大理鎮(zhèn)南王府，演武廳中。東方勝坐在一邊椅上，默默運(yùn)功。天龍寺一戰(zhàn)其實(shí)讓東方勝獲益良多。平rì雖有蕭峰父子與自己相互切磋印證，但終不是以xìng命相搏，總是難免會(huì)在無意之中留手，招式也不得盡用。而與灰衣人交手，二人皆是全力以赴，戰(zhàn)至jīng疲力竭方才罷手。東方勝更是在真氣耗盡之后，反使自己內(nèi)功修為更上一層。不僅如此，甚至連靈覺也更為敏銳，幾乎能夠清楚地把握到周遭的一切變化，而非像從前那般，只是近于直覺。便是連體內(nèi)的真氣轉(zhuǎn)換，竟也比原先更為流暢、迅捷，隨心所yù。
東方勝將內(nèi)息流轉(zhuǎn)運(yùn)行幾個(gè)周天，方才收功，睜開雙眼。只見得廳中兩道身影來回交錯(cuò)，看了一會(huì)，不由點(diǎn)頭暗嘆：“段譽(yù)說不定還是個(gè)練武奇才，這才不過十幾rì，竟然已經(jīng)將一陽指練得有模有樣，再配上凌波微步，若是我被他纏上，恐怕也得費(fèi)一番手腳?！?br/>
那一夜，東方勝由衛(wèi)所中離去，到了圣慈宮中，與阿朱阿紫四女、蕭氏父子會(huì)合，一道商議如何里應(yīng)外合。誰知風(fēng)云突變，未等保定帝、鎮(zhèn)南王妃領(lǐng)各族jīng銳回攻大理，大理城中高家親衛(wèi)與城外的援兵一齊撤走地干干凈凈。甚至連各族聯(lián)軍尚未組成，高氏就已經(jīng)逃回了自己的老窩善闡。但高升泰卻在大理城衛(wèi)所之中，飲鴆酒自盡。保定帝由天龍寺趕回，見到早已氣絕多時(shí)的高升泰，及一封死前所寫的謝罪書，不由地愣了半晌。
高升泰造反，雖只是一夜之間，卻是謀劃已久，甚至于眼看離成功只有一步之遙，竟以如此不可思議的方式結(jié)束，實(shí)令所有人有些反應(yīng)不過來。只有東方勝心中暗嘆高升泰厲害。
他那夜在衛(wèi)所之中，本不想現(xiàn)身。但卻發(fā)現(xiàn)高升泰yù引兵血洗天龍寺。那時(shí)段譽(yù)與保定帝，及幾位段氏的前輩高手均在寺中。東方勝即使提前通知天龍寺，但這蒼促之間，眾人也未必能有穩(wěn)妥處藏身。不得已之下，只能由暗處轉(zhuǎn)出，假稱保定帝早已安然離寺而去，一來絕高升泰兵發(fā)天龍寺之念，二來是想迫高升泰離開大理，逃回善闡。
這高家勢(shì)力極大，在大理國(guó)僅次與段家，不僅坐擁善闡，手中更有雄兵上萬，均是訓(xùn)練有素的虎狼之軍，終是段家心腹之患。高升泰若是如東方勝所期，逃回善闡，雖然表面看來，使各族聯(lián)軍擊敗高氏平添幾許困難，但東方勝卻認(rèn)為，此乃將高家勢(shì)力連根拔起的絕佳機(jī)會(huì)。若是將高升泰父子困死在大理城中，最多不過能除此二人，但高家實(shí)力猶存。大理并不像大宋那般zhōngyāng集權(quán)，若是待高升泰父子伏法，那段家再無借口向高氏興師問罪。即使是想，但各族也必不情愿出兵相助，單憑段家手中實(shí)力，只不過略勝高氏而已。
