玄觀大街是出南門的必經(jīng)之路，南北貫穿皇城，一路延伸到南安門外。
英國公邵槿好不容易才從殷勤相留的姑媽那里脫身，欲帶人直接去城外莊子上料理一些積壓許久的瑣事。莊子正在南郊，他只領(lǐng)了四五個(gè)親隨，將余下幾人打發(fā)回府，便沿著大街往南而去。
他們幾騎，都是高壯的駿馬，雖不能在大街上縱情馳騁，但騎術(shù)精湛，遠(yuǎn)比一般行人快上許多。不過行了一盞茶的功夫，就見整條玄觀大街被堵得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，車馬寸步難行，不少百姓都擠在一處，高聲議論著。
他生就一雙烏黑懾人的丹鳳眼，眼珠極黑極亮，眼白比常人少一些，越發(fā)顯得深邃無邊。濃黑的眉毛短而寬，與兩鬢的烏發(fā)遙相呼應(yīng)。下唇無意識(shí)地緊緊抿著，唇瓣如海棠般在白皙中透出粉嫩之色，似嚴(yán)酷又似清爽。
身上一襲黑緞暗紋斗篷，與里邊穿著的藏青色滾邊石青色長袍渾然一體，襯得他威嚴(yán)又老成。
其實(shí)，他今年不過二十三歲。但在外人眼中，他一點(diǎn)不會(huì)遜色于久經(jīng)沙場的老將或者歷經(jīng)沉浮的重臣。
先英國公六年前過世，而邵槿上邊兩個(gè)兄長，一個(gè)幼年夭亡，一個(gè)戰(zhàn)死沙場馬革裹尸還。他十七歲時(shí)，就繼承了整個(gè)國公府，毅然擔(dān)起重任。
好在他十來歲時(shí)，常跟隨父親南征北戰(zhàn)，練就一副驚人的勇毅和果敢，才能撐下去，成為皇后最堅(jiān)實(shí)的后盾。
京城是個(gè)藏龍臥虎的地方，權(quán)貴多世族多，街上隨便撞上一個(gè)人，興許就是皇親國戚。偏偏這些貴族家的王孫公子們，早習(xí)慣了被人奉承阿諛，都是眼高于頂之人，輕易不肯服輸退讓。
所以，這樣的事，英國公已經(jīng)見慣不慣了。
他本是不愿多管的，寧肯繞路出城。誰知聽到百姓們議論紛紛，嘴里提到的無非是樂安侯府、樂善侯府兩家世子爭鋒，他才猛然繃緊心弦。
直到打探的隨從回來，報(bào)上事情經(jīng)過，他顧不上多作計(jì)較，愣是喝令下人在水泄不通的街上擠出一條勉強(qiáng)容一馬過的道來。
這途中，他曾聽到女子的驚呼聲，詫異之下回頭，卻對上一雙波瀾不驚的黑眸，沉靜似古井，瀲滟勝芳菲。
他心下一奇，由不得他安靜下來打量，人與馬已經(jīng)遠(yuǎn)在百步開外了。
對疾馳而過的身影，齊悅瓷并未多加注意，她只是平靜地松了一口氣。
她很是清楚，能在這個(gè)時(shí)候有勇氣沖上前去的，必然不是普通人，至少也是個(gè)權(quán)貴。就不知是誰家子弟這般年輕，就有這樣的膽量和氣魄了，敢挑戰(zhàn)兩大侯府。
比起主子的鎮(zhèn)定來，淺碧卻是頗有幾分雀躍之情，原就俏麗的眉眼越發(fā)顯得舒展開來，恨不得這就跳下車跟上去一瞧究竟。她不斷嘀嘀咕咕著：“小姐，你說接下來會(huì)怎樣？還會(huì)不會(huì)打起來？方才那人是誰啊，那么大氣勢？”
不止她，連畫枕臉上都露出明顯的期待之色。
