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    列艦，六艘重巡洋艦，十艘輕巡洋艦，將近8噸的要至少八千名海軍戰(zhàn)士。而展現(xiàn)在西班牙特使面前的只有十九艘戰(zhàn)艦，上面連一個人都沒有。

    “唐，非常感謝你們國家無私的奉獻，但是軍艦上的人那里去了?！?br/>
    唐紹儀看著西班牙特使，微笑著說道：

    “這不就是條約里面寫的，5000萬并沒有規(guī)定我們還要出人的?！?br/>
    “可是這樣的軍艦怎樣才能開出去呢，我一個人是辦不到的?！?br/>
    西班牙特一幅生氣的樣子，盡管他也知道，這種虛張聲勢并不能帶來真正的利益。

    “對了，你可以在酒館招募雇傭兵，就在碼頭那邊，很好招的?！?br/>
    特使松了一口氣，既然可以招到人，那么一切就好辦多了，特使舉步走向酒館。他并不知道，這個酒館是在幾天前建好的，目的只是為了讓他方便招募雇傭兵。

    關(guān)于雇傭兵名字的由來，還是趙剛提出來的，對此唐紹儀和趙剛還有過一段對話

    “為什么不叫志愿兵？”

    “志愿兵的話就不好收費了。你看一志愿了，那西班牙肯定就不會重視了，為了他們的利益很可能派我們的將士去送死。比如讓海軍去攻打灘涂之類的。所以，我認為不能叫志愿兵。”

    “那叫什么，不會叫作要錢軍吧?！?br/>
    “不。錢是一方面，更重要的是將士們地性命。每一個對我們都是珍貴的，要不是借西班牙打美國，我才不會借出這些精銳呢。”

    “那你想辦法吧，叫什么軍隊都行?！?br/>
    “那就叫雇傭軍好了，這樣地話一旦提出危險的任務(wù)，就提高價碼，讓金錢約束他們的貪婪?！?br/>
    在酒館里。特使大人看到了一幅極其可笑的畫面，幾百名士兵筆直的坐在座位上，目不斜視，手緊緊的握著酒杯，好像在握著一枚手雷。

    特使大喜，親熱得拉著一名士兵的手說道：

    “各位，真是俠肝義膽，這就跟我去軍艦上吧?！?br/>
    那個彪形大漢沒有動，指了指自己地胸牌。特使大人有些疑惑，仔細看過去，原來牌子上用西班牙文寫著幾行字

    “本人是雇傭兵，價格為每日1元。如果參加海戰(zhàn)每小時1元，如果參加與陸地有關(guān)的行動并接觸陸地（包括灘涂）價格為每分鐘1元。如果脫離了軍艦艦炮保護距離之外，每秒鐘1元?！?br/>
    “本人伙食費由雇傭主人提供，一旦伙食不好造成非戰(zhàn)斗減員。則需要提供100的醫(yī)療費，以及雙倍的工資補償”

    特是大人眼冒金星，但還是強迫自己看下去

    “如果受傷，按照輕重分別給予100-1000元的補>予5000元的補貼?！?br/>
    咕咚一聲，特使大人重重的倒在地上。

    10天之后，5000元保證金匯到了北中國帳戶上。這支緝私艦隊終于開始了自己的偉大航程。

    此時的美國，正在拼命地進攻古巴，只有在歐洲列強的干預(yù)來到之前，消滅古巴的西班牙軍隊，這樣才能造成既成事實。

    記過了一周的暴跌之后，現(xiàn)在股票市場已經(jīng)縮水四成，而且還在繼續(xù)連跌，如果沒有振奮人心地勝利，那么美國的經(jīng)濟就會進入漫長的冬眠期，為了這些，美國人需要一場勝利。

    不過當麥金利總統(tǒng)接到謝夫特的告急電時，火冒三丈，氣不打一處來。因為電文上寫著：“昨天進行了一場激烈地戰(zhàn)斗，傷亡慘重……我迫切要求海軍立即采取行動，向海灣發(fā)起強攻，以減輕我們的損失……”

    但是為了及早取得勝利，麥金利總統(tǒng)還是命令海軍開始進攻。

    桑普森想起同剛愎自用的謝夫特上次不愉快的爭吵，心里不由得生出幾絲幸災(zāi)樂禍的感覺，他很慢地罵道：“本來陸軍來古巴就是為了支援海軍，這下可好，反而要海軍去營救陸軍，真是豈有此理！”

    罵歸罵，做歸做，在此緊要關(guān)頭，一個軍人誰也不敢背上袖手旁觀、貽誤軍機的罪名。第二天凌晨，桑普森陰沉著臉，悶悶不樂地乘坐旗艦“紐約”號，駛往西波內(nèi)，準備同在那里的謝夫特共商對策。

    誰知，就在桑普森離開海灣地第二天，久處困境中的西班牙艦隊突然挺而走險，出人意料地開始了突圍行動！督認為圣地亞哥終將失守，敗局已定，因而命令塞維拉火速突圍，力爭避免全軍覆

