?雖然梅雨季節(jié)已然過(guò)去，但是江南仍舊是陰雨綿綿。
張六兒緊趕慢趕，總算是在天色擦黑之前將貨拉到了福運(yùn)酒樓后門口，他擦了滿頭的大汗，沖門里吆喝一聲，這才跳下騾車，繞到車后解開綁貨箱的繩子。
后院里聞聲出來(lái)兩個(gè)雜役，都是往日里熟識(shí)的面孔，一個(gè)叫王石頭，還有一個(gè)叫鮑遠(yuǎn)，兩人都是酒樓里干了很久的老伙計(jì)了。
鮑遠(yuǎn)見了張六兒，口中不由埋怨道：“今日怎么這樣晚？酒樓都要打烊了?！?br/>
張六兒陪著笑，呵呵道：“這不是雨下得多，路不好走，還請(qǐng)兩位小哥見諒。”
王石頭憨厚一笑：“先卸貨吧，這天氣，指不定又要下雨了?！?br/>
話音剛落，細(xì)如牛毛的雨絲便稀稀落落地灑了下來(lái)，鮑遠(yuǎn)哎喲一聲，轉(zhuǎn)頭瞪他：“你那烏鴉嘴，壞事兒說(shuō)啥啥靈，能不能閉嘴？”
王石頭有點(diǎn)不好意思地?fù)狭藫项^，嘿嘿一笑，張六兒趕緊招呼著，三人一齊將騾車上的貨物卸了下來(lái)，搬進(jìn)了庫(kù)房。
總算趕在雨勢(shì)更大之前將貨物全部搬完，三人一時(shí)間累得汗流浹背，氣喘吁吁，張六兒拿起衣角扇了扇風(fēng)，吐出一口氣，道：“你們劉管事呢？不來(lái)點(diǎn)點(diǎn)貨？”
聞言，鮑遠(yuǎn)一臉惱恨，埋怨道：“你來(lái)得這樣晚，他還會(huì)跟這等你？早回去了！”
張六兒有點(diǎn)為難道：“那這些貨怎么辦？”
鮑遠(yuǎn)一屁股坐下，白眼一翻：“這跟我可沒關(guān)系?！?br/>
張六兒搓了搓手，向他賠笑道：“鮑小哥，這……你們管事不在，不如你——”
“哎哎哎——”鮑遠(yuǎn)往旁邊挪了挪，警惕地道：“你干嘛？離我遠(yuǎn)點(diǎn)兒，這事兒可不歸我管，到時(shí)候算錯(cuò)了怪誰(shuí)的？”
他說(shuō)到這里，又冷笑一聲：“還是他買的貨，誰(shuí)買的你找誰(shuí)去，到時(shí)候賬若是對(duì)不上，豈不要賴上我？”
張六兒一時(shí)無(wú)措，這貨都送來(lái)了，總不能又拉回去吧？正為難間，卻見后堂內(nèi)的門簾掀了起來(lái)，一個(gè)身著竹青色衣袍的青年男子從門內(nèi)出來(lái)，容貌清雋，氣質(zhì)溫潤(rùn)，讓人一見便覺得這是個(gè)很好脾氣的人。
鮑遠(yuǎn)將嘴邊的話咽下去，面上立刻堆起笑來(lái)，向那青年道：“掌柜的。”
青年正是江寧，鮑遠(yuǎn)瞅見他手中的油紙傘，熱絡(luò)地道：“掌柜這是要回去了？”
“嗯，”江寧略略掃了一眼庫(kù)房，隨口道：“進(jìn)了新貨？”
鮑遠(yuǎn)笑著回道：“是的，貨行每隔兩日都會(huì)購(gòu)進(jìn)一批新鮮菜蔬，掌柜可要看看？”
“新鮮菜蔬？”江寧停下看了看天色，皺著眉道：“都是這個(gè)時(shí)候送來(lái)的？”
鮑遠(yuǎn)一愣，張六兒立刻賠著笑接道：“今天是晚了點(diǎn)，往日里都是早上送到的。”
