?薛明玉來(lái)京城已經(jīng)三年了,三年的時(shí)間里他得了舉人身份,得了名義上的親爹薛仁的歡心,更得了崇文街上的兩間鋪?zhàn)雍统峭獾囊惶浊f子作補(bǔ)償，三年的下來(lái)他在薛家也勉強(qiáng)立穩(wěn)了腳跟,雖說(shuō)仍有不得意之處,可待到明年春闈更進(jìn)一步之時(shí)想必要那些人瞧不起他的人刮目相看也并非難事。
入京之前也是他想得太簡(jiǎn)單了,當(dāng)初在鄉(xiāng)下之時(shí)只想著被接到京城便能飛黃騰達(dá)一路攀升，可沒(méi)想到到了京城之后才發(fā)現(xiàn)完全不是一回事。薛家如今確實(shí)得勢(shì)，可京城權(quán)貴遍地走，他不過(guò)是從小地方接回來(lái)的未曾受過(guò)家族教養(yǎng)的薛家晚輩而已，誰(shuí)會(huì)高看他一眼？更兼自己從小就沒(méi)在那圈子里頭混過(guò)，如今這般年紀(jì)了才來(lái)重新融入談何容易。
關(guān)鍵是薛家好似還不完全相信他的身份。
薛明玉握緊拳頭,修剪得極為齊整的指甲扣在手心里印上深深的幾個(gè)月牙印,他不被京城的貴族圈子認(rèn)可，也沒(méi)有完全被薛家的內(nèi)部圈子所接納，雖說(shuō)表面風(fēng)光，可真要算起來(lái)如今他存在的價(jià)值也不過(guò)是在薛仁這個(gè)病秧子面前裝孝子逗趣兒罷了，同他當(dāng)初入京前的設(shè)想根本是天差地別。
以上種種要薛明玉越發(fā)地想通過(guò)科舉這條路證明自己，權(quán)貴看不起他又怎樣，薛家心存疑慮又怎樣，他若是能進(jìn)一甲前三名，便是差些火候得個(gè)二甲前幾名呢，薛家嫡子的身份在那兒擺著要謀個(gè)好差事也是極順暢的，實(shí)權(quán)在手里捏著別人自然不敢再低看自己。
后悔么？薛明玉從未考慮過(guò)這個(gè)問(wèn)題，因?yàn)榧幢悻F(xiàn)如今有諸多不順，可也比他從一個(gè)鄉(xiāng)下來(lái)的窮酸書(shū)生進(jìn)京趕考全靠自己奮斗起點(diǎn)高太多了，如果他還是以前的身份，便是考了個(gè)一甲前三也不見(jiàn)得能有多大出息，而薛家嫡子考了一甲前三卻不一樣了，說(shuō)到底還是身份地位高些好辦事兒。
薛明玉從來(lái)都覺(jué)得，薛家嫡子這個(gè)身份給自己才是正理，給薛明珠那個(gè)丑鬼男妻完全是糟蹋了，流著薛家的血又怎樣，還不是爭(zhēng)不過(guò)自己。
思及此薛明玉又覺(jué)得有幾分優(yōu)越感，冒名頂替又怎樣，如今那個(gè)貨真價(jià)實(shí)的薛家嫡子還在泥堆子里跟鄉(xiāng)野村夫一般為生活斤斤計(jì)較呢，他薛明玉即便是被人瞧不起被人排斥也還是過(guò)著錦衣玉食的生活。有比較才有高低，這般一想薛明玉的心情稍稍好轉(zhuǎn)，他調(diào)整好自個(gè)兒的表情邁開(kāi)步子向姜府走去，江源是當(dāng)代名士，他以讀書(shū)人的身份多去走動(dòng)結(jié)交也是應(yīng)當(dāng)。
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“薛家如今剩輩分最高的只剩了薛老太爺，往下有四個(gè)兒子兩個(gè)女兒，前些年薛家被打壓之時(shí)死了兩個(gè)兒子，如今只剩了庶出的老*二薛信和嫡出的老三薛仁，這薛仁便是你的父親。”
