“愿力？”丹恩心頭一緊，“那是什么？”

    “呃……他說(shuō)是精神力一類(lèi)的東西。老實(shí)說(shuō)，我也不太明白他指的是什么，但只要我能付得起，我就一定會(huì)用它來(lái)找你。”朱迪低下頭，“不管如何，朝先生至少?zèng)]有食言。”

    “糊涂呀！”丹恩聽(tīng)到這里，面色變得如同苦瓜一般，“越是不明白就越不能輕易答應(yīng)！你想想，正常人會(huì)管你要精神力嗎？那人恐怕根本不是什么偵探，而是……”

    “是什么？”

    “邪教徒?！钡ざ鞅镏鴼庹f(shuō)道。

    朱迪連連搖頭，當(dāng)即否決道，“不可能……我跟他打過(guò)幾次交道，雖然感覺(jué)他有些神秘，但言行都挺正常的，不像是傳聞中歇斯底里的狂信之人。而且我也沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)，哪派邪教徒需要收集愿力的……”

    “哪個(gè)邪教徒會(huì)把自己真正索要的東西擺在臺(tái)前？就怕他要的根本不是愿力，而是你的靈魂——”

    忽然，一陣敲門(mén)聲打斷了丹恩的話(huà)語(yǔ)。

    “朱迪小姐，事情有些麻煩?！遍T(mén)外傳來(lái)周知的聲音，“那女人快不行了?！?br/>
    “我這就過(guò)去！”朱迪拍拍丹恩的肩膀，示意他先好好休息，隨后起身走向另一名受害者躺著的房間。

    剛進(jìn)屋沒(méi)幾秒，她尚未來(lái)得及檢查女子的情況，便聽(tīng)到身后傳來(lái)輕微的鎖門(mén)聲。

    回過(guò)頭，朱迪再一次見(jiàn)到了消失許久的偵探先生。

    “您——”她被跳了一跳，“您是什么時(shí)候來(lái)的！之前您都去哪兒了？”

    “我有點(diǎn)事情需要安排，所以耽擱了?！背?yáng)取下氈帽，緩步來(lái)到床邊坐下，“不過(guò)我知道那兩人一定會(huì)護(hù)著丹恩先生逃離劇院，即便我不在現(xiàn)場(chǎng)也不妨礙最終結(jié)果?！?br/>
    說(shuō)著他從懷里掏出一個(gè)紙筒展開(kāi)，正是他們之前簽訂的「合同」?！叭缃衿砬笠呀?jīng)實(shí)現(xiàn)，契約到此結(jié)束，該兌現(xiàn)你的那一份了?！?br/>
    朱迪不由自主的咽了口唾沫。

    所以受害者不行了只是個(gè)幌子？他故意讓手下分隔自己跟丹恩，好創(chuàng)造一個(gè)單獨(dú)碰面的機(jī)會(huì)？

    那句「他要的是你的靈魂」冷不丁浮現(xiàn)在她腦海。

    是啊，也許愿力只是個(gè)幌子……

    但假使她知道了這個(gè)前提，就不會(huì)接受對(duì)方的幫助了么？

    想到這里，朱迪站起身來(lái)，對(duì)朝陽(yáng)深深鞠了一躬。

    “伱這是……”后者愣了愣。

    “我應(yīng)該早點(diǎn)感謝您所做的一切，不過(guò)希望現(xiàn)在還不遲……謝謝您救了丹恩一命！”

    沒(méi)錯(cuò)，答案其實(shí)很清楚，在走投無(wú)路的情況下，哪怕是飄在水上的一根稻草，她都不會(huì)輕易松手。

    “契約約定過(guò)的事，你無(wú)需……”

    “契約上只說(shuō)過(guò)找出丹恩的下落，事實(shí)上……我之前對(duì)您的期待也僅限于此?！敝斓瞎淖阌職?，一口氣說(shuō)道，“您本不必要展開(kāi)營(yíng)救，甚至公然與警局對(duì)抗，但您還是伸手將丹恩帶出絕境，對(duì)此部分我實(shí)在無(wú)以為報(bào)。所以……您要的東西，盡管拿去吧！因?yàn)榧词乖賮?lái)一次，我還是會(huì)做同樣的選擇！”