江寧聽了，不置可否，只是點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“是劉管事采買的？”
張六兒搓了搓手，笑著道：“是的是的，我們給福運(yùn)酒樓供貨，一直都是劉管事在打理，但是劉管事今天先回去了，這個(gè)貨沒法交，您看……”
“先回去了？”江寧微微皺眉，略一思索，道：“我來(lái)點(diǎn)吧，”又吩咐鮑遠(yuǎn)道：“取紙筆來(lái)?！?br/>
鮑遠(yuǎn)應(yīng)了，進(jìn)大堂內(nèi)取來(lái)紙筆，江寧已經(jīng)把貨箱拆開了，他接過(guò)紙筆，對(duì)張六兒道：“現(xiàn)在開始點(diǎn)吧。”
江寧計(jì)數(shù)，張六兒三人搬貨的搬貨，稱量的稱量，當(dāng)場(chǎng)便在院子里點(diǎn)起貨來(lái)，數(shù)都點(diǎn)得差不多了，后院外進(jìn)來(lái)一個(gè)人，嘴里嘀嘀咕咕地罵著什么，正是采買貨物的劉管事，抬頭見了他們這場(chǎng)景，登時(shí)大驚失色，幾步緊走過(guò)來(lái)道：“掌柜，怎么是你在點(diǎn)貨？”
江寧聞見他滿身的酒氣，不動(dòng)聲色地道：“貨剛剛送到，沒有人接手，我恰巧碰上罷了，既然劉管事已經(jīng)來(lái)了，我也就不越俎代庖了。”
他說(shuō)著，將記了數(shù)的那一頁(yè)宣紙遞給劉管事，劉管事的臉色總算是好看點(diǎn)了，立刻將紙接了過(guò)來(lái)，扯出一個(gè)笑，道：“哪里哪里，我臨時(shí)有事出去了一下，還要多謝掌柜的了。”
江寧看了看微沉的天色，道：“那這里便交給你了?！?br/>
劉管事自然滿口應(yīng)允，帶著張六兒過(guò)去點(diǎn)貨了，江寧又轉(zhuǎn)向鮑遠(yuǎn)與王石頭兩人道：“酒樓打烊之后，你們記得檢查門窗是否落了鎖，然后再離去?！?br/>
王石頭憨憨地道：“是，請(qǐng)江管事放心?！?br/>
江寧點(diǎn)頭，正準(zhǔn)備轉(zhuǎn)身，忽然想起什么似的，回頭問道：“陳管事今日來(lái)了酒樓不曾？”
鮑遠(yuǎn)沒吱聲，王石頭想了想，回道：“沒有來(lái)，陳管事已經(jīng)有三日不曾來(lái)酒樓了?！?br/>
“原來(lái)如此，”江寧點(diǎn)點(diǎn)頭，表示知道了：“那你們先忙?！?br/>
他說(shuō)著，在檐下?lián)伍_了那柄舊舊的油紙傘，緩步邁入細(xì)雨中，出了院門，沿著街道離去了。
張六兒一邊搬貨，一邊伸長(zhǎng)了脖子瞅了瞅，這才回頭道：“什么時(shí)候換了個(gè)新的掌柜？沒見過(guò)吶?！?br/>
劉管事哼了一聲，低頭開始看江寧記的數(shù)，一邊陰陽(yáng)怪氣地道：“來(lái)了一陣子了，也不知道東家派他究竟是來(lái)做什么的，成日里躲在后堂不出來(lái)，今日怎么想起來(lái)看貨了，”他想到這里，頓時(shí)來(lái)了一股火，沖張六兒罵道：“我不在你不會(huì)明天再點(diǎn)？那點(diǎn)貨款我還會(huì)少了你的？”
