天色蒼黑,大半輪冷月掛在空中。地上積雪反射出白生生的光，反襯得月色都似乎黯淡了。還在正月里頭,處處仍懸掛著碩大的紅燈籠,給這寂寥冬夜平添了幾分喜慶之氣。

    南熏坊中,一輛罩了青色厚重棉帷的馬車(chē)碾過(guò)被勉強(qiáng)清掃出來(lái)街心道路，頂著凜冽寒風(fēng),轔轔地向水府駛?cè)ァ?br/>
    水執(zhí)一身便裝,披著黑羽大氅，斜靠在車(chē)廂里，思量著眼下兵部最棘手的幾樁事兒。

    他方從江南會(huì)館回來(lái)。

    他身體底子本來(lái)好，嚴(yán)弼為了讓他能早些回閣辦事，送過(guò)來(lái)的都是上等貢品藥材。如此養(yǎng)了大半個(gè)月,創(chuàng)口已經(jīng)愈合生肌,能夠下地行走。手頭上尚有大堆緊要事務(wù)，他便開(kāi)始斷斷續(xù)續(xù)地返回內(nèi)閣，只是仍不上朝。

    朝廷向江南增購(gòu)糧食，遭到了地方官員的反對(duì)，理由是會(huì)抬高江南糧價(jià)。他深知這幫迂腐不堪的官員只懂得死讀書(shū)，根本不懂得市場(chǎng)買(mǎi)賣(mài)。他們想當(dāng)然地以為幾十年幾百年地維持了糧價(jià)不變，便是保障了民生，是他們?nèi)实聬?ài)民的政績(jī)，卻看不到糧食不通過(guò)正常的市場(chǎng)交易實(shí)現(xiàn)其價(jià)值，種糧者的收入也得不到提高。實(shí)際上農(nóng)戶(hù)賣(mài)糧價(jià)格提高了，不但更有動(dòng)力去擴(kuò)張種植，朝廷的賦稅收入也能夠得到增長(zhǎng)，這才是共贏的結(jié)果。

    他傷重之中，無(wú)心去與那些官員辯解這些道理，要從上而下改變這些腐儒出身的官員的想法，也不是一朝一夕的事情。是以直接指令戶(hù)部和兵部的官員約請(qǐng)江南的幾大糧商進(jìn)行談判。

    然而也所謂是無(wú)商不奸，那幾大糧商聯(lián)合起來(lái)漫天要價(jià)，戶(hù)部兵部的幾個(gè)堂官素來(lái)都是坐堂慣了的，自然不曉得如何應(yīng)付。談了幾次，都無(wú)果而終。水執(zhí)見(jiàn)這時(shí)間已經(jīng)不可再拖，方在這晚，一點(diǎn)招呼沒(méi)打徑直去了江南會(huì)館。那一桌席的官員和糧商當(dāng)場(chǎng)就懵了去，待他一筆筆地算清了賬，一番籠絡(luò)敲打末了，便沒(méi)人敢再吱一聲，老老實(shí)實(shí)照著他拿出來(lái)的那個(gè)價(jià)格簽了合同文書(shū)，雙方押了印鑒。

    “恩公，您今兒算是把戶(hù)部兵部那些個(gè)喜歡叫喳喳的給鎮(zhèn)住了，我看他們從頭至尾看著您，眼睛都是直的?！?br/>
    車(chē)廂里的人沒(méi)有接話(huà)，從厚實(shí)的車(chē)簾子里頭卻遞出一個(gè)白銅手爐出來(lái)。

    “換了。”

    蠶樅摸了摸懷中的手爐，還是熱乎乎的。不過(guò)仍是接了那方燒得有些燙手的爐子，單手抱在了懷里。他念叨道：

    “我是習(xí)武之人，從小就不愛(ài)用這種嬌氣人的東西……”

    “你不是說(shuō)金縷衣挺嫌棄你手上的凍瘡么？”

    “……”

    馬鞭一揮，車(chē)駕離開(kāi)大道，進(jìn)了巷子。方轉(zhuǎn)過(guò)一個(gè)巷角，只見(jiàn)前面奔出一個(gè)人影，揮著手大聲喊道：

    “別過(guò)來(lái)！有刺客！”

    蠶樅驟然勒停了馬，驚道：“是扶搖丫頭！”

    水執(zhí)在車(chē)中聽(tīng)見(jiàn)這熟悉聲音，亦猛然掀簾出來(lái)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)只見(jiàn)得那一抹素衣烏裙背后，忽的躥出七八道黑影，向他們馬車(chē)這邊撲來(lái)。其中一個(gè)重重一擊落在少女身后，少女哼都沒(méi)哼出一聲，身子委頓了下去。

