?牛車往回走這一路碰見(jiàn)不少鄉(xiāng)親，村子就這么點(diǎn)兒大哪家出了事兒總瞞不住的，王名川去省城里頭考試之事一村兒的人基本上都知曉了，有瞧見(jiàn)這有說(shuō)有笑一家子的都不免詢問(wèn)，明珠怕王名川聽(tīng)了心里壓力大皆搶著回了過(guò)去，一路打著哈哈腆著臉討嫌，弄得一眾相鄰不住笑罵他沒(méi)臉沒(méi)皮，可自個(gè)兒心里卻也對(duì)這晚輩的好感又增了一分。

    王名川只在一旁瞧著，聽(tīng)著明珠話里話外對(duì)他的維護(hù)，這勾起的唇角卻是如何也撫不平。

    “怎這般看著我？可是覺(jué)著你娶了個(gè)沒(méi)羞沒(méi)臊的男妻？”

    明珠斜眼瞄名川，后者卻是趁著他沒(méi)注意迅速低頭在他側(cè)臉親了一口。

    明珠：?。。。?br/>
    幾個(gè)小的瞪圓了眼睛看王名川，小湖還伸手將眼睛給蒙上了，明珠臉紅了個(gè)透，可當(dāng)著這些個(gè)孩子的面又沒(méi)法同王名川理論……好吧，他們本是登了記的夫夫也沒(méi)什么理論的立場(chǎng)，實(shí)在氣不過(guò)了只掩著袖子拿手掐王名川，后者跟沒(méi)痛覺(jué)一般任由明珠掐，掐到最后反倒是明珠心疼了不敢使太大勁，瞧著王名川臉上那更為加深的笑，某人越發(fā)覺(jué)得憋屈。

    算來(lái)他其實(shí)比王名川大了近六歲，可因著從小境遇極為簡(jiǎn)單的關(guān)系卻并不見(jiàn)得比王名川成熟，他們那會(huì)兒正是獨(dú)生子女橫行的年紀(jì)，家家戶戶都只有這么一個(gè)寶貝疙瘩自然是萬(wàn)般疼寵的，二十多年順風(fēng)順?biāo)聛?lái)弄得明珠有時(shí)甚至覺(jué)得王名川比他閱歷還豐富些，起先剛來(lái)這世界時(shí)還不覺(jué)得，這幾個(gè)月的相處下來(lái)這感覺(jué)卻是越發(fā)強(qiáng)烈了。

    這邊明珠同王名川兩個(gè)正鬧不自在呢那邊卻又有人瞧著一家大小臉上的喜氣不順眼了。

    “嘁，我道是誰(shuí)，原來(lái)是王家那幫窮小子?！?br/>
    一少年在田壟上走著，身旁立了個(gè)三十幾歲的婦人，聽(tīng)見(jiàn)自個(gè)兒兒子這般語(yǔ)態(tài)那婦人連忙扯了扯他的袖子，沒(méi)成想這少年非但不收斂反倒拔高了音量道，

    “從未見(jiàn)過(guò)哪家讀書人如這般沒(méi)臉沒(méi)皮的，不過(guò)是剛交了卷子便擺出一副十拿九穩(wěn)的模樣，趁著如今下死勁笑罷，笑到最后有他躲著不敢見(jiàn)人的那天！”

    站在這附近的雖不只王家人，可識(shí)字并去參加了院試的目前而言卻只王名川一個(gè)，這話雖說(shuō)沒(méi)指名道姓可稍有眼力見(jiàn)的都能瞧出來(lái)說(shuō)的是誰(shuí)，明珠瞧著王名川面上無(wú)異心下稍安，只不知他們到底是哪兒得罪了那少年。

    “呸，黃家兔崽子又在那兒亂咬人，川子，你甭理他，那是瞧不得人好呢，沒(méi)得壞了心情。”

    方鐵柱沖著那少年狠啐了一口轉(zhuǎn)頭同王家人解釋道，

    “前兒個(gè)他娘來(lái)我這兒借牛車，我本就答應(yīng)了你們要送自然沒(méi)再應(yīng)他，誰(shuí)知這個(gè)卻是心眼兒比針還小的，呸，難為他還是個(gè)童生！”

    明珠心下了然，再仔細(xì)瞧了一眼那少年，雖說(shuō)不認(rèn)識(shí)年輕的那個(gè)可一旁站著的婦人卻是有些印象的，前些時(shí)候王大河被弄傷了腿有幾家過(guò)來(lái)賠了銀錢，其中一個(gè)便是那婦人。