畢竟，這樣的事情，于她們閨閣女子而言，興許一輩子也就這么一次機(jī)會(huì)親生經(jīng)歷。
“你問我？我怎么知道。不過……反正接下來的事與我們無關(guān)了，咱們只等著街道暢通之后回府即可，希望能趕在純兒回去前到家，不然他又要叫嚷了?！彼t唇微勾，輕聲慢語，全然無所謂的樣子。
兩個(gè)丫頭的眼神一齊閃過失落，小臉漲得鼓鼓的，要惱不敢惱得哀怨地看著她。
齊悅瓷才揚(yáng)眉淺笑道：“既然你們想知道，大可以遣個(gè)人去瞧瞧啊，回來學(xué)給你們聽也使得?！?br/>
她話音一落，二人早探出身對外吩咐下去，一副急不可耐的樣子。
很快，護(hù)院跑回來回話：“小姐，才來的是英國公?？汕墒撬皶r(shí)趕到了，兩邊侯府恰要?jiǎng)邮帜?，好險(xiǎn)啊！如今形勢暫時(shí)穩(wěn)定下來……”
“小姐，表少爺也帶人趕到了，正勸著呢?！币粫?huì)。
“小姐，樂安侯府世子爺愿意讓路了。”護(hù)院既興奮又失望。
別的尤可，聽到這句，連齊悅瓷都有些愕然。
這么快？這么輕易讓路？那先前的對峙，豈不是白白給人看笑話了，柴家世子難道是這么沒有頭腦的人？
她低首沉吟，好奇不已，半晌才問道：“你細(xì)說說，是怎生勸動(dòng)柴家讓路的？”
前去打探的是個(gè)年約十七八的新來護(hù)院，正是爭強(qiáng)好勝的年紀(jì)，聞言不由眉飛色舞起來，繪聲繪色演道：“……在英國公與表少爺?shù)膭裾f下，包世子與柴世子的意思都明顯比開始松動(dòng)不少，只是怕大家取笑，俱是咬定牙關(guān)不肯相讓。
本以為勸不下去了……后來還是英國公建議，包家世子護(hù)送的是他家老夫人，而柴家馬車?yán)锸鞘雷訝數(shù)钠奘?，原屬晚輩……百姓們見了，誰不交口稱贊柴家謙恭禮讓，很該仿效云云……”
“這就了了？”淺碧不知是該喜還是該哭，她在這懸懸而望半日，最后竟然這么輕而易舉就結(jié)束了，實(shí)在對不起她的一片激動(dòng)之情??！
馬車外，人聲、車馬聲，比之前大了不少，倒像是行動(dòng)起來的喧鬧樣子。
齊家車夫也稟報(bào)道可以前進(jìn)了。
齊悅瓷本想與沈召弘打個(gè)招呼再走，估摸著他此刻正忙，也就罷了，命車馬盡快回府。
又走了一射之地，朦朦朧朧聽到外邊有人攔住了馬車。
齊悅瓷心下一動(dòng)，趕緊叫畫枕出去看看是不是表哥。
果然是沈召弘，他已送走侯府一行人。因知道齊悅瓷在車?yán)?，顧不得別的忙趕上前來。
“可是妹妹在車?yán)铮俊?br/>
畫枕環(huán)視一眼，見大家都顧著趕路，沒往這邊看，才把車簾拉起一角，笑道：“不是小姐是誰？”
“表哥?！饼R悅瓷含笑叫道。
沈召弘越過隨從，走到跟前深深一禮：“今日多謝妹妹了，要不然，后果不堪設(shè)想?！?br/>
齊悅瓷忙避讓到半邊，抿嘴嗔道：“表哥也與我說這樣客套話不曾？何況，我是什么都沒干，只是擔(dān)心一個(gè)不慎牽連到自己身上，才去請表哥來鎮(zhèn)鎮(zhèn)場的……幸好表哥來得快，不然我們還不知怎樣呢?！?br/>
后邊傳來喧嘩聲，原來是嫌齊府馬車擋在了路中間，叫后面的沒處可走。