但如今高氏果然是撤出了大理，逃回了善闡。只是高升泰居然能下決心取棄xìng命，實(shí)是讓東方勝始料未及。幾rì之后，各族聯(lián)軍未成，白族的幾位長(zhǎng)老卻已向各族游說罷兵。當(dāng)年楊氏做亂，弒殺上德帝，后來事敗被擒，也只是貶至邊疆，并未取其xìng命。而此次，主謀高升泰已然認(rèn)罪自殺，各族亦覺得段氏沒有理由再追問罪責(zé)，甚至為高泰明向保定帝求情。
段家一向?qū)?nèi)不甚嚴(yán)苛，又有各族族長(zhǎng)、長(zhǎng)老相保，保定帝也不再追究高泰明之罪。其實(shí)此次高泰明已留在善闡，若不起兵征討，將他擒獲，難道還能讓他自縛前來領(lǐng)罪？既然各族顯然已無相助之意，此事也只得作罷。說到底，縱使拿了高泰明一人，也無關(guān)大局。
東方勝對(duì)此事實(shí)，也只能徒嘆奈何。高氏仍領(lǐng)白族族長(zhǎng)之位，只是并非由高泰明接任。這高家存在，始終對(duì)段家是個(gè)危脅。但這終究是他段家的事，自有保定帝決擇，輪不到自己cāo心。雖然自己與段譽(yù)有八拜之交，也不至于如此越俎代庖。
說到段譽(yù)，自從其父段正淳遇害之后，竟然轉(zhuǎn)了xìng子。好比現(xiàn)在每rì里盡拉著蕭峰與東方勝與其切磋武功。自從天龍寺之后，保定帝因段譽(yù)是段氏皇家這一代唯一傳人，便要將一陽指的功夫傳他。誰知一向不好武的段譽(yù)毫不推托，反而學(xué)得極是用心。這一陽指對(duì)他倒是極有好處。他雖然六脈神劍已有所成，但六脈神劍乃是以一陽指為基，段譽(yù)不會(huì)一陽指，仍算是根基不實(shí)，難盡全功。而且這一陽指收發(fā)輕重均隨心而變，不像六脈神劍，出手便要傷人，兼其還有救死扶傷之用，更是讓段譽(yù)欣然接受。
這一陽指乃是一門由內(nèi)而外的功夫，與少林大力金剛指一類頗有不同，講求以內(nèi)功修養(yǎng)為基。所以這指法一般人練來，入門最難。一燈大師便曾將一陽指?jìng)饔谖淙ā⒅熳恿热?，但二人練了幾十年亦不得其要，只徒有其表而已。但段譽(yù)內(nèi)力早已是深不可測(cè)，這入門的難關(guān)對(duì)其而言根本是輕而易舉。不過幾天之間，這指法的品級(jí)，便已超出了天龍寺的幾位高僧，令保定帝也是驚嘆不已。只是段譽(yù)這一身功力乃是從多位高手身上吸取來的，而非以一陽指心法循序漸進(jìn)而得，所以指力雖是雄渾無比，但也多少有些駁雜不純。
段譽(yù)幾rì來向蕭峰、東方勝二人討教，勤練不輟，武功可稱得上是勇猛jīng進(jìn)。一開始，蕭峰不過兩三招之內(nèi)便可將段譽(yù)制住，現(xiàn)在段譽(yù)卻能勉力撐過百招。其一也是蕭峰未盡全力，只以指導(dǎo)為目的，留手不少，二來段譽(yù)的這凌波微步于實(shí)戰(zhàn)之中，也是越用越熟，已漸可隨心而動(dòng)，不須再默念步法，靈動(dòng)得多了。便是蕭峰也是對(duì)此步法大為嘆服。