張六兒心下嘀咕，你都不知道拖欠多少次貨款了，然而面上還是賠著笑，道：“是是是，實(shí)在對(duì)不住，我就站了一會(huì)，沒想到你們掌柜出來(lái)了。”
劉管事見他這般態(tài)度，氣順了點(diǎn)，只是沒好氣地道：“真是個(gè)咸吃蘿卜淡操心的主兒。”睜只眼閉只眼好好混日子不行嗎？
他嘀嘀咕咕地埋怨著，張六兒在一邊賠著笑，劉管事瞄了瞄那張紙，不耐煩道：“行了行了，別點(diǎn)了，這不已經(jīng)都算出來(lái)了？就按這上邊的來(lái)吧，過(guò)一陣子給你結(jié)款?！?br/>
張六兒面上的笑登時(shí)就散了，他皺著眉道：“劉管事，這個(gè)月已經(jīng)有三次的貨款沒結(jié)了，你這……也說(shuō)不過(guò)去吧？”
劉管事眼睛一瞪，道：“張六兒，這么多年了，我何時(shí)賴過(guò)你的賬？”
張六兒的臉色有點(diǎn)難看，也不接話，只是從懷里摸出一張紙來(lái)，展開，道：“你看看吧，誰(shuí)家結(jié)款都是月結(jié)，只你們福運(yùn)酒樓不同，我也認(rèn)了，但是近半年來(lái)，這貨款是拖了又拖……”
劉管事見他絮絮叨叨個(gè)沒完，趕緊道：“行行行，賬房已經(jīng)回去了，我今天先給你結(jié)一半，總該行了吧？”
張六兒欲言又止，陰沉著一張臉，最后還是拿著一半的貨款離開了。
雨絲細(xì)細(xì)密密地落在油紙傘面，發(fā)出輕微的聲響，綿軟如同情人的低喃，江寧慢慢地走在青石板的路面上，往家中走去。
正在院子門口，忽然聽見身后傳來(lái)一聲呼喊：“江大哥！”
江寧回頭，見李躍小跑著從河邊過(guò)來(lái)，沖他露出一個(gè)笑來(lái)：“正準(zhǔn)備去你家呢，沒想到在這里碰上了?！?br/>
江寧打量著他潮濕的衣裳，推開院門道：“先進(jìn)去吧?！?br/>
等兩人進(jìn)了屋子，李躍略帶驚訝地道：“江大哥，這墻壁已經(jīng)被雨淋濕，都快長(zhǎng)青苔了，怎么不重新粉刷粉刷？”
江寧將傘放在檐下，轉(zhuǎn)過(guò)頭看了看進(jìn)門那堵墻，因?yàn)榻諄?lái)雨下得太多了，到處都很潮濕，墻面上灰白色的墻灰刷得并不均勻，看得出刷墻的人手藝不算好，墻壁上有著被雨水浸濕的痕跡，大塊大塊的，整面墻像是打了補(bǔ)丁一般。
江寧撣了撣袍角的水珠，漫不經(jīng)心地回答：“近日事情多，忙得很，忘記這事了?！?br/>
李躍這才啊了一聲，頗不好意思地?fù)狭藫项^，傻笑道：“我都忘了，江大哥最近入了沈氏商行做掌柜呢?！?br/>
他說(shuō)到這里，自告奮勇道：“江大哥，我這幾日不忙，我給你刷吧？”
江寧微微一笑，婉言拒絕：“不必了，說(shuō)起來(lái)，你今日怎么過(guò)來(lái)了？”
李躍這才想起正事，道：“你叮囑我打聽曾記的事情，我打聽到了一點(diǎn)?！?br/>
江寧倒了一碗清水，推給他，口中道：“說(shuō)說(shuō)看。”
李躍正好渴了，端起碗喝了一大口，拿袖子抹了一把，壓低聲音道：“曾和安不是與漕運(yùn)司大人有點(diǎn)關(guān)系么？正好還有一件事情，運(yùn)河近幾個(gè)月來(lái)不是已經(jīng)封了么？漕運(yùn)所貼了告示，半年內(nèi)不允許商船行駛?！?br/>
