田齊和落羅穿著孝服，各點(diǎn)起一隊(duì)親衛(wèi)，來(lái)到居次府。落羅為主審，田齊旁聽(tīng)，開(kāi)始逐一審問(wèn)所有可能接觸過(guò)餐食的侍女和仆人。
所有人都矢口否認(rèn)下毒，也都舉了明證，證明自己并未單獨(dú)接觸過(guò)那份湯食。
落羅知道赫連芳不可能，也沒(méi)有理由害檀石槐，同時(shí)也擔(dān)心引起和連誤會(huì)和不滿，所以并沒(méi)有對(duì)侍女和仆人們用刑逼供。
他久聞檀石槐稱贊田齊之智，便詢問(wèn)田齊：“這些人所言，督尉可有懷疑？”
田齊輕輕搖頭，故作深思，對(duì)落羅建議道：“你我不妨到廚房去看一看?！?br/>
落羅點(diǎn)頭同意，跟隨田齊來(lái)到廚房。田齊叫過(guò)赫連芳貼身侍女，詢問(wèn)她道：“居次為大王做菜，可有旁人相助？”
侍女搖頭，回復(fù)田齊和落羅：“獻(xiàn)與大王的餐食向來(lái)只由居次親手烹制，只我和撒娜陪在旁邊。”
落羅問(wèn)道：“所需菜料由何人提供，可曾檢驗(yàn)？”
侍女回道：“獻(xiàn)與大王食物我等不敢輕乎，都是仆人在府中自種的菜，養(yǎng)的牛羊，從不在外采買(mǎi)，倒是不曾檢驗(yàn)?！?br/>
田齊走向廚臺(tái)，拿起裝有調(diào)料的鐵盒，搖頭說(shuō)道：“鶴頂紅若不融于水，經(jīng)鐵鍋高溫烹制并無(wú)毒性（升華）。我懷疑應(yīng)該是有人在湯料中動(dòng)了手腳?！?br/>
落羅立刻叫過(guò)醫(yī)者，吩咐他道：“速速查驗(yàn)?！?br/>
醫(yī)者上前，從田齊手中接過(guò)料盒，仔細(xì)觀看，又命人取來(lái)清水，放入湯料，喂與雞狗。雞狗只過(guò)得片刻便倒伏于地，口吐鮮血而亡。
落羅大驚，喝問(wèn)赫連芳貼身侍女：“果然有毒。這湯料誰(shuí)人所制，廚房平時(shí)可有人看守？”
侍女驚慌失措，跪于地上回復(fù)：“廚房重地，不曾離人，一直有專人看護(hù)，不曾有異。這湯料和炊具都取自督尉府，已使用將近一月，從未出事?！?br/>
落羅疑惑不解，不由看向田齊。
田齊從醫(yī)者手中要回料盒，將盒中所余不多的調(diào)料倒在手中細(xì)看，皺眉說(shuō)道：“這調(diào)料不對(duì)，明顯加了毒粉。毒粉重于調(diào)料，沉于盒底。只有用到底層才會(huì)出事?；蛟S這毒是有人早就放入盒中的。巴圖！”
巴圖應(yīng)諾上前。
田齊命令他道：“立刻封鎖督尉府，將可能接觸過(guò)調(diào)料之人全部擒拿過(guò)來(lái)問(wèn)話?！?br/>
落羅不敢大意，揮手叫過(guò)自己親衛(wèi)赤賀：“你與巴圖同去?！?br/>
“諾?！卑蛨D兩人立刻帶領(lǐng)一隊(duì)親衛(wèi)沖向督尉府。
落羅有些驚疑的詢問(wèn)田齊：“何人早在一個(gè)月前就預(yù)謀如此，相害大王？”
田齊默默深思，絲毫不理會(huì)落羅心中對(duì)他的懷疑，坦然回復(fù)道：“居次臨時(shí)起意，為大王獻(xiàn)菜，旁人如何能預(yù)先謀算如此？他們要害的人不是大王，而是我呀。哎。”
田齊搖頭長(zhǎng)嘆，落羅隨其哀嘆，心中默默認(rèn)同了田齊的分析。
過(guò)得片刻，巴圖等護(hù)衛(wèi)押送十余名奴仆來(lái)到田齊和落羅面前。
巴圖向田齊行禮回稟道：“曾經(jīng)接觸過(guò)廚房的奴仆都已押來(lái)在此?！?br/>
落羅看向田齊說(shuō)道：“督尉來(lái)審問(wèn)吧?！?br/>
田齊也不客氣，當(dāng)仁不讓的看向眾人，指向其中三人說(shuō)道：“把他們?nèi)肆粝?，其余人帶下去吧?！?br/>
“為何？”落羅急忙阻止。
田齊笑道：“欲謀害于我，又有鶴頂紅毒藥的只有高衡。他們?nèi)素?fù)責(zé)府中采買(mǎi)，其他人居于府中，沒(méi)有機(jī)會(huì)接觸高衡的人?！?br/>