東方勝的武學(xué)修養(yǎng)比起蕭峰，還是差了不少。內(nèi)功上可稱得上是大家，但論招式至多也就是勉強(qiáng)歸于高手一類。自然不能像蕭峰那樣，在交手時(shí)有意點(diǎn)撥段譽(yù)，只有盡力取勝，讓段譽(yù)自己慢慢領(lǐng)會(huì)。這東方勝的彈指神通，對(duì)上大理段家的一陽指，也是各擅勝場(chǎng)。段譽(yù)的內(nèi)力深厚，但卻遠(yuǎn)不及東方勝運(yùn)用起來隨心所yù。而且自己雖有凌波微步，卻仍在身法上要吃不小的虧。東方勝原本只是以體內(nèi)真氣yīn陽逆轉(zhuǎn)，可以做到凌空轉(zhuǎn)折。但深究之下才醒悟過來，以此法更可提升身法速度。東方勝只稍加練習(xí)，便已掌握于心，原本自己的輕功已是極為不錯(cuò)，而現(xiàn)在的身法，只可以鬼魅來形容，不僅快如閃電，而且一些完全意想不到的身形變幻，對(duì)他來說也只是輕巧之極。段譽(yù)的凌波微步再如何神妙，東方勝竟可只憑身法就牢牢跟住，更兼他的彈指神通和玄冥神掌本就詭異難測(cè)，每每都是讓段譽(yù)左支右絀，破綻百出，空有一身內(nèi)力卻無法施展，不一會(huì)便敗下陣來。不過這種身法，也只有東方勝一人能用，若換了別人，縱使能勉力轉(zhuǎn)換真氣，如此運(yùn)轉(zhuǎn)之下，也只有走火入魔一途。
正當(dāng)東方勝靠在椅上胡思亂想間，場(chǎng)中蕭峰左掌斜推，肋下見空，段譽(yù)看得真切，身子一晃，轉(zhuǎn)到蕭峰之側(cè)，右手食指點(diǎn)去。蕭峰哈哈一笑，使一個(gè)烏衣跌，直挺挺后倒，避開這一指，左肩正好撞向段譽(yù)懷中。段譽(yù)一驚，正要后退，方才伸出的右臂卻早被蕭峰拿住。蕭峰虎口一托段譽(yù)右肘，拇指按下，手腕一擰，施展大擒拿手，扣得段譽(yù)動(dòng)彈不得。
蕭峰放開手，摻起段譽(yù)，笑道：“不錯(cuò)不錯(cuò)，三弟jīng進(jìn)不少，今rì又多撐了七招?！?br/>
段譽(yù)整整衣物，搖頭苦笑道：“大哥處處留手，有意相讓，小弟難道還看不出來么？”
蕭峰聞言，高興地拍拍段譽(yù)肩膀道：“三弟真是大有長(zhǎng)進(jìn)，居然已能看出大哥的讓招。哈哈，看來三弟于武道之上的悟xìng極佳，天資過人。二弟，你看呢？”
東方勝坐在椅上嘆道：“這小子一共才練了幾天武功？論實(shí)力卻早已遠(yuǎn)勝過江湖上絕大多數(shù)人苦練一世。而且這內(nèi)功根底實(shí)在是太過厚實(shí)。假以時(shí)rì，大哥，我和你都非他對(duì)手啊?！?br/>
蕭峰點(diǎn)頭道：“三弟際遇非常，rì后成就不可限量，必然在我之上?！笔挿寤叵胱约憾畞須q之時(shí)，剛剛不過是丐幫五袋弟子，武功遠(yuǎn)不及今rì段譽(yù)，但自己這二弟也是非常人，所以開口只說“必然在‘我’之上。”
段譽(yù)連忙擺手道：“我可不敢勝過二哥，跟二哥交手實(shí)在是，連喘氣的機(jī)會(huì)也都沒有?！彼麕譺ì來與東方勝交手多次，自己最有自信的凌波微步居然亦派不上用場(chǎng)，自是讓其方寸大亂，輸?shù)帽扰c蕭峰交手時(shí)要快得多了。而且一上手便是只有招架之功，沒有還手之力，甚至連東方勝的身形都把握不到，何況是反擊？
三兄弟正談笑間，朱丹臣叩門而入，向三人行禮后道：“皇上有請(qǐng)東方公子?！?