?“象，真是象”，楊馭風(fēng)放下筷子，微微嘆了口氣：“連這口沒(méi)遮攔風(fēng)風(fēng)火火的的性子都一模一樣……”
“您瞧，我猜的不錯(cuò)吧？”左小妍忍不住有點(diǎn)得意。再加上原本就喝了酒的，這時(shí)候酒勁兒上來(lái)，也不覺(jué)得拘束了，只管低頭把山雞片蘸著小料，填進(jìn)了嘴巴，一邊咀嚼一邊含糊不清地說(shuō)道：
“我就說(shuō)么，才剛一見(jiàn)面，我就覺(jué)得大人看我的眼神不對(duì)了。我還疑惑呢，想著大人是何等人物？哪兒至于隨便看見(jiàn)個(gè)女的就那啥?。≡瓉?lái)是您觸景生情，想起青梅竹馬的舊時(shí)光了，難怪難怪……咦？這個(gè)山雞片真嫩，真好吃！大人也來(lái)點(diǎn)兒？”
楊馭風(fēng)嘴角禁不住抽了抽，整個(gè)身子向后仰靠在太師椅背上，一瞬不瞬地瞅著左小妍津津有味的吃相，忽然哈哈笑道：“你這丫頭好生促狹……老夫哪來(lái)的什么青梅竹馬？從沒(méi)有人跟老夫說(shuō)過(guò)這樣的話，偏生你這丫頭倒敢如此放肆……”
“沒(méi)有？”左小妍從盤(pán)子上疑惑地抬起頭：“那……”
楊馭風(fēng)搖了搖頭，臉上的笑容漸漸變淡，直至消失不見(jiàn)。他欠身拿起一柄小笊籬，從火鍋里將剩余的山雞片撈了出來(lái)，全部放進(jìn)左小妍面前的碟子里，緩緩道：
“青梅竹馬是沒(méi)有的，左姑娘倒是象極了從前我的一位……一位小友……其實(shí)相貌也不過(guò)只有六七分象罷了，你的言談舉止和她倒是象了個(gè)十足十。她也和你一般愛(ài)說(shuō)愛(ài)笑，言語(yǔ)不忌，刁鉆古怪又活潑可人得緊……唔，她也和你一樣愛(ài)吃山雞野兔這些野味兒……”
司馬大人的聲音不急不徐，聽(tīng)不出什么情緒，只是微微帶了點(diǎn)鼻音，象是有點(diǎn)傷風(fēng)。他低垂的睫毛將眼中的光華盡掩，顯得波瀾不驚。左小妍越發(fā)困惑起來(lái)。
“呃……小友……？”她停止了咀嚼，歪著頭思索了一下：一個(gè)小姑娘？什么樣的小丫頭能讓朝廷的股肱之臣惦記成這樣？她斟酌著問(wèn)道：“那位姑娘現(xiàn)在在哪兒呢？多大了呀？”
楊馭風(fēng)放下手中的小笊籬，重新靠回了椅背上，默了一會(huì)方緩緩道：“若是活著的話，她今年應(yīng)該有二十三歲了吧，也該兒女成群啦……”，他幽幽然嘆了口氣，搖頭道：“日子過(guò)得可真快……”
“啊，已經(jīng)死……已經(jīng)去世了啊”，左小妍捕捉到司馬大人眼中一抹稍縱即逝的傷感之色，覺(jué)得問(wèn)題有點(diǎn)敏感了。顯然那位早逝的姑娘和這位朝廷的權(quán)臣之間必有著極深的淵源，她還是不要多問(wèn)了。
“今天這雪下得可真大……”她望向窗外，輕飄飄地轉(zhuǎn)移了話題，然后就埋頭進(jìn)美味佳肴里，甩開(kāi)腮幫子一頓猛吃。
楊馭風(fēng)放松地仰靠在椅背上，兩手枕著后腦，一眨不眨地瞧著她吃喝，點(diǎn)了點(diǎn)頭，笑道：“你這女娃兒瞧著大大咧咧，心思倒不粗，也算是個(gè)聰明孩子?！毖哉Z(yǔ)中頗有兩分贊賞之意。