    場。

    此時此刻，塞維拉的艦隊只有拼命向圣胡安奔逃。同在圣地亞哥城陷落時在該港中投降相比，光榮地在海戰(zhàn)中死去畢竟要體面些。對塞維拉本人來說，自從謝夫特的部隊登陸后不久，他的處境就非常清楚了。要么就地投降，要么到海上去自取滅亡，沒有其他退路。

    至于什么時候突圍為好，有些人力主在黑夜行動。但塞維拉卻認為在如此狹窄的航道上排兵布陣本來就很困難，加上美艦還有功率強大、照得人眼花繚亂的探照燈，夜間突圍反而不利，因而選定在白天進行。

    其實，何時突圍倒無關(guān)緊要，關(guān)鍵是此舉有多大成功的可能呢？塞維拉和他的艦長們深知：他們艦隊的弱點太多了：長期失修，艦底長滿了貝類，影響航速，一部分火炮故障很多，大部分彈藥已經(jīng)變質(zhì)。而虎視眈眈的迎面之敵，就算把“紐約”號和已去關(guān)塔那摩補充燃料的“馬薩諸塞”號除外，美艦總共還有覦多門6英寸大炮，一次齊射可發(fā)射磅炮彈。相比之下，西班牙艦隊只有16門大口徑火炮，一次齊射總量僅6014磅。兩軍～旦交手，那情形無疑是飛蛾撲火，以卵擊石。

    想到這里，塞維拉悲憤莫名，仰天長嘆。他知道，自己在出征前夕那句悲觀的預(yù)言眼下終于要應(yīng)驗了。

    1898年7月3日出港灣。沖在最前頭的是西班牙艦隊的旗艦“英凡塔?，旣悂啞Ｌ佧惿碧?。10鐘后，依次沖出來的是其他3巡洋艦：“維茨卡亞”號、“奧肯多”號和‘沈利斯托巴爾。科隆“號。

    盡管事出意外，但美國人還是馬上反應(yīng)過來了。一陣急促。

    尖利的戰(zhàn)斗警報響過，美**艦立刻蜂擁而上，開足馬力向敵艦筆直地沖去。由于桑普森乘“紐約”號東去，艦隊指揮權(quán)暫時交給了施萊準將。

    早就憋足了勁的美艦大炮怒吼起來了?！疤佧惿碧柺紫戎袕椘鸹穑瑵鉄熀椭車湎碌呐趶椉て鸬乃?，把它裹得嚴嚴實實。然而逃命心切的西班牙人全然不顧，徑直向施萊的旗艦“布魯克林”號撞來，逼得“布魯克林”號趕緊向左躲閃，慌亂中，差一點與友艦“得克薩斯”號撞上。

    除了造成這點小麻煩外，西班牙人只有招架之功，卻無還手之力。整個艦隊硬著頭皮，拼命沿著海岸向西逃竄。美**艦則全速追擊?！疤佧惿碧柤装逡呀?jīng)被大火覆蓋，它的艦長擔心彈藥庫爆炸，遂下令在離圣地亞哥6海里處搶灘擱淺。“維茨卡亞”號也著了火，在破壞了所有火炮之后，在離海岸10海里處擱淺。

    “奧肯多”號被打得東倒西歪，也在“特麗莎”號附近擱淺?！翱坡　柺侨S拉手下最快的戰(zhàn)艦，雖然以17節(jié)的速度暫時沖，但美艦”俄勒岡“號卻窮追猛打，死死咬住不放。

    在走投無路的情況下，“科隆”號在離圣地亞哥70海里>.最后沖出海灣的兩艘驅(qū)逐艦“福勒”號和“普魯頓”號，也都被美艦—一干掉。

    等到桑普森在海上聽到炮聲，掉頭返航時，戰(zhàn)斗已經(jīng)結(jié)束了。這場海戰(zhàn)總共只用了3多小時，美**艦無一受重創(chuàng)，只有一人死亡，一人重傷。西班牙艦隊則要么擱淺，要么沉沒，160官兵死亡，傷，1800人被俘。其中包括塞維拉將軍。

    戰(zhàn)后，“特麗莎”號艦長康克斯在描述當時的情景時寫道：“我的號角是奪取格拉納達過程中的號角聲的最后回音，這4世紀的歷史終結(jié)?！覍ξ业木磹鄣?、高尚的塞維拉將軍說：“可憐的西班牙！‘他對我聳了聳肩，好像要說，他已經(jīng)盡力了，而且問心無愧。

    “塞維拉的聳肩說明了一切。圣地亞哥戰(zhàn)役勝利對于美國人來說真是來得太容易了。以至于馬漢發(fā)表了這樣的評論：圣地亞哥港這場實力懸殊的屠殺，同杜威在馬尼拉灣的“打靶練習”一樣，沒有任何戰(zhàn)術(shù)價值和“戰(zhàn)爭藝術(shù)”可言，“但愿美國今后再也不會同西班牙海軍這樣的弱者交戰(zhàn)！”

    得到了這個大勝利之后，美國的股市開始大漲，在一周之后回到了最高點，而且還在繼續(xù)上漲。美國的太平洋霸權(quán)，看起來已經(jīng)近在咫尺。