    水執(zhí)心中如被鋼刀猛地一下插-進(jìn)去，從馬車(chē)上跌步下來(lái)，險(xiǎn)些便沒(méi)站穩(wěn)。蠶樅“唰”地從車(chē)底抽出雙刀，啐了口唾沫道：

    “他奶奶的，還真敢來(lái)！爺爺我這幾年都閑得手上要長(zhǎng)蘑菇了，今夜就來(lái)好好會(huì)會(huì)你們！”

    他唿哨一聲，巷子兩邊墻上忽的躍下三名烏衣刀客，四人很快同那些刺客纏斗在了一起。

    水執(zhí)恍然踩著墻邊積雪走了兩步，轉(zhuǎn)而飛快向那倒在積雪之中的少女奔過(guò)去。鋼刀在他耳邊呼嘯而過(guò)，他仿佛聽(tīng)不到似的。蠶樅一刀扎在襲擊之人的后心，暖熱鮮血濺在水執(zhí)臉上，他也渾然不覺(jué)。

    少女慘白的半張臉仆在地上，額上流出的鮮血將厚厚積雪染得一片殷紅。那雙平時(shí)帶著狡黠和火辣目光的蘭葉眸子此刻緊緊閉著，密羽般的長(zhǎng)睫帖服下來(lái)，一動(dòng)不動(dòng)。

    他的心里似有巨大的車(chē)輪一道道碾過(guò)，渾身一陣陣發(fā)冷。那身子軟弱無(wú)力地倒在他懷里，頭顱不受控制地向后仰去，脖頸修長(zhǎng)雪白。他的手從來(lái)沒(méi)有這么不穩(wěn)過(guò)，喉嚨中發(fā)出一點(diǎn)支離破碎的聲音：“扶搖！扶搖！”

    她應(yīng)不了他。他的手指插-進(jìn)她柔軟如絲緞般的長(zhǎng)發(fā)中去，極輕地一寸寸探過(guò)，除了一個(gè)碩大腫塊，沒(méi)有摸到塌陷下去的地方。他的額貼住她冰冷的面頰，顫栗地重重喘了兩口氣。

    什么時(shí)候開(kāi)始，這個(gè)膽大妄為的女孩子已經(jīng)深入了他的骨血，直到意識(shí)到可能會(huì)失去她的時(shí)候，他方感覺(jué)到窒息一般的痛苦。

    他已經(jīng)失去得夠多了。

    他本以為失無(wú)可失，便不會(huì)再失。

    可是自弘毅去世后，方才的那一瞬間，他又一次走在了幾近絕望的邊緣。

    這一次，他得到的，絕不會(huì)再容忍它失去。

    水執(zhí)將扶搖用黑羽大氅緊緊裹住，抱了起來(lái)，冷漠地看著前面已經(jīng)將近尾聲的搏斗。

    烏合之眾，食金之徒。

    “打掃干凈，一個(gè)不留。”

    。

    巷子附近的慶豐客棧，水執(zhí)要了一間單獨(dú)的上房，命小二燒了熱水進(jìn)來(lái)。

    他解去扶搖染了血的素白襖子，又褪去了她被寒風(fēng)吹透的黑棉布長(zhǎng)裙，將她用寬厚的大被子蓋住。

    那一日緊挨在他身邊，溫暖柔軟的身軀，此刻竟是涼徹。他從江南會(huì)館回來(lái)晚了，她究竟在這里守了多久？

    早先她便通過(guò)蠶樅告訴他，談少初有行刺之意。自奚北望案之后，他身邊除了蠶樅之外，又多了三個(gè)他堂兄硬給安排上的暗衛(wèi)，因此他并沒(méi)有把行刺之事放在心上。

    可她卻這么傻。

    定是聽(tīng)聞了談少初的計(jì)劃，卻找不到他，又不知道他臨時(shí)去了哪兒，只好和那些刺客一樣，守在這條他回府的必經(jīng)之路上。

    她到底知不知道這樣做有多危險(xiǎn)？

    水執(zhí)用熱水給她擦干凈了額上血跡，擦暖手足，又用滾熱的袱子敷在她頭上的血包處。當(dāng)她的身子一點(diǎn)一點(diǎn)地暖和起來(lái)，他方覺(jué)得心定了。

    給她暖手時(shí)，摸到她袖袋里頭還有幾章薄薄箋紙。抽出來(lái)看時(shí)，才發(fā)現(xiàn)是密密麻麻的蠅頭小楷，字字看似結(jié)構(gòu)嚴(yán)謹(jǐn)，那一筆一劃的末梢，卻隱約可見(jiàn)飛揚(yáng)跋扈。