這話題就此打住，楊馭風(fēng)只撿些日常飲食起居瑣事來(lái)問(wèn)，這是左小妍的強(qiáng)項(xiàng)，她邊吃邊聊，娓娓道來(lái)；楊大人則一直含著笑，一副洗耳恭聽(tīng)的樣子。
這頓飯直吃了一個(gè)多時(shí)辰，賓主相談甚歡，不知不覺(jué)那條案上的西洋自鳴鐘就當(dāng)當(dāng)敲了兩下。
楊大人瞅了瞅那座鐘，詫道：“都這會(huì)子了？聊得我竟然都忘了時(shí)辰了”。一邊說(shuō)著，就站起身，吩咐廊上候著的小廝，“去傳幾個(gè)妥當(dāng)婆子來(lái)，拿軟轎好生送左姑娘回去歇著?！?br/>
小廝答應(yīng)著去了，楊馭風(fēng)復(fù)又轉(zhuǎn)身沖左小妍微笑道：“今兒叨擾姑娘陪著老夫聊了這半夜，明兒必會(huì)有人去聒噪姑娘。你只說(shuō)是我找姑娘問(wèn)了些白日里那兩個(gè)西洋使者的事兒就完了。至于旁的話，不提也罷?！?br/>
“我知道了，謝謝大人！”左小妍挺高興，覺(jué)得這楊大人真是和藹親切而且善解人意，和她想象中的那種高高在上雷霆萬(wàn)鈞的權(quán)臣一點(diǎn)也不同。
回去的時(shí)候坐了一乘小竹轎。兩個(gè)膀大腰圓的婆子前后抬著，另有一婆子提著燈籠跟在旁邊伺候著。左小妍是頭一回坐這種交通工具，抬頭看著墨藍(lán)的遼闊高遠(yuǎn)的蒼穹，聽(tīng)著婆子們踩在雪地上發(fā)出咯吱咯吱悅耳的聲響，呼吸著雪后沁涼而清鮮的空氣，身子隨著竹轎有節(jié)奏地上下起伏，一顫一顫地好不愜意；她一高興，那滿腔的酒意就化作了勃發(fā)的豪情，忍不住搖頭晃腦地縱聲唱了一嗓子：
“在那山的那邊海的那邊有一群藍(lán)精靈，他們活潑又聰明！他們自由自在生活在那綠色滴……”
她這兒才一出聲，抬轎的婆子們登時(shí)嚇了一大跳，唬得臉都綠了，齊齊地賠著笑噓她：“姑娘噤聲……園子里靜，三更半夜的可不敢唱曲兒……”
其實(shí)左小妍雖然喝得有點(diǎn)多，理智還是在的，才唱了這么一句就已經(jīng)閃電般反應(yīng)了過(guò)來(lái)。這兒可是古代一品大員他媽的別墅花園，不是前世自己那火柴盒的單身公寓，可以隨時(shí)隨地引吭高歌的……她連忙捂住嘴，訕笑道：“忘情了忘情了，大娘們別笑話我……”
婆子們見(jiàn)她知錯(cuò)就改，態(tài)度謙虛又毫無(wú)架子，心里先就有幾分待見(jiàn)；又想到自家老爺對(duì)她青眼有加，更加存了兜攬巴結(jié)的心思，忙低聲笑道：“姑娘生的一副好喉嚨……就只是晚上園里靜，老太太和太太雖然住得遠(yuǎn)，也難免聽(tīng)見(jiàn)，萬(wàn)一鬧個(gè)不痛快就不好了；等明兒姑娘上老爺跟前唱去，想怎么唱就怎么唱……”
這話聽(tīng)著怎么那么別扭呢？有一股子曖昧氣息撲面而來(lái)……左小妍歪著頭思索了一會(huì)，覺(jué)得很有必要正色駁斥一下。但她明顯感覺(jué)酒后智商跌勢(shì)明顯，而且意識(shí)開(kāi)始煥散，連組織個(gè)條理分明的語(yǔ)言都變得有點(diǎn)困難了。她只能費(fèi)力地?fù)u頭，板著臉道：“并不是你們想的那樣……”