沈召弘忙令車夫?qū)④囻R往路邊上靠，旁邊正是個(gè)早點(diǎn)鋪?zhàn)?，眼下是午后，并不?huì)影響到人家的生意。
他才拱手笑道：“妹妹贊錯(cuò)人了，今兒一事，一則是妹妹幫了我大忙，二則，還多虧了英國公。要不是有他在……那兩家，不定肯息事寧人呢?！?br/>
表哥自來就是這種人，是他的功勞不會(huì)過分謙虛；不是他的，更不會(huì)拿來往自己臉上貼金。也難怪長姐對他情深意重，到最后還硬要他親口答應(yīng)將來依照母親心愿娶了蘇氏，這里邊，要有多少不得已啊。
齊悅瓷方想說話，忽地聽到一個(gè)低沉的聲音在附近響起：“沈兄，你還在這？”
她順著說話聲向前望去，漸漸地，沈召弘身后出現(xiàn)一個(gè)高大頎長的男子來，面容俊逸中不乏英武，神態(tài)寧靜又威嚴(yán)。她當(dāng)時(shí)看得不太清楚，但依照他身上那件斗篷，也能猜出這是先前縱馬而過之人，多半就是英國公了。
“國公爺，今日之事，多謝了。改日小弟定要登門拜謝……”
“區(qū)區(qū)小事，何足掛齒？何況果真出了事，我也躲不過去?！鄙坶溶幟家涣ⅲ灰笄诓毁瓢?，尊貴之氣凜然而生。
犀利的目光掠過馬車，在半掩半露的女子身上停留半刻，隨口問道：“這是府上女眷？”
車上三人，先還有些迷糊。直到聽到他這句話，畫枕才反應(yīng)過來，匆匆施了一個(gè)禮，就把車簾放下了。
沈召弘心下也有幾分懊惱，胡亂笑道：“正是。恰好出門在外，全虧國公爺援手……”
聽他說話不盡實(shí)，邵槿鳳眼一瞇，臉色溫和里裹挾著一貫的冷酷，夾緊馬腿肚子道：“既如此，便不多打攪了，再會(huì)?！?br/>
沈召弘有心請他一敘，當(dāng)面致謝，但此時(shí)實(shí)為不便，只好與他告辭。
待到英國公一行人去得遠(yuǎn)了，他才輕聲問道：“妹妹如何在此？也沒個(gè)人護(hù)送?！?br/>
“多謝表哥關(guān)心，我是才從大表姐那里回來……”知他關(guān)心自己，齊悅瓷忙整了整衣衫，露出半邊面孔，嘻嘻笑道。
“噢，你去襄國公府上了。你們自來要好，很該多去她那走動(dòng)走動(dòng)，以免呆在家里久了無趣。大妹妹都好？我也有段日子沒見她了?！鄙蛘俸雽ψ约河H妹妹與表妹交好，自然是無比贊成的。
街上行人漸漸散去，重新響起小商販們的叫賣聲。、
“是，你們一個(gè)個(gè)的，當(dāng)真把我當(dāng)小孩子了。表哥若是得閑，記得去看我們?！?br/>
眼見日頭西沉，四處俱是喧嘩聲，沈召弘不欲她在外邊多待，跟著笑道：“放心。這時(shí)辰不早了，我送你回去吧！”
齊悅瓷心知他還要回去向上峰交差，或是去侯府致謝，事情多著呢，忙擺手拒道：“表哥不必客氣。這離家也不過一頓飯功夫了，你快回去忙吧，很不必為我耽誤時(shí)間。我隨行之人不少，料也無事?！?br/>
沈召弘低頭思慮著，他明白齊悅瓷說得有理。這個(gè)時(shí)候，只怕連宮里都驚動(dòng)了，他得趕緊回衙門去，不然若是宮里傳召，上峰回不出話來，到底不妙。
“表哥，我先走了，改日見?！?br/>
見齊悅瓷態(tài)度堅(jiān)決，他也只得同意，目送齊府車馬遠(yuǎn)去。