王元感說話的聲音哀婉,表情誠摯,就差沒把眼淚掉下來了。
身為國家官員,盡忠職守,心念百姓,取之于民用之于民。
所以這河州城的府庫里,委實(shí)是早已空空如也,沒有半分銀子的。
李行周聽得心中好笑。
這府庫清空一詞,一般當(dāng)官的是輕易不敢說出口的。
府庫是國之重地,是財(cái)務(wù)儲備的重心。
這一城的府庫要真是空了,那不管你是拿這錢干什么用的。
你是救濟(jì)災(zāi)民也好,中飽私囊也罷,國家都得先治你個(gè)失職大罪了。
所以那真正把府庫耗空的人,是從來不敢說自己的府庫是空著的,就算用沙子填,也得把它給填滿嘍。
王元感這么說,顯然是在找借口了。
“李學(xué)士,大唐目前正處于多線作戰(zhàn)的態(tài)勢,你不是不知道。”
“吐蕃戰(zhàn)亂,黨項(xiàng)異動,導(dǎo)致商路斷絕,更是令河州財(cái)政雪上加霜?!?br/>
“士兵們不打仗要軍餉,打贏了仗更要賞錢。戰(zhàn)死的要有撫恤,活著的還要穿衣吃飯?!?br/>
“前線十萬大軍枕戈待旦,后方軍需資源的需求是一波接著一波?!?br/>
“黑齒將軍又帶了五萬人來,可我王元感又不是那天上的神仙,這錢也不能憑空變出來啊。我要維持日常的供應(yīng)已是不易,再要我拿錢出來給大家餉。”
“李學(xué)士,我實(shí)在是無能為力啊?!?br/>
王元感苦著臉說。
“王大人,餉銀只是暫借。說起來,這也是沒有辦法的事。以往大軍攻城,但有所下,必有收獲。到時(shí)只需將攻城所得的一部分拿給大家就可以了?!?br/>
“但是鄯州雖是天險(xiǎn),卻非城市。只有少量的居民,也更無財(cái)貨可言。”
“我軍雖然拿下了這阻攔大軍前進(jìn)腳步的關(guān)隘,在收益上,所得卻實(shí)在有限。這次攻城,死傷不少,士兵出力甚多,軍部好不容易把錢拿出來給大家了賞,卻不得為后面的軍餉愁?!?br/>
“前線一旦吃急,我這邊剛募的新兵就要出征?!?br/>
“長安城離此山遙水遠(yuǎn),要等朝廷錢,怕還要等上些日子。”
“為了新兵可以迅速上陣,為了不耽誤兄弟們的餉銀,就只能讓我厚著臉皮向大人借一些了。”
“待到來日朝廷將錢了下來,自然會還給大人,還請大人千萬幫忙?!?br/>
王元感卻連連搖頭。
“這是不可能的。李學(xué)士,你就不用說了?!?br/>
“王大人,到底為什么不可能?”
王元感冷冷地看了李行周一眼,心中冷笑,你懂什么。
這些年來,大唐沒逢戰(zhàn)事,各個(gè)地方除了向中央交納應(yīng)定款項(xiàng)外,還得交兵納糧以供使用。
然而河州城,卻幾乎不用交納。
這與河州城獨(dú)特的地理環(huán)境有關(guān)系。
河州城位于隴西要道的中間地帶,同時(shí)也處在豐饒草原的邊緣。
在這個(gè)位置上,河州城不可避免地要擔(dān)負(fù)起兩個(gè)主要任務(wù),就是負(fù)責(zé)后勤轉(zhuǎn)運(yùn)和防止草原馬匪的襲擾。
為此,王元感曾一度上書武后,聲稱負(fù)擔(dān)甚重,請求減免稅賦。
考慮到河州城特殊的作用和肩負(fù)的重責(zé),武后到的確是同意過一次減賦。
近幾年,大唐風(fēng)調(diào)雨順,糧食豐收。
國家雖然在打仗,但是百姓的生活過得卻還算安康,各地府庫也算充盈。
惟有王元感,幾乎每年都要上報(bào)武后,河州城負(fù)擔(dān)太重,馬匪猖獗,百姓苦不堪言,府庫日益見底。
按他的話來說就是,功要夸,苦也要夸。
河州城每年為大軍和當(dāng)?shù)刂伟沧隽硕嗌儇暙I(xiàn),那是一定要說出來的。
不過最重要的是,交上去的錢越少,他自己撈到的也就越多。
可是現(xiàn)在,大唐軍卻找他借錢來了。
他要是借了,那豈不是打自己巴掌嗎?
所以這刻王元感直接從鼻子里冒涼氣:
“官場上的事,你不懂。我也不想和你多說。我跟你說沒有,那是客氣。就算是有,我也不能借?!?br/>
“總之李學(xué)士,這該給的,我一樣都不會少給。這不該我給的,你也就別指望了。反正朝廷餉銀早晚會到,無非是讓大家多等些日子而已?!?br/>
李行周還沒說話,新羅人樸景泰立刻怒了:
“王大人,你什么時(shí)候聽說過我大唐有拖欠軍人軍餉的時(shí)候?”