江寧飛快地抬眼：“曾記出船了？”
李躍點(diǎn)點(diǎn)頭，聲音里有點(diǎn)壓抑不住的小激動(dòng)：“就是前日夜里，我回去時(shí)路過(guò)東部碼頭，正巧見到曾記茶行的伙計(jì)正在碼頭整理貨箱，我在旁邊蹲了一會(huì)，大概夜里子時(shí)，船便開走了?！?br/>
江寧問道：“船是往南還是往北？”
“往北。”李躍回答后，又喝了一大口水，問江寧道：“有韓大哥的消息了么？”
江寧抿了抿唇，道：“沈三少爺托人幫忙去尋了，約莫還在途中，暫時(shí)沒有消息?！?br/>
李躍見他神色有點(diǎn)低落，便識(shí)趣地轉(zhuǎn)開話題道：“那余年糧鋪還開嗎？”
江寧伸手給自己倒了一杯水，聽了這話，忽然發(fā)出一聲輕笑來(lái)：“開，怎么不開？說(shuō)到這里，還要麻煩你一件小事。”
李躍立刻拍胸脯，利落地道：“江大哥有事盡管說(shuō)，不必客氣?！?br/>
江寧想了想，道：“明日你幫我去一趟工匠坊，請(qǐng)人將余年糧鋪的匾額拆下來(lái)?！?br/>
“?。俊崩钴S一怔，詫異道：“糧鋪不是還要開嗎？”
江寧微微勾唇，輕飄飄地笑了一下：“當(dāng)然要開了，只不過(guò)開得不是糧鋪。”
聽聞此言，李躍更加一頭霧水了，江寧繼續(xù)道：“你請(qǐng)人將匾額拆卸下來(lái)，另改成余年茶行，改好之后，再掛上去吧?！?br/>
李躍表情吃驚道：“要開茶行？可是……”
江寧不再多做解釋，只是道：“這件事就麻煩你了，工錢到時(shí)候我會(huì)去跟工匠坊掌柜結(jié)的。”
李躍見他這樣，便知道他心中另有打算，也不再多問了，道：“你放心，這件事我會(huì)辦妥的?！?br/>
江寧道過(guò)謝之后，躊躇了一會(huì)，又道：“那么曾記茶行那里，若是有什么情況，還要?jiǎng)跓┠愣喽嗫搭櫫??！?br/>
聞言，李躍望著他，神色認(rèn)真道：“江大哥太客氣了，當(dāng)初我娘親病危，若不是江大哥借銀錢給我，只怕如今我娘親已經(jīng)不在了，大恩大德，豈是打聽消息這種小事能夠報(bào)答得了的？江大哥有什么事情，盡管吩咐便是，我李躍雖然沒有什么本事，但就算是赴湯蹈火，我也一定會(huì)為你辦到的。”
天色終于黑了下來(lái)，如同拉下了一張巨大的幕布，江寧站在門口望著李躍漸漸遠(yuǎn)去的背影，面上浮現(xiàn)深思之色。
遠(yuǎn)處傳來(lái)鴉叫，一聲聲，顯得無(wú)比凄清，江寧回屋的時(shí)候，無(wú)意中掃見門前廊下掛著的那盞舊舊的燈籠，忽然想起，曾經(jīng)他拎著這盞小小的燈籠，與韓致遠(yuǎn)一同走過(guò)無(wú)數(shù)次寒夜，而如今燈籠上已經(jīng)落滿了塵埃，掛著的蛛絲，在晚風(fēng)中微微搖曳。
才只有短短一個(gè)月零三天而已，江寧猛然驚覺，直至如今，原來(lái)也只有他一個(gè)人覺得這時(shí)間過(guò)得太漫長(zhǎng)了……