盧西莊園，私人碼頭。
在新搭建的瞭望高臺上，希爾難得的敬忠職守。
他的望鏡湊在眼前，穩(wěn)如支架的雙手平緩地移向左，到三十度左右停頓，又徐徐地推回向右。
這樣的瞭望他今天每十五分鐘就要做一輪，從早上9點(diǎn)開始，已經(jīng)持續(xù)了三個(gè)小時(shí)。
終于，他的望鏡套住了一艘在海面上輕盈破浪的布里根廷，細(xì)長的多幅橫帆和帶骨的軟縱帆是百慕大帆裝特有的標(biāo)志，格外纖細(xì)的船體和明顯上翹的船頭是高速船新的寵兒，還有那個(gè)獨(dú)眼的巨人半身船艏像……
“是獨(dú)眼巨人號！迪倫、巴托，獨(dú)眼巨人回來了，快準(zhǔn)備引航！快點(diǎn)快點(diǎn)快點(diǎn)，那姑娘可跑得比風(fēng)還快！”
獨(dú)眼巨人號是上次鴉巢會議中百慕大計(jì)劃的新添置艦，百慕大布里根廷型。
那次計(jì)劃，洛林要倫納德組建起由兩大兩小四條船組成的通信船隊(duì)，獨(dú)眼巨人就是其中之一，平時(shí)常駐在盧西。
除她以外，三眼烏鴉號常駐金士頓，平素跟著倫納德漫世界跑；蔚蘭水滴和蒼青露珠則統(tǒng)一停在新奧爾良，專作為洛林在愛德華狀態(tài)下進(jìn)出和傳訊的工具船。
這是倫納德仔細(xì)綢繆之后的調(diào)整。
在隱秘行動(dòng)方面，單縱百慕大有得天獨(dú)厚的優(yōu)勢。
首先，作為自行車級別的小型帆船，單桅船沒有配置船艏像的要求，這意味著除非刻意去記憶細(xì)小的特征，否則在海上根本不可能對號入座。
其次，單縱百慕大是世界上最快也最靈巧的船，無法追蹤，大部分情況下也無法堵截。
最后也是最重要的，她們有一副天生的貧窮的外表，在海上看到，任誰也提不起為難的興趣。
因?yàn)檫@些優(yōu)勢，倫納德認(rèn)為單縱百慕大是比百慕大布里根廷更適合愛德華.肯維的工具船。
洛林原本倒是有心在新奧爾良泊一艘布里根廷進(jìn)出，但經(jīng)過這次交接后，他也不得不承認(rèn)，倫納德在這件事上顯然思考得更妥當(dāng)。
11月9日，道標(biāo)號馳出波士頓，載著滿船有第二編隊(duì)司務(wù)長股份的波士頓朗姆酒，暢通無阻，一路南行。
在經(jīng)過切薩皮克灣口時(shí)，洛林刻意讓諾雅記錄了回航的時(shí)間。
結(jié)果道標(biāo)號的速度再一次讓他震驚。
三天！
從切薩皮克灣口到新奧爾良，不懼怕海軍驗(yàn)艙的道標(biāo)號僅僅用了三天多一點(diǎn)的時(shí)間就走完了全部路程。
更關(guān)鍵的是，由于船體變大，主桅升高，道標(biāo)號的觀測距離已經(jīng)超過了圓型編隊(duì)的四級旗艦。
這讓她能夠在切圓時(shí)輕易做到及早發(fā)現(xiàn)和及時(shí)規(guī)避，整個(gè)航程根本就沒有被海軍發(fā)現(xiàn)過。
只能說，道標(biāo)號不愧是走私行為的天賦圣船。
洛林粗略估算了一下，只要順著海岸線航行，道標(biāo)號跑一趟新奧爾良至巴爾的摩的走私航線只需要去4天半，回3天半，總計(jì)8天，哪怕加入航速波動(dòng)也不會超過9天。
這個(gè)速度比寒鴉的極限航速11天快了兩天，比平均12天快了三天，且風(fēng)險(xiǎn)要小得多得多。
原有的合同周期一下就變得不適用了。
回到新奧爾良，洛林拖著卡門和卡特琳娜檢討了半天。
寒鴉號的最終貨艙是11個(gè)，道標(biāo)號沒有特殊改造，初始貨艙就有14個(gè)。
一個(gè)合同輪的總貨量是21艙，也就是說只需要跑三趟，道標(biāo)就可以完成原來三個(gè)月的合同，再加上一趟附加輪和兩趟軍資輪也不過區(qū)區(qū)六趟。
每三個(gè)月只跑54天，這個(gè)休整期不是充足，而是過度。
從水手狀態(tài)來說，過份松弛反而會造成疲勞，甚至可能發(fā)生操船事故，最終導(dǎo)致陰溝翻船。
合同必須作出調(diào)整！
洛林找到加爾維斯伯爵，先和他商定了調(diào)整合同的草案。
新的合同可以提高盈利率，伯爵自然滿口答應(yīng)。
11月23日，補(bǔ)滿水手，裝滿軍火的道標(biāo)號首發(fā)走私線，經(jīng)歷過無驚無險(xiǎn)的9天，于12月2日順利返航。
洛林在巴爾的摩和亞當(dāng)斯正式簽訂了走私合同的補(bǔ)充調(diào)整協(xié)議。
