南武林之中最有名氣的兩群盜賊，其一是鳳來(lái)閣的八大飛賊，其二便是飛沙寨的義賊。鳳來(lái)閣的飛賊以盜術(shù)精湛武藝高強(qiáng)著稱，而飛沙寨則因俠肝義膽紀(jì)律嚴(yán)明為人所稱道。

    飛沙寨開山創(chuàng)寨至今一百多年來(lái)，一直分為“損余”和“益虧”兩支，取的是《道德經(jīng)》中“天之道，損有余而補(bǔ)不足”之意，由兩位寨主共同治理，其中大寨主主管“損余”一支，負(fù)責(zé)劫富懲惡和理財(cái)方面，二寨主主管“益虧”一支，負(fù)責(zé)守財(cái)防盜和救濟(jì)貧苦，兩位寨主的手下人等雖然平日里一眾等同視之，實(shí)際上也是分別管理，分工行動(dòng)。

    去年仲春，嶺南一帶大范圍遭遇風(fēng)災(zāi)之害，十余個(gè)城鎮(zhèn)近百個(gè)村莊連續(xù)數(shù)日遭受暴風(fēng)侵襲，折木拔屋，揚(yáng)沙走石，一時(shí)之間，房屋倒塌、傷殘死亡者難以計(jì)數(shù)。

    飛沙寨得到消息了解災(zāi)情之后，二寨周翔從“益虧”一支中派出五隊(duì)人馬押送著五批數(shù)額不菲的救濟(jì)物資前往嶺南一帶賑災(zāi)，其中一支隊(duì)伍由其獨(dú)子周岳陽(yáng)親自率領(lǐng)十余個(gè)弟兄運(yùn)送。

    由于飛沙寨的義賊行事一向是非分明，非惡富不劫，非良貧不濟(jì)，從不為偷盜而殺人，而且整個(gè)飛沙寨平日生活都即為簡(jiǎn)樸，絕不私藏銀兩亂花錢財(cái)，廣受黑白兩道之人的敬重，所以即使不請(qǐng)鏢師護(hù)送，只要打出飛沙寨“濟(jì)”字大旗，飛沙寨救濟(jì)的車隊(duì)一路所到之處，都無(wú)人會(huì)出來(lái)打這些濟(jì)貧賑災(zāi)之物的主意。

    但是去年周岳陽(yáng)親自押送的那一趟，卻意外地遭人搶劫，對(duì)方不僅準(zhǔn)備充分計(jì)劃周密，而且請(qǐng)動(dòng)了一個(gè)周岳陽(yáng)無(wú)論如何也想不到的人物――雄霸于蓮花峰一帶的鐘秀天――以至于這一次押送救濟(jì)物資的隊(duì)伍全軍覆沒，不僅物資被劫，除了周岳陽(yáng)其他十余個(gè)人全部被殺。

    就在周岳陽(yáng)悲痛絕望，眼睜睜看著兄弟們慘死而無(wú)能為力，任憑對(duì)方瓜分賑災(zāi)銀兩而無(wú)可奈何的時(shí)候，葉疏影忽然出現(xiàn)，擊退了眾匪人，并與鐘秀天展開了極為兇險(xiǎn)的一戰(zhàn)。

    最終葉疏影在銀臺(tái)劍脫手之時(shí)，在鐘秀天以為大勝在握面露得意神色之際，將鐘秀天斃于一指之下。

    之后，周岳陽(yáng)在葉疏影的幫助之下請(qǐng)了幾個(gè)幫手，將賑災(zāi)物資安全送到目的地，派送到所需之人手中，兩人也因次成為好朋友。

    任務(wù)完成之后，周岳陽(yáng)邀請(qǐng)葉疏影一同返回飛沙寨，葉疏影欣然答應(yīng)。在返回飛沙寨的途中，周岳陽(yáng)一直好奇葉疏影究竟是怎么做到將鐘秀天一指斃命的，便問葉疏影是不是會(huì)什么一陽(yáng)指之類的高深武功，還是點(diǎn)中了他的死穴。

    葉疏影起先一直閉口不談此事，最后在周岳陽(yáng)的再三請(qǐng)求并保證不會(huì)泄密之下，才說出了其中的緣由。原來(lái)葉疏影所用的是一門江湖上已經(jīng)絕跡多年的功夫，叫做“子午搜魂指”。以這門功夫傷人，中指之人活不過下一個(gè)午時(shí)或子時(shí)，倘若在子時(shí)以后中指，次日午時(shí)便會(huì)忽然氣血逆亂而亡，若在午時(shí)以后中指，便在當(dāng)晚子時(shí)身亡，倘若正當(dāng)午時(shí)或子時(shí)中指，便會(huì)當(dāng)場(chǎng)斃命。所謂“子不過午，午不過子，時(shí)當(dāng)子午，立見閻君”。葉疏影殺鐘秀天之時(shí)，正當(dāng)午時(shí)，所以他才會(huì)當(dāng)場(chǎng)氣血逆亂，陰陽(yáng)離絕，死于瞬息。

