葉楓匆匆回了葉府，卻被管家告知葉太傅和一幫大臣已往宮城中趕去，一刻也不敢耽擱，朝著宮廷追去。

    葉太傅和一眾大臣在議事殿焦急地等著炎帝，雖是催促了幾次，都被高公公給擋了回來(lái)。

    “葉太傅，您看，圣上這次可是故意躲著我們不見我們？”

    王御史不禁懷疑。

    “應(yīng)該不是，太后的確突發(fā)心悸，整個(gè)太醫(yī)院都去了，圣上應(yīng)該是真的在太后那邊?！?br/>
    翰林院掌院都學(xué)士思索一番篤定地說(shuō)道。

    有侍衛(wèi)進(jìn)來(lái)，在葉太傅的耳邊俯首說(shuō)了幾句。

    “什么，讓他進(jìn)來(lái)！”

    葉太傅明顯臉色一暗，幾人一看就知道，一定是發(fā)生了不好的事情。

    侍衛(wèi)慌忙離開，不一會(huì)葉楓焦急沖了進(jìn)來(lái)。

    “怎么會(huì)發(fā)生這等事？”

    葉楓還未來(lái)得及開口，葉太傅就等不及詢問他。

    “我照著您的吩咐，將八名刺客的尸首掛在了玄武門上，大肆宣揚(yáng)著，隨后東廠的人趁我們不備將尸首全部搶走！”

    “可確定是東廠的人？”都院士慌忙詢問。

    “確定，他們都是穿著東廠的官服，口口聲聲叫囂是奉廠公的命辦事！”

    幾人陷入沉思。

    “大人，此事是我失職，還請(qǐng)降罪！”

    “此事也不怪你們，東廠既然能派人來(lái)，定不會(huì)是等閑之輩，爾等根本就不是他們的對(duì)手！”

    還未等葉太傅回答，都院士就替他解圍道。

    “東廠都介入了，一定是受了圣上的旨意，看來(lái)刺殺太子之事就是圣上所為，已是板上釘釘了！”

    王御史篤定地說(shuō)道。

    “虎毒不食子，他怎這般狠心，太子殿下可是他的親兒子?。　?br/>
    都院士不禁氣的直跺腳，想起已故的越貴妃，若是她還在的話，如今怕是早就是顧懷掌權(quán)了。

    “難不成還真讓三皇子上位？我如何看，他都不是個(gè)能當(dāng)一國(guó)之君的料！”

    王御史也十分氣憤，和他附和著。

    “都院士王御史，你們需慎言！”

    對(duì)比起兩人的氣急敗壞，葉太傅要淡定得多。

    “你可看到他們?nèi)チ四睦?？”他仔?xì)詢問葉楓。

    “對(duì)不起大人，雨勢(shì)太大，根本就看不清，加上我們的人都被打傷，沒有能力去追，所以……”

    葉楓面露愧疚之色。

    “你先回去！”

    “遵命！”

    “慢著！”葉太傅忽然將葉楓喊住道：“太子殿下可回來(lái)了？他可有異常？”

    他總覺得此事有些古怪，顧懷好像神隱了一般，完全不知道他要做什么，想到這些葉太傅總有些隱隱不安。

    葉楓一愣，絲毫沒有料到葉太傅會(huì)這樣問他。

    “屬下不知?！?br/>
    “你去驛站尋他，此時(shí)還是太子殿下安危為重，不管是誰(shuí)，行刺失敗了，就怕他們覺得事情敗露了，魚死網(wǎng)破！”

    葉太傅言語(yǔ)中意有所指，葉楓點(diǎn)了點(diǎn)頭退了下去。

    同樣著急的還有炎帝，在太后的寢宮坐立不安。

    “那幫老東西可是又來(lái)催了，這是第幾次了？”他見侍衛(wèi)三番五次地來(lái)找高公公，不禁有些慍怒。

    高公公聞言巧然一笑道：“圣上不必管他們，他們?cè)敢獾染妥屗麄兊戎?。?br/>
    “這幾個(gè)老東西定是來(lái)興師問罪的，平日里朕不與他們計(jì)較，還真會(huì)蹬鼻子上臉！”