    “是么……我知道了?！背?yáng)遞給她一支筆，并指向紙卷末尾，“那么請(qǐng)你在這一欄簽下自己的名字。對(duì)，就是這段空格里。記得用真名。”

    “我真名就叫朱迪?！彼钗豢跉猓炏旅?。

    收尾的那一筆劃下后，朱迪感到一股強(qiáng)烈的疲倦襲上心頭，讓她忍不住晃了晃身子。不過(guò)這股疲憊感來(lái)得快去得也快，眨眼間她便恢復(fù)了正常，只是覺(jué)得心里仿佛空蕩了一點(diǎn)。

    “如此，契約便完成了。”朝陽(yáng)收起紙筒。

    “這樣……就行了？”她眨了眨眼。

    “沒(méi)錯(cuò)?！睂?duì)方停頓片刻后又補(bǔ)充道，“啊……對(duì)了，一開(kāi)始可能會(huì)有些不舒服，畢竟損失了些精神力，不過(guò)它會(huì)隨著一段時(shí)間的休息而恢復(fù)?！?br/>
    “所以……你不要我的靈魂？”朱迪小心翼翼的試探道。

    朝陽(yáng)揚(yáng)起嘴角，“我從來(lái)不收取契約規(guī)定之外的東西，它該是如何就是如何，這點(diǎn)你大可放心?！?br/>
    朱迪忽然哽咽了，“您……真是個(gè)好人！”

    “喂，這話(huà)可不興說(shuō)?！?br/>
    “您不知道……那陣子我有多焦急，能想到的法子都用了，可以求的人都求了，但根本沒(méi)有任何用處！”朱迪抹著眼眶道，“當(dāng)時(shí)我都快絕望了，直到您找上門(mén)來(lái)……”

    好一陣子后，她才稍稍平復(fù)心情，“對(duì)不起，我剛才沒(méi)能控制住自己?！?br/>
    “我能理解?！背?yáng)點(diǎn)點(diǎn)頭。

    朱迪大概也覺(jué)得有些不好意思，隨即將話(huà)題轉(zhuǎn)到床上一動(dòng)不動(dòng)的女子身上，“對(duì)了，她情況怎么樣了？也跟丹恩一樣，只是脫力昏迷了么？”

    “不，她快死了?！背?yáng)直言道。

    “什么？”

    “她遭受了嚴(yán)酷的折磨，能撐到現(xiàn)在已是稀罕的事情?！彼p嘆口氣，“你揭開(kāi)毯子看一眼就知道了。”

    朱迪依言照做，接著倒吸了口涼氣！

    那是怎樣一副殘軀啊！到處都可以看到裂開(kāi)的鞭痕與灼燒后留下的潰口，新舊傷疤層層相疊，許多受傷的地方已經(jīng)腐壞，流出的粘液將皮膚和布袍都粘在了一起！這樣嚴(yán)重的傷勢(shì)絕不是一天兩天能造成的，也不是簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單的囚禁所致，她分明遭受過(guò)長(zhǎng)期的拷打。

    而且朱迪還注意到，對(duì)方的皮膚顏色呈熟褐色，肩胛兩處紋有波浪形的淺白印痕，這說(shuō)明女子并非舊大陸的主流族群，而是比較少見(jiàn)的海衛(wèi)族后裔。至于具體屬于哪一類(lèi)，她也不太清楚，不過(guò)這樣的異族，在輝煌堡通常都屬于最底層。

    “偵探先生……這到底是怎么一回事？城北警局為何要抓她和丹恩，還要如此大費(fèi)周章的殺掉他們？”朱迪喃喃問(wèn)。

    “丹恩不過(guò)是咬鉤的魚(yú)，自以為是調(diào)查者，但實(shí)際上卻是落入陷阱的獵物。”朝陽(yáng)直言道，“而這名女子是高天礦業(yè)公司的……采礦工。當(dāng)然，這么說(shuō)并不準(zhǔn)確，因?yàn)樗皇亲栽副还蛡?，而是被奴役的。像她這樣的人，礦業(yè)公司里還有許多?！?br/>
    朱迪露出一絲驚訝，“您是怎么知道的？”

    因?yàn)樗谂c我對(duì)話(huà)，朝陽(yáng)心道。

    在他的視野中，女子并沒(méi)有昏迷不醒，她正殷切的看著自己，不斷發(fā)出自己的哀求。那是意識(shí)上的交流，也只有他能聽(tīng)到對(duì)方的傾訴。