    回到飛沙寨以后，周岳陽(yáng)將葉疏影介紹給寨中兄弟，并引薦給大寨主李映和二寨主周翔，也就是他的舅舅和父親。得到兩位寨主的同意后，葉疏影得以留在飛沙寨，雖然拒絕了加入這個(gè)義賊的行列，卻能在寨子里自由行走，并參與一些由周岳陽(yáng)負(fù)責(zé)的行動(dòng)，周岳陽(yáng)也將自己研究的部分機(jī)關(guān)之術(shù)教給他。

    半個(gè)月后的一天夜里，大寨主李映在自己的臥房中忽然暴斃身亡，找不到任何傷口，也查不出他生前有什么足以致命的惡疾。

    就在整個(gè)飛沙寨都沉浸在大當(dāng)家暴亡的悲痛之中，帶著疑惑和痛惜為他辦理后事的時(shí)候，飛沙寨中又接二連三地發(fā)生了幾起同樣詭異的事件――三天之內(nèi)，又有三名兄弟在夜里莫名其妙地死亡，而且也都是生前體健，死后找不到任何傷口。

    一時(shí)之間，飛沙寨上下人心惶惶，議論紛紛，疑神疑鬼，沒有人能給出合理的解釋，就連寨子里的神醫(yī)王一海也瞧不出端倪。唯有周岳陽(yáng)似乎想到了他們死亡的原因――子午搜魂指。

    大寨主入土以后，飛沙寨每到夜里就啟動(dòng)寨中居住區(qū)的防盜陣，禁止寨中兄弟夜間出門走動(dòng)，也防止外人入侵。

    周岳陽(yáng)卻開始留意葉疏影，以及葉疏影平時(shí)接觸過的人。接下來(lái)的兩天，又有兩名葉疏影接觸過的兄弟在夜里忽然死亡。周岳陽(yáng)更加相信自己的判斷――殺人的兇手就是葉疏影。

    第三天，午時(shí)過后，周岳陽(yáng)特意找葉疏影一起探討偷盜與防盜之術(shù)，與他形影不離，直到夜深，周岳陽(yáng)親自將葉疏影送回臥房。

    第四日早晨，防盜陣完好無(wú)損，葉疏影也無(wú)任何異常表現(xiàn)，寨子里也沒有傳出有誰(shuí)暴亡的消息。

    這天過了午時(shí)，周岳陽(yáng)仍然將葉疏影請(qǐng)到自己房中探討盜術(shù)，直到夜深才將他送回房中，確保午時(shí)以后，他沒有接觸過除自己以外的任何一個(gè)人。

    第五日早晨，仍然沒有傳出有人身亡的消息。

    到此，周岳陽(yáng)已經(jīng)認(rèn)定兇手就是葉疏影，殺人手法正是江湖上絕跡已久的“子午搜魂指”。而且，周岳陽(yáng)相信葉疏影也已經(jīng)察覺到他的懷疑。只是，葉疏影沒有站出來(lái)辯白，周岳陽(yáng)也沒有將事情挑明。

    周岳陽(yáng)決定再給葉疏影一個(gè)機(jī)會(huì)，如果葉疏影能就此收手，他將永遠(yuǎn)守住這個(gè)秘密，就當(dāng)什么也不知道。所以，第五天，周岳陽(yáng)沒有再找葉疏影，而是將自己一個(gè)人關(guān)在房中，對(duì)外稱自己在研究一個(gè)新的防盜陣法，不見任何人。直到第六天早晨天亮以后，周岳陽(yáng)才忐忑地走出房門，可隨后聽到的消息卻令他失望而痛心――昨晚三人暴斃，死法與之前的兄弟一樣。

    自大寨主李映開始，平均每晚死一人，缺一晚補(bǔ)一個(gè)，缺兩晚補(bǔ)一雙，不多也不少。

    “葉疏影你究竟想干什么！”

    周岳陽(yáng)簡(jiǎn)直快要瘋了。是他引狼入室，將葉疏影帶入飛沙寨，舅舅以及幾位兄弟雖然不是他所殺，卻又何嘗不是因他而死？

    當(dāng)日，寨中為新死的三人舉行了一場(chǎng)簡(jiǎn)單的葬禮，便將三人匆匆埋葬。誰(shuí)也不知道下一場(chǎng)葬禮的主角會(huì)不會(huì)是自己。

