第157章短劍長矛

    又是風(fēng)和日麗的一天，在位于塞班島東南方的平靜海面上，集結(jié)著一支擁有強大活力的艦隊，戰(zhàn)列艦依然如往常那般威武雄壯，在尋常人眼中，它們?nèi)允钱?dāng)仁不讓的海上霸主，但對于真正的軍事指揮者而言，它們的戰(zhàn)略位置已經(jīng)完全被航空母艦所取代。

    事實上，除了德國海軍援助的三艘航空母艦，其余九艘皆是真真正正的美國貨。除了在兩次馬里亞納大海戰(zhàn)中戰(zhàn)沉的“企業(yè)”號、“黃蜂”號以及早先沉沒的“列克星敦”號，從美國海軍第一艘航空母艦“蘭利”號到大修后返回戰(zhàn)場的“埃塞克斯”號，加上四艘由大型貨船改裝成的護(hù)航航母，共同組成了這支規(guī)模比實力更為雄厚的航母編隊。

    在幾艘主要航母的甲板上，整齊排列在艦尾的戰(zhàn)斗機有條不紊地升空而去，飛翔在蔚藍(lán)海天的既有美國海軍的主力艦載機f4f“野貓”，也有年初剛剛列裝的f6f“地獄貓”——這種戰(zhàn)斗機基于美軍俘獲的零式戰(zhàn)斗機研發(fā)，絕對速度雖然不快，但擁有極其優(yōu)秀的低空能，被美國海軍高層看作是“制勝法寶”，并且列為優(yōu)先生產(chǎn)裝備項目。不過，它們目前的裝備數(shù)量還不多，正式服役的還僅有兩個中隊規(guī)模，分別配備在航空母艦“企業(yè)”號和“突擊者”號上。

    艦隊還未靠近關(guān)島，從新啟用的關(guān)島三號“薩機場上飛機的美軍戰(zhàn)斗機就相迎而來。現(xiàn)如今，美國陸航和海航已經(jīng)在馬里亞納群島部署了900多架戰(zhàn)斗機和遠(yuǎn)程偵察機，第一批裝備的轟炸機部隊目前業(yè)已進(jìn)駐塞班島大型機場。不過，它們的航程還不足以攻擊日本本土和菲律賓，只能以馬里亞納群島的基地為中心進(jìn)行較大半徑的巡邏并攻擊出現(xiàn)在附近區(qū)域的日本艦船。想要從根本上削弱日本的戰(zhàn)爭能力，要么奪取更靠近其本土的航空基地，要么投入航程更遠(yuǎn)的轟炸機——b29是歷史上的最優(yōu)選擇，然而這種超遠(yuǎn)程的重型轟炸機要到1943年底才能入役。就航程來看，目前全世界范圍內(nèi)批量裝備部隊的也僅有“德意志帝國的空中堡壘”ju-490能夠承擔(dān)這一任務(wù)，但且不說德國政府是否愿意將這種昂貴的戰(zhàn)略武器租借或轉(zhuǎn)讓，ju-490從塞班島直飛日本時必須減少載彈、增加燃料，這將造成轟炸效果的削弱，而且白宮方面似乎也很擔(dān)心戰(zhàn)略核心位置由德國人員和裝備占據(jù)所帶來的長遠(yuǎn)影響。因此，軍隊內(nèi)部還在為是否尋求德方援助而爭論不休，在得出較為一致的結(jié)論之后，提案才會放在外激ā談判桌上進(jìn)行協(xié)商，由于意義重大，涉及的金錢也可能創(chuàng)下新的記錄，是否成行最終還得由國會拍板。

    形同彎月的馬里亞納群島大致呈南北走向，北部靠近日本列島而南部朝向菲律賓，塞班島位于這一群島中部，而關(guān)島則基本位于最南端。自從一支大型艦隊抵達(dá)馬尼拉的消息傳來，美國太平洋艦隊的主力就在關(guān)島附近活動。這一次，確鑿的消息傳來：一支以戰(zhàn)列艦和重巡洋艦為核心的艦隊已經(jīng)在馬尼拉下錨駐泊了一個星期時間，周末時群情亢奮的意大利水兵充斥在碼頭區(qū)的各-休閑場所，并且與當(dāng)?shù)鼐焐踔寥毡抉v軍發(fā)生了不愉快的摩擦，但事態(tài)到最后也僅是不了了之。

    兩日之后，在阿留申群島東北部的持續(xù)大霧天氣終于結(jié)束，慵懶的陽光才剛剛灑落在美軍在阿留申群島最大的?？栈亍商m港，成群結(jié)隊的日軍戰(zhàn)機就出現(xiàn)在了西南方的天空中。在美軍雷達(dá)站的預(yù)警下，港口守備部隊的戰(zhàn)斗機緊急起飛，部署在周邊空軍基地的航空部隊也在第一時間升空迎戰(zhàn)。由以及fo，它們總能夠輕而易舉地擺脫追擊者，經(jīng)過連續(xù)幾個眼uā繚的機動出現(xiàn)在對手后方，然后就聽到20毫米機關(guān)炮發(fā)出令人厭惡的嘎吱聲——這宛若ing著刺刀狂叫的日本步兵，而7.7毫米的i?？趶綑C槍雖然也時不時參與到戰(zhàn)斗中來，毫不客氣地說，它們除了在對方機體上徒勞地鉆孔，大多數(shù)時候發(fā)揮不了什么作用