楊萱偷偷告訴楊芷, 賞秋其實是醉翁之意不在酒。
楊芷一點就透，輕輕咬了下唇, 低聲問道：“是哪家？”
楊萱猶豫片刻，“娘沒說。”
楊芷明白，男女相看這種事情在沒有定論之前都是瞞著的, 瞞著當事人是怕以后遇到了尷尬, 而瞞著外人, 是怕傳出閑話來。
不管男女，都要多相看幾家才能做出決定，而相看次數多, 別人就會議論, 哪家的姑娘相看了七八家都沒有嫁出去，或者說誰家的公子挑急了眼，連誰誰家都愿意去相看。
話說出去, 對男女雙方都沒有好處。
楊芷遂不追問, 拉著楊萱跟她商議出游時穿什么衣裳戴什么首飾。
八月底，草木半黃, 正是山野里色彩最絢爛的季節(jié), 又是約在寺里, 沒有必要穿錦著緞，讓長輩看著太花哨且奢華。
楊萱出主意，“不如就穿先前做的那條籠了輕容紗的裙子, 裙子上繡著粉色蓮花和綠色荷葉, 這樣襖子穿嫩粉色和天水碧都相配。姐是怎么想的, 反正今兒空閑，干脆找出來試試?！?br/>
楊芷欣然同意。
素紋很快地將楊芷能出門見人的衣裳都找出來，攤了整整半面炕。
楊芷不厭其煩地逐件試過，果然還是楊萱說的對，那條雙層的裙子最亮眼而且最襯她的氣度。
嫩粉色襖子顯得人嬌柔，天水碧看上去清雅。
楊芷想想自己略顯暗淡的膚色，拍板道：“我想戴母親剛買的綠松石簪子，就穿這件天水碧的。”
二十六那天一早，三位姑娘打扮齊整了到正房院給辛氏過目。
辛氏先看向楊芷，烏黑油亮的青絲梳成規(guī)規(guī)矩矩的纂兒，旁邊插一對赤金鑲綠松石發(fā)簪，天水碧的襖子，輕容紗的羅裙，清新淡雅得仿若春天新發(fā)的柳條，令人賞心悅目。
再看楊萱，淺粉色襖子玫瑰紅羅裙，頭發(fā)梳成雙丫髻，戴一朵宮紗堆的山茶花，看上去活潑可愛，卻是一團孩子氣。
辛氏莞爾一笑，轉向辛媛，目光便沉了沉。
辛媛也是穿著粉色衣裳，顏色更鮮亮些，頭發(fā)梳成墮馬髻，戴一支金累絲菊花簪，菊花花心鑲了塊金色的碧璽石，很是華麗。
辛氏溫聲道：“阿媛梳這頭發(fā)顯老氣，不如換成雙丫髻或者雙環(huán)髻。”
辛媛嘟著嘴不樂意，“姑母，我覺得挺好看的。廟會時候我就想梳這樣打扮，您說人多手雜不方便，這會兒是去賞秋，當然要越漂亮越好啊?！?br/>
楊芷看著被金簪映襯下辛媛白皙的肌膚，心里滿是苦澀。
楊萱雖然漂亮，可她特意往小里打扮，看著只有七八歲的模樣，任誰都不會有別的想法。辛媛卻好，特地打扮得如此艷麗，豈非明晃晃地搶她的風頭？
楊芷心里憋屈，偏偏辛媛半點不自知，笑呵呵地對楊芷道：“阿芷姐，要不你也換件粉色襖子，咱們三個穿一樣的，管教別人看花了眼。”
楊萱覷著楊芷臉色，知其已經堵了心，忙道：“那還不如都穿碧色襖子，我穿碧色也漂亮?！?br/>
辛媛笑道：“也成，咱們這就回去換。襖子素淡了，裙子最好艷麗些，我換上那條醉仙顏的裙子，或者跟阿芷姐穿一樣的裙子?！?br/>
辛氏沒好氣地打斷她，“行了，別來回折騰了，趕緊吃飯早點啟程，不好讓別人等?！?br/>
幾人便不言語，安安靜靜地吃了飯，坐上馬車就往潭拓寺走。
楊萱特意跟楊芷坐在一處，解釋道：“姐別生氣，媛表姐不知道今天另外有事兒，娘不讓往外宣揚，所以我就沒告訴她。姐也知道，媛表姐最是沒心沒肺的，哪里想得到許多？姐高興些，若是板著臉被人瞧見，還以為姐脾氣不好，或者咱們姐妹之間不睦呢？”