其一，合同周期縮短至一個(gè)月，以30日計(jì)，上下皆略。
其二，合同維持原議之查爾維爾2400支，龍騎兵1200支，陸戰(zhàn)輕炮12門的交貨量，價(jià)從原議，按輪結(jié)算。
其三，原議之附加輪取消。
其四，附贈(zèng)軍資從原議之一船調(diào)整為固定的七艙。
其五，新合同輪自1779年12月1日始，11月28日之送抵充入12月輪次，11月不計(jì)。
這船貨送達(dá)時(shí)，杰斐遜的波士頓報(bào)告副本和給亞當(dāng)斯的私信已經(jīng)先洛林一步擺到了亞當(dāng)斯的案頭。
一方面，作為一個(gè)良知尚存的青年政治家，亞當(dāng)斯自認(rèn)是自己利用美利堅(jiān)的強(qiáng)勢地位逼迫洛林接受了與棉布杰克的和解。
這件事如果成了，他自然心安理得地覺得洛林欠他的，可現(xiàn)在不僅沒成，美利堅(jiān)的調(diào)解似乎反倒讓情況惡化了……
美利堅(jiān)的臉面是美利堅(jiān)自己的事，可洛林的臉面和安全……
所以杰斐遜當(dāng)時(shí)才會對洛林說“美利堅(jiān)有愧于你”。
這不僅是他個(gè)人的感覺，也是亞當(dāng)斯、華盛頓等一干想同時(shí)保留住軍民兩條走私大線的政客們的共同感覺。
另一方面，寒鴉號在波士頓損毀，原因顯而易見，是大陸軍選擇了不合時(shí)宜的盟友。
這件事本需要大陸軍和圣徒團(tuán)承擔(dān)全部責(zé)任，但洛林以德報(bào)怨，不僅沒有向責(zé)任方索賠，還用自己的活躍表現(xiàn)消彌了奴隸危機(jī)，削弱了南區(qū)工會，甚至打擊了英國的諜報(bào)力量……
如果洛林是美利堅(jiān)人，現(xiàn)在他應(yīng)該在費(fèi)城，在大陸議會所有議員的掌聲中登臺，接受華盛頓的受勛。
可洛林不是。
作為一個(gè)走私商人，從他馬不停蹄重啟走私的這一刻開始，洛林已經(jīng)被亞當(dāng)斯當(dāng)成了真正的朋友，美利堅(jiān)合眾國真正的朋友。
當(dāng)然還有最要的原因。
為了戰(zhàn)爭的勝利，為了大陸軍和華盛頓在這場勝利中攫取盡可能多的威望和功勛，大陸議會早就做好了付出代價(jià)的覺悟，只要洛林能把軍火送進(jìn)巴爾的摩，有多少，美國人就愿意收多少。
合同的調(diào)整加大了軍火的走私量，加快了精銳部隊(duì)的組建速度，哪怕沒有前兩個(gè)方面的情感影響，亞當(dāng)斯也沒有任何拒絕的理由。
于是，12月2日，洛林順利帶回了新合同，加爾維斯也在同一天說服哈布斯堡，把補(bǔ)貨的周期也改為相同的30天。
完成了所有準(zhǔn)備，道標(biāo)號順勢轉(zhuǎn)入圣誕節(jié)奏，僅僅在新奧爾良休整了一天就啟程前往巴爾的摩，并于12日結(jié)束第一份合同，安然帶回了12月合同的貨款。
分贓，結(jié)算，發(fā)年終獎(jiǎng)，全員放假。
這個(gè)圣誕大假要從12月13號一直持續(xù)到1月8號，時(shí)間長達(dá)25天。
除了領(lǐng)取特別津貼，自愿以做二休一的班序在水倉中輪值的100人，所有船員都被允許長期在岸，自由活動(dòng)。
安排好手尾，所謂的肯維商團(tuán)正式歇業(yè)。
12月13日，蔚蘭水滴號去往盧西報(bào)信，而船艙經(jīng)過裝修，大幅提升了舒適度的蒼青露珠號則帶著洛林和他的海員們疾馳向鴉巢，在那里回歸到德雷克的所屬身份。
12月16日，百眼巨人號停泊到小開曼島外海，洛林一行人搭乘上船，當(dāng)天下午就回到盧西，被套進(jìn)了希爾的望鏡。
“終于回來了……”
隨著海岸線越來越近，百眼巨人已經(jīng)收起船帆，進(jìn)入到熟練的泊錨程序。
洛林懶洋洋抻了抻腰，很快就在碼頭上找到迪倫和巴托，還有正忙著從瞭望塔向下攀爬的老希爾。
貝爾搭著涼棚不停地轉(zhuǎn)著眼珠，嘴里碎碎念：“奇怪了……我們回港的消息不是早幾天就送到了么？麥卡錫小姐怎么沒來接船？”
“奧菲？”洛林想了想，展顏一笑，“我猜我知道原因?！?br/>
“什么原因？”
“嗯……我現(xiàn)在不想告訴你。圣誕節(jié)的驚喜一年才有一次，就算是異教徒，我也有享受假期的權(quán)利?！?br/>
“鬧哪樣……Surprise？”
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