政事堂諸位大僚按制議事，尚書們姍姍來遲，官員們對此習(xí)以為常.所謂政事堂議事，早就淪為一種形式而已，而今的大明京師是北京，作為南京的留都早就遠(yuǎn)離權(quán)力中樞，所以這些象征京師權(quán)威的一整套體制舊例，也僅僅成了一種維持這象征的手段。

    不過，平時(shí)就算尚書們來的再晚也總還靠譜，而近日的氣氛似乎大有異于尋常的味道。隨著時(shí)間的推移，眾官員們也逐漸嗅到了空氣中那種不同以往的味道，隨之此前那種隨意和懶散的氣氛也逐漸淡去，忐忑與彷徨則開始在政事堂內(nèi)彌漫開來。

    原本鬧哄哄一片的政事堂竟在瞬息之間變得肅靜一片，偶爾有人忍不住議論幾句也是可以壓低了聲音，交頭接耳一番。在場的每個人都感受到了其中的壓抑，但讓人摸不清頭腦的是，這種壓抑究竟來自何處？沒人能夠說的清楚明白。

    忽然門口有人不知是誰喊了一句，“來了，來了，尚書們來了！”

    他口中的尚書們，其實(shí)主要指南京城中權(quán)勢威望最盛的三個人。列居首位的是南京戶部尚書鄭三俊，其次是南京工部尚書熊明遇，再次則是南京兵部尚書高宏圖。其中南京工部尚書熊明奉命去了杭州調(diào)查浙江市舶司貪墨公帑一案，所以此時(shí)南京城中兩位舉足輕重的尚書則僅剩下鄭、高二人。

    鄭、高二人的到來，讓政事堂內(nèi)十幾位高官大僚的心都不由得懸了起來。他們之中似乎隱隱預(yù)感，今日將會發(fā)生大事。不消片刻功夫，鄭三俊與高宏圖聯(lián)袂而至，兩人落座之后，高宏圖看了一眼鄭三俊，清清嗓子朗聲道：“近來南直隸戰(zhàn)事迭起，先有江北失陷，再有魏國公太平府慘敗……”

    政事堂內(nèi)忽然起了一陣嗡嗡之聲，顯然，高宏圖的話太過讓人震驚，直接提及太平府慘敗，自然也就給魏國公在南直隸目前形勢中的作用與責(zé)任定下了基本調(diào)子。換言之，今日的政事堂議事已經(jīng)絕不會是走個過場形式那么簡單了。

    “肅清！肅清！”

    戶部右侍郎畢懋康忽然站起了身來維持秩序，幾句話喊下去，政事堂內(nèi)才逐漸恢復(fù)了平靜。

    高宏圖見左右安靜下來，這才咳嗽了一聲，清清嗓子繼續(xù)道：“若非鎮(zhèn)虜侯關(guān)鍵時(shí)刻力挽狂瀾，你我諸位，只怕今日也難如此安生的坐在這政事堂內(nèi)議事了！”

    此言一出，諸位大僚們心思已經(jīng)明鏡一般，鄭高二人的意圖到現(xiàn)在昭然若揭，肯定是要“抬李抑徐”了，那么問題的關(guān)鍵是官員們究竟該如何選擇站隊(duì)？其實(shí)這一點(diǎn)都不難，官員們的意見遠(yuǎn)沒有那么分歧，有了兩位尚書的領(lǐng)頭，余下的人想都不用想，跟隨從眾就是。誰要是想提出點(diǎn)反對意見，豈非將自己置于南京百官的對立面之上？

    官員們都是歷經(jīng)十?dāng)?shù)年乃至幾十年大lang淘沙下來的，到了這般境地，若再對于眼前的形勢發(fā)展看不明白，那這幾十年可都是活到狗肚子里去了。所以，高宏圖的話音剛落，便迎來了陣陣贊同之聲。

    這其中有人贊賀，同時(shí)也有人沉默，但就是沒有反對的聲音。高宏圖對眼前的局勢甚為滿意，但他忽然又想起了這幾日極為活躍在背后搞小動作的姜曰廣，心道這老家伙今日怎么沒站出來找別扭？他目光在政事堂內(nèi)掃視了一番之后，這才恍然，原來姜曰廣今日沒來。

    沒來更好，耳朵邊也燒了蒼蠅聒噪，于是他打算繼續(xù)說下去。

    今日的議題首要之議是如何恢復(fù)南直隸治安。但是，諸位也知道，南京留都對江南數(shù)省畢竟有督理之責(zé)，而今叛軍蔓延遍布江西湖廣福建等省，若就此坐視不理，我等豈非罔顧圣恩？又豈能對得起這一身的冠帶？

    大僚們頻頻點(diǎn)頭稱是，這些場面話毫無油水干貨，但又不可不說，所有人都等著高宏圖說出他最終的意圖。但是有心思活絡(luò)之人已經(jīng)隱隱意識到了，今日政事堂議事，沒準(zhǔn)就要議出一樁前所未有的大事來。

    高宏圖明確的提出來南直隸對江南各省有督理之責(zé)，這中說法在以往是不存在的，雖然南京與北京一樣，有一整套的朝廷班底，六部等各衙門一應(yīng)俱全，卻多是空架子。盡管，南京六部也就近負(fù)有江南一些省份兵戶工吏的部分權(quán)責(zé)，但在名義上天下各省的布政司、按察使司、指揮使司都是隸屬于北京的。

