?下朝之后，宣德帝未翻甚么牌子,直接往懷珠殿中去了。
懷珠殿外的一方鑒開的荷花塘中翻起了連天的大葉,謝清手執(zhí)著荷葉梗,聽見外頭太監(jiān)傳皇上駕到,笑嘻嘻地跑到宮門口，一頭撞到宣德帝懷中。
“皇兒——！”宣德帝伸手接過這飛過來的小身體，大笑著往他臉頰上親了又親,“幾日不見,父皇怎么覺得清兒又長高了許多？”
謝清將小荷葉傘撐到宣德帝的頭頂上，說：“再高些，兒臣就能給父皇打傘了。父皇，兒臣的傘好看不好看？”
“好看?！?br/>
“皇上，你少慣著他，再說好看，他又要鉆進荷花池子里去頑了?！崩钅钚煨於鴣?，嗔著將謝清哄過來。
宣德帝上前扶住她欲行禮的身子,說：“咱們的孩子，活潑些多好?！?br/>
李念令宮女帶謝清下去習字，宣德帝說：“朕難得見他一次,今日就不必去了罷？”
“不行?！崩钅顓s執(zhí)拗得很,撫著謝清的腦袋,說,“每日定好這個時辰去讀書,日日都不能松懈,莫要讓孩子仗著皇上，就沒了規(guī)矩?！?br/>
謝清也乖巧地辭拜父皇母妃，去跟先生習字去了。宣德帝上前輕擰了擰李念的鼻子：“你呀，你真是越來越不懂規(guī)矩，連朕的話都不聽了?！?br/>
李念輕笑著，半依在宣德帝的懷中，叫他擁著進入殿中。
宣德帝今日不曾斂過笑，李念令宣德帝坐在床邊，凈手點了些松神的香膏，按壓在宣德帝面上眉骨、太陽穴處。
李念說：“劉公公說您在朝堂上大發(fā)雷霆，可臣妾瞧著皇上今日可開心著呢，遇見甚么好事了？”
宣德帝閉著眼睛，白日里繃緊的龍威在李念柔軟滑膩的手下漸漸松懈下來，淡笑著說：“你的好弟弟，又給朕帶來了一個好學生。能得此良才，朕自是高興。”
李念問：“是岳淵？”
“對?！?br/>
李念話似漫不經心：“臣妾覺得呀，倘若朝中能有個新鮮面孔，也是好的?！?br/>
宣德帝回身，將李念抱在懷中，親昵地嗅了嗅她的頸子：“何解?。俊?br/>
李念微微輕喘著，捉住宣德帝作亂的手，說：“那些個老臣總在朝上惹皇上生氣，他們惹了也不收拾，每回都是臣妾勸著。臣妾就想，若有個年輕人在朝上，多叫皇上開心開心，豈不好？”
宣德帝低低笑了幾聲：“小女兒見識”宣德帝將李念放開，只專心握著她的手，嘆道：“不過你說得也對，朝堂上的名臣碩老，朕要敬得、尊得，意見相左之時，朕不聽從，還要攤個‘專斷獨行’的罪名。要是多個不怕虎的牛犢子，替朕泄泄氣，豈不快哉？”
李念笑晏晏地說：“卻還笑臣妾是小女兒，皇上這番話才是不正經的呢。”
宣德帝大笑著將李念攬到懷中：“在你面前，朕忌諱甚么？”
李念輕輕貼在宣德帝胸膛當中，說：“就算沒有岳淵，還有意桓在。臣妾這個弟弟剛剛回朝，還不太懂得規(guī)矩，他又是個嘴上不饒人的，若是真惹到那些個老臣下，皇上總要護著他才是?！?br/>
“恩——？差矣！他可不用朕護?！毙碌坌Φ?，“你是不知他在朝堂上將那些老臣氣成甚么樣，邪道歪理數(shù)他最多，一套一套的，連朕都接不上話。朕該護著的可是那群人。”
李念撲哧一笑，笑聲漸漸隱在宣德帝落下的吻中。
轉眼已過三日，顧守豫聯(lián)京都官府一起查辦會試泄題案。
岳淵、陶望禮、徐世弘等進士七人被請入桃園當中，分居桃林當中各院，不通往來。顧守豫按照蘇枕席的法子，親自盤問七人關于“昌明新政”的策論。
昌明新政當中，李文騫是新派魁首，從制策、上奏、朝論皆由李文騫一手操辦推行。
岳淵身在神威侯府，群覽藏書，曾見過李文騫將軍留下的手札，上書新政各項規(guī)例，自辨利弊，意為在之后推行過程中盡量趨利避害、周全各方利益。
其余人能知曉昌明新政的理由大多無二，皆是因仰慕李文騫老將軍，對他生平紀事很感興趣，曾經對昌明新政有過深入了解。
這般一問，倒也問不出甚么關鍵。顧守豫要在短時間內明辨證詞真假卻也困難，只能一方面先遣了人去考察證詞，另一方面從翰林院下手，一一盤問在翰林院當差的官吏和奴仆，看能不能找出些蛛絲馬跡。
這些均需要不短的時間，岳淵一人獨居桃花林深處，不曾回府。名為客居，實則軟禁。
陳月早就聽聞會試泄題案，更知道京城風聲早已將矛頭對準神威侯府，好在岳淵進宮在圣上面前力證己身清白，首輔大人辦案時才不將這滿城風言風語聽見耳中，只一心按照辦案程序推進。
陳月不見岳淵回府，心中多是擔憂掛念，夜間食飯幾經不得下咽，急得直掉眼淚。秀玉在一旁寬慰：“好夫人，別哭了，有侯爺在，岳少爺總不見得會受甚么委屈。”
陳月擦著眼淚，哀嘆著說：“我雖知道，也忍不住擔心。城郊桃林不如府里，也不知那里的人又怎樣苛待他這孩子不知多乖巧懂事，怎么老天爺總教他遇見這些個不安心的事？頭先下了獄，這回又”說罷，眼淚又涌了出來，嬌靨含淚，凄苦可憐。
秀玉說：“不如夫人去問問侯爺罷，他總該知道。”
陳月從不愿給李檀添麻煩，如今李家只余了他一個男兒，上下全靠他撐著，縱然從不見李檀埋怨甚么，陳月設身處地地想一想，也覺得李檀的日子必不好過?？伤南掠种鴮崜鷳n得緊，寢食不安，總覺得會有甚么壞事發(fā)生。
幾番思慮，陳月終是點了點頭，欲去書房找李檀問問，也好安個心。
書房中燈火通明，李檀不知有甚么怪心思，這夜點了滿屋子的蠟燭，幢幢燈影如繁星閃爍，盈了滿室。
燕行天和燕秀秀雙雙地直立在中央，看著李檀將蠟燭一盞一盞地點亮。
李檀靜默了半晌，待至點到窗邊的蠟燭，才開口緩聲道：“餌放得足夠久了，也該收線了?！?br/>
燕秀秀神采奕奕，握緊手中的鞭子，輕笑道：“侯爺放心，已經讓信子去給首輔大人放線索了，現(xiàn)在只待公審。”
燕行天也回稟道：“孟興孟先生昨日也已抵達京城，靜待侯爺令下?！?br/>
“不急?！崩钐袋c好最后一盞蠟燭，將手中