“難不成讓那些新兵拿著木棍去打吐蕃人!”
王元感白眼一翻。
“以前沒有,不代表以后就不能有?!?br/>
“你!”
樸景泰唰地站了起來。
李行周一把拉住樸景泰。
“老樸,別沖動?!?br/>
深深看了王元感一眼,李行周說。
“既然這樣,我也不會多作強(qiáng)求?!?br/>
“只是大人,我們一路遠(yuǎn)來,連口水都沒機(jī)會喝,大人就不打算請我們喝杯酒再走嗎?”
王元感一楞,沒想到這個(gè)李行周行事這么果決:
“有意思。好,既然李學(xué)士有此雅興,我就奉陪。”
“這兩杯酒嘛,我王某還是請得起的。來人啊,給兩位將軍看酒,再上幾道好菜招呼著?!?br/>
借錢失利,對李行周好象毫無影響,反到是借這個(gè)機(jī)會直接上了桌。
開始大吃大喝起來。
他和舞陽的吃相還算斯文,可是樸景泰的樣子可就不敢恭維了。
他一只手抓菜,一只手拿酒。
一口菜一口酒,抓菜的速度卻絲毫不慢。
筷下如飛,轉(zhuǎn)眼間就將桌上的菜清掃了一大半。
這讓在座的眾人同時(shí)蹙起了眉頭。
杜肅更是一臉的有辱斯文。他覺得自己或許該提醒一下對方。
讓他們知道這里是什么地方,他們每一口吃下去的,又都是什么。
“慢慢吃,這里不是前線,沒人和你搶?!?br/>
大概是看出了大家的眼神,李行周拍拍樸景泰的肩膀說。
同桌的大人物們同時(shí)出鄙夷的笑聲。
李行周很認(rèn)真地對大家解釋。
“打仗打得久了,吃飯的習(xí)慣也不大容易改不過來。”
“平時(shí)吃飯,誰也不知道戰(zhàn)斗在哪時(shí)會打響,會不會有敵人來偷襲。”
“一旦鼓聲響起,大家必須立刻拋下飯碗,拿起刀槍來作戰(zhàn)。”
“所以很多兄弟已經(jīng)習(xí)慣了在最短的時(shí)間內(nèi)把所有的食物清掃干凈?!?br/>
“有時(shí)候仗打一天,也不一定能有時(shí)間吃飯,所以吃得時(shí)候就必須吃得干干凈凈,盡量讓肚子里多點(diǎn)存貨,以免餓著?!?br/>
“就像我們雪夜破鄯州,那可是一天一夜沒有吃飯?!?br/>
“全憑著一口氣吊著?!?br/>
“這樣一來,好多兄弟時(shí)間一長,就習(xí)慣了這樣的吃相,未免就難看了些?!?br/>
“還請幾位見諒?!?br/>
桌上的人同時(shí)收住了笑。
寥寥數(shù)語,卻已經(jīng)道盡了士兵們在前線艱苦的生活。
他們用自己的命在前方拼命,換來的是后方安寧。
又有什么人敢真正鄙視他們,看不起他們?
李白獅輕聲說。
“李學(xué)士到是沒有這樣的習(xí)慣呢?!?br/>
“我入伍不過百天出頭,仗打得也不多?!?br/>
“很多士兵本該有的習(xí)慣,還沒來得及養(yǎng)成?!?br/>
李白獅笑出了聲:
“說起來,李學(xué)士的升遷度,在大唐也算是極快的了?!?br/>
“鄯州城大戰(zhàn),天下無人不知李學(xué)士大名,日后大功可期。”
“李學(xué)士的前途必定無限光明。”
她說這話時(shí),用眼斜瞅向王元感。
顯然是在提醒他,眼前的這個(gè)人,雖然還沒有實(shí)質(zhì)性的官職。
但誰知道他將來會有多大的成就。
現(xiàn)在得罪他,未免有些不智。
李行周顯然也聽出來李白獅話中的意思,微微笑了笑。
“大功勞總伴隨有大戰(zhàn)斗。這到?jīng)]什么,咱們當(dāng)兵的人不怕打仗,就怕吃不上飯?!?br/>
“士兵們一生辛苦,在死亡線上掙扎,怎么會連訓(xùn)練、開撥的錢都不給呢?”