    想起這幾人，他就氣得咬牙切齒，可他們都是正四品以上，一時(shí)半會(huì)輕易動(dòng)不得。

    “圣上，太后休息了一會(huì)，已覺得無(wú)礙，還請(qǐng)圣上移步寢宮，太后有話與您說(shuō)?！?br/>
    秋蓉嬤嬤前來(lái)通傳，炎帝聞言，立馬裝出一副欣喜的神色道：“真是太好了，母后無(wú)事就好了，快快快，帶我去看看母后。”

    太后的狀態(tài)比起平日要虛弱得多，畢竟剛剛經(jīng)歷了一番生死，氣色顯得尤為的差。

    “欸喲喲，母后，可嚇?biāo)牢伊?，您說(shuō)您若是有事的話，您讓我可怎么辦！”

    炎帝滿臉心疼之意，甚至都眼含淚光，旁人瞧的這兩人真的是母子情深。

    太后聞言，微微睜開鳳眼，虛弱回他道：“讓圣上擔(dān)心了?！?br/>
    “母后定是平日里操心過(guò)度，才會(huì)如此，您的身體要緊，這朝廷的事情自有我操持著，母后這么一病，真讓我心疼又自責(zé)，日后定不能讓母后這般操勞?！?br/>
    他伸手將太后的手拉起，就差聲淚俱下地哭出聲來(lái)。

    太后微微皺了皺眉，將手從炎帝的手中掙脫了開來(lái)，緩了好久才道：“秋蓉，扶哀家坐起來(lái)。”

    秋蓉上前將她扶起，炎帝伸手想要幫忙，都被秋蓉嬤嬤不留痕跡地?fù)踝×恕?br/>
    太后從床榻上半坐起來(lái)后，炎帝剛想繼續(xù)方才的話，就被秋蓉嬤嬤給打斷了。

    “太后，這是剛熬好的參湯，您趁熱喝下。”

    炎帝見狀想要接過(guò)秋蓉嬤嬤手里的碗：“來(lái)，我來(lái)，我來(lái)?！?br/>
    “這事就不勞煩圣上了，還是由奴婢來(lái)吧?！鼻锶貗邒咦匀皇遣豢?，若是真讓他來(lái)喂，怕是太后一口都咽不下去。

    炎帝碰了一鼻子的灰，也不惱。

    一碗?yún)氯ィ竺黠@氣色好轉(zhuǎn)了一些，說(shuō)話的聲音都高了許多。

    “讓你等這么久，怕是心里恨死哀家了吧。”

    太后語(yǔ)氣不善，不愿正眼看他，他的一番虛情假意，令她忍不住作嘔。

    “母后說(shuō)什么呢，我一聽聞母后心悸暈倒，扔下朝事就來(lái)了，心里焦急萬(wàn)分，恨不得替母后受這份苦！”

    “哼，這里也無(wú)旁人在，你裝出這幅母子情深給誰(shuí)看！給哀家看嗎？哀家可不是已故的越貴妃，會(huì)被你這些花言巧語(yǔ)給哄騙住?！?br/>
    炎帝的臉色僵了僵，笑容都變得詭異了起來(lái)。

    “母后說(shuō)什么呢，我都是真情流露?！?br/>
    太后的一番話讓他不禁想起越貴妃，一位巾幗不讓須眉的女子，英姿颯爽英氣十足，與其他的美人全然不同，可惜啊可惜，她從未正眼瞧過(guò)他，心里自然也從未容得下過(guò)他！

    “哼！”

    他就是這樣，沒皮沒臉又陰險(xiǎn)惡毒。

    “不知母后留我在這，可有什么事與我說(shuō)？”想到越貴妃，炎帝的心情多少有些不痛快，也懶得與太后周旋，竟然主動(dòng)問出口。

    太后不禁冷笑一聲，他竟還有臉問。

    “哀家警告你，你莫要想什么壞心思，太子的命還輪不到你！”

