謝普走到小禮拜堂，這是他跟羅怡約好的地方，可以用宗教教學(xué)掩人耳目。

    一路上，他覺(jué)得今天城堡好像有什么地方不一樣了。

    有點(diǎn)煥然一的感覺(jué)。

    到底哪里了，他想不出來(lái)。

    還是羅怡解開(kāi)了他的這個(gè)疑惑，“我讓老馬丁把能清掃掉的糞便垃圾都掃掉了，今天他堅(jiān)持掃我明天就放他一天假�！�

    干凈能使人墮落，教士原本不信這個(gè)理，覺(jué)得小河溪流到處有，就是德高望重不染世俗的隱士，洗個(gè)澡也不花什么，何妨洗一洗呢？但是眼前的魔鬼居然這么愛(ài)干凈，不光身上，連房子都要打掃，比起那些一輩子不洗澡我自豪的圣徒們……好吧，還是有點(diǎn)

    道理的。

    然后話題就飛地轉(zhuǎn)入了如何賺錢上面。

    謝普認(rèn)為可以加稅。

    羅怡堅(jiān)決反對(duì)這個(gè)提案，事實(shí)上，以她的標(biāo)準(zhǔn)看，那些農(nóng)奴和自由民能繳稅就不錯(cuò)了，太苛刻要造反。

    居然還有不愛(ài)錢的魔鬼，謝普很郁悶，再說(shuō)，農(nóng)奴們?cè)趺磿?huì)造反？叫他們交稅，他們就該交稅，圣徒說(shuō)過(guò)，奴隸就該服從主人，否則還要農(nóng)奴做什么，賣掉改雇工得了。

    然后，羅怡提出用施肥來(lái)給田地增產(chǎn)的方案，她已經(jīng)讓老馬丁把清掃的糞便和馬糞之類都堆積在一起，預(yù)備發(fā)酵了好用。

    謝普?qǐng)?jiān)決反對(duì)這個(gè)提案，他告訴羅怡，那些愚昧的農(nóng)夫有他們的頑固，你就是監(jiān)視著他們，他們也會(huì)認(rèn)為糞肥污染土地偷偷丟掉，一個(gè)監(jiān)工根本制止不了幾百人的行為――再說(shuō)，哪里去找那么多糞肥呢？這里連豬都是放養(yǎng)的，人糞和幾匹養(yǎng)在城堡里的馬的

    糞便對(duì)于六個(gè)村莊來(lái)說(shuō)根本就不可能夠。

    這些羅怡也有考慮，但是她還指望教士替她去說(shuō)服農(nóng)夫們呢，她覺(jué)得謝普不肯去是因?yàn)楹?jiǎn)單的加稅看起來(lái)方便又捷。

    兩人正撓頭的時(shí)候，有人來(lái)通報(bào)，說(shuō)是商人雅各布來(lái)訪。

    老雅各布被帶進(jìn)城堡的時(shí)候，也覺(jué)得這個(gè)城堡有點(diǎn)跟其他的城堡不一樣，不過(guò)，他沒(méi)有多余的心思去考慮這一點(diǎn)。

    他抱著一個(gè)包裹，里面裝滿了貴重的禮物，但是他的注意力，多地放在懷里的那卷羊皮紙上。

    那是烏爾里希公爵給他簽發(fā)的人身保護(hù)，上面寫著，雅各布是為公爵服務(wù)的商人。

    這張羊皮紙花了他足足十枚金幣，這么大的一筆巨款，換一張隨時(shí)可以被公爵聲明作廢的羊皮紙，平時(shí)愛(ài)錢如命的老雅各布認(rèn)為花得很值。

    畢竟，這是一個(gè)即使是教徒，趕車走在路上還隨時(shí)可能被強(qiáng)盜騎士搶劫甚至送命的時(shí)代，他一個(gè)異教徒，要行走四方做買賣低買高賣賺銀子而不是被大家喜聞樂(lè)見(jiàn)地給剁了，能倚靠的，除了貴族們看在銀錢的份上給的保護(hù)，還有什么呢？

    當(dāng)然，這個(gè)時(shí)代，一個(gè)貴族不買另外一個(gè)貴族的帳，也是很有可能的，他的另外一個(gè)指望就是，領(lǐng)主會(huì)看在他能付一大筆贖金（比這會(huì)兒能從他身上搶到的多）的份上，釋放他。

    前天，布拉德男爵夫人把他掉在地上的貨還給了他，似乎是個(gè)仁慈的好人，老雅各布希望不至于走到那一步，但是事情也很難講，他緊張地在大廳里等待著。

    一會(huì)兒，侍女喊他上去。

    這是一個(gè)好兆頭，雅各布想，沒(méi)有喝令騎士和隨從們把他趕出去，這事情已經(jīng)成功了一半。

    接下來(lái)的兆頭好，男爵夫人居然稱呼他老先生而不是老狗。

    但是，旁邊不知道為何站著一個(gè)教士，這讓雅各布十分緊張，說(shuō)話也結(jié)結(jié)巴巴的。

    “給予人身保護(hù)并豁貨物落地即歸領(lǐng)主的法令？”羅怡一邊說(shuō)，一邊看著雅各布從包裹里拿出來(lái)的禮物。

    然后，她的目光就一下子被兩條小手帕吸引住了。

    那是兩塊做得很精致的麻紗手帕，四角上繡著嬌艷的玫瑰花，即使用現(xiàn)代人的眼光看，都繡得很美，這讓一向看慣了機(jī)繡和十字繡的羅怡不禁贊美了一句這手工。