“大唐以武立國,以武保國,從不做對不起軍人的事,所以我還是相信王太守一定會為我前線軍士而慷慨解囊的?!?br/>
王元感悶哼一聲,只當(dāng)沒聽見。
大概是幾句話說出來,氣氛有些冷場。
杜肅哈哈笑著說:
“來,來,來,吃菜,吃菜。這宜春樓的翡翠撲酥銀尾魚,這可是大唐一絕。大家都嘗一嘗吧。”
李行周用筷子夾了一口,嘗了嘗,點(diǎn)頭贊嘆說。
“果然好手藝,到不知是怎么做出來,入口酸甜,回味卻極香濃,一口下去竟是余香滿溢,余味未盡。”
“以后有機(jī)會,到是要多吃幾次?!?br/>
杜肅大笑出聲。
“這怕是有些難度了。這翡翠撲酥銀尾魚,一年里也只有現(xiàn)在這個(gè)月份才能吃?!?br/>
“用的是渭水河里的四鰓小鯉魚制成,要那一年期三斤重的野生魚才能做。”
“太大了,魚肉會老,小則肉質(zhì)不豐?!?br/>
“這翡翠撲酥銀尾魚的配料要用接天山的雪,火石寨的香料,和河西走廊彩緞雞吊的高湯等搭配而成,還得是一等一的妙手師傅才能制作?!?br/>
“燴制的時(shí)候,要先用接天雪水放養(yǎng)三天,去除泥腥氣?!?br/>
“再用江南的黃酒灌肚。”
“鱗片不可先刮,須得直接刨膛取肚,入屜清蒸,佐以花椒,桂皮,八角等香料?!?br/>
“待到八成熟時(shí)取出,惕去鱗片,再入屜二蒸,方始有小成.....”
他說這話時(shí)搖頭晃耳頗為自得。
心想現(xiàn)在你算明白你們剛才那樣狼吞虎咽的都是什么了吧?
美食當(dāng)細(xì)品,豈可狼嚼。
他這話不能說出口,但在肚子里打著圈的轉(zhuǎn)啊轉(zhuǎn),全浮到臉上來了。
李行周的確有些楞了。
渭水河的四鰓小鯉魚,本身就是極為難得的稀罕物,生性更是油滑無比。
它們大部分時(shí)間總是只在深處游弋,不停地遷徙,幾乎從不浮出水面。
只有每年的春初雨季時(shí)節(jié),由于氣壓極低,才會成批地透出水面換氣,也有只在那個(gè)時(shí)候,漁民才有可能捕獲到它們。
但即使如此,收獲也是極為有限的。
偏偏杜肅竟然說還要挑那必須是一年期生長的。
其制作過程復(fù)雜繁瑣不說,還要用什么接天山的雪和火石寨的香料。
僅是取材一項(xiàng),其復(fù)雜成就就已經(jīng)令人咋舌。
這些材料,每一樣都是來之不易,要想在平常吃到,幾乎是絕無可能。
這時(shí),杜肅又意猶未盡地為他介紹旁邊的幾道菜:
“這是燴鸚舌,需要用至少二百只鸚鵡的舌頭才夠炒一份菜。這是冰耳魚籽,用極地冰耳與蝥海海魚子蜜煉而成?!?br/>
“這是茉莉芙蓉羹,有祛痰清補(bǔ)的功效,那是百鳥來賀,需用二十余種飛禽制成。。。。。?!?br/>
各種珍饈美味的菜肴。
從杜肅的口中吐出,一個(gè)個(gè)好聽的名字,一道道新奇的制法,種種讓人想都無法想到的吃法。
令人聽得再克制不住的要去驚奇,要去詫異,要去感慨。
誰也沒注意到,就在這一連串的介紹中。
樸景泰漸漸停止了下筷的動作。
舞陽的臉憋得通紅,死死的盯著杜肅。
而李行周臉上的神色,卻越地凝重和.....難看起來。
杜肅大奇。
“兩位將軍怎么不用了?難道是還嫌不夠好嗎?”
他身旁的王元感臉色已經(jīng)難看到要?dú)⑷肆?,心里直罵蠢材。
樸景泰啞著嗓音道。
“不是不夠好,是不敢再吃了。這一頓飯下去,老子一年的餉銀怕也支付不起。”
李行周在心里吐槽道。
“老子在21世紀(jì)都沒你們這些人吃得好。”
“老子在前線拼死殺敵你們在這里拼死享受?!?br/>
他低低哼了一聲。
“我們這些當(dāng)兵的,以前從沒見過這些東西?!?br/>
“對我們來說,所謂好吃的菜,就是把生的變成熟的,加點(diǎn)鹽就成?!?br/>
“一鍋醬燒肉,那香味就已足夠讓大伙垂涎欲滴了,而能填飽肚子,就已是世上最大的幸福?!?br/>
“每次大戰(zhàn)之前,后勤總是會用酒肉鎬賞三軍,大家有酒喝,有肉吃,就已經(jīng)很滿足,打起仗來也就分外賣力,不懼生死。”
“可到了這里,一餐飯就頂?shù)蒙洗筌娛占Z,一道菜就可以換數(shù)十條命,我們都是命賤之人,也實(shí)在配不上這樣的好菜。”
“讓我們來吃,那實(shí)在是太浪費(fèi)了,還是幾位慢慢享用吧?!?br/>
杜肅原本因?yàn)樽约禾咸喜唤^的介紹而得意的口才。
這一刻被李行周一句話就給堵了回去,尷尬之極。
回頭再看王元感,對方已氣得不愿再看他。
席間的氣氛,再次緊張。
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