按照慣例，獻(xiàn)禮后的晚宴安排在晚上，此時(shí)，宴會(huì)廳里涼風(fēng)習(xí)習(xí)、燈火通明，遠(yuǎn)處霓虹下的舞臺(tái)上伶人輕歌漫舞，餐桌上掛滿了美酒佳肴，如此良辰美景，真是讓人快哉，但是又有幾人享受其中呢。
丫環(huán)們一個(gè)個(gè)托著餐盤，魚貫地穿過(guò)亭臺(tái)軒榭，目的地當(dāng)然是宴會(huì)廳。快到宴會(huì)廳時(shí)，途經(jīng)一處狹小的亭子，幾名嬪妃的侍女坐在里面等著主子出來(lái)，不知誰(shuí)踩了誰(shuí)的裙擺，于是多米諾一樣倒下好幾個(gè)，還好，丫環(huán)們訓(xùn)練有素，人倒餐盤沒(méi)倒。幾名侍女上前幫忙扶起摔倒的人兒，慌亂過(guò)后，丫環(huán)們得以繼續(xù)前行。
與此同時(shí)，御膳房里御廚總管正烹飪著今晚的重頭菜——福壽延年，按照魯陽(yáng)的習(xí)俗，前來(lái)祝壽的人都要品嘗一口這道菜，意寓為壽星添福添壽，延年不絕。
總管親自操刀，忙的大汗淋漓，灶頭燒火的小侍更是不敢馬虎，該大火的時(shí)候大，該小火的時(shí)候小。
“唉喲，總管，小的肚子不知道怎么疼起來(lái)了，想去茅房，不然拉褲了！”燒火的小菜子突然捂著肚子站起來(lái)。
“你小子真是懶驢上磨，快去快回呀，別給老子偷懶！那個(gè)誰(shuí)誰(shuí)，你先過(guò)來(lái)燒火?！笨偣茈m然發(fā)著牢騷，但還是準(zhǔn)了，看來(lái)也是個(gè)好說(shuō)話的主。
小菜子答應(yīng)一聲，捂著肚子跑了出去。沒(méi)過(guò)一會(huì)兒，小菜子就低著頭、捂著肚子回來(lái)了，只是腳步蹣跚。
小菜子一步一步往灶頭挪去，忙碌的人們誰(shuí)也沒(méi)理會(huì)?？斓皆铑^時(shí)，小菜子抬眼四下看看了，發(fā)現(xiàn)并沒(méi)有人注意他，突然捂著肚子的手輕輕一彈，一粒細(xì)小的類似藥丸的東西落入了正在烹飪的福壽延年，遇熱即化，眨眼的功夫便融入菜里，可謂神不知鬼不覺(jué)。
“小菜子，你小子拉的倒是快，沒(méi)事趕緊燒火吧，唉、唉、唉，老子剛讓你干活，你又跑？”總管見低頭的小菜子回來(lái)正要派活，誰(shuí)知這小子一轉(zhuǎn)身又往外跑。
“總管，小的又要拉！活兒回來(lái)小的再干！”頭也沒(méi)回的小菜子邊跑邊答，只是這聲音變得略微尖銳，惹的總管又好氣又好笑，開始碎碎念。
“小崽子，肚子疼的都變聲了，活該，讓你胡吃，逮著好東西沒(méi)夠！”
再次出來(lái)的小菜子并沒(méi)有去茅廁，而是在半路拐了個(gè)彎，鉆進(jìn)了附近的一座假山。再出來(lái)時(shí)，卻變成一位品級(jí)稍高的侍女，赫然是魅妃的心腹丫頭。
她看看四周沒(méi)人，腳尖點(diǎn)地，快速往宴會(huì)廳走去，顯然會(huì)武功的樣子。事情辦成了，是時(shí)候給主子報(bào)個(gè)信了！
而第一次出來(lái)的小菜子在茅房足足拉了兩刻鐘，才渾身臭哄哄的出來(lái)，腳步虛浮的往回走。
“呦，這次徹底拉干凈了？還拉嗎？”總管笑呵呵的看著弓成蝦米的小菜子，一副的幸災(zāi)樂(lè)禍。
“還拉？您老也不盼小的點(diǎn)好，再拉小的小命就交待了，您老沒(méi)看見小的兩腿都拉細(xì)了……”
……