真要算起來(lái)魏芳的母親還是明珠的親姑姑，兩人的血緣也算得極近了，可明珠是個(gè)換了芯子的對(duì)著突然冒出來(lái)的便宜表哥沒(méi)多大興趣，就連薛家那幫人他也壓根兒不想有牽扯，從來(lái)到這個(gè)世界起他的身份就只是王家人，什么薛家什么嫡子，這都是以前那個(gè)薛明珠的事兒同他沒(méi)有半毛錢(qián)關(guān)系。
“我已說(shuō)過(guò)我對(duì)認(rèn)祖歸宗沒(méi)興趣，你這人是聽(tīng)不懂還是怎的，快些放我離開(kāi)，這般將我關(guān)在此處到底是何居心?！?br/>
魏芳看了一眼明珠那張被紗布完全覆蓋了的臉，倒沒(méi)再用“你猜”兩個(gè)字來(lái)敷衍，因?yàn)樗劢穷┑搅嗣髦槲赵谑掷锏臏?zhǔn)備隨時(shí)向他腦袋上招呼的茶碗兒。
“舅舅臥病在床也沒(méi)多久日子能過(guò)了，你身為人子連這最后盡孝的時(shí)間都不愿騰出來(lái)么。”
這話(huà)說(shuō)得倒是占理，明珠第一次聽(tīng)也覺(jué)得很羞愧，可關(guān)鍵是這話(huà)都說(shuō)了無(wú)數(shù)次了，只要明珠點(diǎn)頭讓魏芳帶他過(guò)去盡孝送薛仁最后一程時(shí)，這貨就顧左右而言他，這回明珠也懶得接后面那一茬了，直接抓起手里的茶碗兒往魏芳腦袋上招呼，好在后者早早地將目光鎖定在了這兇器上倒也算得矯健地避開(kāi)了。
就是扇子上沾了點(diǎn)茶水。
“粗俗?！?br/>
“我一個(gè)小地方來(lái)的人可不正該粗俗么，你快些將我放了讓我找別地兒粗俗去吧，這般關(guān)著不讓見(jiàn)人到底是怎么回事，難道我就那么見(jiàn)不得人？”
魏芳指了指明珠這唯一露在紗布外頭的鼻孔和眼睛道：
“你覺(jué)得你現(xiàn)在很見(jiàn)得人？”
好吧，他承認(rèn)自己這副模樣還是避著些人比較好。
“我知曉你心中焦慮，只如今舅舅被薛明玉這廝哄得服服帖帖的根本聽(tīng)不進(jìn)別人的話(huà)，你貿(mào)然上去相認(rèn)也站不住腳，到時(shí)候讓舅舅生氣發(fā)怒加重病情倒得不償失了。”
事實(shí)上魏芳當(dāng)初也沒(méi)想到，小地方來(lái)的窮酸書(shū)生薛明玉竟然也是這般有手段有心機(jī)的人，來(lái)薛家不過(guò)三年時(shí)間便已然讓舅舅對(duì)他言聽(tīng)計(jì)從，就連老太爺都有幾分縱容的意味在里頭，哪怕是不為別的，單單看在失散多年吃了恁多苦的份兒上老太爺也會(huì)對(duì)薛明玉好些，更何況這還是唯一的嫡孫呢。
在這關(guān)鍵檔口魏芳才不會(huì)傻到把明珠送過(guò)去讓人收拾。
“那我就這般一直窩在你這處？老實(shí)說(shuō)你若手里頭沒(méi)有證明我身份的證據(jù)又怎會(huì)斷定我就是你表弟，說(shuō)不定薛明玉原本就是貨真價(jià)實(shí)的呢，若是有為何如今又不肯拿出來(lái)，還是說(shuō)這般不上不下地吊著我你心里頭高興？”
魏芳抿了口茶，也不將茶盞放下，只拿在手中慢慢轉(zhuǎn)著杯身看紋路。
“我趕到之時(shí)唯一的人證已遭了薛定師毒手，堪堪來(lái)得及跟我說(shuō)了最后一句?！?br/>
