛎?？”蘇簡(jiǎn)這么問(wèn)如水。如水則笑著答道：“小姐，您這是要做多厚的棉被呀，要六七斤皮棉？”蘇簡(jiǎn)卻還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，仍然計(jì)算著：“十五萬(wàn)人，每人兩件，一共三十萬(wàn)件，就算這些衣服到了晚上可以充作棉被吧，六斤皮棉，一共一百八十萬(wàn)斤皮棉。如水，皮棉多少錢(qián)一斤，最普通的棉布，要多少錢(qián)一匹？”
如水說(shuō)：“小姐，你莫忘了，還有針娘，這么多寒衣，請(qǐng)針娘縫制，一件得多少錢(qián)，另外，要在很短的時(shí)間里購(gòu)置，那得請(qǐng)多少針娘，每名針娘每天要縫制多少件，才能夠忙完？”
蘇簡(jiǎn)聽(tīng)說(shuō)，一敲額頭，道：“木先生果然給我挖了坑讓我跳了下去?！辈贿^(guò)她也不笨，求援的時(shí)候到了，于是她去了蘇筠的院子。
蘇筠的臉色似乎很不好，眉宇間隱隱約約地顯出些憂(yōu)慮來(lái)，但是見(jiàn)到妹妹，蘇筠還是很高興。蘇簡(jiǎn)曉得蘇筠近日一直跟著老侯爺蘇觀(guān)海，開(kāi)始著手學(xué)習(xí)陰字營(yíng)的事務(wù)管理，便非常關(guān)切地問(wèn)候哥哥，“哥哥，是否近日太過(guò)忙碌，休息不好？”蘇筠卻搖手不答，卻問(wèn)過(guò)了蘇簡(jiǎn)的來(lái)意，聽(tīng)了之后，細(xì)想了良久。蘇簡(jiǎn)奇道：“咦？難道哥哥也覺(jué)得挺棘手的？”說(shuō)著搓了搓手，道：“真是的，天這么冷，大營(yíng)的士兵，那該怎么辦呀？”湊過(guò)臉過(guò)去，卻見(jiàn)蘇筠微閉著眼，就如老僧入定一般。
蘇簡(jiǎn)嚇了一跳，連忙在蘇筠面前揮了揮手，擔(dān)心這位哥哥是不是得了老人病，怎么說(shuō)著話(huà)，好好地就睡過(guò)去了。而蘇筠卻“噗”的一聲笑了出來(lái)，笑道：“簡(jiǎn)簡(jiǎn)，我想你是問(wèn)錯(cuò)人了。這針黹之事，既是夫人小姐們的事，恐怕還是需要去請(qǐng)教夫人們?！碧K簡(jiǎn)聽(tīng)了，半信半疑，但是卻聽(tīng)從了蘇筠的建議，先去了大夫人住的院子，求見(jiàn)自己這具身體的生母。
大夫人吳氏聽(tīng)了蘇簡(jiǎn)說(shuō)了一番，坐在堂屋的圈椅上盯著蘇簡(jiǎn)看了半天。蘇簡(jiǎn)被她看得直發(fā)毛，心里想了一百種說(shuō)辭來(lái)應(yīng)對(duì)大夫人的問(wèn)話(huà)，沒(méi)想到大夫人卻是沒(méi)什么都問(wèn)，而是直接答道：“簡(jiǎn)簡(jiǎn)，這寒衣之事，我也聽(tīng)阿筠說(shuō)過(guò)。聽(tīng)說(shuō)朝堂之上都為此事煩心著，怕是真的沒(méi)有人有心思再去為這些事情而奔走。”突然她想起什么來(lái)似的問(wèn)蘇簡(jiǎn)：“是阿筠讓你來(lái)的？”蘇簡(jiǎn)點(diǎn)點(diǎn)頭。
吳氏站起身來(lái)，在堂中踱了幾步，道：“諸事都還算是便宜，只一件，材料上，未必短時(shí)間之內(nèi)能籌措的到?！彼戳艘谎厶K簡(jiǎn)，道：“如此一來(lái)，你少不得還得去求那個(gè)女人。也罷，既是為了天元朝的神武大營(yíng)，便只此一次，你且到西跨院去，有了消息就打如水或是似霜過(guò)來(lái)說(shuō)一聲?！?br/>