    “那是我孫女繡的�！崩涎鸥鞑甲院赖卣f(shuō)，說(shuō)得很流利。

    “是嗎，那太好了。”

    老雅各布一聽(tīng)這話就不禁心里打了個(gè)突，雖然男爵夫人是女性，可是她也許會(huì)因?yàn)橄矚g孩子的手藝，要她改宗入教……這可使不得！

    他正想法要巧妙地拒絕男爵夫人的時(shí)候，羅怡又開(kāi)口了，“那您一定知道，這個(gè)長(zhǎng)在哪里了吧�！�

    羅怡的手，指在連接手帕四角玫瑰花的裝飾用紫花小草紋樣上。

    “啊，�。俊边@個(gè)問(wèn)題一下子把老雅各布問(wèn)傻了，他仔細(xì)地看了一下，那手繪的草的紋樣他倒是正好認(rèn)得，“夫夫夫人，這是一種野草，長(zhǎng)在一個(gè)山谷里，當(dāng)年我妻子受雇在那里放羊，順便做些手工活兒補(bǔ)貼家用，那孩子是照著她奶奶當(dāng)年的伙計(jì)做的�！�

    “野草？放羊？”羅怡接下來(lái)的問(wèn)題讓雅各布傻了，“羊沒(méi)死嗎？”

    “沒(méi)，啊，每年總有一兩只羊出點(diǎn)事情的，夫人您知道，亂跑滾下山啊，犯病啊，不過(guò)，不比教徒放羊的時(shí)候死得多，夫人，死的我們也賠償了。”老雅各布一頭霧水，他用眼角看了一下教士，出乎他意料的是，教士也一臉茫然，看起來(lái)對(duì)此不比他知道得

    多，但是多年來(lái)的經(jīng)歷讓他竭力為自己辯解，“我家的人，賺的都是辛苦錢啊，夫人，沒(méi)干過(guò)一點(diǎn)兒違法的事情�！�

    “哦，”羅怡點(diǎn)點(diǎn)頭，“這草的根上，是不是長(zhǎng)著很多小圓球，弄破會(huì)有紅紅的水流出來(lái)？”

    “這，這我不知道，夫人。”雅各布都不知道該怎么回答了，不過(guò)他確實(shí)沒(méi)見(jiàn)過(guò)這草的根部，除了女巫，誰(shuí)會(huì)注意野草的根長(zhǎng)啥樣？

    難道自己會(huì)不自覺(jué)地陷入一個(gè)陰謀里？

    “哦，那么說(shuō)，”羅怡跟教士要過(guò)了紙筆，畫了一個(gè)圖給他看，“這草的果實(shí)，是長(zhǎng)這樣嗎？”

    有顧慮在先，雅各布不敢把話說(shuō)死：“好像，也許……”

    “你給我回去看看，如果真是像這樣的果實(shí)，根部又有小球的話，你給我弄一車子的種子來(lái)，恩，越多越好，”羅怡忽然又想起了什么，又畫了一個(gè)圖給雅各布看：“如果有這種類似的，你也給我一起弄來(lái)，多多的弄，你干得好的話我就給你簽人身保護(hù)，

    哦對(duì)了，要熟透的，種下去可以長(zhǎng)出來(lái)的，要是你膽敢隨便拿生的或者別的什么來(lái)冒充的話，這輩子都不要奢望踏上布拉德領(lǐng)地了。”

    羅怡沒(méi)有要雅各布的禮物，還把畫了圖的羊皮紙剪了一塊給給雅各布做參考，自己只留了一塊手帕做對(duì)照物和憑證。

    雅各布被客客氣氣地送出了城堡，包裹里的東西沒(méi)有少什么，男爵夫人還答應(yīng)考慮他的提議，還有可能，這待遇好得雅各布都不敢相信了。

    讓他覺(jué)得不可思議的是，男爵夫人居然不要他帶來(lái)的銀錢布料，也不要花樣巧的小首飾，只點(diǎn)名要一種野草的種子，聽(tīng)意思，她還要種……種來(lái)干嘛？

    不可能是給女巫做法，這么大數(shù)量……這基本等于拿喇叭在禮拜日上教堂宣布自己有害人的嫌疑了。

    “好處在哪里？”他騎在代步的驢子上，一路走到家都在看自己那塊手帕上的紋樣，看了又看，愣沒(méi)從這花紋上看出什么不凡來(lái)，不就是野草嘛！羊吃得多了！

    “好處在哪里？”謝普先前都被驚得忘了發(fā)聲，“為了這野草的種子，沒(méi)有收他的禮物，值得嗎？”

    “哈哈，怎么不值得，”羅怡愉地笑著說(shuō)，她喜笑顏開(kāi)，一掃往日的愁眉，變得容光煥發(fā)：“如果……真是我想的那東西的話，就是拿世界的黃金來(lái)和我換，我也不干！”

    “啥？”布拉德男爵夫人，別是真的瘋了吧！

    “謝普，你不知道，那是草中的王者啊。跟它比，就是世界的黃金，又值得什么！”

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