話音未落，就聽(tīng)有人在不遠(yuǎn)處淡淡地說(shuō)道：“都唱上了？看起來(lái)心情不錯(cuò)嘛，干什么美事兒了？”
左小妍定睛一瞧，見(jiàn)羅錦云背著兩手已從路邊樹(shù)下踱了過(guò)來(lái)，雙眸閃閃，直盯著自己，語(yǔ)氣似乎有些不善。
“咦？你還真在這兒待了一個(gè)多時(shí)辰?。 弊笮″@才恍然想起，原來(lái)自己曾拜托了他守在這里的。自己一頓宵夜都吃完了，跟司馬大人嘮嗑又嘮了半夜，沒(méi)想到這人還在原地站著，還真實(shí)誠(chéng)……
“我跟楊大人聊了一會(huì)人生和夢(mèng)想”，她吃吃笑著，酒勁兒越發(fā)撞了上來(lái)，醉眼迷離地沖羅錦云揮了揮衣袖，以手掩口打了個(gè)大大的哈欠：“艾瑪困死了，我要回去挺尸去了……傻王爺，bye-bye嘍！”
婆子們齊齊地向羅錦云屈膝行了禮。左小妍坐在轎上，施施然面露恍笑，從他身邊一路行了過(guò)去。
羅錦云眼睜睜瞅著她的背影東倒西歪地一路消失在天雪茫茫的盡頭，臉上不禁有片刻的失神。一陣風(fēng)吹過(guò)，頭頂松枝上的積雪撲簌簌落了下來(lái)，落在他的發(fā)梢和肩頭。隔了很久，他才想起來(lái)抬手拂了一拂。
這一晚，按照楊三姑娘的吩咐，左小妍是睡在了她那院子的廂房里。左小妍回去的時(shí)候，楊三姑娘早睡下多時(shí)了，臨睡前倒還沒(méi)忘了關(guān)照粗使婆子給她留門(mén)，換火盆，灌湯婆子。
左小妍脫衣鉆進(jìn)溫軟的被窩，滿足地輕嘆了口氣，瞬間就闔上了眼皮。
……
一夜無(wú)話，第二天，直到日上三竿，左小妍才迷迷怔怔地醒了過(guò)來(lái)。
睜開(kāi)眼，但見(jiàn)窗紙上一片亮堂，顯然是放晴了。日頭明晃晃地當(dāng)窗照著，映著雪色，刺目得簡(jiǎn)直讓人睜不開(kāi)眼睛。
左小妍宿醉未消，忍著頭疼，努力將眼睛微睜一線，扭頭四下里尋找時(shí)辰鐘，未果。倒是有個(gè)小丫頭坐在門(mén)口正在拈絲線，聽(tīng)見(jiàn)床上有響動(dòng)，回頭一瞅，見(jiàn)左小妍醒了，忙放下手里的活計(jì)，走進(jìn)來(lái)笑道：
“姑娘醒了？有現(xiàn)成的野鴨子肉熬的粥在風(fēng)爐上煨著呢，已經(jīng)熬得很粘稠了，正好下口，姑娘要不要起來(lái)喝一碗？”
“呃……多謝妹子了，我頭有點(diǎn)疼，不想吃東西，謝謝你啊！”左小妍感激地沖那丫頭點(diǎn)頭笑了笑，問(wèn)：“請(qǐng)問(wèn)現(xiàn)在幾點(diǎn)了？哦……其實(shí)我是想問(wèn)現(xiàn)在什么時(shí)辰了？”
小丫頭殷勤地捧來(lái)一盅茶，笑道：“午時(shí)二刻了……姑娘還要再睡一會(huì)嗎？”
“午時(shí)二刻了……”左小妍默默在心中換算了一分鐘，頓時(shí)驚出一腦門(mén)子汗，酒全醒了：乖乖，那豈不是都過(guò)了中午十二點(diǎn)了？！我了個(gè)大擦！你這是到國(guó)家高層干部家庭里做服務(wù)人員來(lái)了，不是上人家家里睡覺(jué)來(lái)的！而且還是第一天上工，竟敢日上三竿了還在這兒四仰八叉地挺尸，這是犯的什么性質(zhì)的錯(cuò)誤？！”