蘇簡(jiǎn)一日之內(nèi)，被支到了第三個(gè)院子里，覺(jué)得實(shí)在莫名其妙，內(nèi)院管家之事她竟然從未接觸過(guò)，真是愧為一位天元朝的女性。而這西跨院她來(lái)過(guò)的次數(shù)用一只手就數(shù)的過(guò)來(lái)，也令蘇簡(jiǎn)覺(jué)得有點(diǎn)不好意思，然而風(fēng)連影卻又驚又喜，將蘇簡(jiǎn)當(dāng)作一名貴客迎進(jìn)院來(lái)。
二夫人風(fēng)連影的內(nèi)院陳設(shè)布置并不算奢華，但是卻總有不少新奇的玩意。這次蘇簡(jiǎn)進(jìn)來(lái)，又見(jiàn)到屋里多寶閣上新添了幾件飾物，其中有一條象牙雕的大船，整個(gè)船體用一整條象牙雕成，置放在水晶雕成的海浪之上，上面鑲嵌了不少珠寶，看上去價(jià)值不菲。風(fēng)連影見(jiàn)蘇簡(jiǎn)目不轉(zhuǎn)睛地盯著這條大船看，便解釋道：“二公子，這是我的父兄從洛梅洲帶來(lái)的。二公子若是喜歡，不妨拿去賞玩?！碧K簡(jiǎn)聽(tīng)了趕緊將視線(xiàn)挪開(kāi)，連連說(shuō)不敢，不過(guò)她對(duì)洛梅洲十分好奇，問(wèn)道：“二夫人，您是從小在洛梅洲長(zhǎng)大的么？那是一個(gè)什么樣的地方？”
風(fēng)連影聽(tīng)到“洛梅洲”幾個(gè)字，眼中立即發(fā)出光彩，嘴角彎彎，直如異花生暈一般，連蘇簡(jiǎn)也不由得心中暗暗贊嘆，真是一個(gè)難得一見(jiàn)的美人。風(fēng)連影喃喃地道：“洛梅洲，洛梅洲，物產(chǎn)不豐，人口也不甚興旺，只是孤懸在海中的一連串島嶼?？墒沁B影覺(jué)得，比任何地方都要美，那是連影的家鄉(xiāng)啊！”她深深地陷入了遐想之中，而蘇簡(jiǎn)因?yàn)槁迕逢嚨木壒?，?duì)洛梅洲很有好感，也不打斷，只靜靜地等著風(fēng)連影。
少時(shí)風(fēng)連影醒過(guò)神來(lái)，連連向蘇簡(jiǎn)抱歉，接著向蘇簡(jiǎn)問(wèn)明了來(lái)意。她聽(tīng)說(shuō)了寒衣的數(shù)目，心里計(jì)算了一下，道：“材料的數(shù)目倒是不大，只是人工麻煩。此外，也不知道公子銀錢(qián)是否湊手，若是暫時(shí)不湊手，連影這邊安排一下倒也還算便宜。”
蘇簡(jiǎn)聽(tīng)了風(fēng)連影的話(huà)，驚得差點(diǎn)將嘴里的一口茶噴出來(lái)。她實(shí)在沒(méi)有想到自家宅子里竟然蘊(yùn)藏著這樣的能量，三十萬(wàn)件寒衣的棉花布匹，對(duì)風(fēng)連影來(lái)說(shuō)，一點(diǎn)困難也沒(méi)有，連上萬(wàn)兩的銀錢(qián)，說(shuō)墊上就能墊上，這是什么情況！她支支吾吾地道：“銀錢(qián)么，確實(shí)不是太湊手，但是蘇簡(jiǎn)正在想法子。如果二夫人有了材料的確切消息，務(wù)請(qǐng)立即通知蘇簡(jiǎn)?！?br/>
第二日，風(fēng)連影就送來(lái)消息，說(shuō)是已經(jīng)準(zhǔn)備了四十萬(wàn)斤皮棉，二十萬(wàn)匹上好的棉布，第一批三成昨日里就已經(jīng)到了天京城外的律水渡口，剩下的分為兩批，將在三日后到天京。蘇簡(jiǎn)聽(tīng)了，心里震驚，問(wèn)如水：“知道二夫人的父兄是何等樣人么？”如水答不知，但神色之間卻不是如何驚異，蘇簡(jiǎn)問(wèn)起，她才說(shuō)：“洛梅洲是天下貨棧，若是洛梅洲做不到，那天下也沒(méi)有人能夠做到。”