    炎帝聽聞此話，不禁也笑了起來(lái)：“母后，我有一事一直不明白，你與我一樣，都看不慣那小子，可為何你又不讓我動(dòng)他？”

    這是他始終想不通的地方，他們?nèi)絼?shì)力一直明爭(zhēng)暗斗，可一旦他想要對(duì)顧懷動(dòng)手，太后就出面對(duì)他警告甚至威脅。

    “你是瘋了嗎，那東西的下落還未查清楚，你就不怕藏在他的身上？”

    “這么多年，他若是有，早就該拿出來(lái)了！何須非等到那一日！”

    “哼，靠著女人得來(lái)江山的人，果真是個(gè)草包！”

    炎帝早就習(xí)慣了太后對(duì)他的冷嘲熱諷，絲毫不痛不癢。

    “那女人死了還不讓我省心，非要替她的兒子留下一支軍隊(duì)，我索性將那小子殺了，看到時(shí)候他們捧誰(shuí)上位，難不成捧著他的骨灰上位嗎！”

    炎帝越說(shuō)越喪心病狂，口口聲聲的那個(gè)女人，那小子，絲毫不顧及那個(gè)女人是替他打下江山的妻子，那小子是他的親生骨肉！

    “虎毒還不食子，你竟如此心狠手辣！”

    太后極力壓制心中想要作嘔的感覺，與他同處一室，都覺得無(wú)比惡心。

    “母后啊母后，皇室兒女何來(lái)的骨肉之情，今日我若對(duì)他心存善念，他日他就會(huì)置我于死地，他若有一天有機(jī)會(huì)，定不會(huì)放過(guò)我的。”

    炎帝心里比任何人都清楚，顧懷對(duì)他的恨。

    “哀家警告你，你若是想要?jiǎng)铀偷孟冗^(guò)哀家這關(guān)！”

    太后懶得與他廢話。

    炎帝一愣，臉色變得極為難看，只是一瞬，又變得嬉皮笑臉了起來(lái)：“母后這話我就聽不明白了，我雖有這心思，卻并未動(dòng)手，母后可別將此事摁在我的身上，我可不做這背鍋之人?！?br/>
    “不是你，還會(huì)有誰(shuí)！”太后怒斥，由于過(guò)于激動(dòng)，難免心臟有些不舒服，秋蓉嬤嬤見狀忙上前安撫。

    “太后，您息怒，太醫(yī)說(shuō)您不能動(dòng)怒?！?br/>
    炎帝見狀，臉上露出一絲狡黠的笑意，道：“母后您可不要在這里賊喊捉賊，平日里，您對(duì)太子的打壓不比我少吧，許是您想除掉他，見事情敗露，怕他回來(lái)找您算賬，就把此事全部推到我的身上吧?！?br/>
    太后氣得話都說(shuō)不出，只能捂著心口處大口地喘著氣。

    “圣上，您也少說(shuō)一些，莫要?dú)馓蟆！?br/>
    “您瞧，太子欲將此事鬧大，如今葉太傅他們正在議事殿等著我，想必是替太子興師問罪來(lái)了，以太子睚眥必報(bào)的性格，定是會(huì)查個(gè)水落石出，再鬧個(gè)天翻地覆，他可不比太后這般心善，可是人擋殺人佛擋殺佛的主兒！”

    “不是哀家做的！”太后咬牙切齒說(shuō)道。

    “那也不是我做的！”

    “你可別忘了，那八名刺客可都是你的人！”

    “萬(wàn)一是有人有意陷害呢，太子不傻。”

    炎帝和太后都認(rèn)定了是對(duì)方所為，兩人誰(shuí)也不退讓。

    “圣上，你莫要說(shuō)了，太后身子不舒服需要休息，您先回吧?！?br/>
    秋蓉嬤嬤見太后臉色越來(lái)越差，不禁焦急起來(lái)。

    “那兒臣先告退了，還請(qǐng)?zhí)蠛煤帽Ｖ厣碜樱討?yīng)該這幾日就會(huì)回朝，您可要好好地等著他向您請(qǐng)安！”