    當(dāng)晚，周岳陽(yáng)將葉疏影請(qǐng)到房中，兩人相對(duì)而坐，周岳陽(yáng)欲言又止，還是葉疏影先開了口，平靜地說道：“周兄，你想說什么就說吧。我知道你早就開始懷疑我，不僅是你，飛沙寨中除了部分相信鬼神之人，其余大部分都在懷疑我。大家的心情我可以理解，你有什么話但說無(wú)妨。”

    周岳陽(yáng)面色凄然，語(yǔ)音梗塞：“為什么這么做？”

    葉疏影呵呵冷笑兩聲，說道：“我也給不出自己一個(gè)理由為什么這么做，所以我絕做不出這樣的事。只是這時(shí)候，連你也認(rèn)為是我？”

    周岳陽(yáng)道：“‘子不過午，午不過子，時(shí)當(dāng)子午，立見閻君’，這是你親口對(duì)我說的，除了你，飛沙寨中還有誰(shuí)有這個(gè)本事？”

    葉疏影道：“這句話還有誰(shuí)知道？”

    周岳陽(yáng)道：“正因?yàn)槲覜]有對(duì)任何人提過，你也不會(huì)輕易對(duì)別人提起，所以……”

    葉疏影道：“所以不可能是有人故意栽贓陷害于我，所以兇手只有可能是我？不錯(cuò)，不錯(cuò)，這倒是順理成章的事。”

    周岳陽(yáng)凄苦而笑，油燈的火苗在他的眼里閃爍。

    葉疏影忽然臉色大變，迅速地握劍而起，劍鞘末端從油燈上方劃過，一股小小的勁風(fēng)將燈火撲滅。葉疏影借著淡淡月光心痛地望著周岳陽(yáng)，顫聲道：“你……算計(jì)我？”

    周岳陽(yáng)起身按住葉疏影的肩頭，令他坐下，說道：“放心，并不是什么厲害的毒，你只是暫時(shí)失去功力，形同常人。君子香，你可聽過？我放在燈芯里了，此時(shí)早已燃盡?！闭f著用一截銅絲撥了撥燈芯，火苗竄起，房中頓時(shí)恢復(fù)明亮。

    “‘君子之交淡如水’，所以它清淡無(wú)味。我若此時(shí)能離開這里，幾個(gè)時(shí)辰之后便能恢復(fù)功力，但如果我繼續(xù)待在這里，用不了半個(gè)時(shí)辰便會(huì)命喪于此?！?br/>
    “不錯(cuò)。”周岳陽(yáng)擱下銅絲緩緩坐下，說道：“不過，我會(huì)陪你一起死?！?br/>
    “但我不想死。”葉疏影起身，大步朝房門出走去。

    可他剛走出兩步，就察覺身旁一件東西劃過，只見一塊二指長(zhǎng)寬的竹片落到左足前方，靠近房門的地板之下傳來(lái)“咔咔”之聲，剎那間地面上數(shù)道寒光冒出，恍得他眼花繚亂，根本看不清是什么樣的利器。兩個(gè)呼吸之后，“嗤”的一聲，寒光消失，地面恢復(fù)如常，竹片卻已被削成碎片，零落在葉疏影眼前。

    “你出不了這個(gè)屋子的?！敝茉狸?yáng)輕笑一聲，手里捏著另一塊竹片，在葉疏影回過身來(lái)的剎那間，他左手一揚(yáng)，竹片飛出，奔南面的窗戶而去。

    葉疏影眼看著竹片就要擊到窗紙上，忽然聽見些細(xì)微得難以辨別的聲音，就看見那塊竹片在半空中極為短暫地停了一瞬，便垂直落地，但是竹片本身并沒有接觸到地面，因?yàn)樗驯粩?shù)十根細(xì)針扎成刺猬。

    葉疏影聞到房中有一股淡淡的腥臭，從那“刺猬”的方向傳來(lái)，顯然針上沾過劇毒。

    周岳陽(yáng)倒了一杯茶，將杯子移到桌子的對(duì)面，打了個(gè)手勢(shì)，示意葉疏影回來(lái)坐下，說道：“我也出不去，機(jī)關(guān)在屋外，別人找不到?！?br/>
    葉疏影豁然而笑，就像忽然想明白了困擾他多日的謎題一般，暢快不已。他回來(lái)坐下，毫不客氣地將茶水一飲而盡。

    周岳陽(yáng)也飲了一杯茶，嘆道：“可惜不是酒。”他回味一番，忽然問道：“你討厭盜賊嗎？你喜歡財(cái)富嗎？”

    “不。”

    “那你的目的何在？”

    “無(wú)。”葉疏影好像不愿意多說一個(gè)字。

    “這樣子很好玩嗎？”周岳陽(yáng)有些憤怒，“我知道江湖上有一種人喜歡血腥，喜歡殺人，看見鮮血，看見別人臨死前痛苦恐慌扭曲的表情就興奮不已，忍不住再去殺人……”