她擦了擦腦門(mén)上的熱汗，驚惶地問(wèn)：“那三姑娘呢？”
“三小姐和別位小姐們?cè)缇偷嚼咸抢镎?qǐng)安去了，現(xiàn)在估計(jì)在那邊已經(jīng)用完午膳了?！?br/>
shit!左小妍你這只懶鬼！主子姑娘都一大早起床行規(guī)矩去了，你這當(dāng)下人的竟然還在呼呼大睡！你這特么的算怎么回事兒！
她又羞又急又窘，騰的一下子就坐了起來(lái)。本來(lái)就宿醉未消，這一下子起得又太猛，只覺(jué)眼前金星直冒，胃里一陣翻江倒海，差點(diǎn)沒(méi)把昨夜吃的一堆宵夜都給嘔出來(lái)。
小丫頭忙上前扶住她的胳膊，一邊替她輕輕捶著背，一邊抿嘴笑道：“姑娘不用急著起來(lái)。夫人知道姑娘昨夜陪了老爺半宿，沒(méi)睡好，早起特意派人過(guò)來(lái)傳話，說(shuō)讓姑娘多睡會(huì)子，想睡到什么時(shí)候就睡到什么時(shí)候?！?br/>
“夫人這么說(shuō)的？”左小妍越發(fā)惶恐起來(lái)：“昨晚的事夫人也知道了？”
“當(dāng)然了。不單是夫人，老太君也知道了啊”，小丫頭笑咪咪地說(shuō)：“夫人最體恤人的了，直說(shuō)姑娘辛苦了，吩咐不讓吵著姑娘……喏，還讓小廚房給姑娘熬了鴨子肉粥送過(guò)來(lái)了呢?！?br/>
“哎呀，這怎么敢當(dāng)呢？我……”左小妍慚愧得簡(jiǎn)直想找個(gè)地縫鉆進(jìn)去，抬眼瞅著那丫頭，小心翼翼地又問(wèn)：“夫人還說(shuō)別的了沒(méi)？”
“夫人還說(shuō)，等左姑娘醒了，請(qǐng)您到她那兒去一趟?！?br/>
“哦……”
果然如司馬大人所料，今兒這場(chǎng)興師問(wèn)罪看來(lái)是跑不了了。
“也不知道楊大人起床了沒(méi)有……”她也不知道怎么會(huì)喃喃自語(yǔ)出了這么一句，仿佛司馬大人在旁邊的話，就能讓她不那么打怵似的。
小丫頭抿著嘴笑：“老爺卯正就起了，用過(guò)早膳就回城啦。多少軍國(guó)大事都等著老爺呢，哪里能多耽擱。”
“啊……”左小妍無(wú)聲地張了張嘴。她要孤軍奮戰(zhàn)了么？
一邊磨磨蹭蹭地穿著衣服，一邊暗暗猜測(cè)楊夫人的脾氣稟性。也不知她是不是愛(ài)拈酸吃醋之流，刻薄寡恩之輩。甭管多大方，聽(tīng)說(shuō)自己的丈夫留一年輕女子在房里盤(pán)桓到半夜，心里總歸都不會(huì)痛快吧？既不痛快，難免不會(huì)找茬。
左小妍盡管心里怵得象團(tuán)棉花，面上還是保持著相當(dāng)?shù)逆?zhèn)定，穿好衣服，就硬著頭皮步履端莊地往楊夫人的院子走去。
……
左小妍邁進(jìn)楊夫人那所院落時(shí)，楊夫人正站在廊上看丫鬟們掃雪。她安安靜靜地站在那里，懷里抱著個(gè)琺瑯描金的小手爐；外頭披一件長(zhǎng)斗篷，玫瑰紫的緞面上繡著清雅的白玉蘭；鵝蛋臉兒，膚如凝脂，目似秋水，抬眼瞧見(jiàn)左小妍局促地走了進(jìn)來(lái)，便遙遙地沖她溫然一笑，不急不徐地說(shuō)道：