    這回當(dāng)是新仇舊恨加一塊兒了。

    明珠將王小潭和王小溪兩個(gè)攬?jiān)谏砬安挥罾砟侨?，王名川也示意自個(gè)兒的兩個(gè)弟弟莫生事端，幾個(gè)小的自然聽(tīng)話，只王小湖氣不過(guò)沖那少年做了個(gè)鬼臉罷，明明是個(gè)小娃娃極尋常的動(dòng)作，卻是將那少年徹底惹毛了，竟不顧身旁母親勸阻硬是從田壟上跑到路中間來(lái)將明珠幾人的牛車攔住。

    “怎了，我說(shuō)的可有錯(cuò)？你這一家子都是些下作貨，知曉我有望高中心生嫉妒便要想方設(shè)法訛我家銀錢，呸，逼得我娘將手里頭的余錢給了你們害得我連客棧都沒(méi)得住，我本想著同是讀書人不與你們計(jì)較，誰(shuí)曾想……”

    那少年說(shuō)到激憤處竟從圍攏過(guò)來(lái)的鄉(xiāng)親那邊靠近了游走痛罵王家人道，

    “誰(shuí)曾想這些人竟唬得方家的一同欺負(fù)我呢，連牛車也不讓坐了，生生逼了我天不亮便起來(lái)趕去省城考試，如今我缺了精神頭兒考場(chǎng)發(fā)揮不稱心了他們便滿意了罷，?。「魑秽l(xiāng)親評(píng)評(píng)理，你們說(shuō)說(shuō)我若是未考上他們?cè)撘檬裁磥?lái)賠！”

    旁邊立著的人倒不清楚這兩家之間有什么恩怨，只那黃姓少年言辭懇切滿臉悲痛倒不似作假，人都同情弱者，如今這王家人面上春風(fēng)得意那黃姓少年卻是跟死了爹媽一般落魄，由頭還未問(wèn)清呢心中的秤便先不由自主地往那少年身上移了。

    “川子，這卻是你的不是了，早先黃家傷了你家大河的是黃二娃，同這黃炳可是半點(diǎn)干系也無(wú)啊，黃炳也是個(gè)難得的好料子，我們鄉(xiāng)里頭多個(gè)秀才說(shuō)出去也體面些，你怎就這般糊涂給攪黃了呢。”

    有那一知半解的拿著前半截便自行補(bǔ)上后半截要去同王名川說(shuō)教，有了這么個(gè)出頭人往后的鄉(xiāng)親便紛紛往黃炳這邊倒，七嘴八舌亂說(shuō)一通倒也讓明珠從這零散信息中猜出些由頭來(lái)。原來(lái)這黃炳也是個(gè)難得會(huì)讀書的，他在下灣的地位便如同早先王名川在上灣的地位，逢人沒(méi)有不夸他聰慧的，自小在書院里頭也是極露臉，去參加院試之前左鄰右舍都開(kāi)始叫他黃秀才了，本想著憑借那份聰慧一個(gè)秀才不過(guò)是探囊取物還不手到擒來(lái)？哪曾想今次卻遇著考場(chǎng)上發(fā)揮失常，眼見(jiàn)著功名無(wú)望黃炳免不得心下恐懼，想來(lái)想去總以為憑借自個(gè)兒的才華不可能會(huì)出差錯(cuò)，定是有人要害他，左思右想，卻是將幾月前王家要了他們賠過(guò)去的銀子如今又搶了他的牛車的事兒聯(lián)系起來(lái)了，腦袋一拍，瞬間覺(jué)得自個(gè)兒發(fā)揮失常全是王家人的過(guò)錯(cuò)。

    這樣的心理明珠雖說(shuō)瞧不上卻也是能理解的，一個(gè)人總被人夸贊成功，自小聽(tīng)到的見(jiàn)到的全是順風(fēng)順?biāo)?dāng)?shù)闷鹑思掖竽粗傅?，偶有這么一兩次大的失敗便如何也接受不了，要他在自個(gè)兒能力上找問(wèn)題決計(jì)比登天還難，是以自我保護(hù)的本能驅(qū)使之下往旁人身上潑臟水便成了最好的辦法。

    所以王名川中槍了。

    “黃家大郎怎就偏偏認(rèn)準(zhǔn)方大哥的牛車了？莫不是方家的牛壯實(shí)些走起路來(lái)穩(wěn)當(dāng)，您只坐得慣這個(gè)旁家的便是送上門兒給您用都不樂(lè)意使，便是拼著勞累過(guò)度導(dǎo)致考場(chǎng)失利的風(fēng)險(xiǎn)也不愿將就的？我卻不知那下灣的牛車少到只有方大哥一家才有了，還是別家的當(dāng)真就差出許多么?！?br/>
    明珠極是輕松地同四周的鄉(xiāng)親談笑著，卻是明目張膽地給黃炳上眼藥，果不其然下灣那些家里頭有牛車的不樂(lè)意聽(tīng)了，這下灣又不止方家一家有牛車，他們家的怎就不濟(jì)到讓人嫌棄至斯？

