綰妍與溫答應(yīng)一來二往，也逐漸相熟。溫答應(yīng)雖然是宮里的老人兒了，卻如綰妍一樣，也是在宮里沒什么朋友的孤單之人。綰妍至善至純，從不在溫答應(yīng)面前擺妃位的架子，真心相待。溫答應(yīng)從先前的誠惶誠恐、不敢吱聲，如今也慢慢被綰妍打動，兩個人頗有金蘭之情。
她們在深宮之中彼此慰藉，像兩只風(fēng)雪之中相擁取暖的兔子。
俗話說“近朱者赤，近墨者黑”。綰妍與溫答應(yīng)交好后，因著溫答應(yīng)謹(jǐn)小慎微，綰妍也少了幾分驕縱的習(xí)性。楚佩在壽康宮偶見綰妍，明顯感覺女兒成長許多，也甚是欣慰，在太后面前贊許溫答應(yīng)。
“從前本宮與她父親日日耳提面命，這丫頭就是不肯學(xué)些城府，多大了還跟孩子似的?！背蹇粗诹?xí)字的太后笑道。
“噯，你這位大長公主可不是什么柔弱之人，怎么生的女兒竟這般嬌貴？”太后盯著紙上的字，抿了抿唇，寫了最后一筆豎彎鉤，“可見是寵壞了……”
楚佩聞言也嘆道：“本宮陪著她父親戎馬半生，雖是公主，卻也似別家坐著享福的公主不同，沒少吃苦頭。得了個女兒，不求她出人頭地，也不求她出類拔萃，只求無病無災(zāi)、歡歡喜喜地長大便好。卻是……寵壞了，好在這孩子純良，沒有壞心思?！?br/>
“哀家明白，若是沒有這等事，她平平安安長大，只怕這丫頭今后嫁的，也是你們千挑萬選的如意好郎君?！碧髷R下筆，面色微沉，“沒成想飛來橫禍，她竟到后宮里來了，是么?！?br/>
“是。”楚佩亦是無奈，“性格依然養(yǎng)成，難改了。”
“造化弄人?！碧笮煨斓?。
楚佩似是想起了什么，笑道：“不過本宮前幾日見綰妍，倒是比以前懂事了些。本宮費(fèi)盡口舌說教，倒不如溫氏這個良師?！?br/>
“她們二人投契，也是緣分?！碧笠嗍屈c(diǎn)頭，又提起之前的事情，“綰妍的性子在后宮難以立足，上回她那般做派，公然打皇后的臉?；屎笕粢幜P，只怕是哀家也不好說什么?！?br/>
楚佩也難為情起來，面上帶著歉意：“是……”。
“罷了罷了，哀家也不是怪罪抱怨。只是咱們與皇帝……”太后有些焦慮，微微扶額，“哀家前幾日做了個夢，夢見后浪推前浪，咱們身死人手，為天下笑?！?br/>
“木已成舟，覆水難收。如今的情勢，不是咱們說收手就能收手的，底下萬萬千的人，牽一發(fā)而動全身。咱們能做的，就是維持好這座高樓?！背逖壑新舆^一絲狠戾。
太后不語，恍惚間，耳邊好像響起前幾日聽過的唱詞——俺曾見金陵玉殿鶯啼曉，秦淮水榭花開早，誰知道容易冰消！眼看他起朱樓，眼看他宴賓客，眼看他樓塌了！
眼看他起朱樓，眼看他宴賓客，眼看他樓塌了……
“哀家在宮里，外頭的事只知五分。”太后輕輕一嘆，“罷了，只當(dāng)哀家胡思亂想。”
“那個溫氏……”楚佩話只說三分，似是有些猶疑。
太后亦是聰明人，何嘗不知楚佩心中所想？
“今后讓綰妍丫頭多帶溫氏來壽康宮，自然有她們的好處?！?br/>
“多謝?！?br/>
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翊坤宮。
溫答應(yīng)已經(jīng)成了這兒的?？?，與喬鴦和綠衫子等人也是相熟。
皇后只顧著安胎不想管事，恨不得連每日的晨昏定省也免了，避免跟這些在她眼中滿腹算計、心懷嫉妒的女人們見面。
平日的晨昏定省散了，綰妍便與溫答應(yīng)一起回翊坤宮喝茶敘話。
“咱們義結(jié)金蘭那日便說好了，只有你我之時，不必以本宮與嬪妾相稱。咱們就是姐姐和妹妹，你比我大幾歲，我便喚你一聲溫姐姐?！本U妍湊到溫答應(yīng)耳邊悄悄道。
溫答應(yīng)被這丫頭呵氣癢得只往后縮：“既是在神明面前發(fā)誓，也不能推脫了，我白撿個妹妹，心里歡喜?！?br/>
“嘿嘿?！本U妍得逞，笑嘻嘻地從溫答應(yīng)身邊退了一些，頗為老成地開口，“姐姐昨日跟我說的道理我都記下了，不就是木秀于林，風(fēng)必摧之么？”
“那便好?！睖卮饝?yīng)點(diǎn)點(diǎn)頭，“可不能只嘴上說說，也要時常記著。你身為妃位，又是這般心性，我擔(dān)心你會遭人算計?！?br/>
“姐姐在宮里多年一直持避世之道，那若是避無可避呢？”
溫答應(yīng)對上綰妍亮晶晶的眸子，正色道：“那就是兵來將擋，水來土掩。總之，若到了退無可退之境，自然要奮起反擊。”
“這話我愛聽，我記下了！”綰妍揚(yáng)了揚(yáng)小巧的下巴，驕傲一笑，“會比昨日那句記得更清楚的?！?br/>
溫答應(yīng)失笑：“你這丫頭……”
“主子，溫答應(yīng)……”喬鴦端著一碟黃金椰蓉糕進(jìn)來，“壽康宮的人來傳話，說請主子您今后去壽康宮時，也帶著溫答應(yīng)去?！?br/>
“我不過一個最末的答應(yīng)，哪里有資格去見太后呢？”溫答應(yīng)不好意思地笑了笑。
“所以不是讓我與你一同去么？若是你自己往壽康宮跑，人家又要說你一個小小答應(yīng)，動了巴結(jié)太后娘娘的心思了嘛?！本U妍很快就接話，“太后娘娘想得真周到?！?br/>
喬鴦靜靜地聽著綰妍說的話，心里升起一陣欣慰——這姑娘，到底和以前不一樣了。
“溫姐姐，到了十月就是我的生辰了。你想好送我什么賀禮了么？”
“昭妃娘娘千秋，自然是珍寶不斷，哪里還稀罕我的寒酸禮物？”溫答應(yīng)起了心思逗她。聽了這話的綰妍小嘴一撅，極是不悅，輕搡了溫答應(yīng)一把。
“姐姐說這話真是傷我的心了！”綰妍眼見就要急起來。
“好了好了，不是鬧著要像淑妃一樣做一個有深度的人么，還是這么喜怒形于色，我看哪，你注定是成不了那樣。”溫答應(yīng)揉了揉綰妍的腦袋。
“宮里人人都喜歡她，皇上也很喜歡她……他們都不喜歡我，皇上喜歡她也比喜歡我多?！?br/>
“那可未必，你看到的只是你以為的而已?！?br/>
這話落在綰妍耳里，又是故作高深了。如今的她尚且不明白，什么是真，什么是假——就像一棵被蟲蛀空的樹，她只看得到這棵樹還直挺挺地立在那兒，卻不知它早已死了；亦是不知這棵樹早如紙一般脆弱，只要她上前去推一推，便會轟然倒塌。