“左姑娘來(lái)了？這邊請(qǐng)。聽(tīng)說(shuō)昨兒你喝多了酒，現(xiàn)在可好些了？”
“已經(jīng)沒(méi)事了，謝謝夫人垂問(wèn)!”左小妍忙不迭地道謝，又汗顏地低頭道：“您瞧我頭一天來(lái)，就睡死成那樣了，這時(shí)候才爬起來(lái)，我……”
楊夫人抬手止住了她，又是微微一笑，眼波流轉(zhuǎn)間將她又不著痕跡地打量了一遍，道：“咱們到東屋坐吧，那邊更暖和些”。一邊說(shuō)，一邊當(dāng)先往東屋里走。
左小妍連忙緊隨其后。
進(jìn)了東間，楊夫人指著窗下一張花梨木椅子說(shuō)：“左姑娘請(qǐng)坐”，自己率先在另一張椅子上坐了，又命丫鬟上茶。
左小妍見(jiàn)那兩張椅子并排，并不分主次，中間只隔一張小幾，分明是給同族平輩或至交親貴家的女眷所設(shè)，只覺(jué)得渾身不自在。當(dāng)下便微微低了頭，道：“夫人在這里，哪有我的坐處？我就站著好了。夫人有事就請(qǐng)吩咐。”
楊夫人瞅著她笑了笑，緩聲道：“姑娘倒是頗知禮數(shù)，只不知昨夜和我家老爺對(duì)飲時(shí)，也是分得這般清楚么？”
左小妍的臉騰的一下漲得通紅，勉強(qiáng)分辯道：“小女在楊大人那里并沒(méi)有飲酒，那酒是和三小姐一起時(shí)……”
楊夫人擺了擺手，笑得云淡風(fēng)輕：“飲不飲酒，這全都沒(méi)有所謂。我家老爺終日為國(guó)事操勞，甚少有放松的時(shí)候，且他身邊一向也沒(méi)個(gè)會(huì)討巧的伶俐人兒服侍著，哄他開(kāi)心，說(shuō)起來(lái)都是我這做一家主母的失職。沒(méi)想到左姑娘倒能投了老爺?shù)难劬墸?tīng)說(shuō)昨夜姑娘到老爺書(shū)房后那一個(gè)多時(shí)辰里，老爺開(kāi)懷得很，親自為姑娘布菜，末了還專門(mén)派人用轎子送姑娘回去的？這可是從來(lái)沒(méi)有過(guò)的事呢。老爺喜歡姑娘，是姑娘的福氣，我聽(tīng)著也喜歡得很?！?br/>
左小妍滿頭的黑線噼哩啪啦掉了一地，中間數(shù)次想插嘴，均未遂。好不容易等楊夫人說(shuō)完了，她才急忙搖頭：“夫人您想多了，我和楊大人完全不是您想的那種關(guān)系……楊大人叫我過(guò)去，只是問(wèn)了問(wèn)那兩個(gè)西洋使者的事兒，末了大人賞了小女一頓夜宵，順便隨意聊了聊……而已。”
“順便？”楊夫人挑了挑眉，唇邊笑意更深，“那些飯食可是老爺一早就提前叫小廚房預(yù)備在那里的，并不是臨時(shí)起意喲。好了，我并不是那等拈酸吃醋之人，姑娘自然更無(wú)須撇清什么。反倒是姑娘能討老爺歡心，我是求之而不得呢。況且聽(tīng)說(shuō)姑娘連西洋文都懂？那是大大的才女啊，更好了！只是有一樣……”
她信手揭開(kāi)茶盅的蓋子，隨意吹了吹里面的熱氣，閑閑地啜了口茶，方微微一笑，道：“這樣沒(méi)名沒(méi)份的糊涂著可是不妥，一個(gè)姑娘家名聲是最要緊的。既然老爺喜歡姑娘，我就作主把你收了房吧。只是咱們家的規(guī)矩，要等生下一男半女才能正式抬了妾的名份。之前就開(kāi)了臉，先做個(gè)屋里人吧。”