    是她對(duì)漕糧海運(yùn)的草案新增補(bǔ)的幾項(xiàng)內(nèi)容。

    這樁事情在車(chē)駕司沒(méi)人敢接。她便是在那時(shí)站了出來(lái)，博得了車(chē)駕司郎中銀祿的信任。

    銀祿也是實(shí)在無(wú)人可用，便向上頭請(qǐng)示，要求特批允許扶搖領(lǐng)頭籌辦漕糧海運(yùn)之事。兵部尚書(shū)蘇洗真本覺(jué)得這樁大事讓一個(gè)初出茅廬的小姑娘領(lǐng)銜，著實(shí)太過(guò)荒唐。但他也是個(gè)官場(chǎng)上的老滑頭，既覺(jué)得不合適，又想不出更合適的人選，索性將這事兒推諉到了水執(zhí)身上。水執(zhí)當(dāng)時(shí)重傷在身，便裝出一副睜只眼閉只眼的樣貌，允了。

    她大約這一個(gè)年都沒(méi)好好過(guò)。

    聽(tīng)堂兄蘇蜜耶說(shuō)，因?yàn)槟切┓瑖?guó)海商都不過(guò)漢人的新年，所以扶搖索性這個(gè)年節(jié)都和他們泡在一起，向他們請(qǐng)教，反復(fù)推敲海運(yùn)路線(xiàn)、船舶選擇、漕糧裝卸查驗(yàn)等諸多細(xì)節(jié)。

    盡管如此，她元宵節(jié)前交上來(lái)的那一版草案，還是被他挑刺和刪改得面目全非。

    如是二三。

    她如今已經(jīng)很沉得住氣，斷不再是初見(jiàn)時(shí)，那個(gè)稍有不平，便會(huì)沖到他面前指責(zé)他的意氣少女。

    他不斷地打磨她，并不留任何情面。

    而她如今，也越來(lái)越稱(chēng)他的手。

    她是他最好的學(xué)生，或許也會(huì)是他……最好的情人。

    水執(zhí)去換了盆熱水回來(lái)，發(fā)現(xiàn)她睜開(kāi)了一雙烏溜溜的眼睛，困惑地朝著周?chē)矗l(fā)現(xiàn)他的時(shí)候，猛地坐了起來(lái)。這一下?tīng)縿?dòng)頭上傷處，她疼得雙眉緊蹙，低低呻-吟一聲，伸手去摸自己的頭。

    水執(zhí)拉開(kāi)她手腕，斥道：“急什么！”

    她忍了痛，上下打量著他，問(wèn)道：“大人，你沒(méi)事吧？”

    水執(zhí)見(jiàn)她醒來(lái)，竟是先問(wèn)他如何，不由得胸口有些發(fā)緊。想說(shuō)什么，一開(kāi)口，卻還是斥責(zé)：“倘那些賊子，不是把你打暈，是一刀捅在了你身上，我現(xiàn)在已經(jīng)是在給你收尸了！”

    扶搖怔了一下，低垂了頭顱，咬唇低聲道：“對(duì)不起，大人。下官行事魯莽，讓大人操心了?！?br/>
    “你……”水執(zhí)見(jiàn)她這般伏順之狀，偏生又以“下官”自稱(chēng)，分明是心底委屈，卻傲著性子不向他表露，刻意拉開(kāi)距離。

    這般模樣，令他又是心疼，又是無(wú)可奈何。萬(wàn)般情緒壓在心頭，他無(wú)可言說(shuō)，一伸手，將她緊緊攬?jiān)诹藨牙铩?br/>
    “我究竟有什么好，值得你這樣不要命了？”

    她緊閉雙眼。頭頂上仍在一陣一陣鉆心地疼，令她半個(gè)頭都昏昏沉沉的。

    可她清楚地感覺(jué)到他抱著她了。

    是真真切切的。

    不是夢(mèng)。

    “小時(shí)候聽(tīng)過(guò)一個(gè)笑話(huà)，說(shuō)有一種身如巨柱的蚺蛇，喜歡花。寨子里面的人想捉它，便滿(mǎn)頭插花，蚺蛇看到了，就豎起身子來(lái)看。寨人慢慢走近，去摸它的頭，大喊‘紅娘子’，蚺蛇也呆呆地不動(dòng)。寨人便趁機(jī)用大刀砍下它的頭顱，然后逃開(kāi)。過(guò)了好久，蛇身才反應(yīng)過(guò)來(lái)，狂亂奔跑，力竭而死，被寨人分食?！?br/>
    “蚺蛇喜歡花，沒(méi)什么理由。我喜歡大人，也沒(méi)什么理由?！?br/>
    “癡兒?！彼畧?zhí)重重地嘆了一口氣，單手壓著她后頸，吻在她額際。

    “就這么鐵了心和我在一起？哪怕以后永遠(yuǎn)不會(huì)在人前給你一個(gè)名分，像一對(duì)普通夫妻那樣生活？甚至——”他頓了頓，道：“也不能和你生兒育女，享天倫之樂(lè)？”