    高宏圖今日提出來的說法，如果深究可正是與這種體制和慣例相悖的，但在座諸位不但沒有為此而提出反對意見，反而更有人竊竊私喜。究其原因，如果趁此亂世，擴(kuò)大南京六部的權(quán)力范圍，這些都是官員們所樂見的，如此一來他們豈非也跟著受益？誰要是反對，那才是腦袋被驢踢了呢。

    有了這種意識和默認(rèn)，高宏圖的提議雖然沒能換來，連聲的贊同，卻是任何人都心知肚明，今日只怕要有大動作了。

    這時(shí)，鄭三俊忽然咳嗽了兩聲，然后接過高宏圖的話頭，“本來魏國公奉圣命鎮(zhèn)守南京，今日無論如何也當(dāng)請了他來以做鎮(zhèn)，但自江北淪陷，太平府慘敗，魏國公負(fù)有不可推卸的責(zé)任。所以，老夫與諸位商議一下，是否今日該公推一位，善于用兵之人以擔(dān)坐鎮(zhèn)之責(zé)，不但要維護(hù)南直隸治安，還要安定江南數(shù)省！而今大明江山已經(jīng)亂了北邊半壁，這南邊的半壁可不能再亂了！”

    一番話說的諸位官員心潮澎湃，同時(shí)也清楚了今日鄭、高二人的真正目的。他們所為者，難道是在為李信做鋪墊？

    “不知部堂可有合適的人選？”

    政事堂內(nèi)不知誰陡然間問了一句，頓時(shí)周圍便鴉雀無聲，所有人的目光都齊刷刷的望向了鄭三俊的臉上。他們在等著這位南京戶部尚書將今日的謎題徹底揭開。不過，所有人都清楚，這個人選是絕對不包括魏國公的，y因?yàn)樵谧h事之先，鄭、高二人便不止一次的強(qiáng)調(diào)了魏國公需要對江北淪陷和太平府的慘敗負(fù)責(zé)，這就等于間接在向眾人宣布了將此人排除在外。

    鄭三俊卻似乎并不急于將答案第一時(shí)間揭曉，而是鄭重而肅穆的掃視了一眼眾人。

    “茲事體大，老夫不好一人而決，所以才召集了諸位來議論一番?！?br/>
    高宏圖這時(shí)又將話頭接了回來，“對，諸位都議一議吧，暢所欲言！”

    盡管鄭高二人極力讓眾人暢所欲言，但終究是曲高和寡，傻子才會在塵埃未落定之前發(fā)表意見，在座的大僚都是人中之精，誰肯率先做這個出頭的椽子呢？當(dāng)然了，也并非所有人都是如此服帖，比如那剛剛失魂落魄而去的老翰林姜曰廣，如果此時(shí)此刻有他在，沒準(zhǔn)便會做出什么出格的事情來。

    但好在今日此刻姜曰廣不在，所以政事堂中氣氛出奇的和諧，雖然沒人主動發(fā)言，但所有人都知道，只要謎題揭曉，他們就可以交口稱贊，充分做到錦上添花的精髓。

    “說說嘛，都說說，不要有顧慮！”高宏圖見到?jīng)]人響應(yīng)，便出言催促了幾句。

    就在所有人都將目光集中在鄭高二人臉上的同時(shí)，忽然又有一個聲音在人群中響起來。

    “鎮(zhèn)虜侯能征善戰(zhàn)，精于農(nóng)事，來到南直隸后又屢屢立下奇功，下官提議鎮(zhèn)虜侯……”

    雖然這個提議是所有人預(yù)想之中的，但真的有人說了出來，其效果還是極為震撼的，所有人的目光又齊刷刷的掃向了那個出頭的椽子。此人并非旁人，乃是暫時(shí)代熊明遇署理南京工部的郎中朱運(yùn)才。

    按理說，朱運(yùn)才不過是個小小的郎官，這種級別還不夠資格坐在這政事堂上，但是南京工部自右侍郎甄淑被下獄后，一干高級官吏悉數(shù)受到牽累下獄，所以才使得朱運(yùn)才這個小小郎官浮出水面。眾人的目光穿越了幾乎所有人，然后落在了坐于靠近門口角落中的朱運(yùn)才。

    朱運(yùn)才面對數(shù)十雙高官眼睛的掃視，絲毫沒有怯懼之意，反而站起來向前幾步來到正中，面色肅然道：“下官以為，鎮(zhèn)虜侯足當(dāng)此任。而今天下晦暗，中原戰(zhàn)亂不修，南北京交通斷絕。兩位部堂提及以南京統(tǒng)攝江南諸省，正是社稷之言，下官贊同之至！”

    一言既出，政事堂一片嘩然，如果真這么做了，豈非是另立朝廷，與北京分庭抗禮嗎？忐忑與興奮交織在所有人的內(nèi)心之中，這其中既有對未知局勢的恐懼，也有難以言說的期待。

    畢竟這等另立朝廷之舉實(shí)在太過駭人聽聞，若是太平年景有人膽敢提出這等意見，必然會遭到官員們?nèi)浩鸲ブ?，等待他的就算斬立決也不為過，可到了此時(shí)此刻，百官們居然心中竊喜，又滿懷期待和忐忑，只等著幾位尚書們一錘定音。

    所有人的目光又再一次齊刷刷的望向了鄭高二人！

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