    黃炳氣得冒煙兒，可嘴不如明珠好使分辨不得只得指著明珠罵道：

    “無(wú)知婦人，大老爺們兒說(shuō)話哪有你插嘴的理！”

    明珠臉僵了僵，特么的男妻這個(gè)身份著實(shí)戳到他痛腳了，可如今卻又不能真同黃炳分辨，畢竟這個(gè)世界的確是將男妻視作婦人一般地位的。

    “倒是呢，還請(qǐng)?jiān)趫?chǎng)的諸位大娘大嬸兒同我一道閉上嘴，否則要黃家大郎罵了去可就不好聽(tīng)?！?br/>
    村里的媳婦婆子最愛(ài)說(shuō)長(zhǎng)道短，方才指責(zé)王名川的人之中女人占了一多半兒，被黃炳這么一罵卻是一下子讓好些人躺槍了，人心就是這般，同樣的事情放在別人身上不過(guò)看個(gè)熱鬧，放在自個(gè)兒身上卻是如何也咽不下那口氣的，因著心里對(duì)黃炳生了嫌隙那些個(gè)被得罪了的人也便開(kāi)始倒向明珠他們這邊，不過(guò)兩句話的功夫，黃炳成功將方才狠廢了一番口舌才爭(zhēng)取來(lái)的支持者給活生生推了出去。

    “大河，你怎就不小心讓黃二娃將你自個(gè)兒的腿給弄出毛病來(lái)了呢？”

    “啊？”

    “啊什么啊，再有下回遇見(jiàn)一樣的事兒你便是將黃二娃的腿給弄折也不能再自個(gè)兒出毛病了，否則要了黃家人自個(gè)兒送上來(lái)的賠償再害得來(lái)年你黃大哥考場(chǎng)不得意了該如何是好?！?br/>
    明珠假裝同王大河玩笑，那聲音卻是大得恰巧四周的人都能聽(tīng)見(jiàn)，聞?wù)咭灿X(jué)出那黃炳是在無(wú)理取鬧，由此調(diào)笑聲由小到大直至羞得黃炳身旁那婦人一臉血紅還不罷休，逼得她連忙拉了黃炳要回去，黃炳氣不過(guò)揮著拳頭要上來(lái)揍明珠，掙扎間卻是偶然觸及到了王名川的目光。

    那一眼瞧得人遍體生寒。

    弱者天生對(duì)強(qiáng)者的敬畏在這一刻真真是顯現(xiàn)得淋漓盡致，他從前只覺(jué)著王名川不過(guò)徒有其表沒(méi)甚大能耐，因著兩人從小便被拿來(lái)比較是以他心里總不服氣甚至有些瞧不起王名川，如今不過(guò)是一眼便嚇得他腿軟，心下雖說(shuō)氣悶卻是止不住想要逃開(kāi)，當(dāng)下也不掙扎了，由著自個(gè)兒親娘將他拉走。

    這出鬧劇揭過(guò)去后王家人便開(kāi)始如院試之前一般正常生活，只村里頭的太平日子總長(zhǎng)久不了的，流言自下灣開(kāi)始便如野草般瘋長(zhǎng)，傳到明珠他們耳朵里時(shí)已經(jīng)變成了王名川因著家里出事耽擱了學(xué)業(yè)，眼見(jiàn)著功名無(wú)望了便要拖同村所有讀書人下水，先是那黃炳遭了秧，陸陸續(xù)續(xù)又出來(lái)些同村兒的讀書人說(shuō)被王名川連累以至于失了水準(zhǔn)。原本王名川在村子里頭口碑還是極佳的，然而常言道眾口鑠金積毀銷骨，他再有好名聲也架不住不斷有人跑出來(lái)散布流言，說(shuō)的人多了即便是空穴來(lái)風(fēng)也能成人們心中的事實(shí)，一時(shí)之間鄉(xiāng)里人瞧著那王家的也不如往日熱絡(luò)了，除開(kāi)平素來(lái)往較親的如蔣大娘李三娘這些人家，旁的多多少少還是與王家人疏遠(yuǎn)開(kāi)來(lái)。

    凡事總不能只言一個(gè)巧字，若當(dāng)初黃炳跑出來(lái)挑事兒還能說(shuō)是意外，那這后來(lái)之事卻是怎么看都離不得人為了，明珠一時(shí)也想不出法子來(lái)替王名川正名，好在他本人卻是個(gè)沉得住氣的，外頭的農(nóng)活該干的一樣做得妥帖，遇著熟人了該打招呼的還是正常打招呼，這般坦蕩的君子模樣卻是要那些個(gè)年長(zhǎng)十多歲的也自問(wèn)不如。

    日子慢慢過(guò)，王家人被孤立排擠的境遇一直持續(xù)到了院試成績(jī)出來(lái)那日。