落羅微微點(diǎn)頭，雙目一瞪，吩咐手下：“將此三人拿下，分開(kāi)審問(wèn)。”
眾護(hù)衛(wèi)一擁而上，不顧三人呼喊冤枉，拉去一旁，嚴(yán)刑拷問(wèn)。田齊悄然望向其中一人，微微閉目。
那名漢人奴仆名叫程盛，曾為大漢邊軍，戰(zhàn)敗被俘，賣(mài)為奴隸已有十年。前段時(shí)間被分到田齊府中。田齊早就在留意可用之人，經(jīng)過(guò)多番試探，選中了程盛。
田齊答應(yīng)程盛，用一千金（銅）買(mǎi)他一命，將來(lái)送與他留在邊郡的家人。田齊還承諾程盛，會(huì)妥善照顧他在鮮卑收養(yǎng)的一名漢人孤兒。
落羅命人搬來(lái)榻案，請(qǐng)?zhí)稞R入座。兩人坐于榻案，靜心等待護(hù)衛(wèi)審訊的結(jié)果。
此時(shí)落羅已經(jīng)全然相信了田齊的推測(cè)。他輕聲詢問(wèn)田齊：“督尉，你我如何回復(fù)？”他擔(dān)心如實(shí)稟報(bào)會(huì)令赫連芳難以承受。
田齊長(zhǎng)嘆一聲，輕輕搖頭。他也不知道應(yīng)該如何寬慰赫連芳，不知道如何將此事敷衍過(guò)去。而且在他的預(yù)先謀算中，必須讓赫連芳知曉此事，他后續(xù)復(fù)仇計(jì)劃才能順利實(shí)施。
落羅遺憾的嘆息一聲。既然田齊都想不出更好的說(shuō)法，洗脫赫連芳誤殺父親的罪名，他也只能如實(shí)回報(bào)和連了。
過(guò)了半個(gè)多時(shí)辰，護(hù)衛(wèi)們才拖著不成人形的程盛過(guò)來(lái)。巴圖上前稟報(bào)田齊和落羅：“這家伙嘴真硬，到最后也不肯供出同黨，只承認(rèn)自己心恨督尉，認(rèn)，認(rèn)賊，嗯，作父，從部落集市的一名游商手中買(mǎi)來(lái)鶴頂紅下毒。他說(shuō)共買(mǎi)了兩包鶴頂紅，一包趁采買(mǎi)之機(jī)放入調(diào)料當(dāng)中。另外一包隨身暗藏，伺機(jī)下毒。督尉下獄，他沒(méi)有了機(jī)會(huì)，那包毒藥沒(méi)有用上?！?br/>
巴圖說(shuō)完，取出一個(gè)草紙小包，遞與醫(yī)者道：“這是從他懷中搜出的。你驗(yàn)一驗(yàn)，可是鶴頂紅？”
醫(yī)者取過(guò)紙包打開(kāi)來(lái)看，又用手捻了捻，立刻肯定的點(diǎn)了點(diǎn)頭，對(duì)落羅和田齊說(shuō)道：“正是鶴頂紅無(wú)疑?！?br/>
田齊吩咐巴圖：“去府中搜查他的住所?！?br/>
巴圖回道：“我和赤賀已派人去了?！?br/>
落羅的親衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)赤賀點(diǎn)頭說(shuō)道：“從他懷中搜出毒藥，我們就派了人去，現(xiàn)在應(yīng)該快有結(jié)果了?！?br/>
過(guò)不多時(shí)，有護(hù)衛(wèi)拎了一個(gè)包裹過(guò)來(lái)。巴圖令他上前答話。他將包裹打開(kāi)，亮與田齊和落羅說(shuō)道：“這是從他帳中搜出的，都是太平道之物?！?br/>
田齊看了一眼包裹中的黃色頭巾、太平道經(jīng)文等物，對(duì)落羅說(shuō)道：“定是高衡所為無(wú)疑了?！?br/>
落羅憤怒的質(zhì)問(wèn)巴圖：“太平道那營(yíng)騎軍何在？”
巴圖急忙回答：“大王雖然讓我傳令放其南歸，但我因處置高衡有所耽擱，還未前去。他們現(xiàn)在應(yīng)該還被柯里梅萬(wàn)夫長(zhǎng)圍困著?！?br/>
落羅掏出虎符遞與赤賀：“持我兵符傳令柯里梅。將他們?nèi)磕孟?，敢有反抗，立殺無(wú)赦，不得讓他們逃走一人。”
“諾。”赤賀接過(guò)虎符，帶了幾名護(hù)衛(wèi)，騎馬而去。
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