郭清蓮被送去白靈州休養(yǎng)的事情，三天后才傳入杜瑤的耳朵。她第一時間就跑到杜淳跟前去報告這個消息。

    杜淳正埋頭看賬本，聽聞這個消息，頭也不抬，淡淡地道：“我早就知道了！”

    “那你肯定不知道她為什么會突然去白靈州！”

    杜瑤嘿嘿一笑，不等他哥回答，立刻湊上前去，“我聽說啊，她是去女扮男裝去陸羽莊喝茶，結(jié)果被識破了身份，羞愧之下不敢出門，才干脆去白靈州躲一躲的?！?br/>
    聽到這個消息，她心里大感安慰，因為她終于不是唯一一個被人當眾揭穿女兒身的人了。不過，就因為這個，有必要跑到那么遠的地方去躲避嗎？

    杜淳微微一笑，“要躲清靜，自然是越遠越好！”最好是再也不回來。

    “哎，說實話，其實我還挺羨慕她的！”杜瑤無聊地玩著白玉鎮(zhèn)紙，“我長這么大還沒離開過江陵城呢，對了，璇姐姐不是在白靈山嗎？她們會不會遇到?。俊?br/>
    “白靈山雖然在白靈州內(nèi)，離州城卻有上百里地，哪有那么容易遇上？”

    “也是！”

    杜淳把她手里的鎮(zhèn)紙搶過來，“好了，玩去吧，別耽誤我看賬了！”

    杜瑤撇撇嘴，“哼！從你走出房門開始，整天不是看賬就是巡視店鋪，娘都說好久沒有見你了?！?br/>
    “我不是每天都去請安嗎？”

    “你也知道是請安??！說兩句話就跑，那有什么用？連深弟在娘跟前的時間都比你多?！?br/>
    杜淳想到那個九歲的弟弟，因為年齡差得太多，所以平時除了家庭聚會，根本就很少見到，更別說好好說話了?？墒亲罱鼛状卧谀赣H那里看到他，他身上的穿戴比起以往，奢華了不少，言語舉止也變得有些輕浮。

    他垂下眼睛，看來這是他母親的意思了。

    “馬上就要端午節(jié)了，到那天，我會陪娘去看龍舟的?！?br/>
    “好??！”杜瑤立刻直起身子，“我這就去跟娘說這個好消息，她肯定會很開心的?！?br/>
    江陵城靠著陵江，每年端午節(jié)都要劃龍舟。龍舟的重頭戲自然是官府主辦的龍舟賽。江陵城中有頭有臉的大戶或商家都會趁這個時候派出自家的龍舟參加比賽，獲得第一名的人可以和州尹大人一起參加祭神儀式，這可是莫大的榮耀。就算得不到第一名，也能在龍舟賽上露露臉，這也是實力的象征。

    麥穗得知這個消息后，立刻拉著湛無言往官府去報名參賽。

    “你是想借這個機會讓杯莫停揚名，對嗎？”

    麥穗點點頭，在這個通訊手段落后的時代，要想在最短的時間內(nèi)將杯莫停的名聲傳出去，選擇這種人群集中的節(jié)日是最好的辦法。

    湛無言卻不太樂觀，“我聽說那些報名參賽的大戶或者商家每年都會參加比賽，所以家里都養(yǎng)著龍舟。咱們一沒龍舟，二沒熟練的劃手，怎么參加?。俊?br/>
    “龍舟的事可以想辦法，劃手也可以重金懸賞，我又不打算去爭第一名，只要能在比賽中露臉，讓大家記住杯莫停這個名字就行了?！?br/>
    可惜麥穗的愿望很快就破滅了，她和湛無言到官府說明來意之后，負責這件事的書吏連連搖頭，“姑娘來晚了，今年報名參賽的人家太多，已經(jīng)滿了！”

    沒辦法參賽，麥穗很是失望，湛無言連忙溫聲安慰。等他們倆走遠后，另外一個年輕點的書吏才湊過來低聲道：“今年報名參賽的才九家，還沒去年多呢，怎么就滿了？”

    負責招呼麥穗他們的那個老書吏瞪了他一眼，“小聲點，這可是州尹大人親自吩咐的，不許陸羽莊和杯莫停參加龍舟賽?！?br/>
    “這是為什么?。俊蹦贻p書吏一臉迷茫，“這陸羽莊是茶莊，往年也沒參加過龍舟賽。杯莫停更是剛到江陵城的小酒坊，怎么就入了我們大人的眼了？”

    老書吏淡笑搖頭，自然是有人在州尹大人跟前遞過話了唄！想到剛才那個年輕姑娘失望的神情，他心里都有些不忍。公使酒選拔的事在官府內(nèi)部根本不是秘密，這姑娘好險才過了關，拿到了酒牌?？上?，杯莫停這個牌子能不能在江陵城掛起來還是未知呢！

    這時，一個小廝打扮的年輕男子走進門來，書吏們連忙起身笑迎，“這不是凡小哥嗎？前幾日才聽說你出門辦差，這么快就回來了？”

    杜淳的隨從小凡笑了笑，“念著各位爺呢，當然得趕緊回來！”

    走在回茶莊的路上，湛無言見麥穗垂頭喪氣的樣子，實在是看不下去，便拉著她到陵江邊散步。好歹把臉上的愁悶給去了再回去，不然莊里的人還以為茶莊沒開業(yè)就要倒閉了呢！

    此刻正是陵江上來往船只忙碌的時候。坐在江邊的大石上，望著一路向東奔流不息的江水，麥穗郁悶的心情也慢慢地散了。

    湛無言像變魔術一般摸出一個紙包，“嘗嘗這個！”

    麥穗低頭看了看，原來是豆子，她拈了一顆放進嘴里，“嗯，入口微咸，細嚼之后有濃郁的醬香，外面軟，里面卻有一點硬核，所以多了一點嚼勁。這豆子味道真不錯！可以用來做杯莫停的小食?！?br/>
    湛無言嘿嘿一笑，沒有像往日那樣立刻自夸起來，反而很期待地望著麥穗。

    麥穗愣了愣，突然嘴里有一種熟悉而久違的味道，她驚訝地瞪大眼睛，“這……這是……”

    是辣味，不是姜辣，不是胡椒辣，而是正兒八經(jīng)的辣椒味！

    麥穗到這個時空這么久，從來沒有見過辣椒，連之前做烤魚賣，也只能做成孜然味的。

    湛無言挑挑眉，戲謔地望著她，“這味道你可能受不了，想哭的話，我可以借一只袖子給你?！?br/>
    麥穗白了他一眼，又拈了幾顆豆子放進嘴里慢慢嚼，這辣味更加明顯，比后世的小米椒更辣。幸好她原本就嗜辣，所以還能受得了。

    “這是什么味道？”

    “這叫火椒，因為吃到嘴里，舌頭就像著了火一樣，所以叫這個名字?！?br/>
    “你是從哪里得來的？”麥穗有些激動，如果知道是從哪里來的，就能批量種植，那可就是吃獨食的好作物?。?br/>
    湛無言從袖子里摸出一個用油紙包得嚴嚴實實的東西，然后小心翼翼地打開，里面是一個皺巴巴的辣椒。麥穗正想伸手拿過來仔細看，卻被湛無言躲開。

    “這可不能碰，要是沾到手上，再不小心揉了眼睛，你的眼睛可就要瞎了！”

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