    炎帝皮笑肉不笑，句句都夾著陰陽(yáng)怪氣，說(shuō)完頭也不回地就走了出去。

    “太后，您消消氣，不必與他置氣！”秋蓉忙安撫著太后。

    “我是平日里給他臉了，竟敢如此威脅哀家?！?br/>
    “他今日連裝都懶得與您裝了！前些日子，您借用三皇子敲打他，才好了一陣，如今又有恃無(wú)恐了起來(lái)?！?br/>
    “哀家知道他的心思，他將三皇子送去行宮看管了起來(lái)，以為哀家就對(duì)他沒有辦法了，這才囂張了起來(lái)?！?br/>
    秋蓉嘆息一聲道：“這幾年太后與他一直這樣，您若是教訓(xùn)他一下，他就老實(shí)一陣，若您對(duì)他松懈了，他就囂張起來(lái)，太后，恕奴婢多嘴，為何您還要如此保他！”

    太后不禁冷笑了起來(lái)，面上的嫌惡，鄙薄不斷地加劇。

    “你以為哀家不想嗎？哀家真是一刻也不想見他那副惡心的臉，可是太子保他，不準(zhǔn)哀家動(dòng)他！”

    “為何，太子不是對(duì)圣上恨之入骨嗎？”

    “他自有他的打算！”

    “那，那太后您呢，您護(hù)著太子，不許圣上對(duì)他動(dòng)手，您呢，您會(huì)對(duì)太子動(dòng)手嗎？”

    秋蓉嬤嬤是太后的親信，自然是太后十分信任之人。

    太后一愣，臉上浮現(xiàn)一絲令人捉摸不透的神色。

    “哀家自有哀家的打算?！?br/>
    雖未到傍晚，天色卻暗了下來(lái)，烏云翻滾，勁風(fēng)猛烈地?fù)u晃著萬(wàn)物，大雨傾盆而下，在蒙蒙雨霧中，有一個(gè)黑影閃進(jìn)了胭脂鋪里。

    “欸客官，今日我們打烊了！”

    小二見雨下得這般大，街上連個(gè)鬼都沒有，更別提人了，這雨看著一時(shí)半會(huì)也不會(huì)停，正準(zhǔn)備將大門關(guān)上，忽然有人闖了進(jìn)來(lái)。

    “開門做生意，豈有往外趕客的道理。”

    來(lái)人是一位約莫三十以外四十不到的男子，長(zhǎng)得頗有些眉清目秀，他雖穿著一身蓑衣，卻因雨大，被淋得渾身濕透，像個(gè)落湯雞一般，有些滑稽。

    這家胭脂鋪本來(lái)也不是為了賺錢，開著只不過(guò)是為了掩人耳目罷了。

    小二見他如此說(shuō)，也不好再趕人。

    “那你快看吧，買完我們好打烊，來(lái)人，給他上壺?zé)岵??！?br/>
    很快就有人將茶端了上來(lái)，男子二話不說(shuō)，一口將茶飲盡，臉上全是嫌棄之意：“這是人喝的茶嗎，我家下人都不喝，你們竟然拿來(lái)給客人喝！”

    小二不禁氣急，原本看他渾身濕透，想著讓他喝上一壺?zé)釤岬牟杷?qū)驅(qū)寒，豈料他還不領(lǐng)情，竟嫌棄起來(lái)。

    “欸，你這人，你若是不愿意喝就不喝！”

    男子見小二生氣了，臉色瞬間就柔和了下來(lái)。

    “你別生氣嘛，我不過(guò)是與你開個(gè)玩笑，來(lái)吧，將你們店里最好的胭脂水粉拿出來(lái)給我瞧瞧！”

    小二雖是氣惱，卻也知道開門做生意以和為貴，只得將心中的郁悶壓下，命人拿了幾款承了上來(lái)。