    “我不是?！?br/>
    “你當(dāng)然不是，你每天只殺一個(gè)，而且殺人不見血。這樣是不是更過癮呢？”周岳陽(yáng)有些猙獰而扭曲地笑著。

    “你已經(jīng)瘋了?！比~疏影的劍忽然靠在了周岳陽(yáng)的脖子上。

    周岳陽(yáng)無(wú)動(dòng)于衷，說道：“你以為這樣就能出去？你的記性恐怕不大好，我說過會(huì)陪你一塊死，我也說過機(jī)關(guān)在屋外?！?br/>
    葉疏影道：“很好，只要機(jī)關(guān)在屋外，有一個(gè)人一定能找到，他也一定會(huì)停下機(jī)關(guān)，因?yàn)樗皇莿e人，他是你的師父，也是你的父親?！?br/>
    “哈哈哈，說的不錯(cuò)?？上Ъ幢闳绱?，你還是必死無(wú)疑！”

    屋子里的門窗忽然同時(shí)打開，陣陣涼風(fēng)闖入，門窗外數(shù)十根火把一齊點(diǎn)燃，一時(shí)之間亮如白晝。

    一個(gè)五十歲上下書生模樣的清瘦男子領(lǐng)先入屋，身后是大寨主李映之子李窗明和神醫(yī)王一海。

    “爹……”周岳陽(yáng)驚愕站起。領(lǐng)先的人正是周翔。

    葉疏影隨周岳陽(yáng)起身，劍刃離他的脖子已不到一分。

    周翔卻并不擔(dān)心，而是對(duì)周岳陽(yáng)說道：“兒子你說，這些日子在飛沙寨殺人的是不是他？用的是什么法子，居然連王一海也看不出來(lái)？”

    周岳陽(yáng)面露為難之色，心亂如麻，氣血翻騰，看看葉疏影，看了看屋外的人群，又瞧了瞧周翔凝重的臉色，最后將目光轉(zhuǎn)向葉疏影，眼中滿是復(fù)雜的情感，說道：“你若死了，我必不茍活。沒錯(cuò)，在寨中殺人的就是他，用的是江湖上失傳已久的一種指法，用這種功夫在午后點(diǎn)在人身上，這人便會(huì)在當(dāng)晚子時(shí)暴亡，不留痕跡?！?br/>
    葉疏影眼里盡是悲憤與失望，他忽然很想笑，想大笑一場(chǎng)，但是已經(jīng)笑不出來(lái)，只覺腕上一痛，五指一松，銀臺(tái)劍已被一根很細(xì)的銀絲纏住取走，緊接著李窗明已經(jīng)氣勢(shì)洶洶地向他撲了過來(lái)。

    葉疏影功力全失，與常人無(wú)異，哪里躲得過，只能任人宰割，任憑李窗明的拳頭重重地砸在身上，痛意一陣隨著一陣，片刻便籠罩全身。

    周岳陽(yáng)不忍直視，將頭扭到一邊，聽不見葉疏影的叫喊，只聽見拳頭砸向筋骨的聲音。接著有一串腳步聲向葉疏影靠近，有短刀匕首拔出的聲音和利器刺入肉體的聲音……

    許久，聲音停止，卻聽見葉疏影喘著粗氣，輕哼了一聲，冷冷地說道：“你們殺不了我。周翔，你，殺不了我。”

    周翔面色一沉，目中殺意漸濃，手持銀臺(tái)劍便向葉疏影刺了過去。

    葉疏影鼻青眼腫，鼻孔與嘴角上血跡未干，衣裳破爛，鮮血一股股流出，將破舊的衣裳染得鮮紅，也不知身上被捅了幾個(gè)窟窿，斷了幾根肋骨，左腿骨折卻是無(wú)疑，渾身都是連綿不絕的痛，早就沒有還手與躲閃之力，任憑銀臺(tái)劍刺向心窩。

    周岳陽(yáng)幾乎要驚呼出聲，差一點(diǎn)，他就要出手阻止這一劍，但是，想想葉疏影所做的一切，想到自己也已功力全失，抬起的右手只好軟綿綿地垂了下去。

    就在此時(shí)，一道黑影閃過，只見銀臺(tái)劍忽然劍峰倒轉(zhuǎn)，畫了一個(gè)弧，周翔驚呼一聲，持劍之手一松，脖子上已多了一道血痕。黑影收劍回鞘，抱著葉疏影從窗口躍出，瞬間消失于夜幕之中。

    黑影從奪劍、殺人到救人，最后離開，歷時(shí)不過一個(gè)呼吸，從頭到尾，如入無(wú)人之境。

    “爹！爹，你怎么……”

    “姑父……”

    “二寨主……”

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