    扶搖聽(tīng)著這話(huà)，忽然瞇著眼睛，攀著他的脖子爬起來(lái)，道：“是啊，但是倘若大人什么時(shí)候打算和別的女人成婚生子，那就是咱們緣分盡了。”

    “好。”他忽而笑了，目中卻有些狠色，“既如此，那你以后可別后悔?！?br/>
    扶搖道：“我為什么會(huì)后悔？”忽覺(jué)得足踝上一緊，被他套了個(gè)細(xì)黑繩環(huán)上去，膩白肌膚上，格外顯眼。

    “以后你想離開(kāi)我，我也不會(huì)放你走；你倘是看上別的男人，我知道一個(gè)，做掉一個(gè)。”

    扶搖猛地瞪大了眼睛，“大人竟是這么小氣的人！”

    他點(diǎn)頭：“我就是這么小氣。”

    扶搖用力去扯那個(gè)足環(huán)，“這是什么東西？能取掉么？”

    他不善地一笑：“烏緡。你用火去燒罷。小了還不行，得用大火?！?br/>
    扶搖扯了兩下，又覺(jué)得頭疼得厲害?？吭谒媲埃涇浀溃骸按笕税l(fā)了幾個(gè)烏緡?yán)K環(huán)出去？”

    “就這一個(gè)。”

    “聽(tīng)說(shuō)烏緡一族，以龍池灰鴉為圖騰，世世代代一夫一妻?？纱笕硕家呀?jīng)成過(guò)一次親了?！?br/>
    他滯了一下，道：“以烏緡族的規(guī)矩，我還沒(méi)有成過(guò)婚。這繩環(huán)，是訂婚之信?！?br/>
    扶搖驚得又抬起頭來(lái)，不敢置信道：“訂婚？我這就算和你訂婚了？我都沒(méi)有答應(yīng)！”

    他一臉冷寒地低頭看著她，道：“你要同我在一起，自然要有約束。我方才已經(jīng)問(wèn)過(guò)你，你現(xiàn)在后悔，已經(jīng)來(lái)不及了。”

    扶搖心道這所謂的約束，也不過(guò)一根繩子一句話(huà)而已，又何必認(rèn)真？只要他愿意同她在一起，其他別的什么，又有什么可在意的？

    她這般想著，一撅嘴便在他唇上親了一下。

    水執(zhí)哪想到她的心思變得這般快，冷不防著了她這么一下，整個(gè)人都禁不住向后仰去。

    扶搖摸著頭呻-吟一聲，躺倒在了床上，閉著眼睛道：“看來(lái)大人說(shuō)什么訂婚，也不過(guò)是個(gè)有名無(wú)實(shí)、哄我開(kāi)心的幌子而已?！?br/>
    水執(zhí)為難道：“扶搖，我……”

    扶搖仍閉著眼，嘴角勾起戲謔笑意，道：“大人舌頭還疼么？”

    她眼睛瞇開(kāi)一條縫，見(jiàn)他坐在床邊，雙手撫膝，頭扭向一邊，臉上頗是難堪。

    她促狹一笑，解開(kāi)自己半邊衣衫，捉著他的右手按上來(lái)：“大人比比看，這個(gè)些個(gè)青紫印子，是不是和大人手指一樣？”

    這一下，可真就是血沖天靈，他腦子中轟的一下就炸開(kāi)了。

    作者有話(huà)要說(shuō)：不是狐貍醬消失了。這一章的廢稿，到現(xiàn)在發(fā)出來(lái)差不多有六七千字了，如果不是明天是截止日期，我也不想這樣放上來(lái)……總覺(jué)得從第50章開(kāi)始就在飄，無(wú)論朝堂戲還是感情戲都寫(xiě)不出我想要的感覺(jué)。最糟糕的是現(xiàn)在不知道中了什么邪一想到嚴(yán)肅的男主就忍不住笑（傳說(shuō)中的出戲吧）……回頭看前面的就像兩個(gè)文似的。

    我自己也知道網(wǎng)文失去更新的連續(xù)性就跟自殺差不多。不過(guò)我想把文寫(xiě)歪了雖然不是自殺，但也是半身不遂吧……這種題材我也許不會(huì)再寫(xiě)第二次，所以不想給自己留下遺憾，只能盡力去彌補(bǔ)，趁還沒(méi)飄太遠(yuǎn)。

    所以后面大家不要天天刷更新了，狐貍醬自己也很糾結(jié)難過(guò)。辜負(fù)了大家，狐貍醬還是一個(gè)太不成熟的業(yè)余寫(xiě)手。

    如果真的還有不離不棄的，VIP訂閱下面有一個(gè)“是否訂閱此文章更新提醒？(免費(fèi))”，更新了會(huì)自動(dòng)提醒的……