明珠默然，兩人不再說(shuō)這些，單單聊些無(wú)關(guān)緊要的話(huà)題，說(shuō)著說(shuō)著卻又說(shuō)到了出去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)解悶兒上了，明珠自來(lái)到京城連這方院子都未出過(guò)，這些日子也著實(shí)悶得慌，倒也不是他閑不住，而是周?chē)际俏悍嫉娜怂胪忸^遞消息難如登天。
“等你臉上好干凈了自然會(huì)帶你出去，如今還是老老實(shí)實(shí)呆著罷，別沒(méi)好利索出門(mén)兒嚇著人?！?br/>
如此明珠也便耐著性子又等了一個(gè)多月，臉上的藥換過(guò)好幾輪兒，他倒是想看看自個(gè)兒如今到底成了什么模樣，可那大夫換藥時(shí)手腳忒利索，洗干凈之后就立馬涂藥半點(diǎn)兒空隙不給明珠找鏡子，美其名曰療效好，試了好幾回明珠也就放棄掙扎了，每天拉著小廝丫鬟聊天兒，扯著扯著時(shí)間也便過(guò)得飛快，直到迎來(lái)明珠拆紗布的那天。
工序倒是熟悉的，這些日子來(lái)明珠換藥換得勤也拆過(guò)好幾次紗布了，是以在大夫跑來(lái)一圈兒一圈兒從他腦袋上將纏著的紗布弄下來(lái)時(shí)明珠配合得極默契。臉上的遮蔽物一層層被剝開(kāi)，待到盡數(shù)除去后又有手腳利索的丫鬟將一早備下的溫水端過(guò)來(lái)給明珠凈面，污水換了一盆又一盆，待到臉上的水珠都被巾子擦去后整張臉徹底暴露在了空氣中，一時(shí)之間竟然有著蛻了層皮的感覺(jué)——麻痹的勞資終于不用裹成木乃伊了！
激動(dòng)中的明珠沒(méi)有發(fā)現(xiàn)面前一堆人那看呆了的表情，直接沖出去院子里頭跑了一圈兒，又跑了一圈兒，然后發(fā)了瘋地轉(zhuǎn)圈圈。臉上沒(méi)有東西的感覺(jué)就是好，以后誰(shuí)再往他臉上抹東西他跟誰(shuí)急！
在里屋發(fā)呆的眾人還沒(méi)從剛才的震驚之中緩過(guò)神來(lái)便聽(tīng)見(jiàn)外頭守門(mén)兒的小廝扯著嗓子喊到——
“薛公子又爬*墻了！”
魏芳拍了自己一巴掌強(qiáng)迫自己回神，隨后連忙跑去院子里頭抓人，明珠也是憋狠了，這幾個(gè)月的時(shí)間連院子的大門(mén)兒都沒(méi)出去過(guò)，日常消遣除了跟丫鬟小廝聊天兒就只剩下爬到墻頭頂著一腦袋紗布嚇路人了，魏芳估計(jì)也是見(jiàn)他可憐沒(méi)禁止這僅剩的運(yùn)動(dòng)，只在墻外頭也安排了些看守的人莫要讓明珠不小心掉下去或者直接就這樣逃了。
來(lái)到院子里，魏芳如往常那般抬頭瞧騎在院墻上笑得極暢快的那人，仍舊是那不消停的手腳，仍舊是那身素凈的衣裳，只因著臉上再?zèng)]了遮蔽的東西而讓人瞧著有些失神。眼前之人似獲得了新生，周身染上了淡淡的光華，不刺目，卻要人移不開(kāi)眼睛。
魏芳瞧了一眼周?chē)四谴舸舻谋砬榘櫫税櫭?，在京中毫無(wú)根基的他卻生了這副好相貌也不知是福是禍。
“你倒是下來(lái)說(shuō)話(huà)，多大人了還這般跳脫?！?br/>
“來(lái)來(lái)來(lái)，我把你腦袋捆上紗布關(guān)在這里幾個(gè)月不準(zhǔn)出院門(mén)兒，你來(lái)跟我學(xué)學(xué)該如何穩(wěn)重?！?br/>
瞧著坐在墻上形象全無(wú)的那人，魏芳竟鬼使神差地走到墻角下向他伸出了手。