楊芷心思剔透，馬上醒悟過來，長長嘆口氣，拉著楊萱的手道：“你呀，真是個鬼靈精，天天腦子里都想什么呢？”
楊萱“吃吃”地笑，“想得東西很多呢，在想下個月我滿十歲，姐送什么賀禮給我?！?br/>
楊芷笑道：“你想要什么？”
楊萱歪頭骨碌碌轉著眼珠子，“現在沒想好，等想好了告訴姐。”
楊芷親昵地捏捏她的臉，“隨便想，只要姐能辦得到，總會應了你?！?br/>
兩人一路說笑著，不知不覺就到了潭拓寺。
潭拓寺位于積水潭北，幾乎可以說是京都最古老的一間寺廟，而又因其地理位置好，深得名門望族青睞，香火非常旺盛。
此時桂花已經開了些時候，而楓葉還不曾紅透，前來游玩的人不多，倒是難得的清靜。
跟其它寺院一樣，潭拓寺寺后也建了成排的小院落以供香客們歇腳或者暫住，院落與院落之間隔以竹木花樹，互不干擾。
辛氏帶著三人沒往寺里去，徑自走到寺后的小院落，尋到墻邊種了柿子樹那座，吩咐文竹叩響了門。
一位四十多歲的婆子出來應門，滿臉堆笑地道：“真是說曹操曹操到，我們太太正跟張?zhí)岬侥?，快請進?！惫Ь吹卣驹陂T側，請辛氏先進門，然后在旁邊隨著，“張?zhí)疤斓降木┒迹谀锛倚藘商?，我們太太娘家跟嚴倫嚴大人是鄰居，跟張?zhí)孕【驼J識?！?br/>
楊萱聽明白了。
真定府同知張兆的太太是嚴倫的女兒，跟薛況太太是手帕交。
而薛況與楊修文有同窗之誼。
所以薛太太就從中代為牽線。
說話間，已行至二門。
有位三十五六歲的婦人站在門口迎接，穿件玫瑰紫柿蒂紋杭綢褙子，頭上戴支赤金鑲寶小鳳簪，臉龐圓圓的，天生帶著三分笑意。
正是薛太太。
隔著尚有好幾步，薛太太就伸出手，一直走近前，拉著辛氏抱怨，“……可把你給盼來了，我這茶已經喝過兩遍了，尋思著再不來我就到榆樹胡同尋人去?！?br/>
辛氏連連道歉，“本來想早點出門，可家里那個纏磨人的抱著不撒手，少不得哄得他歡喜，這才能出來?！?br/>
薛太太笑道：“你真是有福氣，養(yǎng)了這幾個漂亮姑娘不說，兒子也是一個比一個有出息?！?br/>
“哪里哪里，“辛氏客氣著，隨著薛太太走進廳堂。
廳堂里坐著位四十出頭的婦人，容長臉，穿件秋香色繡寶瓶紋褙子，里頭中衣的盤口扣得規(guī)規(guī)整整，頭發(fā)也規(guī)規(guī)矩矩地束在腦后，一絲碎發(fā)都沒有。
應該就是張?zhí)?br/>
可張?zhí)沁@么嚴謹肅然的人嗎？
楊萱有些茫然，完全記不起前世的張?zhí)L成什么樣子。
緊挨著張?zhí)莻€十七八歲的年輕婦人，身材瘦削，也是容長臉兒，跟張?zhí)形辶窒瘢词菑執(zhí)呐畠?，要么就是張?zhí)拿妹谩?br/>
薛太太引見了辛氏與張?zhí)?br/>
張?zhí)榻B身邊的婦人，“是我的長女，前年成了親，今天跟著來上炷香求碗圣水?！?br/>
潭拓寺里有口活水井，據說有強身健體之功效，更有周遭不孕的婦人求了回去供奉著以期懷胎生子。
難怪張?zhí)x中這個地方，正好一舉兩得。
辛氏則介紹楊萱三人。