“開(kāi)了臉做個(gè)屋里人……”左小妍納了半天悶才反應(yīng)過(guò)來(lái)，“您的意思是讓我給楊大人當(dāng)個(gè)通房丫頭？白天照樣得做丫頭的活兒，晚上還得干□的事兒？”
“怎么，姑娘是不是覺(jué)得委屈了？也是，姑娘是才女，當(dāng)然會(huì)心高氣傲些的。只是咱們家里的規(guī)矩不能變，姑娘多包涵一下吧?！?br/>
楊夫人依舊是和顏悅色波瀾不驚的態(tài)度。
左小妍在心中高呼：“我去你二大爺?shù)模∥沂莵?lái)做家庭教師的好不好，怎么一下子搞成陪床保姆了？要不要這么草奸人命?。 ?br/>
她聚精會(huì)神地盯著楊夫人看，后者亦是如此。唯一不同的是后者眼神更加清亮，笑容更加誠(chéng)懇，二者組合在一起，在左小妍眼中無(wú)比清晰地化作了大大的“腹黑”二字。
好吧，你贏了。左小妍聳了聳肩，決定撤退。
楊三姑娘十六七歲了，眼瞅著要嫁人，倚靠不了哇；楊老太君就算現(xiàn)在比較喜歡自己，但畢竟人生七十古來(lái)稀了，指望不上啊。別看她們現(xiàn)在很強(qiáng)勢(shì)，實(shí)際上人家這位楊夫人才是真正當(dāng)家做主的人。而自己在宅斗方面段位太低，也根本不想陷入宅斗的一堆爛事兒之中，實(shí)在沒(méi)有必要留在這個(gè)家里跟女主人戰(zhàn)斗，那太莫名了，成本太高且沒(méi)有意義。有這工夫還不如早點(diǎn)另尋出路，此處不留爺，自有留爺處嗎。
“夫人，我決定辭職了。我感覺(jué)府上的工作我不太能勝任。”她謙虛而認(rèn)真地說(shuō)道。
“哦？是么？”楊夫人云淡風(fēng)輕地微笑：“那真是太可惜了，老太太，老爺，還有我，都特別喜歡姑娘呢。不過(guò)也好，聽(tīng)說(shuō)肅王有意請(qǐng)左姑娘入理藩院？姑娘一點(diǎn)就透，冰雪聰明，竊以為在那里更能做出一番千秋功業(yè)，說(shuō)不定會(huì)青史留名呢?！?br/>
左小妍干笑一聲：“夫人連這個(gè)都聽(tīng)說(shuō)了？真真是耳聰目明?！?br/>
楊夫人抬手揉著眉心，嘆了口氣：“哎，累呀……姑娘前程似錦，不能耽擱了。我這就安排車馬送姑娘去肅王府?！?br/>
“現(xiàn)在就走？！”左小妍是真心被楊夫人的雷厲風(fēng)行驚著了，她費(fèi)力地咽了口唾沫，頓了頓，方道：“那我去和老夫人，三姑娘她們辭個(gè)行吧……”
“不必了”，楊夫人嘆了口氣，非常遺憾地說(shuō)：“不巧得很，老太太和素娥她們用罷午膳就去蟠龍寺進(jìn)香去了，已經(jīng)走了一會(huì)子了，要過(guò)兩日才能回來(lái)。本來(lái)素娥要帶著左姑娘一起去的，可是姑娘你睡得太死了……”
左小妍驚奇地看了她半晌，忽然哈哈大笑了起來(lái)，邊笑邊向她豎起了大拇指，心悅誠(chéng)服地說(shuō)道：“怪道楊大人這輩子只有一個(gè)四十歲的老妾呢，我總算是明白了……我這就走，馬上就走。另外，謹(jǐn)代表月亮謝謝您的馬車，無(wú)比感謝?！?br/>
楊夫人無(wú)所謂地一笑：“好說(shuō)，甭客氣?！?br/>
作者有話要說(shuō)：