“不是說(shuō)要出去走走么，今兒個(gè)帶你去京城轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)?！?br/>
還沒(méi)說(shuō)完他就后悔了，明珠這模樣跑出去還真不知道會(huì)引起多少人注意，可瞧著眼前那人因自個(gè)兒剛才那句話(huà)眼中的光華益盛，魏芳又覺(jué)著帶出去也沒(méi)甚干系，他魏老四在京中還不至于窩囊到連表弟也護(hù)不了的地步。
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王小湖腦子靈活腿腳更靈活，又因著先天基因好后天養(yǎng)得好，堪堪八歲便已經(jīng)成了東八胡同眾小鬼之中個(gè)頭兒最拔尖兒的了，來(lái)到東八胡同住下沒(méi)幾個(gè)月他便同這里的小子打得火熱，更用拳頭收了一幫子小鬼當(dāng)小弟，成日里沒(méi)事兒就在各條街道各個(gè)巷子里頭瞎躥，躥什么呢？自然不是為了闖禍的，明珠哥說(shuō)了，京城里頭大官兒多他可不能惹。
他是來(lái)找人的！
大哥說(shuō)了明珠哥就在京城，只是被壞人抓住不能出來(lái)見(jiàn)他們，不過(guò)沒(méi)關(guān)系，他可以去找啊，大哥不說(shuō)明珠哥被哪個(gè)壞人抓了，他可以搜啊。一個(gè)人肯定是不夠的，不知道一個(gè)胡同的人夠不夠，如果不夠，下回要不要領(lǐng)著兄弟們?nèi)|七胡同那邊搶地盤(pán)兒認(rèn)小弟去，人多力量大，多鉆幾個(gè)狗洞多瞄幾家人絕對(duì)不在話(huà)下。
王小湖挺胸，他覺(jué)得在兄弟們的幫助下自己很快就能找到明珠哥。
“知道大大王長(zhǎng)什么模樣嗎！”
小弟們挺胸報(bào)告：
“很丑！”
王小湖一腳踹過(guò)去，然后極為嚴(yán)肅地說(shuō)：
“大大王很好看！”
小弟們齊聲道：
“很好看??！”
見(jiàn)兄弟們都很誠(chéng)實(shí)，王小湖拿出了自己讓王小潭畫(huà)的明珠哥畫(huà)像發(fā)給幾個(gè)小隊(duì)的隊(duì)長(zhǎng)，讓他們按照上面的人去找。一幫子小鬼領(lǐng)命之后呼啦啦四散到了大街小巷，更發(fā)動(dòng)各自的小伙伴幫忙找人，小伙伴又找小伙伴，伙伴無(wú)窮多，如此感染傳遞一時(shí)之間京城里頭的孩子竟有大半都被發(fā)動(dòng)起來(lái)尋人，哪個(gè)犄角旮旯都跑去翻了個(gè)遍。
找好看的！
半邊臉是黑的！
綜合起來(lái)就是，黑得很好看的！
好不容易出門(mén)兒放風(fēng)的明珠還在殺腦細(xì)胞考慮怎樣趁魏芳不注意遞消息出去，殊不知這在街上穿來(lái)穿去的小鬼拿著他的“畫(huà)像”一次次地從面前跑過(guò)。
看都沒(méi)看他一眼。
大風(fēng)起，一張紙從一個(gè)小孩兒手里頭被吹飛了，飄飄蕩蕩飛到了明珠腳邊，他蹲身拾了起來(lái)。
這是……太極圖？
長(zhǎng)草了的太極圖？
事實(shí)上，你不能寄希望于一個(gè)五歲大的小姑娘能畫(huà)出多么具有參考價(jià)值的東西來(lái)。
作者有話(huà)要說(shuō)：啦啦啦，終于變好看啦，還有，熊孩子要見(jiàn)面啦啦啦啦?。?！
這幾天窩有點(diǎn)事，正在折騰結(jié)束北漂回老家，前兩天木有更新親們求諒解，保佑窩能夠踏踏實(shí)實(shí)地回去。