用過(guò)飯，世子尊駕挪了個(gè)地兒。七姑娘環(huán)顧這方名喚“閬苑”的院落，結(jié)構(gòu)很簡(jiǎn)單，除了主屋，兩側(cè)各一間廡房。
主屋外建有抱廈，青石臺(tái)階下種了兩樹(shù)高大舒展，碧綠垂蔭的芭蕉。墻頭爬了欹生的紫葳，枝葉幾乎遮蓋過(guò)整個(gè)屋頂，偶爾才露出一片灰色的瓦礫?；ㄖΥ瓜聛?lái)，伸出了屋檐，最當(dāng)季的花期已過(guò)，廊下便灑了落紅，也沒(méi)人掃撒，零星點(diǎn)綴在青石板路上，煞是好看。
游廊一角搭了花架子，底下有一口水井，井旁不遠(yuǎn)，便是拾掇出的一片花圃。七姑娘不怎的喜好拾掇花草，許多都叫不出名兒來(lái)。
院子?xùn)|面置了一口大水缸，養(yǎng)了幾株芙蕖。正中亭亭立著一支月白的蓮花，襯著周遭翠綠的荷葉還有面上漂浮的青萍，更顯清麗素雅。仔細(xì)看，透過(guò)層疊的荷葉，還能瞧見(jiàn)水缸里幾尾悠悠暢游的丹鳳鯉，洋紅的鱗甲閃著毫光。這一池水便立時(shí)鮮活起來(lái)。
看她環(huán)顧過(guò)院子，便湊在水缸邊兒仔細(xì)觀賞，便知她是喜歡。他立在廊下，也不催促。直到周準(zhǔn)跨進(jìn)院子，她被腳步聲驚擾，趕忙回身見(jiàn)了禮。
“此次請(qǐng)大人過(guò)來(lái)，一是為了抹去上回給您留下的根子。不會(huì)耽擱太久，半刻鐘足矣。二來(lái)也請(qǐng)大人守在世子身旁，全程陪護(hù)著?！?br/>
催眠不是簡(jiǎn)單的事兒，相互間信賴極為重要。不是太熟識(shí)的人，一旁有信得過(guò)的人在，心里也能安心踏實(shí)些。依她想來(lái)，世子對(duì)外界戒備極深，請(qǐng)平日里負(fù)責(zé)他護(hù)衛(wèi)的周大人過(guò)來(lái)，實(shí)在最適合不過(guò)。
他眼中幽光一凜，極快沉寂下去。沖周準(zhǔn)輕微頷首，帶著人進(jìn)了內(nèi)室。
“還請(qǐng)您躺在榻上。周大人請(qǐng)坐。”分別指了窗前安置的錦榻，還有一旁的紅木杌凳，自個(gè)兒過(guò)去掩了窗戶，只留下一道縫隙，算是給屋里透氣兒，又放下門(mén)上半卷的竹簾。內(nèi)室便立刻幽暗許多。
見(jiàn)兩人都十分配合，七姑娘這會(huì)兒是要干正事兒的，全然換了副樣子，一改往常拖拉綿軟，語(yǔ)氣雖溫和，說(shuō)話卻極為利落，絕不多話。精煉得很。
“大人您只管留心我手上，緩一緩氣兒，靜心寧神。”說(shuō)罷在世子身前坐下，微微挽起袖口，露出腕間繞了兩圈兒的水晶鏈子，也不見(jiàn)她如何擺弄，只豎起兩指慢悠悠在他眼前徘徊。
“初見(jiàn)您那日，您守諾侯在外間。還記得那副投影的錦屏么？山水的潑墨畫(huà)兒，右下角是一棵松柏，向左看去便是層疊的遠(yuǎn)山……”她悠悠絮叨，語(yǔ)調(diào)既輕且柔，一個(gè)人回憶著，說(shuō)給對(duì)面目光漸漸沉靜的人聽(tīng)。
他躺在榻上，由此看去，能見(jiàn)她大半側(cè)顏。此時(shí)這姑娘渾身都透著靜謐，術(shù)法雖前雖未見(jiàn)，卻沒(méi)有陰詭的味道?？此┬g(shù)，耳畔繚繞著女子吳儂軟語(yǔ)，心也跟著平和起來(lái)。
當(dāng)初她下的暗示不深，本沒(méi)想著要與對(duì)方結(jié)下多大的梁子，今兒個(gè)祛除起來(lái)也就異常容易。
“大人？”收手對(duì)那人笑一笑，兩手覆在膝上，示意他成了。
周準(zhǔn)桃花眼一瞬清明，里邊兒精芒閃爍。由不得他不起疑。他只覺(jué)前后毫無(wú)變化，單憑她一句“成了”，這事兒便再無(wú)隱患？
看出他眼底質(zhì)疑，她早已料到，成竹在胸?！澳€記得當(dāng)日屏風(fēng)右下角，繪的是何物？”
毫不遲疑，仿若話還來(lái)不及在腦子里轉(zhuǎn)一圈兒，他已脫口而出?！皫讞U文竹?！?br/>