    「真正的罪魁禍?zhǔn)撞皇枪潘继?，他只是?zhí)行人而已！我是有許多兄弟姐妹都死在他手上，不過(guò)在那之前，他們都被關(guān)在城北的一棟宅子里！那是城北警局局長(zhǎng)魁奇的產(chǎn)業(yè)，他才是下令者！」

    「他為什么要這么做？」朝陽(yáng)在心中問(wèn)道。

    「因?yàn)楦咛斓V業(yè)公司是城北警局的主要資助人。若是讓我們死在礦上，開(kāi)采也會(huì)受到影響，所以他們不想看到的工人，都會(huì)委托城北警局動(dòng)手。而且警局做得這么復(fù)雜，也有自己的目的?！?br/>
    「什么目的？」

    「具體的我不知道，只聽(tīng)警員聊起過(guò)，還有警局之外的人在關(guān)注這些，似乎是來(lái)自舊大陸那邊。」

    舊大陸……這對(duì)朝陽(yáng)來(lái)說(shuō)又是個(gè)新名詞。

    「那他們?yōu)楹芜€要拷問(wèn)你？這些傷勢(shì)不是在礦場(chǎng)里留下的吧？」

    「因?yàn)樗麄兿霃奈疑砩系玫揭恍┤说南?。」女子的聲音低沉了一些?br/>
    「能告訴我嗎？」

    「很抱歉，我現(xiàn)在無(wú)法透露給您，因?yàn)樗喈?dāng)重要。」她說(shuō)到這里忽然變得急促，「您并不是一般人對(duì)吧？我們都知道古思特布下的是陷阱，而您卻能從陷阱中把我?guī)С觯@絕不是普通人能做到的事情！我剛才還聽(tīng)到，您替那位女士完成了愿望，既然如此，您也能為我實(shí)現(xiàn)一個(gè)愿望嗎？不管代價(jià)是什么，我都愿意支付，哪怕是獻(xiàn)上靈魂也行！」

    朝陽(yáng)搖搖頭，隨后想到對(duì)方根本看不見(jiàn)，又在心里回道，「恐怕不行。你并沒(méi)有我需要的東西，我也從不免費(fèi)幫人。」

    事實(shí)證明，他預(yù)估的一點(diǎn)沒(méi)錯(cuò)。與朱迪結(jié)算完后，得到的愿力差不多有一千二，確實(shí)比上次多，但去掉開(kāi)銷(xiāo)后只剩個(gè)一百來(lái)點(diǎn)，收益反倒不如。當(dāng)然，沒(méi)虧本已經(jīng)是一件幸事，畢竟這玩意不是錢(qián)，沒(méi)了還能再賺，愿力要是耗干，他當(dāng)場(chǎng)就得嗝屁。結(jié)余的這些愿力加上上次的兩百收益，就是他存活的本錢(qián)，他必須在渴死之前，找到新的愿力之源。

    而眼前的女子顯然不可能了。

    她的生命已如風(fēng)中殘燭，隨時(shí)都有可能熄滅，這是簽訂契約的大忌——一旦祈愿者死亡，契約便宣告結(jié)束，所有投出去的資源都不會(huì)有任何回報(bào)。更何況愿力多寡跟人有關(guān)，一個(gè)氣息奄奄的瀕死者，就算付出全部愿力又能有多少？

    「您需要什么？需要什么我都給！這是我最后的愿望，求您了，幫幫我吧！」

    「我都說(shuō)了……我收取的是愿力而非靈魂，這種東西需要祈愿者生魂飽滿(mǎn)、充滿(mǎn)活力，并且許愿足夠誠(chéng)摯?！钩?yáng)嘆了口氣，他亦不想對(duì)方落到這種結(jié)局，可惡魔并非許愿機(jī)，他也有很多辦不到的事情。話(huà)雖如此，他還是打開(kāi)靈犀視野看向女子，好讓自己徹底撒手離開(kāi)。

    但這一看讓朝陽(yáng)愣在當(dāng)場(chǎng)。

    他看到了一柱耀眼而純粹的白光！在昏暗的煤油燈下，這光柱是如此渾厚，熠熠生輝，宛若不夜之城的探燈！

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