張?zhí)B連夸贊辛氏會調養(yǎng)人，三位姑娘不但模樣生得好，就說這份氣度，一個個從容優(yōu)雅就讓人望塵莫及。
辛氏客氣道：“也就出門裝得了一時半會兒，在家里沒少淘氣……不過這幾年到底懂事了，因我身體不好，干脆把家里大小事宜都交給她們姐妹去辦。去年的年節(jié)禮就是她們做主置辦的，總算都是知交好友，沒人挑剔她們禮數。”
十一二歲就當家理事？
倒是個能干的。
張?zhí)抵悬c頭，抬眼瞧著對面的三個女孩子。
楊萱滿臉稚氣，不添亂就行了，定然幫不了什么忙；辛媛看著是個坐不住的，未必能有耐心經管家中雜事，如此看來，應該楊芷承擔了大部分家事。
張?zhí)俣却蛄科饤钴啤?br/>
相貌普通了些，但顯得本分，穿著也不花哨，文文靜靜的很服管教的模樣。
當下就滿意了幾分，笑道：“孩子受教是一方面，也是楊太太心大，敢放手讓她們去做，這個卻是不容易。”
薛太太接茬道：“的確是，我家里二丫頭從小毛毛糙糙的，直長到十四歲，我才敢吩咐她些差事，結果交代一樁辦砸一樁，我都愁得不行。好在懶人自有懶人福，她婆家大妯娌是個能干的，里里外外一把抓，倒讓我們二丫頭清閑了?！?br/>
話音剛落，先前應門的婆子樂呵呵地進來，“張家二爺送了簍葡萄，說是西域那邊來的，有種異香，現下正在門口等著?！?br/>
張?zhí)鹋斑@孩子，都進了門也不說來問個安?！狈愿郎磉呴L女，“把他叫進來認認人，時候久了不來往，怕以后孩子們見面都不認識。”
薛太太也道：“誰說不是，不管親戚還是朋友都得多走動，走動了才能交好，要是十年半年不來往，再好的情分也就斷了?！?br/>
楊萱聽著只覺好笑。
這都是議定好的程式，相看完了女方就該相看男方，可偏偏要說得好像偶然碰到似的。
正尋思著，只聽院子里腳步聲響，緊接著門簾被撩起，一個身穿寶藍色直綴的少年紅著臉走進來。
也是一張容長臉，模樣不算出眾卻也算周正，膚色很白凈，看上去斯斯文文的。
張?zhí)Φ溃骸斑@就是我家那個不成器的老二，名字叫做張繼?！庇痔鎻埨^引見了薛太太和辛氏，簡短地提了提楊萱三人，“這是兩位楊姑娘和一位辛姑娘?！?br/>
“給伯母請安，三位姑娘安好?！睆埨^行個羅圈揖，略站片刻，寒暄過幾句，就匆匆離開。
辛氏緊接著打發(fā)楊萱她們出門，“你們往寺里瞧瞧那株桂花樹，足有百年之久，好幾年不開花了，今年又開了，說不定是個好意頭……就在寺里走動，不許往別處去?！?br/>
這相看的第一步結束，接下來就是父母長輩們商討事宜，容不得孩子們在旁邊聽了。
楊萱等人應著，攜手走出院子。
辛媛捂著嘴笑，“原來是給阿芷姐相看來了，你們倆是不是都知道了，偏偏瞞住我一個人？”
楊芷面皮漲得通紅，“你亂說什么，才不是呢。”
楊萱連忙岔開話題，“桂花樹能活一百年嗎，我以為至少活二三十年。長那么久，恐怕得有兩人合抱粗了吧。也不知是金桂還是銀桂？”
辛媛仍是吃吃笑，“去看看不就知道了?！?br/>
三人自后門走進潭拓寺，問清桂花樹的位置，便朝那邊走過去。
隔著尚有一段距離，就聽到女子的嬌笑聲，“……這么說來，是樹精顯靈，如果我真心求拜，樹精能應我嗎？”
聲音很是熟悉。
楊萱頓住步子，不太想過去與那人照面……