她便笑起來(lái)，笑意絲絲縷縷爬上眼角，回頭沖世子邀功似的啄一啄腦袋，瞅著他，像是要請(qǐng)他做個(gè)見(jiàn)證。“世子您瞧是不是成了？”
“嗯?！彼钌羁此谎郏е庀蛑軠?zhǔn)道明，“那日你回稟，不甚記得細(xì)節(jié)?！?br/>
“方才我誘導(dǎo)您那是松柏，可這會(huì)兒您腦子清明得很，沒(méi)上當(dāng)。若您還不信，盡可審問(wèn)我那兩個(gè)婢子，錦屏上畫(huà)的到底是何物。”
周準(zhǔn)垂眸沉吟，那日一幕幕果然清晰浮現(xiàn)在眼前。那盞落地的插屏，于他眼前漸漸放大……像是所有事情都倒退了回去，他在外間等候她收拾，進(jìn)屋請(qǐng)她出府一趟，伸手悟了她口鼻……
“如此，是在下冒昧。失禮?！惫耙还笆郑m磊落承認(rèn)，依舊對(duì)她存著戒心。如此令人防不勝防，中招時(shí)候不曾察覺(jué)，解除憂患，若無(wú)她提醒，依舊還被蒙在鼓里。
瞧出他并沒(méi)對(duì)她放心，七姑娘暗嘆一口氣，不得不把話擺臺(tái)面上說(shuō)。人心可畏，不必要的猜忌，還是少些為好。更何況，這疑慮不根除，治療世子時(shí)，他也未必能夠安心。
“大人不用這般草木皆兵的提防著。您那會(huì)兒是不曾防備，故而才被我逮了空子，使了花招。從今往后，您心底要不樂(lè)意，這手法是派不上用場(chǎng)的。此術(shù)絕非歪門(mén)邪道，巫蠱之流，亦非外頭的迷魂散，是個(gè)人都能加害了去。”
她說(shuō)得誠(chéng)懇，微微帶了無(wú)奈。
“信她便是?！彼荒王久?。哪里來(lái)的這許多解釋。日后她身份，除他之外，無(wú)需對(duì)人如此。
七姑娘正覺(jué)著自個(gè)兒一番好意呢，既是說(shuō)了與周大人聽(tīng)，也是說(shuō)了與世子聽(tīng)。怎地這人反倒還不樂(lè)意了？委屈瞅他一眼，小眼神兒輕飄飄送進(jìn)他眼里，顧衍眸子一瞇，出言威懾，斷了她在這事兒上頭與他軟軟綿綿磨嘰。方才她說(shuō)要留了人，他已是不悅。
“害了本世子，于你姜家有何好處？”
這話是一針見(jiàn)血，七姑娘猛然回神，是的呀，姜家不就靠著這人庇護(hù)？換個(gè)主事兒的，她沒(méi)了用處，誰(shuí)還稀罕區(qū)區(qū)姜氏？
“是這個(gè)理兒。”連忙附和，回頭不忘提醒御刑監(jiān)的頭頭，別把精力耗在自己人身上，“大人，咱是一條線上的蚱蜢，您千萬(wàn)得放心?！?br/>
周準(zhǔn)避開(kāi)她注目，雖覺(jué)她話里“蚱蜢”不中聽(tīng)，到底還是信服的。
覺(jué)著世子說(shuō)了公道話，佐證了她一身清白。七姑娘端著杌凳，繞到他身后，安坐后，語(yǔ)氣更溫和了。“管大人那頭實(shí)在不算個(gè)事兒。您這邊才是要緊?！?br/>
他閉眼，掩了眸中笑意，沉默揮手命周準(zhǔn)退去。
國(guó)公府的人早習(xí)慣世子說(shuō)一不二?？晌堇镞€有個(gè)守職業(yè)操守的七姑娘在，曉得催眠的厲害，再埋頭確認(rèn)一回?！澳娌涣羧艘苑廊f(wàn)一？這術(shù)法于您而言，畢竟陌生。您要不能安心，我也施展不開(kāi)不是？”
她苦口婆心，剖肝剖腹了。
是他不安心，或是她不安心？
他悠然睜眼，見(jiàn)她干干凈凈，一張素凈小臉，很是認(rèn)真倒映在他眼前。因著她俯身，兩人便離得更近些。他能嗅到她身上清淡花香，這姑娘，向來(lái)不喜味兒重的熏香。
謹(jǐn)慎是有，可惜過(guò)了，便顯得見(jiàn)外。
他抱臂微微仰起頭，眸中帶著深思。
“陌生？你若有此顧慮，想個(gè)法子使本世子與你親近起來(lái)，再不陌生，也無(wú)需倚賴旁人，豈不更好？”
說(shuō)罷緩緩抬起身來(lái)，目色幽暗難明，話里藏著玄機(jī)，與她越發(fā)靠得近了……