姬蘭襄身為魯陽(yáng)最榮耀的王爺，位置自然靠前，只在皇上和太后的下手左邊第一的位置，正對(duì)著齊越太子赫連牧。
赫連牧始終噙著一抹軟軟的笑，如三月春風(fēng)扶面，冷不丁一看有安撫人心的力量，但是要是一直看，能把你笑得不好意思，甚至笑得發(fā)毛。比如，經(jīng)常和赫連牧打交道的姬歡秋就有這樣的感覺(jué)，但現(xiàn)在太子正對(duì)的是冰塊王爺。
兩人都是天之驕子，一個(gè)笑容滿面，一個(gè)冷若冰霜；一個(gè)和藹可親，一個(gè)生人勿近；一個(gè)是融雪的暖陽(yáng)，一個(gè)是數(shù)九的寒冰。兩人無(wú)聲的對(duì)峙著，眼峰交匯處，沒(méi)有火花四濺，只有彼此的欣賞和探究。
最后，赫連牧端起一杯酒，向?qū)Ψ綋P(yáng)了揚(yáng)，姬蘭襄亦端起酒，兩人同時(shí)一飲而盡。對(duì)峙似乎就此結(jié)束了，只是赫連牧放下酒杯的剎那，笑得更加開心，好戲要上演了！
站在姬蘭襄身后的青鐵，俯身為其倒酒，“爺，齊越太子笑得那么詭異，不會(huì)有什么詭計(jì)吧？您要小心！”
“無(wú)礙。”姬蘭襄并沒(méi)有把青鐵的擔(dān)心放在心上。
終于，宴會(huì)*來(lái)了，祝壽延年上桌了，賓客們?yōu)榱吮硎窘o老壽星添福添壽，紛紛舉筷開吃。
姬蘭襄是很討厭參臺(tái)宴會(huì)的，女人花癡的眼神、人們虛偽的嘴臉、毫無(wú)營(yíng)養(yǎng)的對(duì)話、菜場(chǎng)般嘈雜的環(huán)境……每一樣都讓人難以忍受！
還好，只要吃一口眼前的菜，按照習(xí)慣，他就可以找借口回府了。
恩，味道不錯(cuò)，御廚總管的手藝有進(jìn)步。姬蘭襄終于吃了一口菜，然后喝了一口茶，沖沖嘴里的菜味。
晴天霹靂般突然，姬蘭襄臉色微變，久遠(yuǎn)記憶里熟悉的痛感，一撥緊著一撥。他知道，要不了多久，他的身體、四肢百骸上的血管就會(huì)變得異常粗大，里面流動(dòng)的殷紅的血清晰可見，好像要沖破肌膚的束縛，爆體而出。
姬蘭襄知道，只要他忍受這樣脹疼的身體異樣，大概半個(gè)時(shí)辰，他就會(huì)沒(méi)事。但他身體的異樣就會(huì)暴露在眾人面前，而這所代表的含義，他死也不能接受。
所以姬蘭襄選擇走唯一的一條絕路，用內(nèi)力壓制身體的變化，轉(zhuǎn)移至無(wú)盡的疼痛，人，最終生生疼痛而死！
姬蘭襄在動(dòng)用內(nèi)力之前，平靜地看了一眼高高在上的太后，愛(ài)也好、恨也罷，冰冷了十幾的心再無(wú)任何漣漪可起，因?yàn)?，曾?jīng)被稱為“母后”的那個(gè)人不值得！是的，真的不值得！
無(wú)盡的疼痛讓姬蘭襄的呼吸微微加粗，這細(xì)小的變化驚了身后盡忠職守的青鐵，借著倒茶的機(jī)會(huì)，青鐵終于發(fā)現(xiàn)自家爺?shù)牟粚?duì)勁，略微蒼白的嘴唇、濃密的細(xì)汗，沉重的呼吸，無(wú)不昭示著糟糕的狀況。
“爺？”青鐵的聲音都有些顫抖。
“十幾年前的毒……發(fā)了！”最后兩個(gè)字透著姬蘭襄無(wú)比的嘲諷和莫可奈何以及……心死。
“爺，小的送您回府！”青鐵的心‘咯噔’一下，顯然知道這個(gè)‘毒發(fā)’是什么意思。
“再等一刻鐘。”青鐵知道，這是王爺每年離席的時(shí)間，可今年不同往年呀！
“可是……”青鐵還要?jiǎng)裾f(shuō)，被姬蘭襄一個(gè)眼神制止。